原本大张旗鼓为太子选良娣的事, 不知为何，突然就冷了下来。宫中原本风传赵婕妤甄选太子良娣后，会登上后位的消息, 也好像在一夜间就销声匿迹了。

　　不过, 依然始终有人揣测，在亲蚕礼之前，没准玄汉帝会擢选赵婕妤为皇后, 然后换下谢珠藏。但是, 直到亲蚕礼斋戒前一日，那道万众瞩目的旨意也始终不见踪影。

　　倒是御膳房, 又送来了一道血燕窝。

　　“赵婕妤是个明白人。”槐嬷嬷一面拿着小拂尘扫去绢花树上的灰尘，一面对谢珠藏道：“后宫里有些人就是不安分。司制司礼服都是按姑娘您的身量裁出来的，偏她们到现在还不死心, 不过是打量着挑拨离间的心思罢了。”

　　“扈昭仪虽然现在也没有被褫夺位分，但听说人是疯了, 终日只抱着珊瑚麒麟。陛下已不往翊坤宫去了。赵婕妤自然成了后宫的第一人，她们有这样的想法, 也无可厚非。”谢珠藏不紧不慢地搅着眼前的血燕窝。

　　“赵婕妤对你倒是上心, 才用过晚膳, 又送来了血燕窝。”玄玉韫笑着从外头撩帘进来, 一眼就看到了谢珠藏眼前的血燕窝。

　　谢珠藏笑着放开勺子：“韫哥哥才是。我还以为你用了晚膳就去继德堂温书了呢, 这才多久一会儿的功夫, 你怎么又来啦？”

　　槐嬷嬷唇边含着笑，悄然无声地走了出去。

　　“孤有个好消息, 你要不要听？”玄玉韫走过来，就着谢珠藏的勺子尝了口血燕窝：“啧，像是长大了, 没往里头再放两勺五倍子花蜜。”

　　谢珠藏伸手要去抢勺子：“韫哥哥可别冤枉我，我从来都不往血燕窝里头放花蜜的。”

　　玄玉韫哈哈一笑，索性端着碗，舀了一勺递到谢珠藏唇边：“你不是紧张的时候都喜欢加两勺蜜么？怎么，明日就要去斋戒了，你不紧张吗？”

　　谢珠藏张口将血燕窝咽下去，点了点头：“紧张。”

　　玄玉韫看着她，摇了摇头：“孤瞧你可一点都不像紧张的模样。啧，这让孤便是想拿好消息安慰你，也不想说出来了。”

　　谢珠藏用看小孩儿闹别扭的眼神看着玄玉韫，无奈地舀了两勺五倍子花蜜到血燕窝里：“现在能看出我紧张了吗？”

　　玄玉韫哈哈一笑，伸手在谢珠藏的鼻梁上刮了一下：“莲雾的哥哥痊愈了。”

　　谢珠藏先是一愣，复尔大喜：“那真是太好了！”

　　“扈家倒后，苗郡往来都城的商道不再受到剥削把持，草药价低，莲生才能用得起苗郡送到都城来的草药。”玄玉韫的目光看向那棵不论春夏秋冬，都始终如一的绢花树。

　　“他痊愈后，从藕实村到应天城来樊楼卖荸荠，逢人便说你于他有大恩大德。御史前些日子还给父皇上了折子，对你主持亲蚕礼寄予厚望。”玄玉韫的目光看向挂在墙上的那“福”字手帕组成的画，笑了笑：“他倒是个知恩图报的。”

　　自然，御史的折子里是以褒奖谢珠藏为由，实际上是担心玄汉帝迟迟不立后，乃是因为钟爱扈昭仪的缘故。对于士林来说，与其妖妃当道，当然是一个仁善的太子妃来得更好。

　　谢珠藏此时才明白，为什么宫中的风传会渐渐地销声匿迹。

　　她轻叹了一口气：“可是莲雾……”

　　玄玉韫摇了摇头，伸手放在她的唇边，制止她说下去。他认真地道：“这世间万物，冥冥之中，皆是环环相扣。是非功过，只需时间，皆有定论。”

　　“阿藏，我从前说过，现在仍要再说一遍：你已经做得很好了。”玄玉韫不容置疑地道。他脊背微微绷紧，像是随时准备着反驳谢珠藏的反驳。

　　谢珠藏怔怔地看着他，噗哧一下笑了。她笑起来，如春风拂面，让人紧绷的心一下就松缓了下来。谢珠藏舀了一勺添了五倍子花蜜的血燕窝，放到玄玉韫的唇边：“韫哥哥，紧张的是你吧？”

　　玄玉韫抿了抿唇，抗拒地看着眼前的那勺血燕窝。

　　谢珠藏哈哈一笑，反手将血燕窝送进自己的口中，软和又镇定地道：“你放心，韫哥哥，你放心。”

　　春风不论世事，趁夜色而来，拂过她藏着坚韧的、如水温柔的眉眼，拂过玄玉韫眸中的欣赏和宠溺。它在玄玉韫替谢珠藏拢发的指尖稍作停留，又马不停蹄地奔向天地，将这温柔递给万物。

　　桑叶，便也悄然地被这春风催生了绿意——季春三月，五日斋戒后，太子妃谢珠藏捧昭敬皇后灵位，上祭嫘祖，下率命妇，采桑喂蚕、奖励农桑。

　　*

　　“有司谨具，请行事。”

　　随着尚宫一声号令，“咚咚咚”三声鼓柷之声响彻了皇宫东面的祭坛。

　　玄玉韫站在御花园的摘星楼上，一听见鼓柷之声，立刻向东面的祭坛远眺。只是，他偶尔能看到乌泱泱的人群，却难以在人群中分辨出谢珠藏的身影。

　　远处，又传来隐约的乐声——那是随着鼓柷之声敲响，太常寺乐工钟磬共鸣，笙箫齐奏，歌工、歌童同声哼唱的《永和》之乐。

　　玄玉韫跟着轻轻地打着节拍，等《永和》唱了三遍，他的眼前一亮——《永和》奏罢，就该谢珠藏登场了。

　　*

　　先蚕坛下，左侧以赵婕妤为首，依序站着宫中的妃嫔。右边则以靖如大长公主为首，依序站着皇室女眷。妃嫔其下，以宫令女官为首，站着六宫二十四司的女官。皇室女眷其下，站着所有正从五品及以上的命妇。

　　人人均手捧桑枝，着诰命大妆。

　　“明灵光至德，深功掩百神……”

　　随着《肃和》的奏乐，谢珠藏穿着鞠衣，手捧着昭敬皇后的灵位，缓缓地从人群的末端走来。

　　在谢珠藏身后，共有五排女官。每一排的女官人数与排序相同。第二排的女官两人，左边的人捧着篚匣，里头装着贡品绸币。右边的人则捧着嫘祖的牌位，上以金粉刻嫘祖尊号，外罩着纱幔。

　　谢珠藏一步一步地走过人群，众人的目光不约而同地落在她色如鞠尘的鞠衣上——这礼服不仅象征着桑叶始生，更象征着女子之中至高无上的地位。

　　谢大夫人紧紧地抿着唇，心中既是激昂，也是酸楚。那个怯生生的，对谢家将她送入宫中怀着冷漠和委屈的小姑娘，是什么时候出落成了如今的模样呢？

　　曾经暗中嘲笑她、鄙夷她的命妇，如今都只能在她的面前低头。谢珠藏穿着这桑黄衣步步而来，身后跟着的女官，竟如她凤尾上的羽翼——今时的鸾凤，已然舒张尾翼，有大成了。

　　谢珠藏目不斜视地拾阶而上。

　　赵婕妤看着谢珠藏的背影，心中五味杂陈。她当然有过妄想，或许她能在亲蚕礼之前登上后位，这样接受数百命妇朝拜的人，便是她了。

　　可赵婕妤看到谢珠藏才知道，这亲蚕大礼，的确非谢珠藏莫属——她竟恍然从谢珠藏的身上，看到了那个凤仪赫赫的昭敬皇后。

　　那是她们永远无法企望的高峰。

　　一步，再一步。

　　先蚕坛共有六级台阶，谢珠藏走到最高处，她身后的女官依序站在不同的台阶上。

　　乐工奏响了《雍和》。

　　谢珠藏将昭敬皇后的灵位，恭敬地奉至神位的左侧。然后，她跪了下来，身后数百的妃嫔命妇，也跟着跪了下来。

　　“宝晨辉嘉，散彩没霞，悼华蕤之忽陨，悲音仪之渐哑……”

　　她曾经背过无数次的《亲蚕大礼祭文》，如流水一般从她的口中极其顺滑地背了出来。

　　重回这一世时，玄玉韫为替她向玄汉帝求这几年时间而跪在地上的场景；荼蘼阁的萧索与玄玉韫向她奔来时手中拎着的宫灯；她练说话直至哑然失声，而让玄玉韫误会生气时的委屈；因为口吃而在赏梅宴上被扈玉娇嘲弄，却有玄玉韫对她多加维护；玄玉韫陪着她在萱椿亭练绕口令……

　　她一路磕磕绊绊地走到现在，玄玉韫的身影始终都在。

　　“今桑坛布霭，有待亲蚕。丝织贤路，祈后垂临……”

　　谢珠藏的目光落到昭敬皇后的灵位上——如果昭敬皇后在世，她也该很欣慰吧。像她的爹娘一样，欣慰她的长大，欣慰她和玄玉韫青梅竹马，相互扶持，从未离心。

　　*

　　玄玉韫站在摘星楼上，听到那隐约的《雍和》乐声，也忍不住自言自语地低声道：“孤盯着她练了那么久，结果到了正日子孤反而看不到。若是孤也能在就好了……”

　　他的脑海中，一如谢珠藏一样，闪过了过去的这几年无数的片段。在他跪在玄汉帝前替谢珠藏求这几年时，他是如此的焦虑不安。

　　他唯一坚定的事，只不过是她一定能做到，她一定能站在他的身边，受万世景仰。

　　“殿下和谢姑娘大婚之时，也是个正日子，您不仅能见着，谢姑娘还就站在您身边呢。”松烟在一旁讨喜地道。

　　玄玉韫哈哈大笑，昂然颔首：“对。”

　　他们，是注定要一生一世在一起的。

　　*

　　“雏凤衔云，萍涧登馨。礼章华翟，代率六宫。而允诸嗣之悲，以慰圣心之慜。”

　　谢珠藏念完第二段祭词时，一辆马车悄然无声地从角门驶出。扈玉娇和三皇子一个坐在最右边，一个坐在最左边，相互别过身子，一言不发。

　　扈玉娇的脸色蜡黄，死死地看着那扇紧闭的马车帘，像是要把这车帘盯出一个窟窿来。

　　“瞧瞧这大好的春光，前几日还下着雨呢，今儿就放晴了。那都是因为太子妃娘娘正在祭祀嫘祖娘娘。我跟你说太子妃娘娘是有大功德的人，嫘祖娘娘见了才赏这抹春光。”

　　马车驶过热闹的街市，街市外有人在夸张地跟身边的人夸耀。

　　“明明昨儿就放晴了。”有人反驳道。

　　扈玉娇竖起了脖子，用力地点了点头，无声地骂道：“谢珠藏，那就是个卑贱的结巴！她哪来的大功德！”

　　然而，那反驳的人却话锋一转：“不过，太子妃娘娘是有大功德的人。你前儿去樊楼听说了没？那个藕实村来卖马蹄的，都说是太子妃娘娘赏恩，派人救了他命，家里还给太子妃娘娘立着长生碑呢。”

　　“嘿！就冲着你也夸太子妃娘娘，这篮子我给你便宜半文钱，买两个就能便宜一文钱。桑叶眼瞅着能摘了，不整俩回去装桑叶？”

　　“半文钱？你打发叫花子呢？拉倒得了！”

　　马车外嬉笑怒骂，皆是市井鲜活的气息。

　　再没有人说谢珠藏半句不好。

　　扈玉娇梗着脖子，僵坐在那儿，直到听到守城门的官吏放行的声音，她终于忍不住捶胸顿足，嚎啕大哭。

　　谢珠藏领数百嫔妃命妇，受着夸耀尊重。而她呢？她家破人亡，窝在这个破烂马车里，跟着这个几乎成了死仇的丈夫，去那苦闷的边疆。

　　那唾手可得的荣华富贵、无限尊荣，本该都是她的啊！都是她的啊！

　　三皇子厌恶地看了扈玉娇一眼，脸色沉得像暗夜。

　　有什么好哭的！还不都是自讨苦吃！

　　*

　　“长谢千秋，慰此哀忱。”

　　谢珠藏缓缓地吐露出祭词的最后一句话。

　　往事如烟，在她的眼中纷纷而散。

　　她眼中只有春光——春光照耀的未来，是无限光明的未来。

　　谢珠藏缓缓地站起身来，端而转身，面对众人，肃然朗声道——

　　“礼祭！”

　　其下乌泱泱的人，纷纷跪了下来。她们跪在谢珠藏的脚边，手中高捧着桑枝，齐声道——

　　“千秋长安！”

　　【正文完】