郑恒舟目露讶色，问道：“为何让我见这心法？”

　南宫梅斜仰俏脸，嫣然一笑，道：“四君子真经讲求阴阳调合，缺一不可。女子修习此招，只能至阴，反之亦然。若要大成，男女对练，惟一可能。且这男女两人，真气必须十足，默契相通，否则走火入魔，经脉尽断。”

　郑恒舟惊道：“此乃南宫家绝学，而我是外人。”

　南宫梅正色道：“执着于此，那便真要失传。我爹和兄长，资质不够。竹儿虽悟性高，但身子欠佳，缺乏纯阳真气，无法与我对练。”

　郑恒舟犹豫半晌，问道：“你是认真？”

　南宫梅摇摇头，苦笑道：“我若不肯，便不会带你来此。若你心中芥蒂，那我也不便强求。”

　郑恒舟转念一想，也没损失，道：“好，我答允你。”南宫梅闻言甚喜，嫣然一笑。她脱去红绣花鞋，盘坐床沿，双手合掌，调息体内真气。郑恒舟翻阅帛纸，默念口诀。将近丑时，背诵完成。郑恒舟上床，南宫梅双手一探，与他四掌相抵，真气循环，生生不息。

　郑恒舟虽生疏，但南宫梅细心引导，暂无大碍。修习无法一蹴而成，必须循序渐进，若是大成，便可随心所欲，化玄阴为纯阳，化纯阳为玄阴。

　两人练至寅时，本来无虞，但南宫梅越练下去，身子越热，彷彿一股怒火囤积体内，燥热涌上，香汗淋漓，令她痛痒难耐。她使劲一推，收起真气，气喘吁吁，低眉俯首，汗水沁入棉被。稍作调息，她美眸一抬，问道：“你方才可有异状？”

　郑恒舟摇摇头，回道：“没有。”

　南宫梅寻思道，若因纯阳真气导入，令自身热痒难受，反之，郑恒舟应会受玄阴寒气影响，身子打颤，手足冰冷。倏忽间，她想起什么，暗叹道，多半是郑恒舟有金刚纯阳经，两相抵去，不畏寒气。

　南宫梅从小天资聪颖，习武甚快，不到十四岁，武学造诣已胜出多数人。自今为止，她头一次感受两人底蕴不同，竟有如此差异。南宫梅把心一横，索性将衣物尽数褪下，看是否有所好转。

　南宫梅厉芒闪动，瞥向郑恒舟，正色道：“千万别胡思乱想，否则会走火入魔。若你担心定性不足，可用绢巾蒙眼。”

　郑恒舟叹道：“只怕蒙眼之后，定性更差了。”

　两人接着对练，将真气互导。南宫梅褪下衣物，确实好多，奈何自身无金刚纯阳经护体，每每发劲，必须分外谨慎。反观，郑恒舟游刃有余，南宫梅多少猜出他并未用全力。

　良久，屋外忽传动静。南宫梅刚接收郑恒舟纯阳真气，不能分神，对此既惊又忧。郑恒舟见状，先行收功，将玄阴真气化去。他倚近声音之处，折下盆栽上的树枝，仿效南宫梅，将其冻结。霎那间，树枝飞射而出，打中黑影。屋外传来闷哼，步伐紊乱，渐行渐远，直至消失。

　转眼间，南宫梅收完功，颇有深意道：“不用追了。”

　郑恒舟心念转动，问道：“莫非，你知晓是何人？”

　南宫梅低下螓首，凄然一笑，幽幽道：“多半是我那两位兄长。他们前来，不外乎想盗走秘籍，陷我不义。”

　郑恒舟满腹疑惑，甚是不解，问道：“他们为何要这么做？”

　南宫梅目掠怒色，旋即哀伤，无奈道：“我爹将此心法交由我保管，其他人不得窥看。我那两兄长底子差，硬练此功，只会害了自己。他们盗走心法，一方面心有不甘，一方面想陷害我，让我受责罚。”

　郑恒舟叹道：“家家有本难念的经，看来你也不好过。”

　南宫梅面露难色，道：“近期他们越来越猖狂，甚至想趁我练功，故意扰乱我心神，让我走火入魔。他们忌妒我，我不在意，但好歹也是手足，竟如此残忍待我。我难以想象他们掌管镖局之后，那会是何等惨况。”

　郑恒舟问道：“莫非你让我教南宫竹练功，也是为此？”

　南宫梅叹道：“这倒不是。以他身子情况，悟性再高，也是有心无力。我只盼他习武防身，安稳过活。”

　折腾多时，南宫梅也睏了。她吹熄红烛，将床旁罗纱放下。郑恒舟过惯风飧露宿生活，有房子住便心满意足。南宫梅从柜子取出棉被，扔给了他，两人一人睡床一人睡地，闲谈之际，睡意袭来，各自入眠。