堂上的人不知屏风后的目光， 闹剧仍未停止。

　　“你是何人？敢在我面前大放獗辞？”卢七娘不善地盯着宋星遥，柳眉倒竖，明艳之上浮现煞气，因当着众人之面， 暂还控制着脾气道，“我那飞烟性情温和，刚才众家娘子有目共睹，定是在鉴猫过程中她们操作不当， 弄疼飞烟， 才引它发作而已。”

　　“是吗？”宋星遥慢慢踱到抱着飞烟的侍女身边， 目光落在她丝手套上。

　　飞烟已又蹭着她的手一副粘人模样。

　　“这位姐姐，可否借手套一观？”宋星遥朝侍女道。

　　侍女眼神发虚， 避开宋星遥的注视，望向卢七娘， 卢七娘冷笑：“凭何借你？不借！”

　　宋星遥点点头， 低头思忖片刻忽然发难，一掌拍开侍女的手，飞烟“喵”地一声跳落地面，宋星遥则趁着众人注意力都在飞烟身上之时， 一把扯下侍女左手的丝绸手套。

　　文的不成就来武的， 宋星遥毫无犹豫。

　　“你！”卢七娘大怒，正待发作， 却听宋星遥声音冷锐道。

　　“这手套上染了荆芥汁。”宋星遥拎着手套置于自家玄云鼻尖处。

　　不过转眼时间， 玄云竟也做露出与飞烟相似的神态来， 伸长脖颈想要蹭手套，座下众人齐齐发出哗声。宋星遥见目的达成，很快收回手套。

　　“《埤雅》有云，猫食薄荷则醉。所谓薄荷，便是荆芥叶，其味能影响猫的行为。我们人饮酒会醉，而猫吸荆芥则醉，大部分的猫会出现飞烟与玄云的情况。”宋星遥把手套扔回给侍女，“飞烟并非因为温驯粘人才对这位侍女姐姐如此依赖，而是陶醉于荆芥气息。”

　　荆芥叶这东西现阶段还未被大范围普及，认识它的猫友很少，只有部分极擅猫道的饲猫人才会种植荆芥，不巧雷九就其中之一，所以宋星遥认得并且在自家后院也种了一片。

　　众人发出恍然大悟的“哦”声。

　　“荆芥叶的气味深受狸奴喜爱，偶尔嗅之于猫无害，但是今日既是猫会赛猫，规矩其一就是禁止徇私舞弊，以荆芥的气息诱使狸奴变得温驯粘人，以取得诸位猫友与猫师的喜欢，这就是舞蔽。馆中猫师顾忌宣平候府名声，所以并未声张，卢七娘反而不依不饶？”宋星遥冷道。狸乐馆的猫师都是常年与猫打交道的人，不可能看不出这其中问题，之所以不说，想来都不想得罪卢七娘。

　　“你在胡说八道什么！”卢七娘大怒，抓起桌上瓷盏砸到地面。

　　瓷碎音裂，林晚眉头微蹙，仍坐在卢七娘身边不动如山。

　　宋星遥小退一步，话越说越快：“此其一而已。其二，大家看飞烟……”她又引众人看猫。

　　飞烟已被吓得缩进桌底角落，宋星遥才刚蹲下，飞烟就已弓背竖毛，咧嘴露出尖厉小牙，凶状毕露，仿佛警告宋星遥不要靠近。宋星遥试探性慢慢伸手，飞烟却一爪子挠向她的手，所幸宋星遥早有防备，很快收手，起身再道：“寻常家养猫儿若然性情内向胆小，至多躲至隐蔽处不出而已，除非遇到攻击才会亮爪，飞烟分明是家养猫，可它的攻击性和警觉性却极强，几乎不让人靠近，对人抱有强烈敌意，这并非常态。在座皆是好猫之人，难道不知这背后原因？”

　　最后这个问题，宋星遥并未直接说出结论，只引导众人思考。

　　果然，座下很快传出数声低叹——猫在家中受过虐待，才会出现这样的应激反应。

　　“其三，猫馆诸位猫师惧于宣平候府威势，我能理解，但各位就不担心殿下安危么？若是猫抱给殿下时将殿下挠伤，各位……这罪责……”

　　宋星遥说得虽快，却有条不紊，听得狸奴馆的人冷汗频冒，也听得卢七娘脸色铁青。

　　————

　　屏风后，有人将宋星遥这一席话尽数听去，轻笑出声：“这小娘子怪有意思的，像头小老虎。”打趣两话，她发现屏风前的人没有回应，便又道，“宴儿，你若有心，去求你娘就是，何必这么偷着摸着看？”

　　林宴背身摇摇头：“她不能进林家。”

　　“怎么？你们林家是龙潭虎穴不成？怕她被吃了？”那人挥袖遣退身边服侍的男人，起身亦走到屏风前，笑道，“不过你那母亲确也是个麻烦人，这些年越来越乖僻固执……”

　　话正说着，外头忽然传来一阵响动，跟着惊叫声四声。

　　林宴脸色一沉，不等身边的人把话说完，已经纵身飞出。

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　　卢七娘被宋星遥说得恼羞成怒，竟全无大家闺秀的风范，掀了桌子，扬手抽出腰间软鞭就要打宋星遥。

　　鞭子落空，挥在地面发出脆烈响声，吓得四周围的小娘子花容失色，四下逃开，连林晚都变了脸，疾步离开卢七娘的攻击范围。

　　宋星遥万没料到她竟能在众目睽睽之下撒泼，飞快避到旁边，急急找地方躲避。偏偏今日祁归海没有跟上来，因为馆中大多是诸府的小娘子，像祁归海那样身份的人是不能入内的，而她只是到狸乐馆参加猫会，本不该会有危险，于是就将祁归海留在马车上等着，谁知偏就在这里出了意外。

　　卢七娘的鞭子虽然没什么章法，但她动怒发狠，一下接一下，若砸在身上也够呛。这每一下鞭子都瞄准了宋星遥，宋星遥被逼到角落里，只听燕檀惊声尖叫：“六娘子——”

　　眼见鞭子迎面劈下，宋星遥下意识抱紧了头闭上眼：打哪都好，就是别打在脸上。

　　正是惊心动魄之际，那鞭子却迟迟没有落到她身上，反而是卢七娘的惊叫声随之响起，宋星遥借指缝间隙窥去，不知哪里掠出一个男人，狠狠捏住卢七娘的手腕一拧，卢七娘手中鞭子落地，人随之被他推到一旁撞在桌上，手腕已然青肿，再提不起来。

　　“阿兄！”

　　“林……林……”

　　林晚和卢七娘同时出声，满堂皆惊，都望向站在正中的人，宋星遥也缓过劲来，慢慢站直，并不出声——来的是林宴。

　　林宴眉眼俱冷，覆满厉色，望向卢七娘：“今日殿下在馆中，你也敢在此放肆？”

　　此话一说，包括宋星遥在内，所有人都震呆，堂内瞬间鸦雀无声。

　　很快地，一阵铃音似的浅笑传来，众人的目光被吸引至一屏风处，屏风上绘着美人飞仙图，如梦似幻，一道婀娜身影出现在屏风之上，宛如屏风之上的仙人活过来一般。

　　“卢家的小丫头，你跑到我这里撒野，你家长辈知道吗？”

　　这一声似乎熟稔宠溺的话语却饱含不怒而威之势，让卢七娘瞬间煞白了脸，她捧着自己的伤腕颤抖着手，不敢再说话。

　　屏风后衣袂微动，缓缓踱出一人来。

　　宋星遥渐渐瞪大双眸，脚步不知不觉迈向堂间，心脏不可遏制地跳起——

　　永昌长公主来了。

　　婀娜的影子化作实影步出屏风出现在众人眼前，她放眼四下，带着睥睨众生之色，堂下竟无人敢与之对望，四周响起一片“见过长公主殿下”的声音，所有人都躬身行礼。

　　宋星遥也不例外，可她借着弯腰之际悄悄打量起长公主来。

　　永昌长公主赵幼珍，乃是今上的同母姐姐，已是年过四旬的人。上过战场带过兵杀过敌的女人，绝非什么千娇百媚的美人儿，早年的戎马生涯与半生风霜让她的眉眼显得凌厉，若以世俗的判定标准看，她的眼不够大，眉不够柔，鼻子太挺，唇锋太刃，然而一颦一笑之间，却有岁月赋予的万种风情，可刚可柔。

　　颠倒众生之相，在骨，不在皮。

　　似乎察觉到她的小心思，长公主若有似无地扫了宋星遥一眼，竟冲她嫣然一笑。

　　宋星遥看呆——她终于见着心心念念的长公主了。

　　“宋星遥？”旁边有人低声唤她。

　　宋星遥还盯着长公主，旁边那人额角微跳，又唤了声：“宋星遥，你的口水！”

　　宋星遥下意识抹抹唇，唇边干燥，并无异常，她回过神瞪了那人一眼，才发现自己不知不觉竟是走到林宴身旁。

　　“你好歹收敛些！”林宴并没望向宋星遥，声音也极小，只有她能听到。

　　宋星遥这才发现长公主已让所有人免礼，于是也直起身来。说来也怪，上辈子做为林家妇，她出入过皇宫见过世面，亦见过长公主，然而皆是远远一观而已，不似今日这么近距离看到，竟叫她心潮澎湃，久久难平。

　　“来人，送卢娘子回家，把今日馆内损坏之物和他家说说，让他家人自己看着办。”长公主扶着身边男人的手背，轻描淡写发落，仿佛只是面对一个顽劣后。

　　有人沉声应诺，宋星遥闻声望去，发现并非馆中之人，而是随着长公主出现而不知从何处出来的男人，看衣着打扮应是公主随扈，全是练家子。

　　那人上前，态度倒还客气，躬身做个请的姿势：“卢娘子，请。”

　　卢七娘再不敢造次，抱起鞭子带着人跟着那人下了楼。燕檀跟在宋星遥身边小声嘀咕了句：“活该！不过怎么走了连猫也不带……”话没说完就被宋星遥的手肘撞了下，她马上闭嘴。

　　飞烟没被带走，就会被狸乐馆收养，那对飞烟来说是件幸事。

　　长公主又扶着男人的手朝前踱步。宋星遥瞧那男子着宽衣大袖，长发飞扬，面上敷粉，便猜是公主面首。

　　“我养你们这些人有何用？区区一个宣平候府就将你们吓成这副模样？还不如这个小娘子看得明白！”长公主又漫不经心道。

　　狸乐馆的掌柜并几位猫师一听此言，便吓得齐齐跪到地上，宋星遥听到长公主夸奖自己，却有些惊讶，忙要低头，又听长公主道：“小娘子，你觉得本宫要如何惩罚他们？”

　　宋星遥被问得一愣，下意识转头想看林宴，林宴却只是目视正前，并没给她眼神，她定定神，不太确定道：“回殿下，他们慑于宣平候府威势而罔顾殿下安危，此为最大错处，然则他们毕竟是普通人，畏惧权贵也算情有可原，依我陋见……”她咽咽口水，有点紧张，“不如罚俸三月？”

　　长公主轻轻一笑，转头朝地上跪的人道：“你们都听到了，罚俸三月。还不谢谢这位小娘子？”

　　狸乐馆的掌柜与一众猫师便一起朝宋星遥磕头：“谢宋六娘子！”

　　宋星遥见状也不知自己说的是对是错，只能摇手：“不用！”

　　长公主却已扶着面首朝外走去，边走边道轻飘飘道了句：“心还是太软啊。”那话也不知道是说给谁听的，宋星遥又是一怔，她说得轻了？

　　“晚儿。”长公主忽又顿足，未回头道，“你既然来了，怎么躲在后面，也不过来见见本宫？”

　　林晚这才不情不愿地从后面踱出来，先递个眼神给林宴，林宴冷冷一瞥，并没出面救她的意思，她才又慢慢走到长公主身边，敷衍般行了礼：“见过殿下。”

　　长公主毫不在意，只道：“许久不曾见你这孩子，本宫念得慌，随我一同回去吧。”

　　林晚不大乐意，又看了眼林宴，林宴仍旧无视她的求救，她只能扯扯衣袖，跟着长公主走了。

　　长公主匆匆来匆匆去，狸乐馆的闹剧总算被平息，各家小娘子互相告辞，有几位喜欢宋星遥为人的与她互道了身份，约好来日再见，一起下了楼，在馆外道别。

　　宋星遥目前几人离去，松口气，伸个懒腰，手抬一半，发现林宴没走，还站在不远处。

　　他似乎在等她。