这一晚, 汤凤睡得很不踏实。今日与瑞王交了手才发现他早已不是印象中那个温和有礼、知进退的王爷，他藏了二十余年的野心终于大白于天下，他甚至懒得在人前伪装。

　　这不是一个好现象。一个人的底线降低了, 那他会做出什么事情就难以预测。

　　快天亮了汤凤才迷迷糊糊的睡了过去, 再醒来的时候床榻前跪着一小宫女，正不厌其烦地唤她。

　　“娘娘, 该起了。”

　　“什么时辰了？”她觉得眼睛有些睁不开，疲倦, 头疼。

　　“五更了, 朝会快要开始了。”小宫女扶着她坐起来，用温热的帕子给她洗脸, 然后漱口，更衣。

　　一晚上没有休息好, 汤凤坐在梳妆台面前看自己都是重影儿的，她闭着眼任由宫女们给她梳妆。只是这宫女大概是瑞王从其他地方调来的, 疏于做这种精细的活儿，三两下就把汤凤的睡意给扯没了。

　　“娘娘, 奴婢该死。”她也知道自己手生，不常给娘娘们梳妆, 所以下手没个轻重。汤凤每皱一下眉头她就要颤抖一下, 见她不悦地睁眼，更是吓得双膝一软赶紧下跪。

　　汤凤抬手揉了揉被扯疼的头皮, 侧身看她：“你以前是哪个宫里的？”

　　“回娘娘，奴婢是浣衣局的，昨日才调来养心殿……”

　　果然，瑞王里里外外换了人，连宫女太监都没有逃脱。

　　“行了, 慢点就慢点，别再薅本宫的头发了，本来也没多少。”汤凤瞥了她一眼，转过去，正对着镜子。

　　小宫女如获大赦，赶紧爬起来，不再赶时间，慢条斯理地给她梳起了发髻。

　　后半程顺顺利利地梳完妆，汤凤站起来，对着镜子照了照，道：“手艺还行，以后多练练就好了。”

　　小宫女心里一喜，双手交握，激动地道：“多谢娘娘夸赞，奴婢以后一定勤加练习。”

　　汤凤抚着发髻笑了笑，道：“前面带路吧。”

　　“娘娘请随奴婢来。”

　　小宫女将汤凤引到了偏殿，她刚一落座，便听见有大人喊到“乱臣贼子，我等绝不认这禅位诏书”的怒吼。

　　她正心里赞叹，不知是哪位忠肝义胆的大人仗义执言，下一刻便听到了更为吵闹的声音。

　　“不好了，陈大人撞柱子了！”有小太监在门口放风，见到前殿乱成了一锅粥，赶紧回来报信道。

　　“可有大碍？”

　　“一脑门的血，估计是活不成了。”

　　汤凤听着两人的对话，心里生出了不妙。

　　没过多久，偏殿外一队挎着刀的禁军小跑过去，估计是去维持朝会秩序。

　　汤凤起身朝正殿与偏殿之间的墙壁走去，这墙薄，墙面上开了一扇门，虽然大门紧锁，但也能听到隔壁的动静。

　　“陛下虽年幼，但也是先帝亲封的太子，名正言顺的皇帝！如今瑞王爷就凭陛下一纸诏书便要夺位，岂不是枉顾国法，枉顾先帝遗愿？”

　　“正是！王爷这行径，不易于是强盗，怎堪帝王重任！”

　　“我等只认陛下，不认诏书，若王爷要让我等信服便请陛下出来！”

　　“就是，请王爷释放陛下！”

　　“请王爷释放陛下！”

　　“好，既然各位大人非要亲耳听陛下禅位的话，那便将陛下请出来罢。”瑞王开口了。

　　汤凤的手不自觉地捏紧，她不知道小皇帝是否能把握好这唯一的机会。只要他在朝会上稍加表露出不愿的情绪，周遂之等人定然能察觉出他的真实意愿。

　　前殿，小皇帝在许忠的陪伴下出现了。

　　“陛下！”

　　“陛下！”

　　臣子们激动异常，看着他缓缓地走到前面，并没有坐上龙椅的时候，臣子们便有所察觉了。

　　“朕，才疏学浅，年纪尚幼，不能再担此重任。”小皇帝的脸色看起来十分平静，“自朕登基以来，大大小小的灾害不断，各地战事未平，朕自知德不配位，故而将皇位传于瑞王叔，还望各位卿家尊重朕的决定，日后像扶持朕一样扶持瑞王叔。”

　　“陛下……”臣子们懵了，面上带着不忍。

　　小皇帝微微一笑，看向瑞王：“朕把江山托付给王叔，望王叔能平定战乱，兴盛大夏。”

　　瑞王回视他，脸色沉静，眼底带笑。

　　“陛下，这番话可是瑞王威逼您说的？您是先帝亲封的太子啊，您才是这大夏名正言顺的国君啊！”有老臣忍不住泪流。

　　瑞王微笑回视：“伏大人，刚刚的诏书您不认，现在陛下金口玉言，您也不认。怎么，想忤逆圣意吗？”

　　“瑞王爷，陛下可是您的亲侄子啊……”

　　“伏大人，这是陛下所托，与本王何干？”

　　事已至此，无可挽回。众臣面面相觑，左右摇摆，陛下亲口说出的话，总不能还指着瑞王说他篡位吧？

　　周遂之跨前一步，朗声道：“国仰长君，此乃危急存亡之秋，各地战火纷起，西宁敌军压境，既然陛下禅位于瑞王，还请瑞王早日登基！”

　　如今内阁以周遂之为尊，他既然开口，文臣们摇摆的心便有了偏向。

　　瑞王看着周遂之，眼底果然欣赏之意甚浓。众人闻风而动，有不少人站出来附议。

　　小皇帝的身躯微微晃动了一下，咬紧牙关，什么也没说。

　　汤凤听了墙角，在周遂之开口的时候便知大局已定，他们做不了什么了。瑞王这头关押二十余年的狼，终究还是被放了出来。

　　或许从明日起，她也不能称之为皇贵太妃了，而是要改称为太皇太贵妃。汤凤忍不住轻哂，做了大夏朝第一位贵妃，接着是第一位皇贵太妃，不久的将来又是太皇太贵妃。她才二十五岁，却似乎走完了别人的一生。

　　惊心动魄的朝会散了，瑞王却像是忘了有汤凤这个人了，不让她露面也不放她出宫。

　　傍晚时分，瑞王妃来了。

　　“臣妾给娘娘请安。”她还是那副温柔的模样，笑着给汤凤问安，似乎丝毫不受丈夫的影响。

　　可夫妻本是一体，她又怎会完全不知情呢。

　　“王妃客气了，过不久应该是本宫向你请安才对。”汤凤扯了扯嘴角，弯着腰挑动烛芯，连转身看她一眼都不曾。

　　“娘娘这是说的什么话，您是先帝的嫔妃，只有别人问您安的份儿。”

　　瑞王妃也没有气恼，坐到她对面，看着她一点点剪短烛芯，支着下巴道：“娘娘，差不多了，再剪可就灭了。”

　　汤凤瞥了她一眼，放下剪刀，坐回榻上：“本宫还真佩服你，你家王爷干了这么大一票，你却像是没事儿人似的。”

　　“呵。”瑞王妃轻笑一声，眉眼都是温柔，她是世家出身，端庄贤淑，这是一辈子也改不了的。即使面对汤凤的脾气，她也做不出太急躁或太傲慢的样子。

　　“娘娘要是知道我这些年是怎么过来的，大约就不会意外了。”瑞王妃遥想道，“自我嫁给他起，我便知道他是有大抱负的人，所以要全心全意的配合他。她需要我的家世为他打开局面，我便写信给家里人，全力扶持他；他需要我做一个贤良敦厚的王妃，我也照做，人前人后打点，给他长脸。嫁给她之前，我起码知道自己是顾家玉赫，可嫁于他之后，我便只剩下瑞王妃这个头衔了。”

　　汤凤默不作声。

　　“我从前当真羡慕别的夫妻琴瑟和鸣，描眉画黛。可如今我只是希望他能早日达成愿望，也好放我一马。”她的声音渐渐低落起来，像是失望至极，“我想做顾玉赫，不想再做旁人了。”

　　汤凤偏偏是个不会安慰人的，不仅不安慰还重创她一把：“待他登基，你就是皇后，永远都不再是顾家女郎。”

　　是，这是她的悲哀。尽全力扶持她，却是为自己挖好了一个等身的坑。可若不帮他，他在她面前的沉闷消极、郁郁不得志，又好过今日几分？

　　“有时候真羡慕你，不管不顾的，自己活得高兴最好。”瑞王妃抬头看她，眼底有湿意，眸色水润。

　　汤凤挑眉：“那你可是羡慕错了人。”她不过是期待一个美满的婚姻，一个知情识趣的丈夫，而汤凤呢？她肩上的担子足以压垮任何人。

　　“不管怎样，先帝在时你可是真的风光过。”瑞王妃打心底里羡慕。虽然旁人都说她是妖妃是奸妃，但瑞王妃却觉得，有这样的男子将她捧在手心里，天下人的唾骂又有几分要紧？

　　汤凤莞尔，不置一词。

　　“或许你觉得我是无病呻吟，我今时今日的地位是多少女子梦寐以求的，可我却还在这里不知足。”瑞王妃叹了一声，站起身来，“这些话我也不曾与旁人说过，今日说与你，倒是轻松了。”

　　汤凤看向她，撇了撇嘴角，道：“你跑来说这么一大通，怎么不说点儿我感兴趣的？”

　　瑞王妃笑了：“你问就是，我知道的定然说与你。”

　　“瑞王准备如何对付我？”汤凤眸色结冰，眼光凌厉。

　　瑞王妃的笑敛了几分：“我不知。”

　　“好，那今日在前殿上，陛下为何痛快开口承认禅位于瑞王？”

　　“这不是娘娘昨日的功劳吗？”

　　汤凤盯着她，深深地看了一眼，然后别开目光：“算了，你我也不是诚心相交的，这些话本不该问你。”

　　“娘娘在宫内耳目众多，岂能不知昨晚发生的事情？”瑞王妃道。

　　为保证今日在朝会上小皇帝不会乱说话，瑞王自然想了一个好法子对付他。

　　“下毒。”

　　“没错，就是下毒。陛下虽然刚烈，可到底还是惜命，不敢轻易拿自己的命去赌。”瑞王妃幽幽地道，“娘娘可知道锁心丹，服下一颗之后，只需轻轻点一下檀中，便能无声无息地死掉。”

　　下毒不意外，让汤凤意外的是锁心丹。

　　“这似乎是南疆王室的毒药，瑞王是如何拿到手的？”南疆地处深山，地势复杂，气候多变，因此有不奇奇怪怪的植物在此地生长。而南疆人最擅制毒用毒，天下奇毒十种，有七种出自南疆。这其中，毒性最强烈的便是锁心丹，只要服下，在没有解药的情况下绝无生还的可能。

　　瑞王妃道：“南疆被灭后，王爷曾去过几次，偶然所得。”

　　偶然所得……汤凤眼神一暗，恐怕没这么偶然吧。锁心丹出自王室，别说制作了，就连见都很少有人见过，瑞王哪里有这么好的运气可以偶然得手？

　　难道，王室除了她还有其他人在世吗？

　　“总之，陛下不会再乱说话，王爷这一招算是走对了。”瑞王妃看了一眼漏斗，“时辰不早了，我先告辞了。”

　　“等等。”

　　瑞王妃迈出的脚步收了回来，侧身看她：“娘娘还有事儿？”

　　“你今日既然来这一趟，也别白来，替我问问瑞王，他打算如何处置我。”汤凤笑着看她。

　　瑞王妃总觉得她这不是在笑，眼神像刀子一样，稍不注意就会被她切块肉下来。她眼神一柔，道：“不会的，有我在，我会尽力劝阻她，好生安置你。”

　　汤凤扫了她一眼，也不知她何时得了这位王妃的青睐，这种时候竟然还要护着她？

　　“娘娘早点歇息。”瑞王妃离开了。

　　瑞王妃说得对，是该睡个好觉了，反正就算明日天塌地陷，今日愁掉了头发也没有用。

　　宫人们伺候她上了床，熄了殿内的烛火，都退出外面守夜去了。

　　汤凤躺上了床，闭着眼正欲入眠。忽然，听到了十分轻微的响动，来自于屋顶。

　　果然，下一刻，一道黑影落入了她的床前。

　　汤凤掀开床幔，一眼就认出黑影的身份来了。

　　“你怎么进来的？”

　　“费了点儿力气，这宫城果然是守卫森严，今日要不是扮作了瑞王妃的婢女，我肯定混不进来。”海棠拉下黑色的面罩，上下打量她，“你还好吧？”

　　汤凤盘腿坐在床上，叹了一口气：“很快就不好了。”

　　“什么意思？瑞王要对你动手啦？”

　　“今日他没有让我去大殿，回来之后也没有再见我，反而是瑞王妃来我这里东拉西扯了一堆。这样看来，我对于他没有利用价值，留在世上的意义不大。”汤凤摊手。

　　“放心，咱们里里外外那么多人，他杀不了你。”海棠拍着胸膛保证，转念一想，又道，“况且还有周遂之呢，他看在胥二的面上也会帮你的，不会坐视瑞王对你动手。”

　　汤凤摇了摇头，无意识地咬着自己的手指。她向来不喜欢被动还招，她喜欢主动出击。

　　“小皇帝在位还能遣我去孝陵待着，瑞王大约就没这么客气了。”要么是杀了一了百了，要么是幽禁在眼皮子底下。这两种她都不想要。

　　“你要是担心的话我们现在就带你出去，反正你这名声也差，再多一项逃宫的罪名也没所谓。”海棠道。

　　汤凤白了她一眼：“滚。”

　　“我说真的。”

　　“再等等看。”

　　“等着瑞王对你下手？那时候可就晚了。他手里握着禁军和无城兵马司，咱们这点儿人上去可是硬碰硬，讨不了好的。”

　　“我知道。”汤凤放下手指，皱了皱鼻头，“可我现在有个问题没弄明白，暂时不想走。刚刚瑞王妃来说，瑞王是给陛下喂了锁心丹，所以他今日才乖乖听话了。”

　　“锁心丹！那不是咱们南疆的毒药么？”海棠惊诧。

　　“是，这一点让我困惑。瑞王是如何得到的？锁心丹的制法只有王室中人，并且是很紧密的几个人才知道，他怎么会有？”

　　“难道说王室除了你还有别人活下来了？就在瑞王的阵营当中？”海棠的眼睛亮了，就如同她刚刚听到瑞王妃的话那样。

　　汤凤道：“要弄清楚这件事就得留在瑞王身边，他暂时不杀我，我就顺水推舟留下来，也好查一下他身边是不是有王室的人。若他对我出手，明着我尚且能自保，暗处的话……”汤凤想了想，他大约不会无声无息地处置她，这样没什么意义。

　　“你去找一下胥二姐姐，请她查一下瑞王身边的人。如今周遂之在瑞王面前还有些重量，行事还算方便。”

　　“好，那你要多保重。”海棠伸手握了握她的，眼神坚定地道，“你才是咱们的希望，保护好自己，咱们这些人才有活着的奔头。”

　　汤凤笑了笑，戳了一下她的额头：“煽情。”

　　“真的！”

　　“你可以滚了。”

　　“……”

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