荆州知府名叫于任之, 是个面容消瘦的中年人，他在荆州做了五六年的知府，政绩平平, 荆州也并非富饶之地，不过他的府邸倒是有几分豪华。

　　垂着的流苏六角灯笼挂了一路, 月色都变得绮丽朦胧。

　　明灭的烛灯下, 他浮肿双眼冒着浑浊的光，引着郑拂一行人来到大堂, 恭敬道：“裴公子，谢姑娘, 请。”

　　说罢，他又吩咐丫鬟, “快上茶和点心。”衣香鬓影的丫鬟们托着瓜果点心鱼贯而入, 婀娜身姿在绰约灯影中款款穿梭, 郑拂望着她们, 心想, 这知府倒是挺会享受。

　　裴行止忙摆手, “于大人, 不必麻烦了。”

　　于大人笑得热情，指着桌上一盘黄澄澄的蜜柑, 连连道：“哪里麻烦？裴公子、谢姑娘你们好不容易来荆州一趟, 不妨尝尝这蜜柑，是我们荆州的特产, 甜美多汁……”

　　谢欢欢不耐烦他这个样子，明明叫他们来是为了捉妖，现在却变成了叙旧。

　　于是，她径自蹙着眉打断了他的话, “于大人，我想问你，你这里可有失踪少年的画像，可否让我和裴师兄过目一番？”

　　“有的，有的……”许是谢欢欢气场太强，于大人有些惶恐，连连吩咐丫鬟去书房取画像，等待期间，于大人还在一直献着殷勤，可惜裴行止和谢欢欢一直在四周逡巡，像是在感受着什么，对于大人回应一直不冷不热。

　　他又转头来向坐在椅子上的艳丽少年搭话，“小公子，要不要尝尝点心……”

　　平素爱笑的谢伽罗此刻像是心情很不好，脸色阴郁，他垂着浓密睫毛，眼廓下投映着深深的两道影。

　　听到于大人叫自己，他眉梢微挑，淡淡瞥了他一眼，那一眼望得于大人差点魂飞魄散。

　　这……这小公子不是姑苏谢家的人、谢姑娘的弟弟么？怎么和尊煞神似的。

　　他唇角微掀，毫不客气，“别吵！”

　　于大人尴尬笑了几声，虚虚擦了擦额角的汗，“哦哦，那……”

　　郑拂就坐在谢伽罗旁边椅子上，看他佝偻着背的样子委实可怜了些，她突然伸出手在谢伽罗手边的盘子里捉了一只蜜柑，又朝着于大人笑着问道：“这个甜么？我可以尝尝吗？”

　　少女素白的手腕在眼前一闪而逝，跳脱叮铃作响，薄罗衫袖振翅一般飘逸地吹开一缕芬芳，谢伽罗发现自己的目光竟然无法移开。

　　他忍不住循着声音望了过去，又看到那一抹碍眼的笑。

　　朝着于大人，她都能笑得那么开心？

　　于大人见终于有个人搭理自己了，还是个异常貌美的少女，心头顿时蜜似的甜，浮肿双眼冒出欣慰喜悦的光来，笑呵呵道：“姑娘，随便尝，随便尝，若是姑娘喜欢的话，我这还有很多，等会让丫鬟们端去你房间……”

　　话没说完，他忽然感到一阵冰冷的目光刺在自己背上，于大人顿时如芒在背，怎么？他又说错话了吗？

　　幸好，丫鬟将画像递了过来，“老爷，您要的东西。”

　　他如蒙大赦，拿着那一叠画像，忙不迭递给裴行止和谢欢欢看，郑拂诧异了一瞬，瞥到谢伽罗正望着自己，眼神冰冷，却像是冻结着野火。

　　莫名其妙，难道她又得罪小阎王了？

　　他可真是麻烦……

　　她索性不去看谢伽罗了，专心致志地剥起了蜜柑，谢伽罗一瞬不瞬地望着她，少女安静又认真，鬓发低垂，浓密的睫毛覆了下来，修长的脖颈在灯下如羊脂玉。这个模样，竟然让他不自觉想起她给自己包扎伤口的时候。

　　细嫩的脖颈，仿佛一折即断。

　　他的眼神又落在她纤长的手指上，想起那个唇边柔软的触感，他心口腾地冒出无名火来，竟然难耐地舔了舔唇角，可那种想杀了她的念头越发澎湃，潮水般漫过，可是……

　　阿姐……阿姐……

　　他在心里一叠声念着这两个字，为了阿姐，他现在还不能杀她，再等等……

　　很快，郑拂就将蜜柑剥好了，她掰开一瓣，送入口中，甜美的汁水顿时溢了出来，给少女唇色镀上一层水润，谢伽罗飞快移开了眼，脸却变得更黑了。

　　“好甜啊！”

　　郑拂忍不住露出个笑来，轻声道，见谢伽罗又转头淡淡看着她，她顿时不自在起来，小阎王究竟是什么毛病？

　　不说话，但浑身都散发着我不高兴的气息。

　　难道又是因为被谢欢欢忽略？

　　想了想，她将剥好的蜜柑掰开一半，举到他面前问他，“谢师弟，你也要尝尝吗？这个特别甜。”

　　谢伽罗没应声，垂眸望着她的手指，薄艳的唇角终于勾出个弧度来，“好啊。”

　　还不待郑拂反应过来，少年的唇已经凑到了她的手指边，他张开柔软的唇瓣，蜻蜓点水一般触碰上指尖，却像是毒蛇突然张开了獠牙，尖锐的倒刺不经意刮擦过少女指上肌肤，留下浅浅的印痕。

　　红色发带轻轻落了下来，他将那一半蜜柑衔了过去，眉眼中带着几分骄矜的挑衅。

　　凭什么，她好像永远置身事外、一脸平静？

　　郑拂机械地将手指收了回去，只觉得被啄的地方又疼又痒，她觉得手中剩下的蜜柑像是烫人的火球，无从下口。

　　她忽然起身，欲盖弥彰地朝着正在研究画像的裴行止和谢欢欢而去，谢伽罗盯着少女仓皇离去的背影，唇角笑意越发深了。

　　画像一页页翻过，裴行止忽然道：“谢师妹，你看这些少年郎，是不是皆相貌清秀？”

　　于大人显然没听懂裴行止的画外音，在一旁点头附和，指着一张画像道：“是啊，这些少年名字虽然孬了些，个个模样都很清秀俊俏，尤其是这个周婶子家的周阿慕，简直是貌若好女，就是，未免太过娇了。”

　　阿慕？

　　郑拂觉得有点耳熟，可又没什么印象了，忍不住望了画中那少年一眼，少年过分清秀羸弱，不像男孩子，倒更像女孩子。

　　谢欢欢却是反应迅速，“裴师兄是说，这些少年会被捉走，是因为妖怪看上了他们的长相。”

　　“没错。”裴行止点头。

　　于大人显然吃了一惊，大胆猜测，“长……长相，妖怪……莫不是狐妖之类的吧，喜欢采阳补阴。”

　　采阳补阴，那拐走成年男子岂不是更好？

　　郑拂暗自腹诽，她记得，荆州城事件是由少年失踪开始，而一开始作乱的妖怪好像是只鸟妖，他捉这些少年不是为了采阳补阴，而是为了在妖市上出售。

　　原著提到，十三四岁的少年，最受妖族里面的贵族少女们欢迎，妖族少女好豢养少年奴仆，用来彰显自己地位。

　　可妖族容貌往往是与实力地位挂钩的，妖的实力越强，样貌也越美，地位自然越高，所以，地位卑贱的奴仆都是些丑陋的低等妖物。

　　这样，她们想得到一个相貌清秀的奴仆，也只能拐骗人族少年，然后钉上属于妖族的印记，将他们豢养成自己奴仆。

　　她试探性地提醒裴行止，用着故作天真的猜测语气，“那倒未必，师兄，我记得那些婶婶们说，自己的小孩都很能干懂事，手脚又麻利，你说，妖怪会不会拐他们去做苦力啊？”

　　于大人看她样貌秀美纯稚，觉得她有些孩子气，忍不住笑了笑，“姑娘说笑了，那些半大的孩子能做什么苦力？”

　　话音刚落，一声凄厉的鸟叫忽然划破了夜空，接着是夹杂着浓烈妖气的阴风平地而起，烛火瞬间被吹灭，于大人被这场景吓了一跳，连忙蹲了下来，抱着头，瑟瑟发抖，“裴公子……”

　　裴行止和谢欢欢一白一红两道身影瞬间如同蛟龙，破门而出，冲了出去。

　　好浓重的妖气！

　　视线一瞬间变暗，郑拂忍不住攥住了腰间的玛瑙匕首，准备寻个藏身的地方，比如房梁柱周围，她知道自己最好还是躲好了，不给男女主拖后腿。

　　出去了，谁知道会不会横生枝节。

　　一抹雪色身影带着迦南木的淡香忽然在眼前出现，少年似乎弓下了身子，黝黑的眼眸生着光，宛若幽火照月，直直照进少女的眼瞳。

　　少年声音虽然依旧轻得仿佛嘲讽，可在这个时候竟然无端显得温柔。

　　“郑师姐，如果你害怕了，不如躲我身后，我会好好护着你。”

　　出了大堂，乌云密布，压得荆州城像要被摧折，城内狗吠声此起彼伏，摧古拉朽，谢欢欢皱了皱眉，望着浓墨一般的天色，从怀里掏出一叠符箓正要抛过去。

　　手腕忽然被攥住了，谢欢欢触电一般想甩开，裴行止劝道：“谢师妹，别冲动，这是有妖在召集妖市，这个时候如果出手，会激怒许多妖物的。”

　　妖市，怪不得妖气忽然变得这么重……

　　谢欢欢顿时愣住了，任由裴行止捉着自己的手，手心却被轻轻牵住，她回头，只见裴行止温柔地望着自己，“我们先回去看看郑师妹吧，我不放心放她一个人在那里。”

　　谢欢欢脸一红，声如蚊呐，“嗯。”

　　幽暗中，郑拂靠在少年背上，两人背对着，就坐在房梁柱下，等候着裴行止和谢欢欢回来，除了视线，所有感官在黑暗中放大，少年身上的迦南木香越发清晰，她心跳有些乱。

　　她做梦也不会想到，有一天会和小阎王相依为命。

　　用相依为命这个词好像不太对，那互相依靠么？也不太对的样子……

　　一时之间，郑拂竟然找不到什么词形容他们现在诡异的气氛。

　　不过，这起码说明，小阎王不会讨厌那么自己吧。那个噩梦，也许就不会应验了。

　　就是不知道，她短命的宿命能不能因此逆转。

　　虽然有些不确定的茫然，但是小阎王能对她态度较原来有所改观，郑拂唇角还是不自觉勾出一个笑来，她弓起了身子，下颌抵在双手抱着的膝盖上，忽然轻声问道：“谢师弟，刚才的蜜柑甜吗？”

　　谢伽罗一遍遍摩挲着指腹，腕骨处的红缨垂落下来，被夜风吹得轻轻摇晃，少年唇角笑意动人，“甜。”

　　一道白光飞快闪过，大堂一瞬间亮了起来，接着，缥缈的鼓乐声幽幽响起，节奏欢快，像是祭典开场的序幕缓缓拉开。

　　一旁的知府吓得面如土色，直往屏风后面躲。

　　谢伽罗抬眼，望着白茫茫的窗外，启唇道：“妖市开启了。”