工人们加班加点, 元旦假期没有休息，土地平整一新，照明电路, 日常水、灌溉水通路提前布好管线, 围栏和防盗网安装完毕，赶在农历腊月初八之前, 完成了果园二期项目的修建。

　　贺春生从村办小学回来，寻思着要不要开车到县里的商场置办年货，刚走到家门口迎面撞上了柳振华。

　　“爸？”他瞅见岳父手里鼓鼓囊囊的提兜, “这是啥？”

　　“我给你们送点好吃的。”柳振华笑道，“农场来了两个实习生, 说是住在我们家挺打搅的，人还没来, 先托人带了土特产请我们尝尝鲜。”

　　“烟烟没和我说啊！”贺春生邀请柳振华进家，“爸，农场不是有宿舍吗？实习生为啥住您家里？”

　　柳振华说：“他们这次实习期很短，只有半个月，春节前就回自个儿家。实习生的是隔壁县的, 住家里是烟烟的考虑。农场那边是咱村的人值班，不方便安排外人住宿。”

　　贺春生摇摇头：“爸，咱给他们单另找房子吧！”

　　“我知道你担心啥。”柳振华表明观点, “甭琢磨那些有的没的, 烟烟的品性你还不了解吗？”他坐直身子, 品尝茶园师傅新制的红茶，“就算实习生讨好我家闺女，她也不会因为几句好话稀里糊涂做错事。”

　　见贺春生陷入沉思，柳振华补充道：“差点忘了说, 实习生是一男一女，男的叫许川，女的叫杜芸，是烟烟大学校友方硕介绍来的。”

　　一听方硕的名字，贺春生眉间的阴云更重了。

　　“又是他？”

　　十二月底，解救被传销组织骗到县城的同事朋友，柳烟找了方硕帮忙。再往前追溯，无论是购买无公害小麦种子，还是寻求温室种植蔬菜的技术援助，方硕这个名字出现的频率非常高。

　　贺春生心里不是滋味。

　　尤其是他和柳烟的关系亲密无间之后。

　　“爸，我仔细想了，实习生不能住您家。”

　　柳振华放下茶杯：“好吧，你们两口子商量商量。他们明天下午，才从农学院赶过来，还有时间找房子。”

　　-

　　晚间时段的碰头会结束，王姐拿给柳烟一包搭配好的腊八米，嘱咐她回家煮粥喝。

　　回到家，一股枣香从厨房方向飘了出来。

　　柳烟快步跑过去：“春生，你把粥煮上了？”

　　“马上煮好。”贺春生声音闷闷的，头也不回，“你去洗洗手，换家里穿的棉睡衣，五分钟后咱们开饭。”

　　柳烟没察觉到贺春生情绪反常。

　　她“嗯”了一声，转身出了厨房。

　　晚饭很丰盛。

　　“你先吃。”贺春生端来几盘刚出锅的热菜，“还有最后一道大菜，我第一次试着做。菜名保密，我得盯着火候，免得破坏味道。”

　　柳烟悄悄跟着他，一直走到厨房门外才停下。

　　隔着门上镶嵌的玻璃，贺春生忙碌的背影令她心跳加速——他后脑勺有一绺头发高高翘起，仿似雀鸟的尾巴，随他的每一下动作微微抖动。

　　可怜的春生，连着半个多月没好好休息，累坏了吧？

　　静静等待一阵，柳烟返身回到堂屋。

　　她找了几个深盘扣住热菜，坐在贺春生常坐的椅子上，手拿小勺轻轻搅拌面前这碗腊八粥。

　　腊八腊八冻掉下巴，今天白天刮的六级大风，足以说明谚语的正确性。

　　新星村一年最冷的一天，非腊八莫属。

　　还好，冬天即将过去，春天也快回来了……

　　柳烟试试粥碗的温度，继续匀速搅拌。

　　堂屋棉门帘被人掀起，柳卉兰突然出现在门口。

　　“闺女？”柳卉兰惊讶道，“咋就你一个人吃饭，姑爷呢？”

　　“妈，您这么早就吃完了？”柳烟脸颊浮起淡淡红晕，“春生说给我做一道大菜，他这会儿在厨房忙活呢！”

　　“你迷糊了吧？厨房没人！”柳卉兰眉头紧皱。

　　“啊？”柳烟心中一惊，连忙起身，“不可能，我刚回屋。他每次有事出门，都要和我说一声的。”

　　柳卉兰上前，扶稳快要扣翻的粥碗。

　　“农场不是要来两个实习生嘛，你爸那会儿问春生的意见，春生不同意实习生住咱家。你爸说春生吃醋，我想了想，吃醋也对，吃醋说明他心里有你。”

　　“妈，您说啥呢？”

　　柳烟蓦然发现，柳卉兰像宝贝一样抱在怀里的东西，是一床新被褥和一串钥匙。

　　“您这是要去哪儿？”柳烟问，“难不成大晚上东家西家的帮实习生找房子？”

　　柳卉兰回道：“已经找好了。村南边老张家女儿女婿接他们去城里过年，刚巧空出来一套两间屋的小房子。我去收拾收拾，明天实习生来了就住进去。女的还住咱家，男的住老张家，反正离得不远，我和你爸负责早晚饭，午饭就让他俩在农场吃。”

　　柳烟接过被褥，提了一个柳卉兰意料之外的请求。

　　“我和您一块儿去。”

　　“行！”柳卉兰答应得很干脆，“老张那屋没生火，忒冷，你把粥喝了，身上能暖和点。”

　　“不了，咱立刻出发！”柳烟脱口而出。

　　“你给春生留个字条。”柳卉兰说，“要是他从外头回来找不着你，又该着急了。”

　　走进厨房，电磁炉的电源早已关闭，连着电线的插头摆在台面上。

　　柳烟打开汤锅的盖子，栗子的甜香扑面而来。

　　板栗炖鸡，汤表面飘着红红的枸杞和绿绿的葱丝，味道一定很棒！她深深吸了一口气，微转过脸，瞥见了贺春生写的小纸条。

　　烟烟：

　　炒茶师傅病了，我送他上医院看急诊。

　　锅里汤你不用给我留，尽量都喝掉。最近你脸色不好，吃点好的补一补。

　　今晚我可能赶不回来了。

　　安全起见，你回爸妈家住，睡前给我发个信息。

　　——春生

　　“妈，您说对了，春生的确有急事出了门。”柳烟把纸条交给母亲，“他不放心我一个人，让我回家。”

　　柳卉兰说：“咋都行。正好咱娘俩睡一屋，和你小时候一样。”

　　柳烟笑了：“我爸抗议咋办？”

　　“不管他。”柳卉兰笑道，“他抗议也是白搭！”

　　母女俩拿上笤帚抹布和水桶，直奔位于村南的老张家。

　　冬夜冷风钻进脖领和袖口，寒意一寸寸渗透骨髓。

　　不仅冻得人直打哆嗦，路况也不大好。地面坑坑洼洼，深一脚浅一脚的，柳烟腾出一只手，挽住母亲的胳膊。

　　借着晴朗的月色，柳烟清晰地看见柳卉兰的手——先是被寒风吹得红通通地有些肿胀，不过是却变为毫无血色的苍白。

　　“妈，您没抹我带回家的防冻防裂霜？”

　　“没顾上。天天家里家外好些活儿，手上抹得油乎乎的，总觉得别扭。”

　　柳烟拉开羽绒服拉链，想用外套给柳卉兰御寒，当即被柳卉兰一口回绝。

　　“冬天的这种冷，我早就习惯了。”

　　“春生给您和我爸买的羽绒服，你们也不穿。”柳烟摘下围巾手套，帮柳卉兰围好戴好，“您是咱家的核心人物，是我爸和我的大宝贝，绝对不能冻着。”

　　柳卉兰不再拒绝好意，拉过柳烟的手攥在掌心帮她焐暖。

　　“村民大会上，你秦叔不是说了吗？”柳卉兰轻叹一声，“咱村的人哪，穷惯了，穷怕了，好饭好菜舍不得吃，非得放坏了才吃两口，吃坏了肚子又得看病服药，好东西舍不得用，收进柜子里被老鼠啃出大洞才后悔。”

　　“妈，相信我和春生，一切都会变好的。”

　　柳卉兰点头：“相信，老妈老爸相信你俩的能力，也相信咱们的日子、咱全村人的日子会越过越红火。”

　　柳烟没有说话，只是牢牢地握住了柳卉兰的手。

　　-

　　翌日清晨，柳烟早早起床回了自己家。

　　她洗漱完毕做好早饭，留出贺春生那一份，细心地用防尘保温罩扣住。

　　沐浴着曙光，柳烟来到农场，替换值了一晚上夜班的小吕。

　　小吕伸了个懒腰，让开中控室电脑前的位置：“柳姐，数据正常。我看天气预报了，接下来的一个礼拜大风降温，没有雨雪，温室里的灌溉水路需要及时检修。”

　　柳烟应道：“我记下了。你去食堂打了饭，就回宿舍补觉吧！”

　　坐进电脑椅，她打了个悠长的哈欠，驱散倦意，开始一天的工作。

　　母亲昨晚说了很多，大部分都是以往发生在村里的趣事。话题围绕着贺春生，很多事情，柳烟都没听说过，母亲这一聊，才把她零零碎碎的记忆串联起来。

　　柳卉兰幽默风趣，妙语连珠的同时神情仍保持淡定，逗得柳烟大笑不止。

　　“我和你爸都看得出来，春生是个好孩子。”柳卉兰慨叹道，“他感恩重义，在大伯大妈身边长大，小小年纪就懂得替大人分忧。”

　　柳烟想了想，说：“婚礼后他第一次上门看望您和我爸，您咋还那个态度呢？”

　　“林子大了，啥鸟都有。”柳卉兰说，“村里闲人多，我也堵不住嚼舌根子的人的嘴啊！”

　　母亲的话在理。

　　正是因为“闲”，所以才滋养了贫穷。

　　柳烟心中酝酿着一个新的计划——等到春节一过，她会面向全村开展第二轮的招聘，争取让每位村民都参与到农场的工作，争取每个人都有固定的收入。

　　按照时间推算，贺春生的计划和她的有所重叠。

　　假如一个人能打两份工拿两份钱，到时就不是工作找人而是人抢工作了。

　　尽管计划尚未成熟，但是柳烟相信，春生一定比她考虑得更周全。招聘的事，她抽空问问他的意见，再做打算也不迟。

　　柳烟扪心自问：人生中什么最重要？

　　显而易见，是拓展事业。当然，她的春生同样重要！

　　就像此时，柳烟轻点鼠标，打开温室实景监控的画面。

　　室内一切如常。

　　蔬菜种苗在模拟光照下舒展叶片，自由自在地生长着。

　　室外，摄像头的位置刚好能拍到东边地平线。初升的太阳一跃而出，圆圆的脸庞被几朵金色的云团团围住，仿似一盏镶了金边的巨型追光灯。

　　阳光并不刺眼，柳烟却条件反射似的她举起手遮挡眼帘，远远望见一个向中控室狂奔的身影。

　　贺春生跑进屋子，一声不吭，安静地站在门口。

　　柳烟赶忙调大电暖风机的档位，将扇叶方向对准他。

　　“外面冷吧？”

　　“嗯，我跑了一会儿才暖和过来。”贺春生忽然压低声音，“我一猜你就在农场，所以我家都没回，直接过来了。”

　　柳烟顿时愣了：“你傻啊，咋不先回家吃饭？”

　　“你又不在家，我回去干啥！快抱抱——”贺春生迫不及待地拥紧柳烟，“我的烟烟，我一晚上没睡，满脑子都是你。”

　　“花言巧语。”

　　“我说的是真心话！”贺春生松了手，神情严肃，“你以后有啥事能不能先跟我通个气？我这人向来不爱求人，即便是同学校友，我能自个儿解决的，不会去麻烦他们。”

　　柳烟挽起他的胳膊。

　　“那是因为，你本身就是能人。我不行，樊教授也好，学长方硕也好，我遇到难题，第一个想到的肯定是他们。”

　　“为啥不是我？”春生拧紧眉头，委屈的模样好像被关了十天的小黑屋。

　　“亲兄弟明算账，你不也没要过堂哥援助的钱吗？”

　　“两码事。”

　　“明明是一码事——我知道，堂哥要养家，超睿以后上学的费用恐怕他们两口子工资加起来也不够用。只是暂时借用，果园茶园盈利了你把钱还给他们……”

　　贺春生匆匆打断：“有扶农贷，我不花哥哥的钱。”

　　柳烟突然甩开贺春生的胳膊。

　　“你脑瓜是石头做的吗？我说的话你压根儿没听懂！”

　　“烟烟！”贺春生扳过柳烟的肩，目光锁定她燃气怒火的眼睛，“听我说完……”

　　“不听！”柳烟推开他。

　　“我不借大伯大妈的钱、不借堂哥的钱，村里谁家的钱我都不会去借。”贺春生缓缓蹲下，把靠背椅转到正面，仰头凝视柳烟，“大学四年，我没闲着，打了五六份工，每天下了课、每个周末，我很少待在学校。为啥这么辛苦？就是为了能赚到钱回村创业……”

　　柳烟叹了口气，指尖封住贺春生没说完的话。

　　“我希望，你以后的日子，没有苦，只有甜。”

　　“不用等到以后。现在就实现了。”贺春生声音很小。他抬起手，轻轻攥住柳烟的手，与她十指相扣：“烟烟，有你在我身边，吃糠咽菜我也觉得甜。”

　　“你饿得手脚冰凉，吃完饭再和我掰扯你所谓的道理。”

　　柳烟拽上贺春生，一阵风似的冲进农场食堂。她找个离取暖器近的位子：“你乖乖坐着，不准到处乱跑！”

　　话音未落，人已经冲到打饭窗口。

　　“万阿姨，麻烦您给我来六碗大份馄饨，多放醋。要山西老陈醋，别的醋不够酸。”

　　食堂阿姨瞠目结舌：“小柳啊，暴饮暴食伤身体。”

　　柳烟抿嘴一乐，把三个平底托盘并列推进窗口：“您别担心，不是我吃。”她回头指指贺春生：“他昨晚就没吃东西，在医院熬夜陪病人，这些馄饨勉强能填饱肚子。”

　　“原来你给春生点餐啊——”食堂阿姨突然笑了，“前些天农场开放日，外头涌进来好多游客，咱们食堂不是免费提供一顿餐饮嘛？你猜怎么着？春生那天也来蹭饭了。”

　　阿姨的一席话，柳烟已能在脑海中描绘出贺春生的“优雅”形象。

　　好哇！

　　难怪上周五他回家说肚子不舒服，晚饭只喝了半碗粥就仰躺在藤椅里不动了。敢情是在三棵柳农场食堂胡吃海塞来着！