几个小时前：

　　红发少年双眼紧闭地躺在一张奢华的大床中央, 绣着繁复的金色花朵纹案的丝绸锦被盖到他的肩膀下方，深绿色的布料显得他肤色雪白，就好像是一尊精致的瓷娃娃。

　　房间四周有着高及天花板的玻璃壁橱, 一棵棵奇花异草被按照颜色、品种、类型摆放在玻璃罩中，每一种植物都保持着他们最美好, 最灿烂地绽放着的模样，看着姹紫嫣红, 却有一种令人惊悚的美感。

　　一只戴满了宝石戒指的手拉开一旁的纱帐, 穿着迪史达什长袍的男人在床沿坐下, 伸出手, 轻轻抚上少年的脸际，看着对方微微皱起的眉毛, 发出一声感慨。

　　“美……美极了。”

　　似乎是听见了身侧的动静, 昏迷中的少年睫羽微颤，缓缓睁开了眼睛，然后倏地一下坐起身来。

　　当啷——

　　锦被从肩膀上滑落, 少年发现自己浑身不着一物, 他看向拷在自己手腕的两根金色的锁链，链子的另外半端延伸到一旁的床柱上，而他的脚腕也是如此, 这令他的手脚根本无法并拢, 只能维持着张开的状态。

　　“又见面了, 小贼。”带着些中东弹舌的男低音从一侧响起。

　　艾德里安的呼吸急促了一瞬，又被他自己压下, 他看向一旁的男人, 语气强作镇定。

　　“艾什勒弗先生, 您……还没有离开哥谭？”

　　“我必须在这里多待几天, 为了取回我的收藏品。”赫勒敦·伊本·艾什勒弗这样回答着，手中把玩着一枚令人有些眼熟的戒指。

　　那是古恩夫人订做的“精灵之泪”赝品。

　　艾德里安瞳孔微缩，“您的戒指在费伊·古恩夫人的手里，先生，我也只是听命行事。”

　　“可惜了。”艾什勒弗将那枚赝品钻石丢进了床头柜上摆放着的一个装着透明液体的圆柱形塑料水缸里，然后盖上盖子。

　　艾德里安眼看着那枚假钻戒落入了液体底部，许多小气泡瞬间包裹住最中央的绿色“钻石”，从边缘开始一点一点地将其钝化开去。

　　这不是水，是氢-氟-酸！

　　“人造水晶再漂亮，也伪装不成钻石。”艾什勒弗漫不经心地说道，“那个女人会得到她应有的结局，我监控着所有黑市的交易，确保她找不到一个买家，很快警察就会找上门把她送进监狱，我已经安排好了人手，他们会让一切发生得非常自然。”

　　艾德里安对男人话语中的未尽之意感到心惊，“什么非常自然？”

　　艾什勒弗望进他的眼中，脸上又流露出那种狂热而又迷醉的神态，“……我说过可以把精灵之泪送给你，这是真心的。”

　　“因为，我已经找到了比精灵之泪更珍贵的存在。”

　　“那就是你，艾德里安·奥提斯。”

　　“你愿意做我的收藏品吗？”

　　房间里陷入一刹那的寂静。

　　情况在朝着不妙的方向发展，艾德里安脑海中疯狂思考着逃生的方式。

　　他看向四周被罩在玻璃罩里的花朵，惊讶地发现他与它们之间无法建立联系。

　　他咽了口唾沫，“你对那些花做了什么？”

　　“这是永生花。”艾什勒弗站起来，来到展示架旁，“一朵花的生命周期很短，它们曾经无比美丽，但却只有那么一瞬的灿烂，而我则用科技帮助它们永葆生机。”