老村长离世之后，他的儿子李存谦继承了村长职位，李存谦的女儿李迎荷也自这次亲人离世之事性情大变，从活泼开朗到沉默寡言。

　以前村子里总能听到李迎荷这个小姑娘和杨震虎，许南，许北他们的欢声笑语，而现在的她几乎闭门不出，整日待在家中，就算是与她关系极为要好的许南许北两兄弟叫她出门，她也都委婉拒绝。

　大雪自那日雾寒山小了之后就停了，天气也渐渐变得没有那么寒冷刺骨。

　村中小路上，杨震虎神色平静，不喜不忧，身后的许南和许北两兄弟却是有说有笑。

　李迎荷的闭门不出，宋牧的每日练剑，让杨震虎心中很是郁闷，他始终觉得少年郎应该无忧无虑，清风明月才是，可如今却是一个闭门不出，拼命研读当初陈先生离开村子时留下的书籍，另一人却是每日呆在家中挥舞木剑，他突然觉得自己也应该去做些什么，可是想过之后，却不知道自己该做什么。

　他之前去看过宋牧练剑，当时还跟着练了一会，觉得索然无味，也就放弃了，他也去过村长家中，陪着李迎荷一块研读书籍，同样放弃了，他突然想到了林原，这个村子里唯一和外界有交集的林掌柜，也许该去问问他，乱世之中他该做些什么，或者他该学些什么。

　许南和许北两兄弟也跟着杨震虎向着林原家中走去。

　今日无事的林原坐在自家院中，身前石桌上摆有棋盘，是昔日大汉国手推出的纵横十九道棋盘，棋盘上落子黑白棋子皆有，而执棋者却只有林原一人。

　院门虚掩，杨震虎轻轻推门走入院中，他没有打扰正望着棋盘思索该如何落子的林原，而是静静地站在石桌旁，看着棋盘上的黑白棋子。

　许南和许北也都安静的站在一边，没有打扰林原与自己的对弈交锋。

　棋盘上白子丢盔弃甲，零零散散，已然所剩不多，反观黑子却是如一条张开血盆大口的雄壮蛟龙盘踞棋盘，作势要吞掉剩余不多的零散白子。

　白子九死一生。

　林原右手捻子，双目死死盯着棋盘，手中的白子久久没有落下。

　不知过了多久，许南许北两兄弟已经擅自跑进林原的侧屋，去看那栩栩如生的木雕，而杨震虎依旧站在石桌边上，聚精会神地盯着棋盘。

　时间流逝，转眼两个时辰已经过去，许南和许北两兄弟自从进入屋中观赏木雕，就没有再出来，他们从角落木箱中找到林原雕刻木雕时所用的灵巧刻刀，随手捡了一块不大的木头放在手中雕刻起来，两人边雕刻边进行比对，他们雕刻的是对方的样貌。

　林原坐在石凳上，这两个时辰一动不动，目光始终注视着眼前棋盘。

　杨震虎似乎是站不住了，就随身坐在了林原对面，自始至今，他都没有开口说一句话。

　突然，林原手中的白子不经意间掉落，刚好落在棋盘上，砸到了一颗黑子，圆润棋子开始在棋盘上翻滚，最终在九大星位的天元位停了下来。

　林原深深叹了口气，这局棋终归是黑子赢了，没有任何挽救的余地，亦如当初翰林院的一局对弈，他输了，输了大汉庙堂，输了大汉江山。

　宋家宅院中，宋牧抬起手臂，手中握着宋庆初给他的那柄木剑指向前方，这几日宋牧一直都是这个练剑姿势，从先前的一刻钟便手臂颤抖，剑身摇晃，到后来的一炷香，再到后来的半个时辰，今日的宋牧已经可以保持这个架势长达一个时辰。

　先前宋牧也曾不解地问过他的父亲，宋庆初解释道：“作为一名剑客，日后行走江湖之时，手中长剑便是决定这名剑客生死的界限。”

　“爹，那我不入江湖不就用不着与他人比试了。”

　宋庆初意味深长地说道：“人在江湖，身不由己，人生在世何处不是江湖，就算你想平平稳稳度过一生，可天命难测，如若再逢乱世，你如何去保证身边的亲人不受影响？你又如何能保证他们可以平稳一世？”

　宋牧闻言之后便没有再问，宋庆初也没有再多说。