当下，众人簇拥着太后走至耳房。萧清婉四下看了一回，又吩咐换掉了几样东西，这才罢了。

　　这般一番忙碌，匆匆已是掌灯时分，皇帝走来同太后问安已毕。萧清婉便吩咐在殿中摆膳，其时东阳公主并七皇子已随她过来，母子四个就在殿上一道用了晚膳。

　　晚膳已毕，赢琳琅姊妹两个年幼体弱，熬不得困乏，被奶母领去睡了。赢缊还在寝殿外间坐着同母亲说话。

　　赢缊道：“母后过来居住，四处可还习惯？倘或缺些什么，儿子便去吩咐底下人。”萧清婉微笑道：“皇帝倒是有孝心，这里一应都齐备，也无需添置什么了。国丧才毕，凡事节俭些好，不要落了人的话柄。”赢缊又说道：“如今天气渐渐寒冷了，火龙地炕也要烧起来，不然一时冷起来，这宫里可暖和不起来。”萧清婉笑道：“这些事，倒不必皇帝操心，哀家自会吩咐内侍省。你现下不比往日，少在这些小事上用心。先帝选与你的几位辅政大臣，都是精干之辈，你要多跟着他们习学国事。”赢缊点了点头，说道：“这些儿子都理会得。”

　　母子二人坐着说了一回话，赢缊便叫宫人过来摘了袍冠，一头滚在萧清婉怀中。萧清婉一面摩弄他，一面笑叹道：“都是当皇帝的人了，还这样缠着娘撒娇。叫外头人瞧见，不知怎样笑话呢。”赢缊笑道：“在外头拘束一日了，当这皇帝也不自在，倒叫那些人管的死死的。多走一步路也不行，多说一句话也不行。”萧清婉笑了笑，又问道：“大臣们对你还恭敬么？”赢缊点头道：“没人敢对儿子不敬，母后放心。”萧清婉说道：“那摄政王与你相处，也还得宜？”赢缊说道：“二哥人前对我是毕恭毕敬的，只是朝廷里面的事，大多是他拿主意。”萧清婉便道：“你现下还不能亲理政务，平日里便要多听多看。你二哥的脾气不大好，若无大事，你不要同他争执。倘或觉得他有什么做的不好的地方，下来或同几位辅政大臣商议，或回来告与母后。”赢缊听着，默默不语，半晌忽然问道：“母后怕他么？”

　　萧清婉微微愕然，问道：“这话倒从何说起呢？”赢缊仰头说道：“以往父皇在时，母后也不曾这样小心翼翼。日常玩笑起来，母后还撺掇儿子同父皇争吵。怎么如今二哥当了什么摄政王，母后就这样叮嘱儿子？都是一家子人，要这样小心么？而且儿子不解，外公那个年纪了，又是三朝老臣，才是个首辅。怎么二哥年纪这样轻，就当了摄政王？论起来，还是皇叔更合适。”萧清婉一时语塞，半日无言。那赢缊终究是个半大孩子，白日又起得早，渐渐瞌困上来，眉饧眼涩，就伏在母亲怀里睡去了，嘴里还嘟囔着：“缊儿想父皇，缊儿不喜欢二哥。”

　　萧清婉呆了半日，方才揉了揉眼睛，因看赢缊已然睡熟，不忍再吵醒他，便使宫人上来，轻轻抱了他过去睡觉。赢缊这一夜，便在慈宁宫过了。

　　第二百八十五章

　　萧清婉眼见赢绵将赢缊强行带走，气的双目圆睁。待要阻拦,那起宫人却有哪个能拦得住他？自己又怎好上前同他拉扯？无可奈何之下,只好看着二人一路扯拽着离去。

　　待二人远去,穆秋兰慌慌忙忙走上前来,向她说道：“娘娘，摄政王这是……要不要打发人跟去看看？”萧清婉缓缓摇头道：“不必了，他们还能上哪里去？便是派人跟去了，只怕也见不到皇帝的面。”一语未毕,又咬牙道：“他这便是要告与我,即便缊儿做了皇帝,这前朝后宫也在他把持之中。只要他肯，便能将哀家母子隔离开来。”言至此处，她气闷满胸，挨忍不得，随手抓起桌上的青瓷桌屏向地下掷去。那桌屏落地，登时粉身碎骨。屋内宫人见太后发怒，人人自危，更无一人敢动。

　　那明月在外间听见动静，连忙进来探视，见得这般情景，不敢多问，跪在地下将碎瓷收拾了，又退了出去。

　　穆秋兰劝解道：“娘娘宽心，仔细气坏了身子。摄政王纵然跋扈，也决计不敢这等犯上。他今皇上带去，终不成竟能总也不让娘娘同皇上见面么？便是他敢，朝上的大臣也不答应呢。”萧清婉冷笑道：“如今朝上还有几人敢说话呢？”穆秋兰一时语塞，半晌又低声道：“不成，娘娘还是使人往府上送个信儿？”萧清婉摇头道：“不必了，他们也无法可施，只是徒增烦恼罢了。”穆秋兰眼见太后这等愁眉不展，心中焦急，只是没个主意，思来想去，还是遣了个人往养心殿去了一遭。

　　只须臾功夫，那人便即回来，又不敢进来，只在廊上探头探脑。

　　穆秋兰瞅见，望了太后一眼，见她只是托腮出神，料想不妨事，便走了出来。问那人道：“去了养心殿，可见着皇上了？”那人摇头道：“不曾，殿外侍卫把守的森严，连通传都不肯。”穆秋兰又问道：“有说是太后娘娘吩咐去的么？”那人回道：“小的说了，可守门的人说，摄政王的命令，若没他的言语，谁来都不准进去。尤其……尤其是咱们慈宁宫去的人。”穆秋兰闻听此语，便如提在冷水盆内，吃惊不小。正在此时，里间太后又传唤她进去。她只得摆手打发了那人，走进去服侍。

　　萧清婉坐在炕上，见她进来，便问道：“打发人去做什么了？”穆秋兰不敢实说，恐更激她烦恼，只假意回道：“奴婢想着娘娘近来劳碌的很，打发人往小厨房吩咐了给炖些参汤。却才是那小奴才过来回话的。”萧清婉却不肯信，当面问道：“这忽喇叭的又炖什么参汤！是不是去过养心殿了？”穆秋兰见瞒不过去，只得回道：“奴婢不放心，打发了个人去瞧了瞧。”萧清婉笑道：“如何，可进去了？”穆秋兰不敢隐瞒，只得将那人回禀一五一十讲了，又连忙说道：“想必摄政王正同皇上在里头说些要紧的事，方才不准人进去。娘娘勿要往心里去。”萧清婉听过，却只一笑，淡淡说道：“他倒做的好主。”言毕，更不发一词。

　　那穆秋兰看着，也不敢再多言语。眼看时候已过午时，又惦记着太后未用午膳，只得低声问道：“娘娘，时候不早了，午膳也早已备下了，可要用些？”萧清婉哪里有胃口，只摇了摇头。穆秋兰又笑道：“娘娘还是吃些罢，总要填饱了肚子，才有力气生气呢。”萧清婉闻说，不觉笑道：“你倒是惯会哄人的。”说着，低头想了一回，便说道：“也罢，倒何必亏着自己。你去瞧瞧，略拣几样放在食盒子里拿来这边吃罢。”穆秋兰得了吩咐，赶忙过去，将太后素日里爱吃的菜肴拣了些，送到这边。然而萧清婉也不过略动了几筷就罢了。

　　一时用膳已毕，宫人们上来收拾了碗盘，她自家便在炕上斜倚着软枕歇息，心里计较道：如今安亲王也避了出去，朝中权重的只是些文臣。唐章两家虽在自己这边，自己又握有虎符，然而手中的兵力仍是极为有限。若硬要同赢绵争出个高下，也只是徒增波澜，未必就能得着什么好处。若然事败，弄得个族灭的下场，便更不值当的了。再者，皇帝现下年纪尚小，即便除去了赢绵，仍不能亲政，少不得另要人来扶持。再来的人，也未必就有什么忠义之心，性子又不知易不易拿捏。别是驱走了狼，又迎来了虎，反倒更增烦恼。

　　这般左来右去的衡量利弊一番，她心中拿定了主意，便向穆秋兰吩咐道：“再打发人往养心殿去瞧瞧。”穆秋兰踟蹰道：“便去了也不中用，那班侍卫只听摄政王的吩咐。”萧清婉说道：“不妨事，只管去罢。”穆秋兰闻言，只得走去吩咐。

　　去人行至养心殿，果然又被挡了。回来报与萧清婉，萧清婉倒也不恼。只停了两个时辰，再打发人去，仍旧吃了闭门羹。这般反复了几遭，直晚间上灯时分，打发去的人回来报道：“守门的侍卫不放，倒是张公公出来了，说皇上已然睡下了，叫奴才转达娘娘得知，请娘娘不必忧虑。”萧清婉听了，这才罢休。

　　翌日清晨，因并非朝日，她起身之后，梳洗收拾了，亲自乘了凤驾往养心殿去。行至门上，那起守门的侍卫远远张见太后仪仗，各自不知如何是好，慌忙派了一个手脚麻利的去送信，余下的便就在殿外跪了。

　　萧清婉下了凤驾，瞧也不瞧，只顾往里去。那起侍卫跪爬过来，挡在门上，齐齐说道：“太后娘娘止步，奉摄政王吩咐，任何人等不得入内。”穆秋兰喝道：“混账！你们眼里倒也知道这是太后娘娘，竟敢这等犯上！各人的脑袋，都不要了不成？！”那领头的侍卫回道：“小的们也知无礼，然而摄政王下了严令。倘或小的们不遵，便不止是小的脑袋不保，便连一家老小性命也难周全。还望太后娘娘怜悯，放小的一条生路。”

　　萧清婉冷笑道：“难道只有摄政王会诛你满门，哀家便不会么？！”那人跪伏在地，说道：“太后娘娘若要治罪，小的也无法可施。小的不敢违了摄政王的吩咐。”萧清婉叹息道：“既是这等，哀家倒当真无可奈何了。你们且起来罢，哀家不怪你们。”言毕，竟而转身，登车去了。

　　那起人见太后来去匆匆，皆面面相觑。

　　那穆秋兰跟在萧清婉身后，低声急切道：“娘娘为何就这样走了？依奴婢瞧，不如趁机治他们个大不敬不之罪，虽于事无补，也可杀一杀摄政王的气焰。”萧清婉淡淡说道：“你也知于事无补，那又何必白费力气？”说着，又浅浅一笑，说道：“哀家倒为什么要杀他的气焰？如今哀家正要下个气儿，同他好生谈一谈呢。”言毕，乘车回宫去了。

　　回至坤宁宫，她进到内殿，才吩咐了两句下去，外头门上人便慌忙报传道：“摄政王来了。”

　　一声落地，便见赢绵风也似地闯将进来。进门也不参拜行礼，只盯着萧清婉说道：“听闻今儿一大早，你便去养心殿了？硬闯不成，倒把御前的侍卫好一通斥责。皇帝正当勤学苦读之际，怎好只顾在母亲身边撒娇厮混！我将皇帝带进养心殿，自有我的道理。你却不要因那妇人心性，反倒误了他。”

　　这一席话极是猖狂无礼，满室宫人听了，惊骇无比，面无人色。各自低了头，不敢言语。

　　萧清婉听了这话，却倒不恼，只向他笑道：“摄政王是忠心为上之臣，哀家岂有不知？若不是当初摄政王挺身相救，哀家同皇帝两个，早做了逆贼的刀下亡魂，又哪还有今日？今摄政王这般处事，自也是一番为上之心，倒是哀家草率不察，竟弄出这样一场不快来，是哀家的不是。”说毕，竟向着赢绵欠身作福。

　　那赢绵不料她不怒反恭，倒手足无措起来，连忙叫宫人搀扶了太后，又说道：“太后言重，臣安敢受此大礼。”

　　萧清婉微微一笑，令宫人安放座椅，二人坐定，方才道：“听底下人讲，摄政王昨日因朝政忙碌，宿在了武英殿。今儿又一早便过来了，想必不曾吃过早饭。哀家这里略备了几样点心粥饭，同摄政王一道用便了。”言罢，便吩咐宫人屋内摆宴。

　　这起宫人早得了太后的叮嘱，登时走了个清净，只落他两人在屋中。

　　萧清婉见四下无人，又向赢绵柔声道：“你待我们母子好，我心里自然知道的。昨儿我身上有些不痛快，性子燥了些，说话就重了，这是我不好，你却不要往心里去。如今这情形，先帝已是撒手西去了，丢下我们孤儿寡母的，无依无靠。虽说我还有个娘家，终究指望不上什么。我不靠着你，还能怎么样呢？你倒还要生疑，叫我们母子不能见面。我这为娘的心里，怎么好过！”说着，竟抽噎起来。

　　赢绵见她前倨后恭，心中甚是疑惑，然而听她说起那后两句话来，倒是了然了：她本性是个聪明的，想必这两日被人挡着见不着皇帝，就明白了自身处境。如今只好死心塌地的倚靠于我罢了。

　　想通此节，他心中微觉畅快，便向萧清婉劝慰道：“也是我急躁了，看你不肯理我，又同我充什么太后的架子，心里生气。既是你想开了，那便好了。快不要哭，待会儿宫人瞧见了不好看。”

　　第二百八十六章

　　萧清婉揉了揉眼睛,低声道：“你这几日还把谁放眼里呢,又怕宫人瞧见不好看了？”一番连嗔带怨，叫赢绵半丝的脾气也没了，只是搔头痴笑不已。

　　萧清婉又说道：“之前逆贼路晓年逼宫，司徒仲立功甚伟,但因一向忙着国丧、登基等事,也不曾封赏于他。如今朝野平定,哀家心里想起来，倒是不能埋没了忠良，只是要给他些封赏为好，哀家却没主意,想同你商议商议。”赢绵闻言，心里一动，面上却不动声色，故意说道：“你是太后，你要赏些什么，他敢争不成？”萧清婉微笑道：“话不是这样说，若要封他的爵位呢，他如今已是侯了，再往上就是公，这等年轻的臣子就做到这个位子，只怕朝臣们不服。要多赏些银子呢，只怕也没什么稀罕。哀家心里倒琢磨着，不如就把禁卫军正统领这个位子与他罢。”

　　赢绵闻说，甚合心意，当即点头道：“这也很好，他原是做惯了的，又是忠于皇上的，将皇宫守卫尽交予他必定无忧的。”又问道：“只是这副统领，却叫谁做？”萧清婉见他毫不客气，只是笑道：“你于军中事务十分熟稔，你就瞧着办吧。只选那武艺精熟，忠于职守的提拔便了。”赢绵闻言，更觉欢喜，当下拉了她的手，同她说笑不绝。萧清婉只将手略缩了缩，见收不回来，就罢了。

　　少顷，外间已摆下宴来，二人便即入席，一道用膳。席间，两人说笑不绝，到酒酣耳热之际，更不时低声喁喁。一席饭毕，赢绵吃得面红耳赤，心甜意洽。萧清婉见他有了酒，便吩咐宫人将一早预备下的醒酒酸汤端了上来，亲自双手递与他，口里嗔道：“早叫你不要吃那么多酒，你便是不听。这么一大清早就吃醉了，待会儿怎么处置政务？就是见了人，也不好搪塞的。”赢绵笑道：“不妨事，昨儿一晚上已将紧着办的事都料理了，今日并无要紧的政事。我原也打算今日一早便出宫回府去的。”

　　萧清婉微笑道：“听闻你府上的两位姬妾都有身孕了，这倒是喜事成双。”赢绵接过汤碗，一饮而尽，说道：“也算不得什么喜事。”言毕，便自起身去了。

　　待其去后，萧清婉只觉周身酸软疲乏不已，吩咐了宫人收拾碗盏，自行回明间内歇息。

　　穆秋兰倒了碗茶递上来，说道：“如今这宫里已是摄政王治下了，娘娘又为何把那禁军统领的位子给了他亲信？”萧清婉浅笑道：“你也说如今宫里已在他手中，此不过是个顺水人情，哀家倒乐得顺水推舟，也令他放心。”穆秋兰点了点头，又叹道：“只是苦了娘娘，堂堂太后之尊，倒要陪尽笑脸，同一个亲王周旋！”萧清婉微微一笑，说道：“这也不算什么，真论起来，他倒还比先帝容易打发些。”一语未休，又轻声道：“只要能让缊儿太太平平的在那位子上坐到亲政，怎样的委屈，哀家都承受的住。”

　　正说话间，外头人便报传皇帝驾到。

　　一言才落，那赢缊早从外头奔进来，直闯至炕前方才停下。萧清婉正欲开口，赢缊便已抢着问道：“母后，那摄政王可有为难你？”萧清婉摇头笑道：“并没有。”赢缊拉着母亲的手，咬牙道：“他竟敢这等猖狂无礼，待儿子大了，必定砍了他的脑袋，以解今日之恨！”萧清婉慌忙掩住他口，低声道：“这话你存在心里就是了，人前断断不要带出来！无论是母后这里，还是那养心殿中，万不可提起！”说着，又柔声抚慰道：“目下这情形，咱们也只能靠着他了。这太后皇帝，外头瞧着风光，实则不过是孤儿寡母的罢了！他如今是军政大权皆在手中，朝里虽另有几位辅政大臣在，又都是忠于你的，却不能同他相抗衡。真要闹起来，他手中那十万西北军马，可不是摆设。当日若不是你叔父来的极巧，现下那位子上坐的还不知是不是你了呢！往后，论有什么不满，都要忍了，待熬到你十五亲政，那便万般都好了。”说着，又笑道：“你父皇还做太子之时，也没少受荣亲王的欺压。你若是连这点闲气都忍不下去，那日后又如何能执掌江山？”

　　赢缊听了母亲这一席话，原本一腔怒气也都渐渐化了，垂首不语，半晌才道：“母后既然恁般说，那儿子便记下了。只是儿子倒有一问，倘若儿子年满十五，这摄政王却不肯将大权交出，又待如何？”萧清婉满面阴郁，说道：“那却由不得他。”说着，又抚着他的头道：“母后并不是怕他，只是不想徒增波澜。待到了你十五时，那便再不用顾忌什么了。”赢缊聪慧，听了这话，已然悟出其下深意，更不多问，只点头应了。

　　当日午后，内廷传下旨意，因司徒仲护驾清叛有功，晋封为禁卫军统领，赏赐金饼二十枚。

　　消息传进慈宁宫，萧清婉不置可否，只说知道了，又问道：“可有说选了谁做副统领？”来人道：“听闻是提拔了禁军衙门的一位偏将。”萧清婉点头道：“去查查他叫什么名姓，来历家世。”那人应命去了，直到晚间方才回来，一一报了，说道：“此人姓张，单名一个剑字，原是微末出身，武学升上来的，在禁军中有四五个年头了，没什么来历。只因他武艺精熟，为人又老成淳朴，很得司徒统领的信任，这才保荐了他来做副统领。”萧清婉笑道：“司徒仲是个破落子弟，提拔的也是这等微末出身的。”又问道：“他家中可还有什么人？”那人回道：“此人父母早亡，只余一个妹妹，去年也选入宫中。”萧清婉微笑道：“这倒是巧了，这姑娘如今在何处当差？”那人道：“因宫人众多，奴才又赶着来回太后娘娘的话，尚未查明白。”萧清婉点头道：“今日天晚了，待明儿查清楚了，一总来回哀家。”这人应下，看太后再无吩咐，便退了出去。