夏长盛与钟韶英得令,随即指派了几波人马,往各房里去。

　　谨妃眼见此景,心知无话可讲,盛怒已极，却又无从阻止，只得自行在桌边坐了，满脸愤然。眼睁睁的瞧着这些宫人四处穿堂入室,翻箱倒柜。

　　青莺端了一盏泡茶上来,萧清婉自接了，一面轻轻吹开白热的水汽，啜了两口,一面向谨妃笑道：“姐姐莫急,姐姐自然是白璧无瑕的,待他们搜完了，本宫必会还姐姐一个清白。”谨妃坐在旁边，瞧着她满脸的笑意，只恨不得上前动手扯烂这张脸。

　　不多时，一名宫人手捧了一口木匣出来，说道：“这是从卧房里翻出来的，奴才不认得是什么。”谨妃一见此物，脸上红一阵白一阵，忙张口道：“这是我逐日吃的补药，不相干的。”说毕，竟要起来去抢。萧清婉见她如此，心中起了疑窦，向着穆秋兰使了个眼色。

　　穆秋兰会意，带了两名身体健壮的女官上前，强将谨妃按在了椅上。那宫人便走上前来，将木匣呈过。

　　萧清婉开了匣子，只见里头放着四五只白瓷罐子，一一拧开，里头均是各样的丸药，一股药气扑面而来。萧清婉最是闻不得这个味道，连忙推开了，问左右道：“这都是些什么，有谁认得？”众人皆摇头作不识，便是连穆秋兰这样积年的老宫女也不认得。谨妃便强口道：“我早说过，这都是我平日里自用的补药，你们是不认得。”萧清婉瞧也没瞧她，只向李明贵吩咐道：“将王太医请来。”李明贵应诺而去，萧清婉便令人先收了。

　　一时，王旭昌到来，与两位娘娘见礼过。萧清婉便说道：“今有一样东西，不独本宫不识，竟连在场的没一人认得。谨妃说是她吃的补药，本宫瞧着，却是不像。只好烦劳王太医来辨认辨认，也好让大伙除除疑惑。”王旭昌躬身应命，宫人便捧着匣子上前。王旭昌打开罐子，将丸药一一取出仔细瞧看了一阵，又放在鼻尖嗅了嗅，便向萧清婉笑道：“回娘娘，补药倒确是补药，只是拿来行房用的。共有金锁玉连环、浴炉散、金屋得春丹、相思锁等七八种，多是内帷之中助兴之物……”他话未说完，萧清婉便红涨了满脸，王旭昌见状也就识趣儿的闭口不言。

　　萧清婉便向谨妃道：“你偷弄这等下作东西，争宠献媚，有损皇上龙体，该当何罪？”谨妃不答，只将脸转到一边。

　　原来，她本已有了些年纪，虽则面容还好，身段也还没走样，但终是比不得妙龄少女，又因近年来分宠之人颇多，便暗中使人到宫外知会了兄嫂，偷弄了这些民间秘方，暗送入宫。这些**秘药，倒真有些妙不可言的效验。有时皇帝过来，她便暗拌于茶汤之中，令其服食。赢烈不知底里，吃了这样的东西，哄动性子，她自家又另用些丸药，行起事来与寻常自然不可同日而语。故而赢烈于她还真有些难拆难解的光景，这也是她屹立宫中这许多年的不外传的法门之一。

　　如今她势倒如山崩，萧清婉大举搜宫，便也将这些翻了出来。

　　萧清婉见她这样神色，便只微微一笑，向钟韶英道：“记下来。”钟韶英得令，立刻奋笔疾书。另有宫人上来，在那木匣上贴了封条，收起来了。

　　这般过了顿饭功夫，搜宫的宫人虽则也翻出了些违制的物件儿，但都是些芝麻粒儿大的事情。谨妃见状，面上颇有得色，向萧清婉洋洋道：“将嫔妾这里闹得人仰马翻，沸反盈天的，娘娘可满意了？若是真搜出些什么，嫔妾自也没得说。只是如今看来，竟没什么。若只是那匣子药，待皇上回来，嫔妾自跟皇上请罪便了。倒是娘娘如此劳师动众，却弄得雷声大雨点小，倒要给嫔妾怎样个交代？”萧清婉不去理她，只默默沉思。一旁，春雨走上前来，私语了几句。她瞅了她一眼，问道：“此话当真？”春雨道：“奴婢敢拿性命担保。”萧清婉便向夏长盛吩咐道：“着几位女官，将文喜文乐等一应近侍，带到暗房里，仔细盘查盘查。”谨妃闻言，连忙拦到头里，说道：“娘娘将嫔妾这宫室翻了也罢了，怎么连嫔妾身边这几个丫头也不放过？嫔妾倒劝娘娘一句，见好就收，得饶人处且饶人罢。别弄到不得了的地步，皇上回来难交代！”萧清婉微微冷笑，说道：“这个谨妃姐姐自管放心，皇上那里，本宫自有交代。”

　　当即，便有四位女官出列，将文喜文乐等人拽进密室内，就要脱衣搜查。这些大宫女，往日里都很有些脸面，哪里甘受这样的屈辱，只扭着不肯，却如何能别的过？不多时，便被一一脱剥了个干净，连头上发髻也都被打散。果然在文喜文乐的小衣亵裤之内，搜到了些不及毁去的书信。

　　却原来，今日事发突然，谨妃一时无法处置这些密信，待要收在哪里，又恐为人搜出，便暗令文喜文乐将这些书信贴身收了。而那春雨本是长春宫打发出去的宫人，于这些手段也略知道些，此刻见众宫人搜查无果，便向皇后进言如此。

　　女官搜到这些物件，赶忙捧了，拿到外头，呈到皇后面前。

　　萧清婉拆了几封书信，粗略一阅，便将其递到谨妃跟前，笑道：“谨妃还有什么可说的？”谨妃脸上一阵灰白，忽然跳起扑了过来，就要抢过信笺撕毁。却被那一早便在旁边监视的宫人按住。扎挣之中，谨妃头上的华胜也被撞掉，发髻散乱，身上的罗衫亦也凌乱不堪，真如败犬一般，尤自骂不绝口。

　　萧清婉见她已狼狈如此，再要与她争执口舌，便是自辱身份，遂也不去理会，只叫钟韶英将这些书信封条收起，下旨道：“谨妃赵氏，久在宫闱，不思答报皇恩，却与反贼勾结，意图颠倒江山，动摇国本。今将其禁足于内室，待皇上回来，再行发落！”言毕，又令把这一宫宫人全部押入掖庭局，各人单独羁押，防其串供。长春宫个宫室封门闭户，只留一间耳房用以软禁谨妃。

　　此间事宜已大致了毕，萧清婉便吩咐回宫。众人赶忙伺候起身，她才迈步出殿，忽闻的谨妃在后头厉声道：“萧清婉，你不要得意！今日皇上用着你，你方能如此放肆！你当真以为皇帝对你信任有加？！你一样是个后宫妇人，插手朝政至如此地步，照样犯了皇帝的大忌。我倒要瞧瞧，你这贱人要如何收场！”她此言说毕，便尖声大笑起来。有坤宁宫宫人，为讨好皇后，又见谨妃废黜已成定局，上前论起胳膊便照她脸上扇了一记耳光。谨妃被打得歪在一边，口角流血，兀自嘿嘿冷笑。

　　萧清婉立住脚步，望了那宫人一眼，说道：“她如今并未被废，还是妃子，你如何能打她？这般以下犯上，到院子里跪着掌嘴去罢。”那宫人又悔又愧，只得谢恩去了。萧清婉又看向谨妃，见她脸上红肿一片，口唇破裂，流出一丝鲜血，两只眼睛血丝密布，只是死死的盯着自己，亦也浅浅一笑，说道：“本宫将来如何收场，不用你来操心。你还是好生想想，待皇上回来，如何哭诉求情罢。”言毕，便迈步出殿，回宫不提。

　　回至坤宁宫中，萧清婉忙碌了这一向，颇觉费神，身上也略有些不适，招王旭昌来看，却并无什么妨碍。宫里也早备下了她素日里吃的安胎药，此刻见她回来，连忙端上。

　　萧清婉才吃过药，外头人便来报道：“咸懿郡主前来辞行。”

　　她心中默忖：从昨个儿到今日，忙着收拾局面，竟一时没顾得上她。便命请入。

　　那人去后，只得片刻，赢芳华便缓步走入。至此时，她已然收到了些消息，听闻娘家出事，只归心似箭。又因她平昔是个软糯的性子，虽明知此事皇后干连其内，却不敢质问当面，只是忍气吞声请求离去。

　　萧清婉也没力气与她纠缠，再者此事已成定局，她留在宫中也再无用处，便只略略挽留，就随她去了。

　　待赢芳华离去，萧清婉便叫人替自己摘了头，在炕上半倚着靠枕闭目养神。穆秋兰取了一床毯子过来，替她盖了，又轻声笑道：“娘娘，平叛一事司徒仲出力颇多。这郡主回去，倒不知这两人要如何自处了。”萧清婉闭着眼睛，只轻轻说道：“都是个人的造化罢了。”

　　赢芳华出了皇宫，立刻便吩咐轿夫往荣王府而去。

　　才走到王府街上，远远的便见荣亲王府大门上立着许多禁卫军，赢芳华忧心如焚，便叫随行的家人上前交涉。奈何这些禁卫军士，都是铁面无私，毫不容情的，只凭人好话说了几箩筐，仍旧不肯松口。赢芳华见此种情形，也是无奈，只得暂且返回侯府，另做打算。

　　回至府上，几个姨娘见她归来，忙都迎上前去。便有那等着看笑话的，迫不及待的将事情经过一五一十的说与她听。

　　赢芳华得知率兵擒拿父亲的，竟是自己的夫婿，一时如被雷轰，呆若木鸡，一个字也说不出来，只坐在椅子上木木的发怔。那些姨娘看她这幅模样，倒觉得没什么意思，只好随口说了面子上的宽慰话，便各自去了。赢芳华在房中坐着，眼看房内各样大婚时的摆设尚未撤去，家中便遭此变故，更是自己丈夫亲手所为，心中一时酸痛难忍，又不知要怎样是好，眼里顿时就流下两道泪来。陪嫁丫头红香上前，递了手帕子上去，嘴里便劝道：“夫人也别要过于难过，王爷只是一时遭了难。王爷往日战功赫赫，皇上甚为倚重的。如今只是皇上不在京里，被小人作弄了。待皇上回来，王爷在皇上跟前辩驳几句，便会好的。”赢芳华虽是个怯懦之人，心里却倒明白，与这丫头又说不清楚，只是摇了摇头，推了那帕子。半晌说道：“你出去罢，替我把门带上。没事不传你，就别进来，我一个人静静。”

　　红香不疑有他，只说了句“夫人有事便叫我”，于是带上门就去了。

　　少顷，司徒仲自衙门来家，在书房脱了衣裳，便往上房来，走至门前见红香在外堂上坐着，遂问道：“夫人呢？”红香道：“夫人自宫里出来，听闻王府上出了事，心里难过，在屋里哭呢。又不叫我在跟前伺候，我就出来了。”司徒仲听说，便往屋里去，却见房门紧闭，推又推不开，心中起疑，向门缝往里望去。只见赢芳华正挂在梁上摇摇晃晃的打秋千！

　　司徒仲大惊失色，撞断了门柄，冲进房内，将她自梁上解下，除掉她颈中的绫带，揭开领口绊扣，将头扶起，与她渡了两口气。幸而赢芳华上吊时候过短，不过片时便即悠悠醒转。醒来一见司徒仲，她怔了怔，随即泪流满面，花容无主，失声痛哭，一面哭一面说道：“你让我死了也罢了！何苦又来救我，让我活在世上现眼么？当初……当初父亲说你并非良配，不叫我嫁你。是我自己闹着，非要跟了你。你一直身居闲职，又是我央求了父亲，替你保举了这个职位。哪里想到……你竟然带人来害了父亲，你当真是忘恩负义！”她本是个温柔寡言的人，便是恨极怒极，开出口来仍是柔声和气的，嘴里说着，手上粉拳便如雨点般捶在司徒仲身上。司徒仲不闪不避，亦不言语，那拳头如落木石之上。

　　赢芳华哭了一阵，见骂也骂不出个所以然来，捶也捶不出个所以然来，又有些气虚神乏，便哭声渐小，只是抽噎不已。司徒仲抱了她起来，在床畔坐了，才待开口。不料她却忽然仰头泣道：“你休了我罢，让我回家和母亲相伴。今生今世，再不踏进你侯府的大门了！”司徒仲对荣亲王是厌憎至极，却与赢芳华的夫妻情分极好，心里又极欢喜她的为人，今见她开口求去，便想也不想的冲口道：“你我是御赐的姻缘，钦点的婚姻，怎能中道分离？！你既然进了我家的大门，这一世就别妄想离开！”赢芳华看他语意坚决，一时柔肠寸结，六神无主，只是低头又哭。司徒仲心里一时欲和她说说荣亲王犯上谋逆之举，此番自己若不如此，他夫妇二人必受无穷牵累；一时又想和她谈谈日常相交之时，荣亲王如何轻辱自己。但看她那娇容憔悴的模样，却一句话也说不出口，只是搂紧了她。

　　作者有话要说：其实……司徒仲的倒戈一击，和荣亲王有很大的关系……这老头子不知道知人善任啊……只把女婿当成吃软饭的……