自打扒上威尔士亲王这艘大船后，约翰·达德利便深刻体会了仕途上阻力，比他刚来伦敦时小了不止一星半点，几乎是以摩擦系数趋近于零的架势，乘火箭的速度一飞冲天，在宫廷里也只逊色于两任王后的兄弟，以及能力逆天的托马斯·克伦威尔。

　　至少跟那些还在当侍卫的苦哈小贵族相比，约翰·达德利十分感谢托马斯·克伦威尔和威尔士亲王的提携之举，所以在拿下打击海盗的肥缺后，他十分上道地送上一份又一份的孝敬，远比西摩兄弟要懂得维护人际关系。

　　“他倒是乖巧。”威廉·都铎在与托马斯·克伦威尔见面时，同他谈起约翰·达德利的事情：“自己都没吃掉一点，就先把最肥的地方孝敬给各方人员。想必过不了几年，他就会成为父亲最喜欢的臣子之一。”

　　到底是能把权倾英格兰的护国公都送上断头台的能人，不到四十就经历过几次大起大落的约翰·达德利，远比爱德华·西摩要懂得“舍不得孩子，套不住狼”，“枪打出头鸟”的道理。所以在面对白厅宫的几座大山时，他所表现出的谦卑，几乎弯腰到要亲吻鞋尖的程度。

　　就连一些身分不高，并不是贵族出身的仆从，也对这位出手阔绰，气质温和的新贵多有美言。毕竟在英镑的重量下，很多人嘴角的弧度都会真实不少。

　　“也是您眼光好，所以能找到这么一位识趣的手下。”托马斯·克伦威尔知道约翰·达德利没少打点亨利八世的仆从，甚至对理查德·克伦威尔和他自己，也是多有贿赂：“您看上去不想吐出这笔钱？”

　　“虽说无事献殷勤，非奸即盗。但是在知道对方想要什么的前提下，这送上门的蛋糕，又有谁会拒绝呢？”威廉·都铎最让托马斯·克伦威尔欣赏的，就是他记得手底下人的每一份好处，所以那些追随他的人才会更加卖力地为主子办事。

　　例如理查德·克伦威尔和布兰登姐妹。

　　在威廉·都铎地操纵下，前者过几年就会受封男爵，后者也得到了萨福克公爵的财产继承权，所以是坚定的威尔士亲王党。

　　“您知道，约翰·达德利虽然被称为爵士，但是他身上并没有爵位。”托马斯·克伦威尔不经意地建议道：“他的继父虽然是爱德华四世的私生子，本身也保有莱尔子爵的身份，但是伊丽莎白·格雷夫人（约翰·达德利）早已去世，所以这莱尔子爵的位子，按理是不能落到他身上的。”

　　“可是他把我父亲哄高兴了，又给我送了这么一份大礼。我又有什么理由不去为他争取一下。”威廉·都铎屈指在扶手上敲了敲，意有所指道：“倒是您，掌玺大臣阁下，估计这几日没少辗转反侧，彻夜难眠。”

　　“此话怎讲？”托马斯·克伦威尔双手合十地放在膝盖上，摆出虚心求教的姿态。

　　“您的耳目遍布欧洲，总不会连汉普顿宫里的蛛丝马迹都察觉不到吧！”威廉·都铎知道托马斯·克伦威尔是在跟他装傻，否则对方这几日也不会频繁地来找他：“您跟加德纳主教的关系好吗？我记得在安妮·博林的审判上，你们可是很默契的”

　　“当然。”托马斯·克伦威尔自嘲道：“好到他至今都在后悔没能在安妮·博林的审判里找到我的差错，然后将我这个最靠近国王的异教徒吊死在伦敦塔上。”

　　“那他估计要后悔很长时间了。”威廉·都铎转了下右手的红宝石戒指，意味深长道：“估计你前脚被吊死，我后脚就暴毙。若论对国王，乃至英格兰的影响力，估计加德纳主教更讨厌我。”

　　托马斯·克伦威尔的脸色略有缓和，因为他能确定威尔士亲王和他一样，都是加德纳主教的敌人，所以也向威廉·都铎透露了自己的担忧：“王后陛下是虔诚的天主教信仰，我想加德纳主教有可能支持未来的约克公爵。”

　　“啧！他支持又有什么用？”威廉·都铎露出个辛辣的笑容，这让托马斯·克伦威尔联想到了亨利八世：“珍·西摩和国王陛下举行的是新教的结婚仪式，所以在天主教信仰里，约克公爵只是个私生子，而在天主教信仰里……”

　　“珍·西摩背叛了她的信仰，所以约克公爵还是私生子。”托马斯·克伦威尔很有默契道：“但是在法律上，国王陛下会坚持他的次子是合法的婚生子，所以您所说得一切，都不能在明面上说破。”

　　【这可不一定。】

　　威廉·都铎想起他在安妮·博林当上王后前所做的一系列准备，语气稍稍一转道：“如果国王陛下在法律上坚持约克公爵是合法的婚生子，但私心里并不确定他是自己的儿子，会怎么样？”

　　托马斯·克伦威尔的眼睛微微一眯，同威廉·都铎对视了一会儿，缓缓道：“愿闻其详。”

　　“给王后问诊的医生是沃尔西主教举荐给国王的，而且他还曾负责过我母亲的怀孕事宜。”威廉·都铎轻描淡写道：“您是沃尔西主教去世前最信赖的秘书，我想您有法子跟对方搭上话，然后让他说些对我们有利的事情。”

　　说罢，威廉·都铎还特意补充了一句，以降低托马斯·克伦威尔的戒备：“我不想直接伤害怀孕的妇女和未出生的孩子，但也不愿看到加德纳主教和西摩家逐渐做大。”

　　如果威廉·都铎要让珍·西摩一尸两命，那么托马斯·克伦威尔要重新审视自己是否找对了追随对象，防止威廉·都铎有天会更残忍地对待自己。

　　毕竟对方可是亨利八世的儿子。

　　“您想让对方告诉国王什么？”

　　“王后的预产期在几月？”

　　“十一月，宫廷医生估计王后是在二月份怀上了孩子。”

　　“你让他告诉父亲，王后是在一月怀上了孩子，预产期在十月。”威廉·都铎记得历史上的爱德华六世就是十月份出生的，所以想在出生日期上动点手脚：“父亲是在二月份启程去的加莱，所以王后不大可能在二月怀上孩子。”

　　“可是殿下，女人的孕期本就是不确定的事情，差一两个月又有什么区别呢？”托马斯·克伦威尔有些摸不着头脑道。

　　“等约克公爵出生后，你就知道我为什么要这么做。”威廉·都铎并没有直接回答托马斯·克伦威尔的问题，而是委婉道：“我想西摩家也更相信王后是在一月份怀上的约克公爵，所以宫廷医生要是不想多事，就按照我说得这么做。”

　　“是。”托马斯·克伦威尔并没有将威廉·都铎的话放在心上，所以很快就安排了下去。

　　徒留威廉·都铎一个人盯着炉火微微出了神。

　　如果说爱德华六世的体弱多病是因为珍·西摩在孕期休息不当，导致早产下一名王子，那么在时间方面，威廉·都铎便能让亨利八世产生爱德华六世并不是他亲生儿子的错觉。

　　历史上的玛丽公主并没有在亨利八世的执政期间结婚，所以也不存在亨利八世在1537年的二月离开英格兰的事情。

　　但是现在，由于威廉·都铎的出现，珍·西摩还是如期怀上了爱德华六世，可是亨利八世却在她怀上王子的月份里，并没有频繁地与王后同房。

　　威廉·都铎毫不怀疑亨利八世会在约克公爵出生后，觉得西摩一家在王后的产期上欺骗自己。

　　明明是足月生产的王子，但却体弱多病地像个早产儿。

　　再加上国王曾在二月离开过英格兰，以及安妮·博林的通奸审判。

　　估计在爱德华六世逐渐张开前，亨利八世都会用怀疑的眼光去看自己的次子，然后用更加怀疑的眼光去看西摩兄弟。

　　时间就在表面祥和的氛围下一点点地流逝。

　　参加完婚礼的亨利八世并没有在加莱停留多久，便急匆匆地回到伦敦，然后招集托马斯·克伦威尔起草第三部《继承法案》。

　　“威廉最近还好吗？”离家多时的亨利八世最关心的，还是威尔士亲王，其次才是怀孕的珍·西摩：“还有王后，你们可曾安排优秀的宫廷医生守在她身边？”

　　“一切都很稳妥。”萨福克公爵率先回答道：“多塞特侯爵夫人和王后的嫂子一直都住在她的屋子旁，并且加德纳主教和宫廷医生也定期探望王后。至于威尔士亲王，他也一切都好，只是在这里帮不上什么忙，所以便暂时回到圣詹姆斯宫。”

　　“嗯！威廉不在这里也好。”亨利八世看了眼西摩兄弟，又看了眼加德纳主教，然后招过托马斯·克伦威尔说道：“玛丽公主和小洛林公爵一定是非常美满的一对，只是看着我得此佳婿，弗朗索瓦很担心我会再次跟西班牙皇帝一起入侵法兰西，所以他派使者到加莱对我提出一个有利的联盟。”

　　“他的小女儿玛格丽特只比威廉大三岁，弗朗索瓦承诺会在女儿出嫁时，册封她为贝里女公爵。所以克伦威尔，我希望你与法国使者再次商议此事，毕竟查理和弗朗索瓦的冲突愈演愈烈，英格兰在这二者间的地位举足轻重。”