由于葡萄牙一连几代都是迎娶西班牙公主，所以若昂三世的遗孀同时也是她儿媳的姑母，两人在若昂三世去世后，不可避免地出现了权力之争。

　　虽然各国都是默认国王的母亲享有女性亲属中的优先摄政权，但是因为葡萄牙小国王的父亲并没有继承王位，再加上他的母亲在其父去世时，只有十九岁，还能为西班牙缔结下一段联盟关系，所以查理五世将小女儿召回西班牙，避免了妹妹和小女儿的权力之争，同时也在为小女儿相看下一任丈夫。

　　只可惜查理五世打着一箭双雕的主意，却没料到自己去世前都没替小女儿找到合适的丈夫，并且葡萄牙也在查理五世去世后，支持小国王的叔祖父恩里克主教取代凯瑟琳王后（若昂三世的遗孀）的摄政地位，直接让查理五世的安排鸡飞蛋打，啥都没捞到。

　　以至于腓力二世每每想起此事，便只有一种心情，那就是后悔，非常的后悔。

　　早知今日，他们就不该让奥地利的胡安娜那么快回国。而现在的西班牙总不能将寡居的胡安娜公主再塞回去吧！这不是直接告诉葡萄牙，我们是来争夺摄政权的。

　　弗朗西斯·沃尔辛厄姆在威廉三世的授意下，向葡萄牙增派了情报人手，所以向威廉三世汇报的消息也比之前多了不少：“凯瑟琳王后和恩里克主教在葡萄牙的对外关系上发生了诸多争执，您也知道恩里克主教一直看不惯若昂三世过于依赖西班牙的强大实力，再加上凯瑟琳王后并不像阿拉贡的玛丽亚那样，是个专注于宗教而不是政治的传统妇女，所以恩里克主教跟凯瑟琳王后的矛盾也是日积月累，只等着最后的爆发点。”

　　威廉三世敲了敲书桌，若有所思地道：“你认为这二人的爆发点在哪儿？”

　　“在塞巴斯蒂昂国王的培养方针上。”弗朗西斯·沃尔辛厄姆毫不迟疑道：“抛开宗教立场不谈，恩里克主教继承了曼努埃尔一世的开放心态，致力于让塞巴斯蒂昂国王接受意大利的先进思想与人文主义，甚至允许小国王阅读一些并不被传统天主教徒们所认可的书籍。而这无疑是对奥地利的凯瑟琳的挑衅。”

　　弗朗西斯·沃尔辛厄姆见威廉三世点了点头，于是深受鼓舞地继续说道：“眼看着塞巴斯蒂昂国王一天天地长大，想必奥地利的凯瑟琳也在担心自己的孙子便宜信仰，甚至在恩里克主教的教导下，并不青睐于跟西班牙保持传统的盟友关系。”

　　“能一起赚钱的才是盟友。而葡萄牙已经不是‘幸运者’曼努埃尔一世所统领的财富之地，他们的国库早就被庞大的远洋船队，与土耳其人作战的枪支弹药耗费地一干二净，甚至在远行人员的损失上远胜于西班牙。”威廉三世之所以不动海外殖民的主意，一方面是他不想做出百年后被平权者挖坟鞭尸的恶行，而另一方面，是海外殖民所需要的庞大费用，人员数量，以及技术支持，都不是现在的英格兰所能承担得起的。

　　以西班牙为例，即使卡斯蒂利亚的伊莎贝拉资助了哥伦布的旅行，可她真的搞出海外殖民的那一套吗？没有，因为她还要处理摩尔人和土耳其人的遗留问题。

　　至于继承了卡斯蒂利亚王位的查理五世，他虽然派人征服了阿兹特克人，但是异乡的水土不服与远征时的水土不服直接拖垮了西班牙本就不宽裕的财政，以及大量的青壮年人口。

　　哪怕是依靠着香料发家的“幸运者”曼努埃尔一世，在吃到短暂的贸易红利，使得葡萄牙成为欧洲最富裕的国家后，也在战争和海外殖民的双重压榨下，欠下了数十万克鲁多扎的巨债。

　　如果是赶上了第一次工业革命，有了蒸汽机和医疗技术的加成，那么西班牙和葡萄牙还不至于落到如此境地。

　　只可惜蒸汽机之父出生于十八世纪，而以现在的生产力，创造力，以及宗教改革进度，都不可能支持第一次工业革命的诞生。

　　哪怕是威廉三世拼尽全力地去缩短与真正历史的时间差，也只能确保英格兰的工业革命会提前五十年——这还在瓦特能够提前出生，或是有人能先于瓦特制造出蒸汽机的假设下。

　　至于威廉三世为何不立刻研究蒸汽机……

　　还是那句生产力不允许的老话。

　　而搞技术是要砸钱的，并且跟训练军队一样，需要不断地往里投钱十几年乃至上百年，才能有产出成果的可能。

　　“陛下……陛下……”弗朗西斯·沃尔辛厄姆见威廉三世半天都没反应，还以为是国王陛下睡着了，于是小声呼唤道。

　　“嗯？我们刚才说到哪儿了？”从沉思中惊醒过来的威廉三世揉了揉太阳穴，努力回忆道：“对了！我们说到葡萄牙。”

　　威廉三世眉头紧锁道：“葡萄牙那边，可以派英格兰驻葡萄牙的大使跟恩里克主教多多交流，争取让葡萄牙同意与英格兰进行香料谈判。”

　　因为地中海贸易的兴起，再加上葡萄牙习惯了曼努埃尔一世时的经济优势，所以从贵族到平民都奉行及时享乐，一副被消费主义洗脑的样子。这也导致葡萄牙国内的生产力不断降低，进口依赖性越来越强，直接将贸易红利攒下的优势浪费得一干二净。

　　而在恩里克主教接手千疮百孔的葡萄牙后，也在努力纠正国内的奢靡风气，甚至跟小国王带头节俭，提倡宗教的朴素生活。

　　然而葡萄牙人根本不吃这一套，再加上西班牙从美洲运来的贵金属不断地涌入葡萄牙市场。

　　哪怕威廉三世不做调查，都能想象得出葡萄牙的通货膨胀不亚于挥霍无度的西班牙。

　　在此情况下，腓力二世还想为阿斯图里亚斯亲王娶一位葡萄牙公主？

　　做他的白日梦去吧！

　　他也不想想从卡斯蒂利亚的胡安二世，也就是伊莎贝拉女王的父亲起，西班牙娶了多少位葡萄牙公主？拿了多少嫁妆钱，他们都心里没数吗？

　　恩里克主教恨不得强制全国都勒紧裤腰过日子，哪里给得出葡萄牙公主的嫁妆钱？

　　想必这时的威廉三世向葡萄牙提出香料谈判，也不会像若昂三世当政时那样，被一口回绝。

　　“我会将此事告之塞西尔爵士，并且与枢密院的各位大人们商量一二。”弗朗西斯·沃尔辛厄姆冲着威廉三世欠了欠身，打算等会儿就去试探下葡萄牙大使的口风。

　　威廉三世忙了这么久才想起要去询问下婚礼的准备状况。

　　恰好帮里士满公爵打理威尔士的诺丁汉女伯爵回到伦敦，所以威廉三世干脆将婚礼的琐事交给侄女，也省得胡安娜王后一个人承包所有事情。

　　许久不见，诺丁汉女伯爵比以往自信了不少，身上也多了些成熟的风韵。

　　威廉三世也听过一些有关于诺丁汉女伯爵的风言风语，只是他并不认为自己的侄女是不知好歹的人，况且诺丁汉女伯爵也没有耽误她的本职工作，所以在生活里找点乐趣也是无伤大雅的事情。

　　只是威廉三世还是得提醒诺丁汉女伯爵稍稍收敛些。

　　至少别把关系摆在明面上。

　　“你跟那个斯塔福德家的博林外孙还有往来吗？”威廉三世让人给诺丁汉女伯爵倒了杯咖啡，里面多加了些牛奶和蜂蜜，喝上去跟糖水也没有什么区别。

　　“那小子可是心心念念地要娶你为妻，看来博林家的投机取巧之心是深入骨髓的。”威廉三世漫不经心道：“他已经二十四岁了，要是再不结婚，斯塔福德家的长辈和他本人的上升压力，会逼迫他对你做出些不好的事情。

　　“如果他不能最好的年纪里娶到你或是跟他身份相仿的乡村女士，那么以斯塔福德家的平民身份，你的小情人也没有太多的选择对象。”威廉三世将诺丁汉女伯爵上下打量一番，询问道：“你现在还是处女吗？”

　　诺丁汉女伯爵被叔叔的直截了当吓了一跳，但是她知道威廉三世这么问肯定不是出于猥琐的幻想，所以也不必遮掩道：“我都是个成年女性了，难道还要像修女一样守身如玉吗？”

　　说罢，诺丁汉女伯爵有些忐忑不安道：“我知道您不希望我在婚前与人发生性关系，所以您对我的指责也是无可厚非的。”

　　“我之前不希望你在婚前发生性关系，一方面是你当时的年纪太小，容易被人操纵，而另一方面是对方要是以此为要挟，破罐子摔地败坏你的名声，那么处理起来也会很费事。”威廉三世解释道：“如果你有自信掌控对方，能够在关系结束后，与对方好聚好散，那么我不阻拦你去享受自己的生活。毕竟这世上没几个是对上帝绝对忠诚的圣人。”

　　而以诺丁汉女伯爵现在的财富与地位，别说是与人同居了，就算她公开去养男宠，也不乏一些想要一步登天的贵族们锲而不舍地追求她。

　　只是诺丁汉女伯爵在享受到足够的自由后，并不希望自己受到婚姻的束缚。况且她又没有延续家族血脉的压力，也不必担心自己的堂弟或者叔叔，会因为她的子女都是私生子，而不会对其多加照料。

　　更不会为了想要将爵位传承下去，而让自己多受十几年的束缚。