陆铭被他爹说得上门女婿吓了一跳, “爹，您可别瞎许诺，要是我一时糊涂答应了, 您可就没地方后悔去。”

　　陆二老爷哼了一声, “你一直打光棍，留在家里也没用, 去给城王做上门女婿，过一二年得两个孙子，我也能给你娘有个交代了。反正咱们家还有你大哥呢，我虽然是他叔叔，他还能不给我养老。”

　　陆铭气哼哼的, “爹，我和郡主之间的情分干干净净, 爹非要把什么党争朝堂扯进来。”

　　陆二老爷又哼了一声, “你一个大男人，难道不该为家族为郡主计生远？要是说郡主眼里没你也就罢了，我看你们也不是没情分。既然如此，你难道不该多想想以后？要是咱们家和城王联姻了, 她身后撑腰的也能多几个, 不比城王爷一个人顶着世俗眼光要好？我不反对你们年轻人的想法, 你摸着良心说, 难道我逼迫过你们？谁家像你这么大还打光棍的？”

　　陆铭被他爹说的顿时有些愧疚，“爹，都是儿子的错。”

　　陆二老爷叹口气, “时局艰难, 你既然喜欢人家姑娘, 就要负责任。你看看郑怀瑜, 长乐郡主嫁人后难道受拘束了？你们既然以后要做连襟，多和他通通气，你们两个一文一武，正正好。诚王爷要是反对，就不会让你上门了。去吧，自己多想想办法。”

　　陆铭稀里糊涂出了他爹的书房们，愁的抓掉了一把头发。胭脂水粉三弟不要，绫罗绸缎她也不稀罕，金银珠宝她都拿去接济穷人了，除了陪她出门捡孩子游历，陆铭不知道自己还有什么办法可以让三弟心动。

　　老天疼苦心人，刘文谦和五皇子在朝堂上做了一阵子刺儿头之后，因为一边忙于户部的差事，一边给女婿出气，两头夹击，忽然间就病倒了。

　　这一病可不轻，刚开始只是不思饮食，有些咳嗽。他以为就是小毛病，继续去当差，谁知过了几天忽然烧了起来。断断续续烧了几天，整个人就起不来了。

　　太医说诚王年轻时受了罪，这会子就显出来了。

　　他是家里顶梁柱，他一倒下，家里妻儿们都慌了。

　　魏氏把家务事都交给了两个女儿，亲自贴身照顾他。

　　元宝听说爹病了，他是长子，从学堂请了假在家里伺候他爹。

　　可元宝毕竟还是个小孩子，力气小，很多事情都做不来，魏氏也四十多岁了，养尊处优了这么多年，照顾几天后自己也很疲惫。

　　宫里李太后听说小儿子病了，急得不得了，即刻派了太医过来，送了药材。又叹息孙子年纪小，别人家四十岁的家主，哪个没有二十多岁的儿子，伺候老父亲轻轻松松。

　　这个时候，就看出女婿的作用了。

　　闫庆才即刻告假，住在了岳父的床前，伺候汤药，喂饭喂药，擦洗按摩。

　　陆二老爷二话不说，亲自替儿子请假，把他送来了城王府。

　　陆铭来的第一天，闫庆才嘬了嘬牙，“陆大人，这里有我呢。”

　　陆铭这会子也顾不得不好意思，厚着脸皮道，“闫大哥一个人，总有忙不过来的时候。元宝和典哥儿还小，不能累着。我别的本事没有，就是力气大。我给闫大哥打下手，闫大哥别嫌弃我笨手笨脚。”

　　闫庆才斜眼看他，“我说陆兄弟，咱们就明着说吧，你要是为了三妹妹，我让给你，我和父王做了十几年翁婿，我的孝心不用这回表现。你要是继续想跟以前一样不清不楚，你还是先回去吧。”

　　陆铭给闫庆才作揖，“多谢闫大哥指点，还请您成全！”

　　闫庆才明白了他的意思，对他摆摆手，“行了，我晓得了。我来了几天了，也该回家去看看了。”

　　闫庆才进屋看了看刘文谦，见他清醒着，小声道，“爹，我回去拿几身换洗衣裳。”

　　刘文谦虽然病了，头脑还清醒的很，他斜躺在塌上，手里还拿着些东西在看。

　　刚才陆铭和闫庆才说的话，他都听得一清二楚。

　　他抬眼看了闫庆才一眼，闫庆才嘿嘿笑了，“爹。”

　　刘文谦嗯了一声，“去吧。”

　　等闫庆才走了，陆铭进来了，“叔父，您怎么样了？”

　　刘文谦仍旧嗯了一声，“你怎么来了？”

　　陆铭早就准备好了语言，“听说叔父病了，我心里很是焦急，叔父家里弟弟们都小，闫大哥一个人总得有个换手的，侄儿就不请自来。”

　　刘文谦放下手里的东西，“你爹让你来的？”

　　陆铭挠了挠头，“叔父，我自己也想来。”

　　刘文谦点头，“那就辛苦你了，给我倒杯茶来。”

　　陆铭欸了一声，立刻忙活起来。刘文谦一会儿要水，一会儿要吃东西，吃好喝好后，他就睡在了塌上，陆铭又忙着给他盖好被子，然后坐在一边守着。

　　刘悦蓁听说陆铭来伺候她爹，心里有些惴惴不安。趁着刘文谦睡着的时候，她悄悄溜了过来。

　　她掀开帘子一看，发现陆铭像根木桩一样坐在那里。

　　习武之人听力好，陆铭立刻就听见了动静。见是她来了，对她招招手。

　　刘悦蓁轻手轻脚进来，坐在他身边，“二哥，你怎么来了？”

　　陆铭见刘文谦睡着了，小声道，“我来伺候叔父 ，闫大哥一个人累了好几天了，郑二哥不在家，弟弟们小呢。”

　　刘悦蓁听见他把自己跟两个姐夫相比，顿时感觉有些不自在，可人家来伺候她爹，她又不能不领情。

　　本来她说自己照顾老父亲，可爹娘都不答应 。好在大姐夫来了，可现在大姐夫也回家去了。

　　陆铭双眼闪烁地看着她，见她屁股底下像长针了一样，给她倒了一杯茶水，递进她手里，放杯子的时候，二人的手略微触碰了一些 。

　　刘悦蓁缩了缩手，瞬间觉得自己这样不好，又大大方方地坐直了身子，“多谢二哥，你吃饭了吗？我去做饭给你吃吧？”

　　陆铭笑道，“三弟会做饭？”

　　刘悦蓁不服气，“我只是做的没你好吃，哪里就不会做了？”

　　陆铭看了看刘文谦，“叔父睡着了，你带我去厨房，我给叔父做些吃的。”

　　刘悦蓁也伸头看了看，“那咱们一起去吧。”

　　两个人悄悄走了，嘱咐下人好生照看。他们才出了门，刘文谦就睁开了眼睛，目光深不见底。

　　“兄弟”两个一起去了厨房，陆铭拿出自己的好手艺，做了三四个清淡的菜，刘悦蓁给他打下手。

　　下人们看得窃窃私语，陆家郎君多好啊，对三郡主好，对王爷王妃好，家世匹配，最重要的两个人整天在一起多久都没红过脸。哎哟，也不晓得郡主怎么时候可以想通。

　　饭做好了之后，二人一起折回去了。

　　魏氏正好也带着剩下几个孩子过来，见到陆铭做的饭，满口夸赞，“铭哥儿的饭菜做的真好，庆才是从来不下厨房的，贤哥儿也就是会做个考场上的饭。”

　　刘悦蓁拉拉她的袖子，“娘，咱们吃饭吧。”

　　刘文谦让陆铭坐在自己身边，和他说了说差事上的事情，又问了问他家里的事情。

　　等吃过了饭，刘文谦把陆铭打发走了，“差事要紧，好不容易得个六品，不能懈怠。我这里已经无大碍了，你先回去吧。”

　　陆铭也不留恋，第二天白天仍旧去当差，晚上再过来，做一些自己能做的事情。

　　刘悦蓁内心越发不安，只能和他摊牌，“二哥，我该怎么办？”

　　陆铭拍了拍她的肩膀，“三弟，我都是自愿的。”

　　刘悦蓁不是什么都不懂，陆铭和她做兄弟，他的细心，他的温暖，让她觉得内心十分安宁。他从来不逼她，陪她一起出去玩，一起去捡孩子，她做什么他都支持她，帮她抵挡外面的风言风语。

　　刘悦蓁看着陆铭，“二哥，我是不是太自私了？”

　　陆铭摇头，“三弟，你就是你，你不用和别人一样 。不是说你妥协了，就是孝顺女儿，就是世人眼里的好姑娘。三弟，不管别人怎么看，我觉得三弟是个好姑娘。我来伺候叔父，一是叔父平日里对我多有教导，二是想替三弟分担。”

　　刘悦蓁有些欲言又止，“二哥，多谢你对我的好。”

　　陆铭见她话说到这里，忽然鼓起了勇气道，“三妹，我想一直这样对你好，你愿意吗？”

　　刘悦蓁不防他忽然这样说，都没意识到他换了称呼，顿时有些不知所措，“二哥，不是说好了，咱们一直做兄弟的？”

　　陆铭心思转了转，“三妹，做兄弟固然好，咱们两个都要被人谈论。要是，要是三妹肯嫁给我，咱们做了夫妻，你想做什么就做什么，想去哪里就去哪里，我保证一句话不说。你觉得怎么样？”

　　刘悦蓁瞪圆了眼睛，“陆铭，你要是想娶老婆了就明说，我保证离你远远的。”

　　陆铭忙道，“三妹，我没有别的意思，咱们就是换个称呼而已，还和以前一样相处。你放心，我保证不会对你不规矩。三妹，叔父和婶子上了年纪，总是为你的事情操心，我看你内心也总是愧疚。我二十岁了还没成亲，也觉得对不起我爹。咱们定个名分，省得长辈操心，以后还能名声言顺一起出门玩，多好啊。”

　　刘悦蓁扣了扣指甲，“你说的虽然很好，可我一想到要给别人做老婆，我就觉得很害怕 。”

　　陆铭的眼神忽然暗了下来，附身凑到她跟前，看着她的眼睛道，“三妹，我是什么样的人，你还能不清楚？我娘和我伯母都不在了，嫂子是个爽利人，肯定不会管你。我家里在边关流放了快二十年，没有什么规矩。我说是个六品管，其实以前就是个街头天天打架的混混，表哥家里的那些规矩，我到现在还没摸清。我不想成亲，也是怕娶个讲规矩的大小姐，我要被烦死了。三妹你也怕婆家规矩多，正正好，咱们两个各取所需。你去了我家，保证比你在娘家还自在。我爹说了，只要你能答应亲事，让我来给你们家做上门女婿 。”

　　刘悦蓁骂道，“胡说，我有两个弟弟，稀罕你做上门女婿。”

　　陆铭笑道，“三妹，我是真心实意的。我想一辈子和你在一起，人这一辈子，多难得有个知己。你看这天底下的夫妻，多少人同床异梦一辈子。咱们两个投缘，要是为了世俗各自分开，岂不遗憾。”

　　刘悦蓁抬脚踢了他一下，“滚，谁要和你同床！”

　　说完，她转身跑了。陆铭抱着腿在那里搓了搓，然后嘿嘿笑了。

　　第二天陆铭再来时，找机会往刘悦蓁怀里塞了一根金钗。

　　刘悦蓁立刻扔了，“我不要这个。”

　　陆铭捡起来，满眼失落地看着她，“三妹，我是真心实意的。从我看到三妹第一眼起，我就觉得你和天底下所有的女子都不同。你不想做女孩，我就和你做兄弟。就算，就算咱们成亲了，还可以继续做兄弟啊。三妹，我爹说了，如果我不能让你点头，过几个月就把我调离京城，然后给我配个大家闺秀，三妹，你救救我吧。我爹可从来不怜惜我，他说到做到的。除了三妹，我不想和任何人成亲。”

　　刘悦蓁又抠了抠指甲，然后对着她伸出手，“拿来 。”

　　陆铭立刻满眼欢喜，把金钗在怀里擦擦，笑着捧给了她。

　　刘悦蓁收了金钗，魏氏立刻就晓得了，把她拎了过去，“你收人家的钗做什么？”

　　刘悦蓁咳嗽一声，“娘，就是一根钗罢了。”

　　魏氏哼一声，“你可真是脸大，无缘无故，谁送你金钗啊。”

　　刘悦蓁摸了摸钗，扭脸走了。

　　刚生了儿子的花萝笑，“娘娘，三郡主说不得就想通了呢。”

　　魏氏叹了口气，“随她吧。”

　　远在千里之外的镐京，郑颂贤刚刚把户部来查账的官员迎接进了知府衙门。

　　来的是个五品主事，也姓刘，六部里的五品京官，比外头四品知府还要体面些。郑颂贤照着规矩，带着同知等人迎接刘主事。

　　刘主事是来查账的，临行前皇帝只说了一句，如实查账就可。

　　郑颂贤知道刘主事来查账，却一个字不提账目的事情，在家里花厅里摆了一桌酒席招待刘主事 。

　　刘主事来前也做足了准备工作，打听了许多郑知府做的事情，虽然募捐是有些多，但一文钱也没进自己口袋。

　　郑颂贤先举起酒杯，“镐京这边穷苦，郡主亲自督促人做了几样镐京菜色，怕刘大人吃不惯，又加了几道京城菜，请刘大人莫要客气。”

　　刘大人忙客气道，“多谢郡主，下官恭敬不如从命。”

　　说完，二人先喝了杯中酒，一起吃菜。

　　郑颂贤先问，“皇祖母和陛下身子可好？”

　　刘主事对着京城方向拱手，“太后娘娘凤体安康，陛下龙体尚好，下官临走前，听说陛下前些日子的咳嗽也好了。”

　　郑颂贤低声道，“我在京城时，皇祖母总是照顾我们，这一走两年，也没法孝敬她老人家。陛下身系天下，龙体安康是我等的福分 。刘大人本是京城户部的精干，却因着我的事情，奔袭千里而来，我有愧，敬刘大人一杯。”

　　刘主事客气道，“郑大人客气了，陛下有命，臣敢不从命。我才来镐京，人生地不熟，今日得郑大人和郡主招待，心里十分感激。”

　　郑颂贤笑，“刘大人莫要客气，今日吃酒，咱们只论情分，明日查账时，刘大人该怎么样就怎么样。要是刘大人不好生查，我还不乐意呢。”

　　众人都笑了起来，馆同知开玩笑，“刘大人可千万别手下留情，您要是不好生查，我们郑大人的清名都传不出去。”