李太后十分高兴，小儿子在内务府干了快六年了。这六年间，一直兢兢业业，从来不跟母亲和兄长讨任何好处。除了中间和王贵嫔死磕一回，其余时间简直乖得不得了。

　　李太后老了，想看着小儿子能多一些筹码。等以后她不在了，也不至于被一些外戚压到头上。

　　李太后看得清清楚楚，年前五公主和堂姐们的争执，她作为祖母没法说。五公主也就罢了，这也是她的孙女，若是将来她不在了，小儿子一家敬着兄长一家子也就罢了，难道还要看妃嫔们娘家的脸色过日子？

　　李太后心里十分不情愿，这次户部少了个侍郎，从来不过问朝堂之事的老太太，忽然破例和皇帝儿子说了半天的话，担心自己百年之后他们兄弟被别人挑唆的不和。

　　皇帝闻弦歌而知雅意，索性答应了太后的请求。一个侍郎之位，亲王做得。

　　就这样，刘文谦从内务府调到了户部，开始了自己真正的参政生涯。

　　第一天从户部回家，魏氏问他，“王爷，今日可顺利？”

　　刘文谦点头，“尚好，天快要暖和了，娘子给母后做身衣裳吧，再让三丫头多出门跑跑，给母后积些福气。”

　　魏氏点头，“我晓得了，王爷如今去了户部，女婿的差事可能谋得了？”

　　刘文谦想了想，“先等一等，等春闱时候，到时候不打眼，也就好说了。”

　　刘文谦让妻女去孝顺李太后，他自己也努力和皇帝搞好关系。每次只要瞅着机会，就要问候兄长的身体，还把自己养身的一些心得说给皇帝听。户部的差事他忽然上手，肯定有些陌生。为了不辜负太后和皇帝，他经常住在衙门里，看往年的账册，问下属们差事上的事情，态度十分谦和。他并不避讳自己不是进士，出身市井之事，只要能把差事办好，哪怕是衙门里的一个普通刀笔吏，他都能和颜悦色地请教问题。

　　尚书吴大人平日里是个宽和性子，刘文谦很敬重他，二人相处的还算和谐。

　　没过多久，刘文谦就在户部赢得了美名。

　　很快，三年一度的春闱又到了，礼部忙翻了天，因为人手不够，还从别的衙门借了一些人过去帮忙。御前人少了，郑颂贤被拎到皇帝面前听差。

　　皇帝看着他就忍不住感叹，“这日子真快，一眨眼就三年过去了。”

　　郑颂贤道，“陛下英明，我周朝蒸蒸日上。”

　　皇帝见他这些日子闲了，问道，朕真这里有个差事，怀瑜愿不愿意做？”皇帝前些日子听五皇子叫了一次怀瑜，也记住了这个字。

　　郑颂贤拱手道，“听凭陛下吩咐。”

　　皇帝道，“皇孙们都大了，现在都聚在一起读书，还缺两个像样的先生。我听老五说你在家里带孩子倒是把把好手，不若去教皇孙们读书吧。”

　　郑颂贤怔楞住了，他是想求外任的，但皇帝这样问，他难道要拒绝不成。

　　旁边的庄大人给他使个眼色，让他赶紧接下，郑颂贤无奈，只能磕头谢恩。

　　就这样，郑颂贤的外任还没谋到手，先去教皇孙们读书去了。

　　刘悦薇问他，“三哥，这教皇孙们读书，以后是不是就不能天天到皇伯父跟前听差了？”

　　郑颂贤点头，“陛下并没动我的官位，我还是翰林供奉，教书想来只是临时的。”

　　众人猜不透皇帝的意思，刘文谦也劝他先好生干，谋外任的事儿先缓一缓。

　　教皇孙们读书郑颂贤干的很好，他好歹也是孩子们的堂姑父，又是状元出身，这些皇孙们哪个也不敢在他面前拿大。

　　朝廷官位来来去去的动，这些和刘悦蓁没有关系。她这些日子越发忙碌了，慈恩堂里的几十个孩子，她不能白养着，总要给他们找些事情做。

　　养孩子可不是闹着玩的，刘悦蓁租了两个大院子，把男孩和女孩分开养。哪怕有亲姐弟，平日里可以见面，也不能住在一起。

　　小孩子们四人一间房，一天三顿饭管饱，每天都能吃到一些豆腐，肉是三天一次。不是刘悦蓁小气，京城普通百姓人家，谁家也不能说天天吃肉的。三天一次已经很好了，不然养刁了嘴，以后长大了放出去生存困难。

　　她开慈恩堂，顶着很大的压力。一方面是钱财上的事儿，她自己一文钱都挣不来，全靠母亲和姐姐们支持，故而她只能一再缩减开支。还有就是外人的口舌，当初她捡孩子时，有些孩子的那些所谓的亲人根本不同意。孩子的爹娘没了，名义上还有亲人呢，这些人虽然不肯好好养，却不肯让刘悦蓁把孩子带走，免得外人说他们刻薄。刘悦蓁抢过孩子，买过孩子……

　　这里每个孩子都是苦命娃，那些妇人也是一样。有因为天生石女，嫁不出去，老了之后生活无依无靠；有所嫁非人，最后被折磨的；还有儿女没了变疯癫了，无人看顾的……

　　刘悦蓁把那些健壮的妇人挑出来，让她们给孩子们做饭，让大孩子照顾小孩子，总得来说，慈恩堂目前尚可。但外头人总觉得她做的事情不那么光彩，一个大姑娘家家，不说好好嫁人生孩子，却去管这些闲事。

　　特别是京中一些守旧的老妇人，觉得刘悦蓁这样的简直就该浸猪笼。头一个看她最不顺眼的，就是衍圣公府里的老夫人。

　　孔老夫人一辈子最恪守规矩，认为女子不能出二门，否则就是不干净。虽然刘悦蓁做了善事，在孔老夫人心里，三郡主在外面被那么多男人看过，已经不干净了。

　　每回宫中有聚会，孔老夫人看到刘悦蓁都要皱眉头。但这是天家的郡主，她也不好说什么。回到了家里，她必定要教导自己的孙女重孙女们，一定不能向那个异类学。

　　刘悦蓁懒得去管一个老太太，她今日给孩子们送来了一位女先生。男先生没有人愿意过来，她只能找了个略微认几个字的妇人来教导这些孩子们。

　　才一进慈恩堂，孩子们都围拢了过来，喊三郡主。

　　刘悦蓁摸摸这个，又摸摸那个，和孩子们亲热了一番之后，就开始让女先生给孩子们授课。

　　查看了孩子们的生活起居之后，刘悦蓁就往回赶。

　　谁知就那么巧，半路上，她的车忽然停了。

　　刘悦蓁问，“前头是谁家的车驾？”

　　丫头掀开帘子看了一眼，然后回道，“回郡主，是衍圣公府的车驾。”

　　刘悦蓁又问，“对方是何人？”

　　丫头让侍卫去问，很快得到了答复，是衍圣公老夫人本人。

　　衍圣公老夫人是一品国公夫人诰命，又年纪一大把，自己虽然是郡主，连个封号都没有，刘悦蓁立刻道，“让行。”

　　衍圣公老夫人往常也不是这样霸道的人，今日听说是诚王府的三郡主，她有意挫一挫这个不知规矩的丫头的锐气，故而当街让人停下了车，不说行，也没让行。

　　谁知刘悦蓁让行了，衍圣公老夫人仍旧没走，刘悦蓁觉得奇怪，我让你了你还不走，难道要留在这里吃晌午饭？

　　衍圣公老夫人不走，刘悦蓁也不好先走，双方这样僵持了下来。

　　过了片刻，刘悦蓁忽然明白了，衍圣公老夫人这是在等着自己去给她请安的。

　　刘悦蓁心里哂笑，这个老太太。算了，看在她年纪一大把的份上，就去给她行个礼吧。

　　刘悦蓁痛快地下了车，走到了孔老夫人车前，诚王府的下人们立刻用帷幔将刘悦蓁围了起来，防止外人看见。若是往常，刘悦蓁自然不会这般费事，这老太太轴的很，还是不要在她面前打眼了。

　　刘悦蓁盈盈一屈膝，“见过孔老夫人。”

　　孔老夫人笑着回道，“三郡主这是往哪里去？”

　　刘悦蓁回道，“晚辈去慈恩堂看了看，给孩子们送去一个女先生。我既然养了他们，就要好生养，多认几个字，以后也好出去谋生。”

　　孔老夫人皱了皱眉头，“这女先生如何教学？只教女学生？”

　　刘悦蓁觉得这老太太管的太宽了些，“回老夫人的话，女先生也教男孩子们认字，都是小孩子，倒无妨。”

　　孔老夫人眉头皱的死紧，忍了片刻后开口道，“三郡主，男女有别，怎么能让女先生教导男学生。再者，乾坤有道，怎么能让妇人做男子的先生，岂不是有违天理。况且，这等小事，郡主打发人去做就是，倒不用自己亲自出门。”

　　刘悦蓁轻笑，反问道，“敢问老夫人今日为何出门了？”

　　孔老夫人正教训的起劲，被她这样一问，回道，“老身要去寺庙礼佛。”

　　刘悦蓁大惊，“老夫人，万万不可，寺庙里都是大和尚，老夫人如何去的，男女有别！”

　　孔老夫人顿时被气的七窍生烟，指着刘悦蓁的鼻子，“你，你，不知廉耻。”

　　刘悦蓁顿时哭了起来，“老夫人，我好心给你让路，又来给你请安，好端端的，您却开口就骂我，我到底哪里得罪老夫人了。”

　　说完，她捂着嘴呜呜哭了起来，诚王府里的帷幔也收了起来，顿时，她在孔老夫人车前痛哭的样子被来来往往的人都看到了。

　　孔老夫人气的更厉害了，但她性子耿直不知变通，立刻又道，“三郡主，如何在外面大声哭泣，身为皇家女子，当为天下表率，岂能如此有失体统！”

　　刘悦蓁哭的更厉害了。

　　就在她哭的当口，忽然，耳边传来一声和善的问候，“郡主，可是遇到了什么难处？”

　　刘悦蓁一回头，看到一位身上穿着低等将领铠甲的年轻人站在了自己面前。

　　刘悦蓁看了看，不认识。

　　年轻人忙道，“在下陆家子弟。”陆铭才从军营回来，半路上见一女子在一车驾前哭，车里传来一位老太太呵斥的声音。

　　再一看，车驾是诚王府的标志，女子被人称郡主。他想着表兄和郑翰林以及诚王爷关系好，自己既然看到了，总不能假装没看见。

　　哦，刘悦蓁想起来了，这就是前一阵子闹哄哄的陆家人。

　　刘悦蓁继续哭，“此事和陆大人无关，是我做错了事情，老夫人教训我是对的。”

　　陆铭刚才也听了两耳朵，劝解道，“郡主不必难过，郡主做好事做善事，何必在乎蠢人的看法。郡主享受皇家供奉，却知道抚育孤儿，比那些享受百姓敬仰却漠视百姓死活的伪君子强多了。在下佩服郡主，郡主这样的，才当得上百姓称一声郡主。”

　　是的，在陆铭眼里，这孔老夫人简直就是饭吃多了糊住了心眼子。自己整日吃饱喝足不知道为百姓做点好事，就知道对别人家的事情指指点点。当年姑母拜玄济大师为师，就被衍圣公家的子弟抨击过，说陆家女子居然拜一个疯道士为师，简直是伤风败俗。

　　陆侯岂是好惹的，立刻把老孔家一些子弟嫖/娼养外室的事情抖搂出来，让老衍圣公丢了个大脸。

　　几十年过去了，他们家还是这个德行，就晓得拿规矩说事。战场上需要人时，老孔家从来没出过一个子弟，老百姓需要的时候，他们就高高挂起来。

　　圣人虽贤，却也免不了有不肖子弟。

　　孔老夫人听见陆铭这样讽刺她是个蠢人，且见他们一对年轻男女当街说话，气的好悬没背过气，“你是哪家的小子，在这里口出狂言。”

　　陆铭拱手，“回老夫人的话，小子是陆家二郎陆铭。回家途中，遇见不平事，一时没忍住，就来踩一踩。”陆铭极度厌恶老孔家的人，故而对着老夫人也不客气。

　　老夫人哼了一声，“可惜陆侯了，他一死，子弟就不成器。”

　　陆铭顿时大怒，“还请老夫人慎言！”

　　老夫人立刻吩咐下人，“绕道，走！”

　　等老夫人走了，陆铭压下了自己的怒火，对刘悦蓁道，“郡主，还请回去吧，这里人来人往的。”

　　刘悦蓁也安慰他道，“陆大人不必在意，这位老夫人规矩惯了的，说话就刚烈了一些。”

　　陆铭点头，“多谢郡主。”

　　刘悦蓁也没和他多说，自己上车走了。

　　陆铭等诚王府的车走远了，自己慢慢往家里去了。

　　孔老夫人被两个后辈骂了，回去后立刻向皇后上表。自盘古开天辟地，男主外女主内，如今有些人家却里外不分，身为女子，却牝鸡司晨，做男人做的事情，把自己本分丢了。

　　为人父母者，当约束好自己的女儿，岂可纵容。请娘娘整饬天下女子规矩，让男女各行其道，使得乾坤有道，各自清明。

　　刘悦蓁被孔老夫人当街骂哭的事情很快就传遍了京城，孔老夫人又上了这个表，明眼人都看得出来，孔老夫人的老毛病又犯了。

　　这老夫人原是个续弦，因害怕人家说她配不上老国公，从嫁入国公府开始，就处处恪守规矩到了令人发指的地步。年轻时这样还好，长辈还能夸两句。等现在她做了老封君，就显得有些讨人嫌了。

　　刘悦蓁虽然心大，被孔老夫人这样上表到皇后面前，也忍不住在家里哭了起来。

　　魏氏搂着女儿宽慰，“三丫头，你既然决定要做不一般的女子，就要承受这些不一般的诽谤。以后，这样的事情会越来越多，光哭是没有用的。”

　　刘悦蓁哭了一场，开始想对策。

　　皇后收到了孔老夫人的表，心里嗤笑。你一把年纪了，把人家小女孩骂哭了，还不依不饶。那好歹是陛下的亲侄女，太后娘娘都舍不得骂，你们衍圣公府就算传了上千年，也不能凌驾到皇家头上去。

　　皇后按下老夫人的表，没有任何表示。孔老夫人不服气，又继续上表，这回她连皇后都骂了。身为一国之母，岂可行偏袒之举。

　　皇后烦不胜烦，又各自打五十大板，给刘悦蓁又赐了个嬷嬷，也给孔老夫人传话，后辈有错，当悉心教导，不可一味斥责，一刚一柔之间，方显胸襟。

　　刘悦蓁还没想出法子呢，陆二郎上门了。

　　魏氏奇怪，家里和陆家没有太多往来，怎么陆家二郎来了。

　　刘文谦不在家里，魏氏亲自接待了他。

　　陆二郎跪下行礼，魏氏叫起，还给了表礼，“不知贤侄上门，可有什么事情？”

　　陆二郎笑道，“娘娘，当日郡主与老夫人冲突之人，晚辈正好在场。原以为事情过去了，谁知道老夫人却不依不饶。晚辈心里气愤不过，想来给郡主出个好主意。”

　　魏氏上下打量了他一眼，还没开口呢，刘悦蓁就进来了，“陆大人有什么好主意？”

　　陆二郎看了一眼刘悦蓁，见她似乎才哭过，立刻低下头，拱手道，“我的主意是，请郡主解散慈恩堂！”

　　刘悦蓁立刻瞪大了眼睛，“不行！”

　　陆铭继续道，“郡主，请听在下说完。孔老夫人觉得郡主开慈恩堂有违女子本分，郡主不若将慈恩堂里的孩子们都交给孔家男丁去发愁，岂不两全其美。”

　　刘悦蓁顿时嘿嘿笑了起来，“这个主意不错。”

　　刘悦蓁立刻就准备着手去办，但慈恩堂主要是刘悦薇给的钱，她自然不能让妹妹一个人出头。她就不信了，别人家的太太奶奶们舍个粥都能得到夸赞，她妹妹做了这么多好事，还要被指指点点。

　　难道说，女子不成亲就是罪过？女子不成亲就不配做好事？既然孔老夫人起了这个头，她就要借这个刺儿头，把这些多管闲事的人狠狠打回去！

　　过了两天，京城发生了件让大家津津乐道了几十年的大事情。

　　诚王府的长乐郡主和三郡主一起，带着慈恩堂里的几十个孩子跪在了衍圣公府门口，姐妹两个站在两侧，中间的孩子们一边磕头一边大喊，“求老夫人给条生路！”