菀儿本站在门口不太敢进来, 看沈柔之脸色不对，才试探着走进来。

　　俯身把地上的那张信纸捡了起来，却不敢打量, 只又小心地捧着送了回来, 一边轻声问道：“姑娘是怎么了？”

　　沈柔之给这一声提醒，忙把信又取了回来, 重新看了一遍，仍是心跳加速。

　　菀儿忖度着，便说道：“方才哥儿忙忙地跟着小侯爷出门, 也不知是什么急事？”

　　沈柔之把信轻轻地叠了起来，沈承恩信上解释了实情, 说明了谢西暝跟如如的身份。可并没提谢西暝在京城定远王府打死了人，只含糊说有个不得已的缘故才假借“外室之子”寄居在府内, 又叮嘱此事机密，万万不能给别人知道。

　　但是当初定远王府的风波一度传的漫天乱飞，沈柔之也模糊听了几嘴的。

　　明明是极轻的一张纸，沈柔之却几乎握不住了。

　　极度的震惊让她在很长时间内无法安静想事情，或者要想的事儿太多了, 竟不知从何处想起。

　　恍惚中想到傅寒跟罗枢两人，如今果然是真相大白了——毕竟人家不是真的外室子，而是堂堂的定远王府的小郡王, 他们这些王侯公子互相认识就也不是什么稀奇的事儿了。

　　只是说开有些可怕又荒谬的, 这些日子来自己因为已经把谢西暝当作听话的弟弟, 所以说话行事上从不避讳，现在想想心中一阵懊悔。

　　可又想到沈承恩竟然用这种法子容留这些金枝玉叶，竟不怕东窗事发惹祸上身，又觉着父亲实在是荒唐。

　　她心中乱糟糟地只管想事情, 菀儿猜不透，便问：“先前哥儿又做了什么错事，才惹了姑娘发这么大脾气的，那戒尺已经很久不用了，怎么又要拿出来？”

　　先前沈奥顽皮过甚，沈柔之便会叫把戒尺拿出来，敲他的手心以教训，虽然也未必用力，但总是一种恐吓的手段。

　　其实已经很久不曾用这个东西了，放在桌上已经生了尘。

　　没想到今日差点儿又请出来。

　　沈柔之听菀儿说了这句，才冷笑道：“幸而是没拿出来，若真打了可是我的罪过了。”

　　菀儿见她应了声，也笑说：“姑娘这是什么话呀，若真的是哥儿做的不对，你教训他自然是应当的，难道还怕他不服？”

　　沈柔之张了张嘴，终于道：“你懂什么。”

　　谢西暝既然是郡王之尊，按理说自己见了还是要行礼的，因不知他来历才放肆了这么多日，如今知道了，当然不能再如先前一样行事。

　　想到这里，心里更是烦恼，只恨不得沈承恩如今在家里，自己可以当面询问，叫父亲赶紧把他们弄走就是了。

　　却在此刻，外头茉莉又来报说：“知府夫人跟小姐到了门外了。”

　　沈承恩在洛州这几年，逢年过节，通判府跟知府大人家里也互有来往，面上还算其乐融融。

　　先前沈承恩出事，知府夫人也派了几个妇人来问过安等，今日亲自上门却不知为何。

　　沈柔之只得又重新把那封信收起来，仍放回自己床头的格子里去。才又梳妆收拾，出门见客。

　　来到老太太上房，管知府的夫人已经同小姐落了座，见沈柔之进门，小姐便站起来笑道：“姐姐好呀。”

　　沈柔之同她对拜了，又给夫人请了安，便在老太太下手旁边坐了。

　　知府夫人笑吟吟地看着沈柔之，说道：“多日不见，柔柔越发出落了。比先前更像是大姑娘了。”又打量她的额头上：“可喜这伤恢复的极好，已经有些看不出了，再过几天应该就全好了。我先前听说了还担心呢，她生得本来就太好了，若留下疤痕岂不是太可惜了。”

　　老夫人听她夸赞柔之，便也含笑说道：“多谢您惦记着柔之，之前还特送了些补品过来，本想等她好了后让她去府上道谢的，偏偏最近又不□□稳，便耽误下来了。请夫人不要见怪。”

　　“老太太多心了，”知府夫人笑道：“我当然知道缘故，之前沈通判领命上京，弄得满城风雨的，可知我也捏着一把汗，最近总算听说他平安无事，才算放心。”

　　闲话了几句后，知府夫人又道：“对了，贵府内新添的那位小哥儿可在府中？”

　　老夫人忙看向沈柔之，柔之少不得打起精神来：“先前小西跟人出府去了。”

　　知府夫人道：“我之前听说消息就想见见，一直不得空，今日却也不巧了。”

　　说到这里，管小姐忽然向着沈柔之道：“我也有日子没来了，姐姐带我去你房里坐坐如何？”

　　沈柔之看向老夫人，老太太笑道：“柔柔带小姐过去吧，好好地招待不要怠慢了。”

　　于是沈柔之才陪着管小姐离开上房，这管小姐一出来，便忙说道：“我就知道你府里那个外室子不在，我来的路上看见了他跟着那个傅侯爷骑马离开的。”

　　“是吗？”沈柔之不置可否。

　　管小姐道：“我先前听说他跟傅侯爷、还有那个京城来的扬王殿下过从甚密，还不信呢，不过我是不常见他们的，你是沈西的长姐，总不会也一无所知吧？不是说扬王还来过府内吗？”

　　沈柔之见她竟知道了这重关系，自然无法否认，便道：“这件事说来也奇，不过，我是后来才知道当日来的人是扬王殿下的，而且殿下来这里，只是为了找寻傅侯爷罢了。”

　　管小姐笑道：“你见过扬王了？”

　　沈柔之觉着她似乎在打探什么，便道：“只遥遥看过一眼而已。”

　　管小姐忙问道：“那你觉着他怎么样？”

　　沈柔之诧异：“什么怎么样？”

　　管小姐突然笑而不答，而且笑的有些羞涩之意。

　　沈柔之察言观色，忽然想到一种可能。

　　沈承恩是通判，自然跟管知府来往颇多，所以沈柔之跟这管小姐也是相识，但实在算不上亲密。

　　这管小姐毕竟是知府千金，性情是有些娇纵的，她的父亲是洛州最高的官儿了，所以本地相交的那些官宦世家或者富豪之家，所有的名媛贵女都要让着她些。

　　沈柔之的性子是有些懒散不爱应付的，之所以跟管智敏的关系还不错，全是因为她的父亲是沈承恩上司，故而不去得罪、处处随她的意罢了。

　　偏偏管小姐虽然身份高一些，但若论起样貌，整个洛州城也无人能比得上沈柔之。所以管智敏原先是有些嫉妒跟忌惮之心的，处处都想把沈柔之比下去。但凡两人同时出现的地方，她的衣着，首饰之类，一定要精之又精，想要让自己成为比沈柔之还要夺目的人。

　　可是柔之毫无此心，后来察觉了管智敏的针对之意，便有意相让，尽量地不去跟她争锋。

　　如此一来，管智敏就以为沈柔之是怕了自己，这才也逐渐地转恨为喜。

　　扬王罗枢之所以来到洛州，无非是因为得到谢西暝传信。

　　早在京城的时候，罗枢跟谢西暝的关系就不错。此刻谢西暝因为自己的身份不便露面，所以才暗中传信让罗枢前来。

　　本来是想让扬王低调行事，谁知罗枢来的第一天就找了上门。

　　谢西暝之所以让扬王过来，一则是信任这位玩伴，二来也有一处考量——洛州掌管军务的苏守备，是老王爷的下属，所以罗枢算是苏守备的少主。

　　要对付云龙山的贼匪，自然要动用守备之力，因而让罗枢来简直相得益彰。

　　这些日子，罗枢便住在守备安排的别院，可他并没刻意隐藏身份，因此知府衙门自然都知道了。

　　虽然扬王这一脉有些人丁单薄势力不如别的王侯，但罗枢跟皇帝皇后的感情却非比寻常，而且毕竟是王爷之尊，自然仍是光彩夺目。

　　洛州城许多有头脸的人物得知后，便挖空心思想要拜会，至于知府这边儿，却另起了一重意思。

　　就如同老太太为沈柔之看好了傅小侯爷一样，知府衙门这里，夫人也因为得知扬王驾临的消息，开始为管智敏的终身大事操心。

　　虽然知府的官儿不小，但如果攀附上王爷，那才是真正的锦上添花，因此这些日子里，知府大人没少去拜会扬王罗枢。

　　只是罗枢年纪虽不算很大，但毕竟是在内宫生活过的，加上他本来性子就机敏的很，几个回合便窥知了管知府的意思。

　　他来洛州是为谢西暝，哪里肯去理会别的，何况这少年也是眼高于顶的人，怎么会将些庸脂俗粉看在眼里，这管智敏虽然是知府之女，洛州城里头一号的名媛，但在他眼里却是看一眼都嫌多。

　　知府大人无计可施，还是夫人有智谋，想起当初罗枢进城第一天就直奔了沈通判府中，而且连日来跟傅小侯爷以及通判府的那“外室之子”过从甚密，所以才灵机一动，想要从沈府探探风声。

　　这管智敏也是想从柔之口中打听打听有关罗枢的事，不料柔之本就不知，就算知道也不会轻易跟她多说。

　　管小姐便道：“我虽也不曾多见扬王，可听说他相貌俊美，年纪虽小却贵气十足。”

　　沈柔之一笑，并不去追问别的。

　　管智敏见她不来问，颇有些失望，如今八字尚无一撇，她当然不便厚颜来提自己，就话题一转说道：“姐姐，前些日子我听说韩家的韩奇……好像跟府内有什么传言，还听说你要跟韩奇定亲，有没有这回事？”

　　沈柔之淡淡笑道：“姑娘是大家闺秀，又从哪里听来这些不堪的谣言。”

　　管智敏道：“那一阵坊间都在传，且我听哥哥说这韩奇也算是一表人才，跟姐姐又也算是青梅竹马，我还以为是真的呢，如果是真，也算是亲上加亲了。难道是姐姐不愿意？”

　　她自诩是知府之女，向来低看沈柔之一些，且在她看来柔之若配韩奇，倒也是不错的门当户对。

　　沈柔之知道管小姐的脾性，只是她的手伸的有些过于长，便似笑非笑地看着她道：“韩家是地方望族，我家里自然是配不上的，姑娘这般推崇韩奇，难道……嗯，知府衙门跟韩家，这倒的确是门当户对。”

　　管智敏没想她反应如此之快，一愕之下忙道：“胡说！我是好心，你怎么反而说我？”

　　沈柔之笑道：“我也是好心啊。看姑娘很有这个意思才敢说的，你不提，我也不说呀。”

　　管智敏无奈，索性道：“你少胡说了，我跟韩奇是没什么，只是最近隐约听母亲说起扬王殿下……你总该懂我的意思了吧。”

　　沈柔之虽只跟罗枢见过一面，却看出那少年是极有心思的，只怕未必把管智敏这种官家小姐放在眼里。

　　但这些话自然不能说出来，于是道：“好好地怎么又提起扬王殿下来了？我太过愚钝，竟是不懂。”

　　管智敏也看出她是故意装不懂，便哼道：“我当你是个知己才跟你提的，你若如此虚情假意的就罢了。”

　　沈柔之很知道，她跟管小姐之间远远没到“知己”的地步，有些话是不能说的。

　　而且涉及男女之事，牵扯最大，一有不慎就容易反目成仇，所谓“赌近盗奸近杀”，古人的话不是没有道理的。

　　何况管智敏也不过是拿她消遣的，来套她话的，沈柔之又不傻，哪肯诉以真心。

　　管小姐无奈，索性道：“你既然不知道也罢了，就是韩家，你可别……”

　　她看不上的，却要让沈柔之当个宝。

　　正在这时侯，却是老太太那边的丫鬟走来，跟沈柔之行礼道：“知府夫人那里催姑娘回去。”

　　管智敏问：“怎么这么急？”

　　丫鬟道：“外头有人来说、什么有云龙山的匪寇在城中作乱，所以知府夫人想要带小姐尽快回去。”

　　管智敏吓了一跳，当下不敢耽误，急忙跟沈柔之一块儿回到老太太上房。

　　老夫人已经跟知府夫人站在廊下，派人去打听消息，沈柔之她们回来的时候，正一个小厮跪地道：“听说是云龙山的匪寇混进城来，在十字街那里已经杀了几个人……好像还嚷嚷说有大批的贼匪攻城。”

　　知府夫人吓的色变，只忙着要走。沈柔之便道：“既然外头已经生乱，夫人不如留下，等风头过去了再说。这会儿出去反而危险。”

　　管智敏道：“难道留在沈府就安全了？你们府里也没有几个人守卫，我看也不太妥。”

　　沈柔之本是好意，闻言便不说了。

　　夫人本在摇摆，听了这话却忙催着往外走，老太太只好叫沈柔之相送。

　　沈柔之陪着两位出了二门，外间有几个小厮忙过来恭迎，管夫人还道：“有没有派人回府多调些兵丁回来保护？”

　　其中一个道：“回太太，才派人去了。”

　　夫人呵斥：“怎么这么慢，早该叫人回去调兵的！”

　　此刻快到大门口了，忽然旁边院中有喧哗吵嚷之声，管智敏问道：“这是什么声音？”

　　沈柔之循声看了眼，也不知如何。

　　却有一个沈府的家丁跑来道：“大小姐，刚才发现有两个人鬼鬼祟祟的向内宅走动，已经给我们拿下了。”

　　“什么？”沈柔之一惊。

　　却有个声音叫嚷：“我们不是贼，是跟着知府夫人来的，衙门里的人！”

　　知府夫人愣怔：“这是在说什么？”

　　沈柔之道：“把人带上来。”

　　一会儿工夫，几个沈府家丁押着两个人走了来，果然都是府衙的服色。

　　其中一个人忙不迭地就先说：“我们因听说云龙山的贼进了城，担心夫人跟小姐所以想进内看看，不料就给他们抓住了，不由分说地一顿打。”

　　“打狗还要看主人呢，”管智敏说道：“姐姐，府内就是这么待客的？把我们的人当贼不成？”

　　沈柔之却发现自家家丁里有两人看着脸生，隐隐觉着不对。

　　“误会罢了，不必多说，”知府夫人忙着要走，皱眉道：“赶紧把人放了，我们就要走了。”

　　管智敏哼道：“还不放人？真是好大的胆子，府衙的人也敢欺负！”

　　沈柔之见状抬手道：“放了他们吧。”

　　那两个知府衙门的人给放开，忙着活动筋骨，眼睛却瞥向沈柔之，眼神中竟透出几分狠狠不休之意。

　　沈柔之只看了一眼就觉着这两人怪异，但既然是知府衙门带来的，自然跟她不相干，也轮不到她管，只赶紧送了他们出去就是。

　　正在这时，门外忽然有马蹄声响，瞬间到了门口，依稀有人喝问道：“府内如何！”

　　沈柔之听这声音，竟像是谢西暝去而复返，她下意识地皱了眉，简直不想再跟他照面。

　　谁知就在这会，那两个知府衙门的随从对视一眼，竟忽然间暴跳起来，电光火石间一人扑向夫人，一人便向着沈柔之冲来。

　　沈柔之正因为谢西暝忽然回来，有些心神不属，竟没留意别的，等察觉的时候那人已经到了跟前了。

　　眼见那手将抓到她的身上，身后有人将她一拽，一个低沉沙哑的声音道：“还不护着！”

　　沈柔之站立不稳，茫然中看到之前的那两个沈府家丁闪身上前，将袭来的知府衙门之人拦住。

　　而她定神抬头，却发现在自己身后及时出手的，居然是跟随谢西暝的宏伯。

　　事情发生的太快，叫人思考的余地都没有，这边儿的突袭给拦住，而那边儿本来要捉拿知府夫人的那人，因为夫人离得略远，管智敏却近在咫尺，于是当机立断，将管小姐一把擒住！

　　管智敏只来得及发出一声惊呼，便给他牢牢地锁在身前了。

　　沈柔之抬头看去，只看到这一幕。

　　“这、这是怎么回事？”她也是头一次面对这种场面，心头发颤。

　　宏伯看向门外，低低道：“这几个人不干不净的，先前还鬼鬼祟祟试图潜入内宅，应该不是知府衙门的人。”他虽年迈，但面对这种事泰然自若，显得胸有成竹。

　　沈柔之心惊：“难道……”

　　外头闹的是云龙山的贼匪，那些贼人可是跟沈承恩有大过节的，难道他们是想趁机潜入沈府，报仇作乱吗？

　　这会儿知府夫人也惊叫起来：“这是在干什么？”她还没弄懂情形。

　　那勒住管智敏的贼徒看着同伙，却见他已经在沈府家丁的包围下落于下风了。

　　而沈柔之看着那两个“家丁”出色的身手，此刻也已经确信，这两个不是他们家的。

　　只怕……跟宏伯、也就是谢西暝有关系。

　　刚才要不是他们机敏，拦住了贼徒，给他们摸到内宅去，指不定会有什么滔天波澜！

　　瞬间心里又乱了。

　　“你们到底是什么人！”制住管智敏的贼徒见势不妙，要挟地叫道：“还不住手？信不信我杀了这婊/子！”

　　管智敏给他用力锁喉，不知死活，吓得越发惊呼起来。

　　知府夫人手足无措，战战兢兢地叫道：“快放了敏儿！”闻言又道：“让他们住手！”

　　两个沈府家丁闻言动作略停了停，那左支右绌无法招架的那贼徒趁机跳了出来，正待喘气，却听到门口有个声音冷冷地说道：“既然是婊/子，杀就杀了，杀了她也好跟你们陪葬啊。”

　　与此同时，有什么东西“嗖”地一声穿空飞来！

　　那贼喘的那口气还没完成，胸口便觉一凉，低头看去，却是柄闪闪发亮的腰刀，刀刃已经从前胸传出，亮闪闪的刃上挂着温热鲜红的血。

　　众目睽睽之下，这贼人闷声不响，往前栽倒，有道游龙般的身影却从门口一跃而入。

　　作者有话要说：　　小红包已经纷纷洒落啦，应该大部分小伙伴都收到了，不排除有漏发的哈，可以举手补充~

　　今天有点事，尽量二更，估计会晚一点啦，么么哒~

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