他眼中笑意如雪水凝滞, 踌躇不言。念阮道：“都这个时候了，陛下还要瞒着我么？”

　　他总是这样，自诩为她好因而将什么事都瞒着她。可她难道不是他的妻子么？妻者，妇与夫齐也。她理应和他同生共死, 一起面对。

　　见她眼眸含泪泫然欲泣, 嬴昭无奈咧唇：“没有想瞒你, 只是不想你担心罢了。”

　　“太医丞都说了，这是幼时余毒未清气虚弱证所致。也不是什么大事, 好好将养着便是。倒是你, 这么哭哭啼啼的，不知道的还真以为朕出了什么大事。”

　　“朕好得很呢，不若，晚上念念亲自替朕把把脉？”

　　他薄唇贴着她耳际, 握着她手探入自己胸前衣襟触到微凉的肌理, 念阮颊边薄红一片, 触电般收回了手，轻恼地嗔他：“陛下莫要说笑了。”

　　她慢慢地伏下去，伏在他膝上, 浅浅合上了眼。

　　“陛下一定会好起来的, 寿万万岁, 您答应过我的，艳裔阳之春，携手清洛滨，天子一言九鼎，念念等你好起来，兑现诺言。”

　　他不言，指腹轻轻摩挲着她耳边碎发, 目光却渐渐飘忽。白头相守是何等之难，大约他真的没这个福气吧。

　　这病来得快去得也快，嬴昭推开政务安心休养了几日后，到除夕之前倒也调养得差不多了。

　　期间是任城王监国，折子每日准时递进式乾殿里，念阮一封封地念给他听。新年在即，诸事繁忙，不仅政务，宫中的诸事也都一并压在了她荏弱的肩上，却都咬牙一一撑下来了。

　　除夕这夜，宫中悬红结彩，灯火摇曳，处处弥漫着节日的喜庆。

　　式乾殿里却半点也无佳节的气氛，殿中燃着地炉，青灯明亮的光辉下，嬴昭只着了件绢质的寝衣，身上搭着锦被，半倚在床靠上闭目养神。

　　榻前则搭了张书案，堆得满是尚书台送来的奏章和贺岁表文。念阮坐在案前，如往日一般将重要的奏折和上书整理出来，念给他听。

　　尚书台今日来送太后身后事的奏折。

　　太后下葬在即，太常寺选了北邙山先帝陵园内一座后妃陵墓供其长眠。至于谥号——大臣们议定的谥号是“幽”。

　　政令不通曰幽，祸乱纲祭曰幽，不明礼仪为幽，总之，这是个恶谥。

　　念阮把大臣们的讨论和上书都念给他听了，本以为他会欣然同意，可嬴昭沉默了许久，最终叹息了声：“改为‘宣’吧，也别葬在先帝陵园里了，在先帝陵东部另起一茔，因山而封，以皇后礼下葬。”

　　念阮执笔的手迟疑不定，疑惑地看他。

　　宣是美谥，太后逼死他生母，鸩杀先皇，还屠了他舅氏满门。时人视死如生，对身后之名同样看重，她实在难以相信他会给太后一个这么好的谥号。

　　至于另起一坟——太后生前便说过的，死后不与先帝合葬。他竟也考虑进去了。

　　“于公，太后至少教会了朕如何做个勤政爱民的君王，还为朕除去了意欲作乱的太原王，担得起这个“宣”字。于私，幽这个谥号也有损先帝的颜面。”

　　嬴昭倚于床靠上，浓黑眼眸沉静如玉。

　　太后的确是对他不好，可到底算是个合格的女君，执政十余年间，国家国力蒸蒸日上。他理应公私分明，希望将来，青史留给自己和太后的都能是公平公允的评价。

　　念阮仍是没动，只神色凝重地望着他：“陛下确定如此么？”

　　如今太后自杀，她叔父只是上交了兵权并未受到波及本就招人议论。他给太后加美谥出发点是好的，怕就只怕有些人误以为他对萧家无底线的纵容，从而人心思变。

　　她虽相信他压得住，却也不想他多思伤神忧劳成疾。

　　“写吧，就这么办。”

　　念阮遂提笔在皇帛上写了批复，放下朱笔，喃喃称赞了他一句：“陛下真是公私分明。”

　　她话里话外分明是不赞同他如此安排的意思，嬴昭一笑，凉凉睨她一眼：“我这辈子，大约只对一个人、只在一件事上有过私心。自然担得起这一句‘公私分明’。”

　　念阮红唇瑟瑟地轻抿了抿，她当然知晓他口中的这个人这件事是谁，方想反驳他几句，殿外突然传来了焰火在天空炸裂的声响。两人都不约而同地往窗边看去。

　　守在窗边的朱缨会意开了窗子，寒气若长虹贯入，被殿中的暖气吹散搅匀。被窗棂框出的小小一方深蓝天空内，簇簇焰火在短促的爆裂声中急剧升起，若昙花一般在天空绽开，留下青白的火焰，绽裂在宫阙上空。

　　念阮只看了一眼便回过头，上前替他拽了拽被角，“陛下当心受寒。”

　　他回握住她手，眸子近乎固执地望着接二连三有焰火升空绽裂的天空，眉目间刹那恍惚流转，眼中却有艳羡。道：“烟花虽然短暂，到底曾经轰轰烈烈地绽放过一回，我很羡慕它。”

　　念阮直觉这话十分地不祥，不由愕然抬眸望了他一晌，想开口说几句安慰他的话，可一想到前世他的早逝眼角便不由自主地蓄满了泪水，怔怔地随着眼角滑下了。

　　“又哭啊，真是受不了你。”他佯作无奈地叹息一声，温柔地屈指替她把泪痕一点一点地拭去了，揽她入怀，温热手掌轻抚着她的头，“睡吧，小花猫，明日还有元日朝会呢。”

　　双眸却怔然望着窗外，眼中还映着殿外烟花徐徐流绽的影子。

　　烟花短暂又如何，只要在这人世间绽放过一回，燃尽光和热，纵使此后默默无闻地湮没于历史的星空里，也是值得。

　　眼下还有几年，虽然时间有些紧，亦足够他做那件事了。那件自登基初便一直构想要完成的事，那件龙城嬴氏祖祖辈辈砥砺前行朝着那个目标奋斗的事。

　　他要让他的族人不再颠沛流离逐水草而居，他要让他的国家由游牧部落成为真正的中原之主，他要让他的名字永远镌刻于青史之中，他要，复礼万国、天下大同。

　　而眼下的第一步，就是清除萧氏的余下势力。他不会迁怒萧氏的忠臣，却也不会放过任何一个怀有异心、首鼠两端之人。

　　他不会再悲观了。

　　*

　　除夕惯例要守岁，这夜念阮便睡得极晚，次日醒来时，身边一如既往的没有了丈夫。

　　“陛下呢？”

　　她揉揉眼睛，自御床上坐起，问上前来伺候的采芽和折枝。采芽歉意地道：“陛下已经去太极殿主持元日朝会了。他不让奴叫醒您。”

　　念阮一瞬清醒了过来，取过架上搭着的衣袍穿戴完毕便要出殿。却被朱缨劝住：“殿下，太极殿是前朝，按例您不能踏足。”

　　朱缨本是好意，也亦是皇帝的意思。如今太后方伏诛，她的那些个罪行也被公之于世，朝野上下正是反感长乐萧氏之时。这种时候，自然不愿意再见到一个萧姓女子堂而皇之地踏足太极殿。

　　念阮温婉一笑：“早晚都要去的，还差这一时么？”

　　朱缨被说得哑口无言，默默放行。念阮没有乘辇，只带了几个宫人步行至太极殿，扬手止住了欲要通报的小黄门，自东侧门进，匿在了庭柱之后。

　　太极殿内，美酒佳肴陈列，公卿环坐。御座之上则坐着大病初愈的天子。他看起来精神似是不错，眉目奕奕，隽秀昳丽，璨若旭阳。

　　殿中悬挂着喜庆的红色绸幔，底下公卿觥筹交错犹欢，充盈着节日的热烈气氛。她叔父萧朗与堂兄萧岸亦在席间，叔父正奉了斟满美酒的青铜爵起身遥敬皇帝：“陛下，老臣敬您。愿吾皇寿万万岁，福泽绵绵。”

　　他姿态放得相当恭敬，也是畏惧他翻脸清算旧账的缘故。嬴昭并未接，五色冕珠后一双浓黑眼眸蕴着似笑非笑的玩味：“汲郡公两朝老臣，德高望重，又是已逝宣太后的亲弟弟，受命辅佐，朕怎敢受你的酒。”

　　“昨夜太后给朕托梦，言皇后之父是王，你这个幼兄却仅仅只是公爵位，她在地下不安。你是皇后的叔父，便也算是朕的叔父，朕把你的爵位晋一晋如何？”

　　皇帝这话说得极为奇怪，分明世人皆知太后是他的仇人，此刻却偏偏抬出太后托梦一说。众臣噤若寒蝉，萧朗惶恐至极地跪下，两股战战额汗如滴：“罪臣于社稷无功，原就是忝居公爵之位，先太后犯下滔天罪孽，陛下未曾降罪于臣家已是深感大德，又怎敢有非分之望！”

　　“请陛下收回成命，臣年事已高，愈发昏聩，已不能再为陛下效命。还请陛下看在臣年纪大了的份上，放臣回家安度余年……”

　　嬴昭失笑：“萧卿，朕不过是想晋一晋你的爵位，何至于此。”

　　但萧朗却十分坚持，跪地不起。嬴昭道：“那便依叔父之言吧，不过，朝廷的太傅之位永远为叔父留着，只等皇后诞下子嗣便行封赏。”

　　殿中一场可能的风波终是以萧朗的识趣悄无声息地湮灭下去。庭柱之后，念阮会心浅浅一笑。

　　他这是要颁布五品诏降爵了。

　　朝廷的异姓王制度，乃是王朝初创之时因嬴氏出身游牧民族不懂中原官制随意为之，传至今日，朝廷所封的除嬴氏宗室之外的王爵极多，太后在位时为拉拢群臣更破格封了许多的异姓王，这不仅不利于皇权的集权，对于国库开支也是极大的负担。

　　念阮心里明白，这是要拿她家开刀了。兴许，还会祸及她的父亲。

　　想起父亲，念阮心头又是一片怅惘。她倒是不在乎这些个身外之物，父亲也不会在乎，只是数月不见，她有些想他了。也不知他有没有寻回那位神医……

　　正沉沉想着，一直守在殿外的朱缨忽而快步上前，悄声在她耳边禀道：“殿下，令尊长乐王回来了。”

　　作者有话要说：

　　感谢在2020-09-28 00:27:30~2020-09-29 23:58:17期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

　　感谢投出地雷的小天使：-香菜不是菜- 1个；

　　非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！