触到少年温热的指腹念阮才晓自己竟是又哭了，微微瞬目，她把那个装着信物的盒子递给他，和泪凄然一笑：“我祝世子，与新夫人琴瑟静好，瓜瓞绵绵。”

　　燕淮沉默，接过盒子，转身跃下花丛在夜色中远去。念阮站在窗下，一直目送他同苏衡的身影消失在看不见的花木尽处才合上了窗，无助地在榻边坐下，有泪如倾。

　　“怎么这么快就回来了？”

　　清渺阁外，苏衡提灯匆匆送表弟出去，四周的家仆皆已被他支开，二人健步如飞地走在夜色沉浓的碎石路上。他原以为燕淮会把个中缘由与念阮解释清楚。

　　“没什么好说的。”

　　燕淮神色淡漠，来时千言万语，真见了她人却什么也说不出。至于那些误会，也已不重要了。一切都已成定局，再无法更改。

　　“你接下来有什么打算。”

　　说话间二人已行至来时的角门外，门侧晚开的芍药尚未凋谢。燕淮脚步一顿，忽而忆起那古老的毛诗里，亦有人曾摘下芍药以赠。

　　溱与洧，方涣涣兮。士与女，方秉蕳兮。洧之外，洵訏于且乐。维士与女，伊其相谑，赠之以芍药。

　　他于诗书不甚精通，唯独这句诗记得刻骨铭心。而他自二月里便许诺要她去洛水踏青，时至今日竟也未能如愿。

　　当真是造化弄人。

　　燕淮眼中黯然下来：“我让她在洛阳城里成了个笑话，幸得有陛下相助，才挽回了她的清誉。如今，又有何颜面再待在这里令她难堪。”

　　他望了望北方天空，孤月高悬，北方玄武七宿熠耀宵行，室壁二宿如火煌煌。他轻叹一声：“先回太原吧。”

　　“这封信，劳烦表兄交给姨夫。”

　　他不愿让念阮困扰，她既嫁了皇帝，他便愿她与陛下好好的，白头到老。但至少在姨夫那边，他想证明自己并非薄幸之徒。

　　苏衡目中微惑，到底接下，应他道：“好。”

　　是夜，燕淮连夜带病离京。

　　*

　　燕淮去后三日，太常寺卿和宗正寺卿便执雁上门了。嬴昭不知出于何考虑，点了任城王做宗正。到了纳采这一日，两个忘年交相视苦笑，萧父叩谢圣恩收下了纳采诏书。

　　此后便是问名、纳征等一系列繁琐而冗长的礼仪，皇帝派遣太常寺前往圜丘、方泽及宗庙祭告，宫中三千织女连夜赶制皇后礼服，太后亦派了长御、女侍中及一众女史教导念阮为后礼仪，连人选都和上辈子如出一辙。

　　入宫既已成定局，念阮也不好再自怨自艾，强打起精神来应付这些。好在前世已经历过一回，如今驾轻就熟，不过暗中留意着那忠厚之人有意亲近结交，从前犯过的识人不清的错，这一回不能再犯了。

　　大婚定在八月，倒是比上一世晚了一个月，念阮得以多出时间陪伴父母。

　　到了亲迎这一日，天子点了太尉为使，司徒副之，待夕色浸染门梁，持节诣长乐王府，奉玺书前来迎亲。

　　萧父在前厅受诏，正房之中，念阮已拜别了生母牌位正在拜别继母。

　　真正的册封礼不在这里，是在铜驼大街上阊阖门前临时搭建的皇后行宫。但皇帝体恤新皇后一片赤诚孝心，特许她在府中出嫁。

　　兰陵公主以绢帕掩口，泣涕涟涟，好容易才止住了：“去吧。该教的女史们都教过了，母亲也没什么可叮嘱的。只愿念念在宫中一切平安。”

　　念阮的母亲在生她时便难产去世，太后以她年幼需人照顾为由聘了兰陵公主为兄长继室。兰陵公主入府时念阮犹在襁褓之中，她没有女儿，便把念阮当做自己的女儿一样疼，鞠养十五年，如今自然伤怀。

　　念阮眼中水光不定，却不能哭，否则，自清晨起来便绞面描眉上的妆便要毁了。她微扬着脸不让眼泪滑落，郑重地向母亲叩首完毕，以画扇掩面，踩着斜射入屋的霞光下阶而去。

　　府门外，太尉、司徒及长御、女侍中等负责迎亲的礼官已等候在外了。念阮在长御的搀扶下登上画轮四望车眺望东面的天空，斜阳远堕，朱光四射，晚云滚滚而来，霞光漫天。而崇宁寺塔仍旧顽强地伫立在她的视野里，几点归鸿飞过，杳杳不见。

　　这一幕，竟和上辈子她离府之时所见到的景象一模一样。只不过彼时她心里全是对未来夫君的憧憬与中宫生活的不安，如今，却是心如死灰了。

　　画轮车辘辘起行，在浩浩荡荡的迎亲队伍的簇拥下穿街过坊，向内城驶去。

　　到了皇后行宫天色已全暗了下来，然行宫中火树炫煌张灯结彩，照得偌大的宫殿明烛煌煌有若白昼。

　　只在重大庆典日洞开的宫阙正门阊阖门再一次为她打开，受册之后，她身着大严绣衣的皇后礼服，环佩垂腰，身披幜衣，由长御引着，一步一步踩着绣着百鸟朝凤的红毡毯进入阊阖门。所到之处，百官跪伏。

　　“皇后千年！”

　　庄严而喜庆的礼乐声后，百官的山呼声再度响了起来，似乎响彻夜空，直达天庭。耳边俱是一阵嗡嗡之声，如在幻境。

　　阊阖门的尽头，太极殿前，皇帝身着十二章纹的衮服，头戴冕旒，正在等她。

　　她微不可闻地轻吸了口气。按照事先教授过的礼仪，没有半分差错地朝他走去。

　　横竖从前已嫁过一回，如今不过是把从前走过的路再走一遍。既已知道哪些地方会有低洼峻岭，避过去便是。

　　只是这一次，她再不会傻傻地把心交出去了。

　　*

　　繁琐的沃盥、同牢、合卺之礼过后，皇帝端坐太极殿中，文武百官再行拜礼。念阮则被送入早已装饰一新的中宫显阳殿中，等候天子自太极殿里返回。

　　一切的布置都与前世分毫不差，宫人们静悄悄地守跪在屏风之外，念阮手持团扇，端坐在铺了花生桂圆等彩果的锦华帐里，目光空洞地望着屏风上绣着的雏凤朝阳。

　　殿外传来小黄门的通传声，竟是嬴昭已至。念阮心下失望，同时又有些紧张起来。只因她记得，这大婚的最后一道礼仪十分地……令人难捱。而她明日还要早起去拜见太后。上一世她便起得迟了，惹得太后以为她拿乔，十分不悦。

　　如今重活一世，她也不想再和他有何亲密接触，能躲一日是一日吧。

　　嬴昭脚步微幌地进来，垂目便见身着绣衣花冠的少女正眉目淡然地迎着自己的视线，她已洗净脸上厚重的胡粉胭脂，烛光下一张脸儿莹白洁净，眉如春柳，眼似横波，清水出芙蓉一般，倒与梦中那幕渐渐重合，却没有梦中那些怯怯不安的泪水了。

　　她终究还是喜欢自己的吧？

　　他微扬唇溢出淡薄的笑，走至她身边坐下。念阮不知他那些乱七八糟的心思，目光不过在他脸上一掠便落了下去，复拿团扇遮住了脸。

　　“念念在等朕？”

　　白皙修长的手拨开团扇，他握着她擒扇的手，含笑相问。

　　那团扇上绣着雾夕莲出水，花好月圆，正是花开堪折直须折之意。团扇下，他新婚的小娘子垂着颈娇怯怯一副弱不禁风模样，似在等着他的采撷。

　　方才的合卺酒里似掺了些助兴之物，他不禁有些意驰神摇，把她头顶沉重的十二树花冠取下来，“我抱你去洗漱可好？”

　　作者有话要说：　　叹气，越写越觉得狗昭像个棒打鸳鸯的恶霸。礼仪参照《隋书·礼志》，因为魏收太太编《魏书》他就没记婚礼的礼仪……

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