槿婳也念过书，但不过也就三四年时间，认得一些字罢了。

　听着张学谨读书，槿婳又有了让穆子训考科举的念头。

　“万般皆下品，唯有读书高”，穆子训若能考上秀才，那他们穆家也算否极泰来了。

　秀才功名虽低些，但强过童生，见了知县不必下跪，还可免除徭役，要是成了一等的秀才——廪生，每个月还能从公家手里领到粮食。

　对于许多家境不好的人来说，考上秀才就同脱胎换骨。若非如此，千万士子也不愿十年如一日寒窗苦读。

　槿婳正失神中，穆子训走了过来唤了她一声“娘子”。

　槿婳往张学谨屋子的方向努了努嘴，穆子训安静下来，听了好一会，低声对槿婳道：“这是《中庸》里的文章，你相公以前念得可比他好。”

　“我自嫁给了你，就没听你念过书，等哪天有空了，可得好好念给我听。”槿婳道。

　穆子训生怕着了槿婳的道一样，讪讪笑着不敢接话。

　槿婳拍了拍手，把手上的水拍干，在穆子训手臂上轻轻一掐，笑着往灶房去了。

　*

　又下了好几回雨，充沛的雨水滋润着万物，到处绿意盎然，生机勃勃。

　田里的土愈发松软，布谷鸟开始整日整日的叫唤，催促着人们耕种。

　二月末，农民都开始忙活起来。

　槿婳一直惦记着那两亩田，便提醒穆子训去耕种。

　这耕田可比种菜难，穆子训吸取了上回翻地的教训，一早喝完粥后，便到田边去观察别人如何耕田。

　到了中午，穆子训顶着太阳回来了。他的裤管上和袖上沾了不少泥巴，脸晒得有些通红。

　喝了一碗槿婳递过来的水后，他坐在一张太师椅上，吸了一口气道：“我可瞧清楚了，耕田光是人不行，还得有头牛。”

　“牛？”姚氏挑眉道。她出生于富庶之家，生来就是大小姐的命，大门不出，二门不迈的。嫁给了穆子训的爹后，几乎没离开过穆家的深门大院，对于耕种的事比穆子训和槿婳更一窍不通。

　“对，套着犁铧的牛，人在后面赶，牛在前面走。”穆子训比划着道。

　“这……咱家没有牛，”姚氏思忖了一会道，“买一头？”

　“婆婆，一头牛可贵了，咱们现在买不起。”槿婳尴尬地笑着提醒。

　“好不容易买到的地，荒了可惜。”姚氏叹着气道。

　槿婳想了想道：“相公，你去问问，这牛有没有人家愿意借的，咱们可以出些租金，等田耕好了，再还给人家。”

　穆子训搔了一下头，恍然道： “啊……这事我怎么没想到，我吃了午饭，就到外边问问。”

　“不急，明日再问也不迟。”

　穆子训于是第二日才出门去借牛。

　正值耕种的时节，大部分人家里的牛都不得闲，而且有些人也不愿把自家的牛借人。

　穆子训问了一大圈，临近午饭时间，终于有一户姓黄的人家愿意把家里的水牛借给他。

　姓黄这户人家，当家的是个五十来岁的老倌，他坐在院子里，和他的婆娘一块剥豆。

　黄老倌边剥着豆，边和穆子训道：牛得后天才有空，他也不收租金，只要求穆子训把水牛喂饱了，犁好田再送回来。

　穆子训听到他这么说，感动得差点热泪盈眶，连连作揖感谢。

　黄老倌皱了皱两道有些稀疏的眉问：“你不认得我了？”

　穆子训没想到他会有此一问，认真地打量起了他，摇了摇头道：“恕晚辈眼拙。”

　“我跟你爹穆里候小时候就认识，还曾经一起去河里摸过几回虾。你还只会尿裤子时，我去过你家一回。”

　尿裤子？那么小的时候的事，他怎记得。

　“那年收成不太好，家里的娃饿得都哭不出泪了，我只得去跟你爹借钱。你爹他给了我八两银子，听着是给，不是借。”

　“是是。”穆子训感觉黄老倌像怕他跟他要那八两银子，连声说道。

　他爹虽为富，但不会不仁，重利，却也不忘义。

　生前一些穷亲戚穷朋友找上门来，想借些钱周转，渡过难关的，他爹甚少会拒绝。

　这种钱与其说是“借”不如说是“送”，因为都是一些小钱，别人若愿意还就收，不愿意还他穆家也从不去讨。

　穆子训接手了家业后，也学他爹仗义疏财，出资铺桥修路更是常事，可哪知世道如此艰难。

　穆家一落难，那些拿过穆家好处的人几乎都翻脸不认人。钱收不回是一回事，那些人的忘恩负义才是最令人寒心的。

　黄老倌伸出一只粗实的手，抓起了一大把豆，用黄纸包好，递到穆子训面前道：“拿回去炒着吃。”

　“这怎么好意思？”穆子训摆手推辞道。

　黄老倌拧了拧眉毛：“你爹在时，你穆家是何等风光，何等家大业大，莫说一头水牛就是千头万头水牛也买得起养得起，你都要向老倌我借水牛了，还有啥不好意思的。”

　“哎！你这死老头子，不说话没人当你死了。”黄老倌的婆娘赶紧瞪了他一眼。

　穆子训知道黄老倌说这话不是故意奚落他，只是恨铁不成钢，倒没生气。

　黄老倌被婆娘一骂，摇了一下头，把豆塞到穆子训手里道：“后天记得来牵牛。”

　穆子训抿了抿嘴，还想说些什么，可一时间又不知能说什么，只得紧了紧手中的豆，转身回家去了。

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