称玉这才回过神来，侧身让他进来，将铺门关了，又打发兰香去巷后街上去买烧鹅。

　　她牵着宸哥儿招呼陆绪在堂中坐下，指着站在地上小儿对他道：“绪哥，这是我儿子，随了我的姓，叫梁宸。” 陆绪似一点都不奇怪她怎多了个儿子。

　　笑着摸了摸宸哥儿的发髻，道：“哥儿长得像你。”

　　称玉蹲在几案边给他煮茶，闻言笑了笑：“绪哥这就是偏私了，我看他除了双眼，旁的没几分像我的。”

　　她将茶末捻入茶盏中，倒入烧沸的水，端着茶递给他。

　　称玉有些不好意思，开口道：“绪哥，当初我不是故意不告而别，只你去了书院不在家，我又……”

　　陆绪点头：“你走了也好，你家那老宅已叫你堂叔给占了，我猜着你会来京师，去年冬月那会儿还托人打听过。”

　　称玉隐约觉得怪，他怎不问她别的，好似半点不奇怪她会离开。

　　但是她欠了他天大的人情，面前陆绪虽不知情，可称玉没忘记上辈子是他收殓了自己尸骨，明明他连杀个鸡都不敢。

　　她尸身已经腐烂，上头引来了蝇子，那堆黑乎乎的飞物，称玉飘在半空中都觉渗人，偏陆绪竟丁点儿未怕，他将自己紧搂在怀里，无声地哭。

　　称玉也想哭，然而她都成鬼了。

　　“绪哥，花姐呢，跟你一起来京城了么？”

　　称玉记得他婶娘给他说了一门亲事，就是里正家里的娘子，不过她大多时候都在虞城县，后来又匆匆逃走，也不知他们如何了。

　　陆绪摇头，正要说话，那边兰香已买了烧鹅回来，站在院里大声问称玉：“娘子，晚上吃汤饼行么？”

　　称玉听了起身，倚在门边斥道：“这点子事都要来问我，快去忙罢。”

　　骂完才意识到陆绪也在，一时尴尬笑了声，扭头对陆绪说：“兰香这丫头年纪还小，什么都要人操心。”

　　陆绪看着她笑：“你待她还算温柔了，还记得你小时把抹了脖子的鸡扔在我家院子，险些吓晕我。你倒好，自个儿站在那桂花树上笑得跌下来，我和你爹都吓得够呛。”

　　称玉低着头脸一阵红，陆绪不知道说这陈芝麻烂谷子的事作甚。

　　陆绪却忽然郑重唤了她声：“玉娘。”

　　称玉莫名抬起头来看他，不想他却在看趴在一旁玩耍的宸哥儿。

　　“玉娘，我从未应下与花娘的事，至今也未成婚。”男人顿了顿，轻声道，“你觉得嫁我如何，我会待宸哥儿好的。”

　　称玉呆住了，错愕地望他，陆绪比她年长一岁，就住在她家隔壁。

　　其实两人还小的时候，她爹属意陆绪当她家女婿。陆绪爹娘过世，她爹比他叔伯还热心，帮着料理后事。

　　后来陆绪读书读出名堂，她爹渐渐就歇了心思，直叹气道：“陆家小子以后是要当官老爷的，不能误了人家。”

　　梁家就称玉这么个女儿，梁父舍不得叫称玉嫁出去，要招婿的。

　　如今陆绪可不就做了官老爷。

　　称玉没想到陆绪会说要娶自己，绪哥这是喜欢她？如果再早些，她当周进宝早死了，她怕是会同意嫁他。他知根知底，又对自己有大恩。

　　可是现在，称玉抿着唇没说话。

　　陆绪不打算逼她，温和道：“玉娘，你慢慢想，若觉得不合适，再等等也无妨。”

　　称玉摇了摇头：“绪哥，我遇到进宝了。”

　　陆绪僵愣住，平静的面容终于浮现丝龟裂，他手臂略动了动，道：“哦？他不是抛下你离开了么，竟真在京师？”

　　称玉闻言心下难过了瞬，她倒是半点都不瞒着陆绪，与他道：“他记得自己身份却说忘了我，近来才想起一些事，虽说是为了哥儿……但是绪哥，我已收了他的聘礼和婚书，不多久，四月里就要成亲了。”

　　陆绪坐在那儿，指腹轻摸着茶盏，他看似面无表情，不知是不是称玉的错觉，怎瞧着有些狰狞。

　　她轻唤了他声：“绪哥。”

　　陆绪隔了片刻方抬头，笑了笑道：“你们夫妻重逢也是喜事一桩，绪哥总归盼着你好，说要娶你，也是忧心你独自带着宸哥儿无人照应。”

　　称玉闻言骤然松了口气，偏头看向他笑道：“绪哥你可吓到我了，我刚真不知道如何是好。你以后当了官老爷，有这样的兄长和舅父，我和宸哥儿有你撑腰哪个敢欺负。”

　　陆绪搁下茶盏道：“玉娘，我一直视你为至亲。”

　　称玉知道他的，父母早丧，她爹确实待他还算不错，她跟着点头应和。

　　陆绪看了她眼，便不再说话。

　　纵然称玉将陆绪看作亲人，但毕竟她独自带着孩子，也不好多留陆绪，用完膳陆绪起身告辞。

　　“玉娘，这京中你熟些，能不能帮我重新找个宅子，不拘大小，能住着就行。之前不得已在贡院附近赁下，那地方价贵着实费钱。”

　　称玉听他这么说，却有旁的主意：“绪哥，我这铺子加后面院子一年的房钱已交了，不若到时你来住着，这一个月我帮你寻寻看可有短赁的。”

　　陆绪并未推辞：“也好。”

　　待陆绪走后，称玉想着明日托牙子帮忙，还是兰香说道：“娘子，平安他家不是有空的房子，就是他家条件不好，也不知道榜首大人住不住得惯。”

　　称玉瞥她眼，道：“什么榜首大人，人那叫省元，哪来这么多讲究，你这丫头还能顶些用，明儿我去找平安他娘问问。”

　　平安在称玉铺子里做事，称玉嘴巴厉害，但是旁的从没有苛刻了他。

　　称玉刚提起要赁房子，平安娘便一口应下，后听说是红榜上那位大人赁的，更是百般愿意，直道祖上积德，烧了高香。

　　陆绪很快搬了过来。

　　三月初八那日，陆绪同榜上一百二十五人齐在集英殿，殿试试题由正和帝亲自拟定。

　　几天后朝廷出榜，称玉关了铺子，带着宸哥儿和兰香，跟在陆绪后头去贡院看，贡院院前红榜大字赫然歇着“一甲头名宋州府虞城县陆绪”。

　　称玉挤在人群中连读了三遍，这才出来一脸喜色对着陆绪道：“果然中了，等你大马游街那日我定要去看，捷报该已送到平安家去，可要打赏的。”

　　陆绪帮她抱着宸哥儿站在人群外，似早知道这样的结果，面上谈不上喜怒，见她来才笑应了她声：“莫要担心，早上我给了银子，一会儿带你们去清福楼吃饭。”

　　不远处几人穿着便服站在台阶之上，纵然有考生认出他们，但因未受召见，谁也不敢贸然上前。

　　吕钦对身后侍从嘱咐了声，又与陈知璟道：“没想到陆状元年纪轻轻，孩子已这般大了，倒有些可惜。”

　　陈知璟面露出丝窘态，手在袖中紧了紧，并未答话。