到通州这日，天靡靡的下了小雨。主仆与镖队作别，在客栈停留一夜，只等明日就登船南下。

　　胡珊兰选了最早的一班船，天不亮主仆就往码头去。这班船是商船，八成是货物，船客只有十余人，人齐就能发船。细软是昨晚托镖局的人已经送上船，主仆二人登船，胡珊兰才站上甲板，就听见了由远而近的马蹄声。

　　马蹄急促，胡珊兰望过去，渐渐变了脸色。

　　郑蔚策马而来，憔悴狼狈，神情焦炙。但郑蔚并没能到船前，旁边忽然出来几匹马将他拦截，还有一架极为华贵的马车。

　　“胡珊兰！”

　　郑蔚被拦，踩着脚蹬站起来用尽全力的呼喊，可胡珊兰却背过身去了。

　　清晨天还没全亮，码头上除了他们再无旁人。马车帘子掀开，余容雅慵懒的歪在里面，摆摆手，随从即刻拉弓，箭尖点火。

　　“郑六郎，你若安分，我就饶她一命。你若纠缠不休，我只能要了她的命了。”

　　她盯着胡珊兰，郑蔚看着那些一触即发的箭，死咬牙根，额头颈间青筋迸起，但他死死攥着缰绳，直到撤了木板，船渐渐远行，都没有再发出声音。

　　船走远，余容雅才呵的笑出声来。

　　“六郎，咱们是天注定的姻缘，我劝你还是不要瞎折腾了，我的耐性是有限的，这是最后一回。随我回京吧。”

　　郑蔚看着渐渐瞧不清的船影，眼底一片通红。

　　与郑蔚的这一面在胡珊兰意料之外。

　　她回身避开举动说明了她的选择，之后没了声音，直到船开了有一会儿，她才回头看了一眼。郑蔚骑马与那架马车一同离开了。

　　她冷笑了一下。

　　何必呢？

　　有些事情她也不能否认，郑蔚救不救她，郑昶都会对她下手，但在郑蔚有计划的举动下，郑昶的行为被催化，才有了寿宴那天的事。而她，是一枚至关紧要的棋子。

　　那天郑昶服食过五石散后癫狂的样子叫人害怕，以及匕首送进郑蔚身子时的血色弥漫，郑蔚是不假思索替她挡刀的，但哪又能说明什么呢？

　　或许他心里有她，但也有限。

　　至少他没放弃报复孟夫人和郑昶，以她作为代价。或许想过与她相守，但绝不是明媒正娶。

　　呵，廉价的很。

　　她在船尾吹了半晌风，到底大病初愈，咳嗽了几声，紧了紧斗篷便转身回舱房。只是才转身，腿上一软险些摔倒，虽急急扶住了，却还是碰到了人。

　　“对……”

　　“对不住。”

　　那人倒先道歉了，胡珊兰越发不好意思，抬眼望去，只见是位隽朗郎君，眉眼疏阔英气逼人，只是那双看向她的眼睛空洞无神。

　　胡珊兰莫名觉着这人有些眼熟。

　　他道过歉绕过就。胡珊兰才迈了步子，吹了风的膝盖越发酸疼无力，她扶着栏杆许久不敢动弹。

　　“要帮忙么？”

　　那位郎君竟去而复返。

　　“啊。”

　　胡珊兰怔怔的，赧颜道：

　　“不必了，多谢。”

　　他腰间佩刀，将带着刀鞘的刀递过来，胡珊兰吓得头皮都发麻了，他道：

　　“当拐杖。”

　　“谢，谢谢。”

　　胡珊兰接过刀弯腰拄着，才走两步，跟在身后的郎君问：

　　“你是不是姓胡？”

　　胡珊兰顿时警觉，他继续道：

　　“有人托我顺路照应你。”

　　他想了想，大约觉着不足以叫人信服，又道：

　　“嗯，是我大嫂，她也姓胡。”

　　胡珊兰瞪大眼：

　　“你，你姓徐？”

　　“我姓沈。”

　　胡珊兰愕然了片刻：

　　“哦，那，那您大约寻错认了。”

　　他顿了顿道：

　　“你不叫胡珊兰么？”

　　胡珊兰心绪复杂：

　　“可，可是……”

　　可是她二姐是送进了徐内官府上。

　　“我叫沈润，舱房在你隔壁，有事叫我便是。等到下船跟我走，我护送你到泽安洲。”

　　胡瑜兰可真厉害，连她什么时候出发坐的哪班船都知道的仔细。但这姓沈的是谁？

　　沈润说完就走了，胡珊兰拄着把大刀慢慢回去，冬儿瞧见了，吓得汗毛倒竖。

　　“是隔壁沈公子借我当拐杖的，你，你还回去。”

　　这么大的凶器，她也害怕。

　　船上的日子古井无波，倒是两三日后，有人瞧见胡珊兰只主仆两个姑娘，又生的那样娇媚惹人心动，不禁动了坏心思，半夜敲门。

　　胡珊兰才被敲门声惊醒，就听隔壁开了门，然后刀出鞘的清脆声音，再然后……就只有关门声。

　　胡珊兰扯了扯被子，把自己裹住。

　　冬儿也醒了，黑暗中主仆二人对视，眼神复杂。

　　郑蔚在胡珊兰登船后的第六日回到盛京。

　　晏深去看他时，他正奋笔疾书。

　　晏深从未见过这样的郑蔚，眼底遍布血丝，下巴生了一层青密的胡茬，衣衫褶皱，急切且狼狈。

　　“六郎？”

　　郑蔚没理会他，他蹙眉：

　　“六郎，事已至此，不要再与余家作对，你以为你进了翰林，就不会被赶出去了？若真是那样，你的仕途就完了！”

　　郑蔚仍旧奋笔疾书，晏深凑过去一看大惊失色，抢过折子：

　　“你疯了？”