托雅镇究竟隐藏着什么秘密？

　　新来的科斯莫·兰赫尔有点好奇，但也不是那么好奇。他首先得在这个镇子上，和自己的三只猫好好活上一阵。

　　……起码他身上还有不少钱，这令他轻松不少。

　　“我出门了，你们乖乖待在这儿。”走出房间之前，科斯莫习惯性地对着房间里的三只猫这么说。

　　三只猫都待在床上。这狭小的房间没有给它们提供更多的容身之地。

　　大橘或许是还在生气，所以只是尾巴不耐烦地甩了甩。毛色漆黑发亮的小黑趴在那儿睡觉，像是压根没听见；不过话说回来了，小黑向来如此高冷。

　　唯一给科斯莫些许安慰的，是他亲爱的花花。这只三花猫盯着他瞧了瞧，然后轻轻喵了一声，像是示意自己知道了。

　　……花花即便会说人话了，也不太习惯使用人类的语言。

　　小黑也不太喜欢说话。所以相比之下，大橘是最话唠的那一只。

　　科斯莫呆立在那儿片刻。他今天打算出门，在托雅镇上转转。他来到这里一天了，行动范围仅限于这间旅馆。

　　有那么一瞬间，他几乎想把三只猫都带上。但是他还是忍住了。

　　他下了楼。

　　旅馆的老板娘大声说：“哎呀，兰赫尔先生，您身上沾满了猫毛！这可不算在洗衣服务内！”

　　旅馆提供洗衣服务，但是洗衣工似乎对猫毛过敏。

　　科斯莫有点局促地点了点头，他低声说：“好……好的。我明白。”

　　老板娘盯着他瞧了片刻，突然哼笑了一声。

　　旁边有个喝得醉醺醺的客人，大笑着说：“科恩夫人，您可以拿猫毛织毛线衣，那可是天然的动物毛呢！”

　　科恩夫人翻了个白眼。

　　那人又问：“几点了？”

　　“早上七点……哎呀，不对，这钟停了。”科恩夫人说，“真该死，那老家伙最近在做什么。”

　　科斯莫好奇地瞧了一眼那停了的木钟，就挂在柜台后边墙壁的上方，在一堵厚重柜子的上方。那木钟看起来做工精巧，是那种到点了就会敲响的挂钟。

　　现在，这钟停了。难怪科斯莫昨天一天都没听见钟声。

　　他又向科恩夫人打听了一些消息。他要去给那三只猫买猫粮。

　　……这三只猫会说人话了，也就会用马桶了，甚至会自己冲水，像是在这穿越的过程中聪明了不少。这让科斯莫省心多了，但食物又成了另外一个问题。

　　旅馆的老板娘不愿意提供食物。科斯莫·兰赫尔付的房钱里包含了三餐，但科恩夫人不乐意多为猫准备食物——“客人的食物怎么能给「客猫」吃呢！”科恩夫人这么嚷嚷着说。

　　她实在是个泼辣直率的女人，人们都称呼她为科恩夫人，但不知道她是否真的有丈夫。她一个人经营这家旅馆。科斯莫初来乍到，不知道以什么态度对付这种情况，就只好另做打算。

　　科恩夫人说托雅镇上没什么人养宠物。如果科斯莫想买猫粮的话，那或许可以去杂货铺那儿碰碰运气。

　　外来的商人会将货物寄放在杂货铺售卖，所以杂货铺总会卖各种古里古怪的东西。

　　科斯莫稍微吃了一惊，他意识到托雅镇似乎没有固定的贸易往来。

　　“这儿是个偏僻的镇子。”科恩夫人说，语气带着种现在的科斯莫还无法理解的意味，“偏僻得很哪。”

　　科斯莫不太理解，犹豫了一下，还是没有询问，跟科恩夫人道了谢就离开了旅馆。

　　一旁那个醉醺醺的客人说：“古怪的人，是不是？”

　　“镇上古怪的人很多。”科恩夫人说，“我觉得，他……”

　　她迟疑了会。

　　那客人好奇地望着她。

　　“他还是快点带着他的猫离开吧。”科恩夫人低声说，“秋天到了。”

　　科斯莫步伐缓慢地走过旅馆外边的道路。他有点惊叹地望着这座美丽的镇子。

　　秋天到了。

　　托雅镇被如同枫叶一般的红色叶子染红了。那叶片飘零在空中，也堆满在街角。远方群山更是火红一片。整洁的街道上分布着精巧别致的屋子，每一栋最多只有三层楼高，给人一种袖珍精美的感觉。

　　科斯莫发现，短短几步路，他没遇上几个人，也真的没瞧见什么动物。

　　正如科恩夫人所说，这里是偏僻的、美丽而孤独的镇子。清晨的薄雾漫漫弥散在遥远的天际尽头。

　　科斯莫意识到现在时间尚早，便干脆绕着镇子走了一圈。在这个过程中，他缓慢地放松下来，最后更是有一种自己仿佛在郊游一般的感觉。

　　他发现托雅镇依山傍水、风光秀丽，镇民也十分友善，每一个都举止斯文、谈吐文雅。他稍微对托雅镇的历史感到了些许兴趣，不知道这偏僻的镇子是如何建立的、又是如何发展起来的。

　　但这里称不上繁荣。科斯莫也看不出这里的人们是如何生存与工作的。

　　而且，他总觉得这里好像缺了什么东西……他说不上来。托雅镇与他曾经熟悉的故乡城市别无二致，但是的确好像少了什么。

　　在路过镇子中心的广场的时候，他终于瞧见了这里唯一的「动物」：一些白鸽。他还瞧见了一座雕像，那似乎是托雅镇镇长的雕像。

　　他没细看，反正之后会有时间。他加快了脚步，去到了科恩夫人所说的那间杂货铺。

　　一进门，他心里便感到有些打鼓，因为杂货铺内部完全不像外边那么明亮轻快。

　　杂货铺里光线昏暗，摆放着一排排脏兮兮的货架，货架上满是一些他不认识的奇怪货物，同时店内还弥漫着一阵说不出的复杂气味。

　　一个男人坐在柜台的后边，他戴着副眼镜，正看着一本书。

　　当科斯莫走进来的时候，那杂货铺的老板动也不动，只是抬起一双眼睛，打量着这位客人。

　　在明暗变化的光线中，科斯莫注意到老板的这双眼睛，有一种琥珀般奇怪的光泽。

　　他局促地说：“您……您好。我想买些……呃，猫粮。”

　　“猫粮？”老板慢吞吞地、用一种懒洋洋但也有点惊异的语气说，“新鲜了，头一回有人来买猫粮。你从哪儿搞到猫的？”

　　一边说着，他随手摘了眼镜，站起来，像是也不在意科斯莫的回答，只是一头扎进了那排排货架之中。店内幽深昏暗的光线遮掩了他的身形。

　　隔了片刻，他拎着一小袋东西回来了。他把那袋东西扔给科斯莫，自己又懒散地一屁股坐回了椅子上。

　　“呃，多少钱？”

　　“承惠五十元。”老板说，“顺带一提，不退换。”

　　科斯莫没多想，直接付了。他有点担忧地估算着存款能否应付「人和猫的衣食住行」。

　　走之前，他余光瞥见一排货架上的几个小玻璃瓶。透过木窗肮脏浑浊的光线，他隐约瞥见其中似乎闪过五彩斑斓的雾气，但稍微一个错眼，那斑驳的色彩就消失了。

　　他定睛一看，玻璃瓶里空空如也。

　　他感到十分好奇，想到自己刚刚已经买了东西，便指着那些玻璃瓶，壮着胆子问：“那是什么？”

　　“「记忆」。”杂货铺的老板懒洋洋地回答，“你想售卖你的记忆，或者购买别人的记忆吗？”

　　科斯莫似懂非懂地歪了歪头。他想，托雅镇果然……十分古怪。

　　杂货铺居然会售卖记忆？

　　他又想到这里的货物好像都是外来商人寄售的，便开了个玩笑：“难道还有「记忆商人」吗？”

　　那位老板深深地望了他一眼，然后照旧用那种懒洋洋的语气说：“谁知道呢？”

　　抱着猫粮袋子从杂货铺走回旅馆的科斯莫，一路上都心不在焉地想着杂货铺老板的话——记忆商人？真的存在吗？

　　但是当他回到房间，一个噩耗等待着他。

　　“什么？你们说不吃这种猫粮？！”

　　作者有话说：

　　开文啦，希望大家喜欢；

　　放个预收，明年打算开的正剧大长篇；

　　《白昼之眠（西幻）》

　　杜尔米·奈特忧心忡忡地保守着一个秘密。

　　白天他是乐观积极、开朗活泼的年轻海员，在前辈的带领之下，跟随船队穿梭于茫茫大海与零星岛屿之间，探索着广袤无垠的世界。

　　而到了夜晚，当黄昏最后一缕光芒消失在地平线的边缘，他会望见他熟悉的世界变成了另外一副模样。

　　他熟悉的、幽默温和的年长水手，会变成面目狰狞、充满敌意的腐烂骷髅。

　　他生活着的、温暖团结的庞大船队，会变成可怕而奇特的幽灵船，穿梭在冰冷又充满变异生物的海洋中。

　　他正探索的、新奇有趣的各色岛屿，会成为神秘生物、异族来客、疯狂力量、坍圮遗迹、血腥死亡的温床。

　　他睁开眼睛，猝不及防地望见了这个充满了血雾的世界，并将毫不畏惧地踏入其中。

　　——

　　“对人们来说，那是地理大发现的辉煌时代。　　“但是对于我们的主角杜尔米·奈特来说，他却是发现了旧日的尸体与废墟的阴霾。

　　“世界摘下假面，向他露出狰狞而残酷的微笑。”

　　摘自《沉睡之昼：白日之下的历史角落》