面对赵杰森嘲讽的提问，廖精明喉头滚动，却一个字都答不上来。

　最后，他只是讪讪地扭过脸去看老亨利：“我现在也没在那里做事了……”

　“是因为人家把你炒了吧？”艾瑞克气得举起拳头，凌空挥了两下，“再不滚我可要不客气了。”

　拳头挥得气势汹汹，唬得廖精明下意识把肩膀一缩，表情又可怜几分：“亨利，我现在实在是走投无路，你也知道我家里的情况，老的住养老院要钱，小的读书也要钱……”

　“先人板板的！你家的情况，同亨利有啥子关系？”秦椒没忍住，方言直接飙起来，“你是个好大个来癞疙宝到处跳？”

　“输给这黄毛丫头，算我技不如人没话说。主厨的位子我也不要，现在只想求份工作，周薪能有个三五百镑，这样都不行吗？”

　廖精明继续朝老亨利卖可怜：“我十几岁就给你打下手，跟着你干了几十年，没有功劳也有苦劳对不对？熊猫饭店被何坚尼打压时，大半年发不出薪水我也没跑路。还有那年线路老化起火，你记不记得……”

　一声长长的叹息从老亨利胸腔里迸出，旋即被晚风吹散。

　“廖精明。”他郑重其事走上前，拍了拍对方肩膀，“三十九年了，你为熊猫饭店尽过的力我都记得，也不会忘记。”

　完蛋，秦椒在心底暗叹，老亨利还是太心软。

　廖精明也露出喜色，当即抓住老亨利的双手：“谢谢亨利，我就知道你是个好人！”

　赵杰森冷哼一声，傅亚瑟则清了清嗓子，似乎打算插手。

　没想到老亨利把手用力抽出，朝廖精明摇摇头：“我们过去的交情也只能到此为止。我们不再是师徒和朋友，熊猫饭店的后厨也永远不会有你的位置。”

　“什么？”廖精明不可置信地看向他，随即挤出一丝讪笑，“这么绝情可不像你……”

　“你第一天进后厨时，我就对你说过‘学厨先学德，修艺先修身’。很遗憾，你显然已经完全忘记。”

　老亨利缓慢而沉重地摇摇头：“你家里的情况我很遗憾，祝你好运。”

　他走过来，弯起手臂朝向秦椒：“夕阳正好，有兴趣陪我这个老头子散会儿步吗，主厨小姐？”

　“当然！”秦椒弯了弯眼睛，把手伸过去挽住他，另一只手还不忘在空气中拎了拎不存在的裙角。

　“闪开闪开！收摊呢，碰倒不长眼睛的自己活该！”他们身后传来艾瑞克嚣张的呼叫。

　还有廖精明声嘶力竭地呐喊：“不，你不能这样对我……当初如果不是我，你根本赢不了何坚尼！”

　再次听见何爵士的名字，秦椒不安地瞟瞟老亨利：“亨利，能不能告诉我，当年你和何爵士之间到底出了什么事？”

　老亨利眸光暗淡，过了一会儿才叹气道：“总之，是我对不住何坚尼。”

　秦椒吃了一惊：难道那些流言是真的？因为食材损坏，在电视厨艺大赛上临时更换菜品，不是助手失误，而是老亨利为博取观众关注而故意为之？

　她不相信！

　如果老亨利真是这种功利心强的人，就不可能不去领奖，更不可能几十年来空有一身好厨艺，却隐身于人海。

　但接下来她再追问，老亨利却闭口不谈。

　秦椒见他满脸感伤，银发萧索，在夕阳昏黄的光晕下，看着比往日倍显衰老，也不忍多问。两人沿着林荫道默默走了一会儿，就来到公园外的大街上。

　“对了，今天还有一件好事！”秦椒手指中国大使馆上飘扬的五星红旗，告诉老亨利她收到了来自大使馆的邀请。