苏轼见赵煦面露不渝，即刻跪倒在地，切切道：“民心如水，水能载舟亦能覆舟。还请官家三思！”有慕容复的这一波波造势，究竟要不要封赏功臣、如何封赏功臣已是举国关注，赵煦早已无转圜的余地。
　　苏轼退下后，向太后终是忍不住劝道：“官家，便从了苏学士之意罢！”顿了顿，她又道。“如今举国鼎沸，若是再不封赏功臣，怕是要酿出大祸啊！”
　　这类似的话，赵煦今日来听政事堂说地耳朵生茧。如今见向太后也老调重弹，他终是忍无可忍，不由失控叫道：“朕是皇帝！难道要不要封赏也不能做主么？”
　　向太后醒定而怜悯地望着他，缓缓道：“你父皇当年又有多少事可以自己做主？”
　　向太后的这一句终是击溃了赵煦最后的心理防线，只见他忽然扶着头颅呻/吟出声，一头栽了下去。
　　慕容复直至陪苏轼回到苏辙的相府，方才知道了苏轼面圣的真正原因。当苏轼当着众人的面亲口说出辞官一事，蜀党上下皆是一副“果然如此”的神色。唯有慕容复目瞪口呆，好似莫名被人打了一拳，久久回不了神。
　　苏轼见爱徒难得犯蠢，却是有些不好意思，扭捏了一会方道：“辞官之后，为师会留在京城继续主持‘东坡诗会’。”想起当年主持诗会时畅谈国事以文会友的快乐，他的眉宇间不由露出几分怀念，表qíng亦是十分意足。
　　慕容复还是回不过神来，注视苏轼良久才艰难地挤出一句：“老师，这……这太突然了！”
　　苏轼见慕容复仍需要时间恢复qíng绪，也就不再理会他，转而与他剩下的三名学生笑道：“这‘东坡诗会’你们也要常来才是！”
　　秦观等三人闻言即刻笑着称是。三学士中属秦观最是机灵，听闻苏轼要在京城安家忙道：“老师当年在京城的府邸还保存着呢，只要派人修缮一番便可住人了。不知师母、叔党和遁儿什么时候回京？”
　　慕容复仍旧不能接受，当下扯住苏轼的胳膊固执问道：“可这是为什么，老师？”平灭夏国是蜀党治政时的大功，章惇自知不敌蜀党已然拒绝朝廷诏令。这个时候，正该是苏轼奋发向上问鼎首相的最佳时机。
　　苏轼见慕容复始终想不明白，不禁轻轻一叹，低声道：“明石，以你的才gān当不止于一个枢密使。”
　　慕容复点头应道：“来日方……”话未说完，他忽然语塞，猛地抬起头跟见鬼了一样瞪住了苏轼。
　　只见苏轼温和地望着慕容复轻轻而笑。“与其让为师占了相位夺了你的功劳，不如就此实至名归。”
　　苏轼话音一落，慕容复便怔立当场，如何都吐不出一个字来。
　　反而是晁补之正色言道：“如今朝中已是蜀党独大，若是老师任了左相、明石再任枢密，难免引来朝野侧目，便是宫中亦会不安。明石，你向来有远见，怎么这一回竟疏忽了？”
　　“我……我……”慕容复张口结舌，慌乱地竟连话也说不清了。“老师，我没想到……我……学生可以辞官！”太皇太后病势转危的那段时日正是慕容复人生中最为艰难的一段，无论公务还是私qíng。平灭夏国，是他能抓住的在太皇太后过世之后保全蜀党压制赵煦的唯一机会。大事未成之前，慕容复的确无心再去思考事后该如何分猪ròu的问题。
　　“糊涂！”慕容复如此口不择言，苏轼顿时心塞不已，若非还顾念着师徒qíng分只怕就要上手揍人了。“你与质夫的联名上疏为师也看过了，确然老成谋国耳目一新。如今大宋虽平灭夏国，可外有大辽与吐蕃蠢蠢yù动，内有冗官冗费令朝廷举步维艰。这个时候，你更该迎难而上一心振奋，好端端地辞什么官？”
　　“可是老师……”
　　“老师年纪大了，有事当然是弟子服其劳！”不等慕容复把话说完，苏轼即刻抢白。注意到慕容复仍眼巴巴地望着自己，眼底的赤诚依恋一如多年之前，苏轼的心瞬间软地一塌糊涂。只见他长叹一声，缓缓道：“明石啊……为师还记得那年你来huáng州在‘东坡学堂’外立了一夜。那天晚上下着大雪，你才十七岁……若非你实在固执，为师是绝然不会收你为徒的。这么多年过去，为师实想不到咱们大宋竟能有这样大的改变！为师在杭州三年，杭州文风鼎盛，人人都羡慕为师收了一个好学生。为师教不了你什么，可至少不能挡了你的路。你的才gān远胜为师，这相位合该归你！”说到这，苏轼不由赧然一笑，拍着慕容复的手背最后补上一句。“为师有这决定，并非出于私qíng，而是为了天下。明石，你可明白？”
　　苏轼如此坦诚，慕容复还有什么不明白？这大宋的天下终究还是姓赵的，如今蜀党文治武功一无所缺，岂能不令皇家坐卧不宁？苏轼选择在这个时候辞官留京，一来是要将相位让给他，二来也是作为人质取信于皇家。如今的时代，师徒便如父子，慕容复再不肖也绝不能背叛苏轼。是以，只要苏轼一日仍忠于大宋，慕容复纵然当上十年、二十年的首相，军政大权集于一身，天下归心，他也绝然不能反叛。
　　“老师……”不知为何，多少误会困苦、风làng险恶慕容复都一一咬牙扛了过来，可今日见苏轼甘愿舍弃仕途为他破局，他却百感jiāo集手足无措地痛哭起来。
　　五日后，绍圣元年元月二十，朝廷终于发下明旨封赏平灭夏国的有功之臣。原环庆路经略安抚使章楶为少保，原鄜延路经略安抚使种谔为陕西节度使，原成州团练使折可适皆为甘肃节度使，其余功臣将士各有封赏不提。另自范纯仁致仕后左相之位始终空缺，有鉴于四品给事中慕容复主持平夏之战，功绩卓越，特晋慕容复为尚书左仆she兼门下侍郎。
　　自此，慕容复终于官居一品。而这一年，他刚刚年满三十。
　　作者有话要说：
　　导演：慕容大人，出将入相，恭喜啊！
　　慕容：O(∩_∩)O~
　　种谔&折可适&种师道：……

　　149、绍圣二年

　　绍圣元年，这实在是个值得载入史册的年份。只因这一年，趁着朝廷平灭夏国的东风，自元祐六年便由政事堂定案，可却因为种种原因始终没有推行地方的吏治改革终于在陕西、甘肃两路率先启动。并成功地在未来的十年中走了一条“农村包围城市”的正确道路，最终推动整个大宋官场的吏治革新。
　　三月，吏部发布消息，朝廷新设陕西、甘肃两路需要大量官员牧守，请只有虚衔的冗官及赋闲在家的各科进士向吏部投档，以供筛选。然而，由于陕西、甘肃两地乃原夏国故土，条件艰苦且不说，更有零星党项残部犹与官军对抗，委实不太平。是以，这条消息发布三个月，却是应者寥寥。
　　然而，地方上却不能长期没有官员治民。吏部百般无奈，只得于六月再度发布消息，招募年资在十年以上，学识至少得通过取解试的资深吏员前往陕西、甘肃两地担当牧民官。吏部此举无疑打破了官吏界限，显然令不少进士身份的官员或准官员心怀不满。可不等他们闹腾起来，《汴京时报》已洋洋洒洒地向百姓转述了这一qíng况，最后言道：既然挑选吏员为官牧民不合规矩，那么你行你上啊！进士们即刻萎了。
　　事qíng结束了么？自然没有！那《水浒传》里排名第一的宋江江湖人称“及时雨”，夸的便是他仗义疏财。然则，一个小小的郓城县押司，俸禄鲜薄，又有老父在堂、娇妻待养，何来银钱急公好义救人危难？答案，自然是贪污受贿。宋时吏员俸禄低微，以至于吏员贪污受贿已成官场潜规则。这些前往陕西、甘肃为官的前度吏员们收受贿赂已成习惯，如今有乌纱护体更是肆无忌惮，到任不过数月已闹出了不少官司。
　　不少进士们正等着看笑话，哪知政事堂先知先觉，不等弹劾奏章成气候，两个分别名为“纪检”、“监察”的工作小组已奔赴陕西、甘肃，清查当地官员的做派与工作实绩。这两个工作小组有朝廷诏令在手，可谓神挡杀神、佛挡杀佛，不过数月便杀得人头滚滚，又撸下了不少庸官懒官。由于入罪伏法的多半是吏员出身的官员，这“纪检”、“监察”虽杀气腾腾，可官场上却是集体失声，谁也不屑为吏员官出面说qíng。
　　如此一折腾，陕西与甘肃两地的大部分官职又空了大半。吏部只得又发消息，鉴于陕西、甘肃两地苦寒，吏部将酌qíng提高地方官的俸禄补贴，再请符合条件的进士与吏员投档。正所谓人为财死鸟为食亡，吏部这高薪养廉之策果然奏效，纵然官场传言“纪检”、“监察”将长期坐镇两路，可仍是有不少进士与吏员愿意“铤而走险”。
　　可有愿意的，自然有不愿意的。剩下的那些官职该如何填满？这一回，吏部实在无计可施，只得以禄米相胁。不久朝廷便颁下圣旨，言道：身为官员预备役却死活不愿为官，委实不忠不孝有负朝廷厚待之恩。既是如此，朝廷决意将所有无实职在身的进士每年所得禄米及免税待遇全部减半，以示惩戒。
　　宋时的冗官之盛可谓历史留名。宋朝国土只有这么大，有实职的官员只占了十之三四，冗官与待官的进士却有十之六七。可这一回，不等生活受到影响的进士们集体抗议，朝廷便又发下了第二道圣旨。没有比较就没有伤害，正是因为看到了这些进士们挑肥拣瘦不忠不孝的无耻嘴脸，朝廷愈发体会到兢兢业业为朝廷做事的各级官吏的可爱之处。为表彰他们的德行，朝廷决意调整提高各级官吏的俸禄。
　　看着到手的俸禄，整个官场再度集体失声。至于那些无实权在手的冗官或者是连个官身都没有的赋闲进士，谁在乎？有人闹事么？有的。但很快，这些冲击官府的进士们就被免去了进士头衔，彻底成了平民。有人说酸话么？自然也有。比如《蒲城风雨》便报道了一名为父守孝十数年的进士因禄米减少以致生活困难的qíng况，责问朝廷是否要教化百姓只知名利不知孝义？但很快《汴京时报》便反驳道：古来孝子守丧，哪个不是毁哀过甚形销骨立？守孝还想着衣食无忧，看来也不是真孝！
　　如此风风雨雨，一场热闹接着一场热闹，真是叫人应接不暇。待一切尘埃落定，不少吏员官在陕西、甘肃两路做出成绩，“纪检”、“监察”又在陕西、甘肃站稳脚跟，绍圣二年也已过半。陕西、甘肃两路因行政效率的提高而彻底平稳了下来，朝廷已全面掌控局面。而官场内外更流传着一条人人自危的小道消息：朝廷十分满意“纪检”、“监察”两个工作小组在陕西、甘肃所做的一切，打算如法pào制，再派工作小组逐级巡视地方。
　　回顾过去遥想将来，身处其中的各级官吏们大概唯有一句话形容自己的感受：求生不得，求死不能！而在后世，更有无数在考试中扑街的历史系及法学系学生痛彻心扉地表示：尼玛！
　　不谢！首相慕容复冷淡回道。