夜很黑。黑夜尚未过去, 黎明距离遥远。恶龙的双翼在深蓝的云层中翻飞。

　　森林的轮廓在深浅不同的黑中显现，恶龙收拢双翼，缓缓降下去。

　　她放下拢在爪里的勇者, 低伏身体，让芭芭拉从她背上跳下来。

　　芭芭拉颇为担忧地摸了摸她的龙鳞, 她没有变回那个尾巴啪嗒啪嗒甩来甩去的小女孩，只是用头亲昵地拱了拱芭芭拉的手。

　　绿色漫上龙鳞, 巨龙伏在地上, 向她们摆摆尾巴。

　　芭芭拉牵着勇者的手向森林里走，她们远远回头, 那巨大的龙形消失不见，只剩一株绿色的植物。

　　她们选择逃到森林是正确的方向, 芭芭拉没有推理错误。森林里有许多个艾谱莉, 她们见到勇者和芭芭拉后，好奇地围上来。

　　“你要找人吗, 夜翼在我们这里哦。”

　　“夜翼刚刚走啦，和小红帽一起去森林里了。”

　　“他们去了森林哪里我们也不知道, 森林里的路只有小红帽认得。”

　　狼外婆别开一群叽叽喳喳的小麻雀, “你们要找的人在森林深处, 但是唯一一个认得路的人和他们一起走了。”

　　她看到勇者和芭芭拉狼狈的姿态, 了然道，“她追过来了, 对吗？”

　　狼外婆让开身后通往森林深处的路，“也许你有办法可以在她之前找到他们，在那之前, 我会尽力拖延时间。”

　　芭芭拉向狼外婆点头, 正要牵着勇者离开。勇者没跟上她的脚步。

　　小女孩思考了一会儿, 把红晶递进芭芭拉手里，“你去找他们吧，我留下来和她们在一起。”

　　她认真道，“什么样的人做什么样的事，勇者的职责是战斗。”

　　芭芭拉看着她，想起不久前布鲁斯也是这样毅然决然地跳下龙背。她没有阻拦，“你注意安全。”

　　她孤身一人踏入幽深的森林。她前进的速度不快，比起逃跑更像是在寻找某样东西。

　　芭芭拉了解家里的每一个人。她既是在前线战斗的蝙蝠少女，也是在网络后提供支援的神谕。她对其他人的行动习惯了如指掌。

　　她在一棵树的根部发现了目标，那是不低头刻意去找就发现不了的标记。

　　这是迪克的习惯，也是布鲁斯的教导，在进入野外环境时，为避免迷路和方便后援找到自己，他们都会做一个这样的记号。

　　芭芭拉跟着一个个记号前进，最终找到一处隐蔽的洞穴。记号停止在这里，她有预感，这里将是这场梦的终点。

　　她带着红晶，撑手跳下去。

　　狼外婆的小木屋在生着一簇又一簇莴苣，在几分钟前，她们还是一群多嘴多舌的小女孩。

　　勇者是最后一个变成莴苣的人，她的下半身是植物，上半身还是人的样子。她旁边是狼外婆变成的莴苣。

　　王后走到她面前，“原来她藏在这里，她在哪里？”

　　勇者叹了一口气，“你问我，我也不知道嘛，我要是知道，就不会留在这里喽。”

　　她的脸部僵化、发硬，柔嫩的皮肤变成植物粗糙的外皮。“你慢慢找吧。”她向王后嬉皮笑脸。

　　只有王后站着，她向森林望去，长长的裙摆拖曳在地上。

　　在王后踏入森林的同时，芭芭拉面前出现一座塔。她很快就联想到“莴苣姑娘”的故事。

　　她走了几步，很快发现自己再迈不出脚步。她的脚掌在地面上生了根，牢牢扎入地下。

　　有人发现了她，“蝙蝠少女？”

　　塔下有三个人，乔纳森、达米安还有戴着红兜帽的小红帽。芭芭拉心中渐松，她把红晶抛给达米安，“把它带给小A！”

　　绿色跟随她每说出一个字禁锢她的身体，最

　　后一个字落地，芭芭拉当着乔纳森和达米安的面变成了一株莴苣。

　　达米安的表情冷硬下来，他和乔纳森对视一眼，在塔下大喊，“夜翼，拉我们上去！”

　　塔上的人还没有意识到情况的危急，迪克在小窗里探出头，“好的，我马上就来！抱歉，刚刚不是有意忘记你们的！”

　　柔顺的黑色长发从小窗扔下去，成为长长的绳索。乔纳森和达米安终于在梦境里见到了真正的艾谱莉。

　　头发长度约等于几十个本人的艾谱莉。达米安不相信靠她的体重可以承受住他和乔纳森的体重，他们都是被迪克拽上来的。

　　乔纳森在最后一个翻过窗台，达米安把红晶扔给艾谱莉，“你的东西。”

　　艾谱莉在床上扑腾了一下，被铺满地面的长发扯住一屁股坐回去。她郁闷地在长发里挖出达米安扔过来的红晶，托在手上。

　　一秒、两秒，没有动静。

　　乔纳森小心翼翼地开口，“我以为……我们把红晶带给艾拉就能结束了？”

　　“现在看来不止如此。”迪克说。

　　高塔开始震颤，仿佛有某种庞然大物在地面跺脚，震动直传地下。森林内惊慌的鸟鸣从天际穿透厚重的土层。

　　小红帽脸色苍白，喃喃道，“有人来了。”

　　身穿长袍的女人踏在窗台上，没人看清她是怎么出现的。她一伸手，小红帽的身体从脚跟开始绿化。

　　乔纳森和达米安下意识挡在艾谱莉前，她没办法逃跑。达米安这时发现，这头长发是她的负累，束缚住了艾谱莉的行动。

　　“小D……”迪克在他身后轻声说。

　　他知道迪克有了一个计划，这个计划或许有用或许没用，夜翼总有办法能够力挽狂澜。

　　但达米安有了其他猜想。

　　这个世界里所有人都有自己的职责与作用，不同的角色各司其职，才能让故事顺利走下去。

　　如果打败女巫和王后仅仅只需要偷走红晶，一切可以用超级英雄们惯用的武力解决，艾谱莉完全不用躲在塔里。

　　仅凭艾谱莉们解决问题可能会很麻烦，可也不是完全没有希望。乔纳森在梦境里失去了他的超能力，这二者说明梦境有一套自己的运行规则。

　　达米安已经感觉到自己的四肢有了变化，不再那么灵活。他没有和王后直接接触，却在不知不觉中被侵占身体。

　　迪克的声音忽然变得渺远飘忽。达米安不常看童话，他的童年没有空余容纳轻松和缓的东西。

　　不巧，莴苣姑娘的故事他看过原文。这是迪克喜欢的部分，他总是希望达米安多一点普通小孩的天真，好像这样就能弥补他缺失的童年时光。

　　莴苣姑娘的故事里，女巫是不可违抗的，故事的最后，王子和莴苣姑娘也没能打败女巫，他们只是到了远离女巫的地方生活。

　　整个故事里，具有杀伤力的东西除了女巫剪掉莴苣姑娘长发的剪刀，只剩下塔下的刺丛。

　　王后向艾谱莉靠近。达米安想也没想，他一头撞在王后身上，像一颗从枪管里螺旋飞出的子.弹，带着王后撞向窗口。

　　只差一点点，他的手脚泛绿，连动弹都困难。

　　他听到乔纳森的声音，“我来了！”

　　他的好搭档以生怕达米安不会骨折的力道闷头栽上来，乔纳森是一头蓄力猛冲的公牛，带着王后和达米安，三人从窗口摔下去。

　　达米安恶狠狠地骂了一句中东脏话。他和乔纳森一人一边，拽住试图上升的王后。刺丛接住了坠落的三个人，他们成为烟雾。

　　王后挣扎着从刺丛中爬起来，她的双目紧闭，眼角流下血滴。

　　她摸了摸自己的脸，发出一声撕心裂肺的哀嚎，“我看不见了！”

　　王后在塔下摸索，她捂着眼睛踉跄几步，跌进脚边的刺丛里。

　　这一次幸运和规则没有眷顾她，她和另外两人一样，在洞口照进来的一线晨光里化作飞灰。

　　黎明到了，这是地下洞穴仅有的光源，也是高塔少有能看见阳光的时间。

　　飞灰随风上扬，艾谱莉伸手去捞。灰烬从她的指缝中溜走。

　　“小D和乔太着急了。”迪克无奈地挑挑眉，“我刚想说，我们找机会把她弄下去。”

　　艾谱莉趴在窗台上，歪头看迪克，“按照剧情继续走下去，现在是不是要等一个王子来救我。”

　　迪克戳了戳她的脑门，“没有王子，女士，十五岁以下的公主身边没有王子的剧情。”

　　艾谱莉浮夸地叹气，“真的没有吗？”

　　她拽拽迪克的手，“带我走嘛，格雷森王子。”

　　迪克高深地瞅了她一眼，“当然可以。但在那之前，我们还有事要做。”

　　他一手勾走艾谱莉手里的红晶，用锋利的边缘撩起艾谱莉肩头的黑发。

　　用力，切断。散落的发丝砸在地板上，只剩艾谱莉脑袋后鸟类尾羽般翘起的杂毛。

　　他向艾谱莉伸手，“来吧，女士，我带你看看外面的世界。”

　　艾谱莉矜持地搭上他的手，“好吧，不过我有点走不动，你能不能抱我走？”

　　“可以，”迪克是一位仁慈的爸爸，“仅此一次。”

　　他提起艾谱莉，搂在自己怀里，“准备——飞喽！”

　　一只大鸟托着一只小鸟，一个爸爸抱着一个女儿。他们向下坠落，高塔变得无限遥远，刺丛和泥土成为一层幻想，被他们猛地击穿透过。

　　红晶在风中磨损，消失，从艾谱莉的头脑与灵魂中脱离出来。

　　莴苣姑娘得到自由的时间点不是她遇到王子的时候，而是她离开高塔，踏入外面世界的那一刻。

　　世界在她面前打开，艾谱莉真正自由了。

　　迪克会抱紧她，不让她摔伤，他们掉进人间，将得到一个安稳的降落。