一群长相一模一样的小不点坐在迪克面前, 诚恳认错，“我们错了，下次再也不敢了。”

　　迪克叉腰站在她们面前, “你们的话在我这里失去了它原本有的信誉力。”

　　村长可怜地呜咽几声，但迪克知道她不是诚心忏悔, 她只是为了早点摆脱唠叨做出了惹人心软的表相。

　　迪克内心毫无波澜, 无慈悲道, “交代吧，趁我没有把你们交给蝙蝠少女。”

　　他森森恐吓, “她会把你们的脸亲烂, 蝙蝠少女一顿吃三个小孩。”

　　一大群艾谱莉们惊恐地抽气，抱成一大团。

　　村长害怕地捂住脸，只露出一双警惕的眼睛，好像下一秒就会有人把她揪到膝盖上，嘬下一大块脸蛋肉。

　　想到可能的惨痛未来，村长屈服在大人的威胁下。

　　她沉痛道，“好嘛，我说就是了。”

　　这个世界有很多个艾谱莉, 而最初的艾谱莉只有一个。害怕被其他人找到, 艾谱莉躲进高塔。

　　只有艾谱莉能找到艾谱莉, 不同的艾谱莉有不同的工作。

　　村长的工作, 是带领一个村子的艾谱莉生活, 兼职整理情报。

　　没办法，这是艾谱莉最多的村子，有什么消息想不知道都难。

　　鉴于迪克表示他可以不把艾谱莉们交给芭芭拉, 村长愿意免费赠送迪克一个情报。

　　居住在森林边缘的狼外婆是森林的守门人, 想要进入森林深处, 需要得到她的许可。

　　幸运的是，狼外婆的表姐的舅舅的姑父的外甥女警察艾谱莉和她经常有联系。警察此刻就在村子里。

　　头顶支愣起一对狗狗尖耳朵的警察守在村里唯一一台固定电话前，拨动好几下转盘。

　　迪克心情有些许复杂。在某方面他是一个复古守旧的家伙，所住的任何一处房子里都一定会安装固定电话。

　　村子里唯一一台固定电话显然是仿照他们在海文那个家里的电话型号。警察熟练地拨出号码，和狼外婆叽叽咕咕一阵。

　　“可以啦，”警察放下电话，“我们去森林边缘找她就行。”

　　迪克细细品了品，“我们？”

　　“对呀，”村长背着一个小包袱，不知从哪个角落里冒出来，老练地拍拍迪克的肩膀，“不然你打算让我们留在这里吗，那你干脆把我们扔给吸脸恶魔自生自灭好了。”

　　迪克回头一看，挤挤挨挨的艾谱莉们一个个背着小山包似的行李，仿佛雨后一簇簇在草地上冒头的小蘑菇。

　　警察从桌底下掏出一个大包，把房间里所有能搬动的东西装进去。

　　她甚至蹲在角落里拆起了固定电话和电话线，这东西放到其他地方根本不能用吧？

　　舞娘蹦蹦跳跳，背着小包跑到迪克旁边，勾着迪克的小臂，“我们走嘛，你肯定不会抛下我们不管的。”

　　她睁大眼睛，“对不对嘛，对不对嘛？”

　　迪克站在蘑菇堆里，深深地叹了一口气，“好好好，大家一起走。”

　　他开始察觉到这项任务的难度了。迪克拍拍手，自觉成为一名合格的幼儿园教师，“首先，让我们排成两条队。”

　　“我的表姐的舅舅的姑父的外甥女要来，”狼外婆放下电话，把眼睛从鼻梁上摘下来用眼镜布擦了擦，“一起来的还有她们村里的其他人。”

　　小红帽端着一杯茶，吹了吹，“她怎么突然要过来呀？”

　　“王后发布了通缉令，”狼外婆说，“森林是距离王国中心最偏远的地方，即使是王后的士兵们找过来也需要时间。”

　　达米安和乔纳森并肩坐在一起。

　　乔纳森撞了撞达米安的胳膊，“她们在说的消息，我们好像一点都不知道。”

　　“你当然不知道，”达米安撇了撇嘴，“从进入梦境开始我们就一直守在这里，没挪过地方。”

　　他的手指不自觉收紧用力，握成一个拳头抵在唇边。

　　达米安和乔纳森是第一批进入梦境的人，他们进来的时间太早，完全不知道梦境外发生了什么事情。

　　在狼外婆说出“通缉令”一词后，连小红帽都忍不住愁眉苦脸起来。达米安敏感地察觉到了氛围的变化。

　　他又揪着乔纳森走了出去。

　　两个男孩一站一蹲，蜷缩在树影下。夕阳渐斜，暮色降临。没有意外，今晚他们就要在狼外婆的小木屋度过了。

　　“我们难道要一直守在这里吗？”乔纳森说，“但是客观来说，我们也不可能扔下她们两个直接走掉吧。”

　　“我有预感，”达米安慢吞吞说，他说话总是很干脆果断，语速慢下来表示他也在犹豫，“我们所处的位置在这个梦境里很重要。”

　　“梦境里的一切都是A想法的折射，她肯定不会无缘无故安排小红帽和狼外婆的戏份。”

　　达米安沉思，“她最喜欢的童话故事也不是小红帽。”

　　“不是吗？”乔纳森震惊，“她上次和我说她觉得小红帽的斗篷很帅。”

　　达米安回望过去，眉峰一挑，“我以为她最喜欢的童话故事是美女与野兽？她说野兽的毛听起来很好摸。”

　　两人第二次产生分歧，沉默对视，默契地跳过这个话题。

　　夜色完全笼罩住森林的每一处，狼外婆的小木屋位于森林的边缘，一侧是平坦的通往森林外的小路。

　　在小路的那头，黑暗中亮起幽微的火光，像一只小小的萤火虫朝他们飞过来。

　　紧接着是第二只、第三只，一束束焰光飘扬的火把向他们走过来，伴随而来的是风中叽叽喳喳的细碎低语。

　　一支吵闹但整齐的队伍正在前进。

　　达米安和乔纳森还没有摆出戒备的姿态，他们借着隐隐绰绰的火光看到最前排走着的模糊人影。

　　这个体型和剪影实在让人难以忘怀，毕竟这是所有蝙蝠家族成员中最自信最紧身的制服。

　　达米安借着夜色掩护翻了一个白眼，“你在搞什么，N？”

　　达米安的尖酸讽刺不需要预备，随时可以化作利箭发射。阻止这一切发生的是他眼前看到的一幕。

　　火把下，迪克的身侧探出一个脑袋，花匠的麻花辫上戴了新的路边摘到的野花。

　　她表情严肃地盯着达米安和乔纳森看了两秒，猛地缩回去。乔纳森都还没来得及和她打一声招呼。

　　他犹疑不定，“她是不是……”

　　“害羞”这个词还没说出来，第二个脑袋在迪克身后探出来，这次她没有扎麻花辫，而是在清凉的夜里戴了一顶农夫的草帽。

　　“哇哦。”农夫感慨一声，速度飞快地藏回迪克背后。

　　第三个脑袋头顶尖尖的耳朵，乔纳森险些以为那是换了一身衣服的狼外婆。尖耳朵抖了抖，这次没有躲开对面两人的视线。

　　迪克讪笑两声，“给你们介绍一下，这是艾谱莉……”

　　许许多多个脑袋在迪克身后冒头，一双双蓝眼睛在火把的映衬下显出橘色的光彩，以一致的频率眨了眨。

　　乔纳森是一个无坚不摧的氪星人，他有着这个世界上最令人羡慕的超能力之一。

　　钢铁之躯见到这一幕，当场倒退三步。连达米安的表情都在黑夜掩护下有一丝不易察觉的颤抖。

　　“……们。”迪克虚弱地补充。

　　现在他与一个心力憔悴的保育员只差一个可爱围裙的距离。

　　艾谱莉们议论纷纷。

　　“狼外婆的小木屋里有人！”

　　“两个

　　男生！”

　　“可恶，为什么他们这么高！”

　　“可不可以把他们的腿砍下来一截给我安上？”

　　“不要啦，这样好血腥。”

　　三十九张寂寞的小嘴巴开始一起哔哔叭叭。迪克精神衰弱地捏了捏眉心，“嘿，嘿，姑娘们，我们等会儿再说好不好？”

　　安静片刻，三十九张嘴整齐划一道，“好！”

　　这声音震得迪克耳朵深处嗡嗡响，他拍了拍耳朵，虚弱道，“你们去玩儿吧。”

　　达米安冰冷的心里罕见地升起一丝同情，“理查德，”他平静道，“我推荐你去哥谭托儿所应聘。”

　　“所以，你们想要进到森林深处。”狼外婆坐在摇椅上。

　　虽然是狼外婆，这不妨碍她的脚尖垂下来都够不到地面。小红帽在屋外招呼艾谱莉村里的艾谱莉们，只留下她在屋里。

　　狼外婆感慨地摇摇头，“你们当然可以进去，我也没有理由阻止你们，但你们像一群无头苍蝇一样在森林里乱撞是找不到她的。”

　　迪克心头微动，“你也知道她？”

　　“谁不知道？”狼外婆反问，“我们都是她的一部分，怎么会不知道自己的根源？”

　　这段话里值得考究的部分有很多，这些问题可以以后再分析考虑，迪克问出了自己最想知道的问题，“你知道她在哪里吗？”

　　狼外婆的耳朵抖动两下。

　　“我不知道。”她是一只诚实的狼，“我只知道我知道的部分。”

　　迪克大概琢磨出规律，他明白了为什么王后要下达命令抓捕所有的艾谱莉。她们每个人都是一块拼图，拼起来才是一份记载了艾谱莉位置的地图。

　　于是迪克换了一种问法，“小红帽知道什么？”

　　狼外婆一眨不眨地盯着迪克，兽类的瞳孔扩大，瞳仁几乎到了占满整只眼睛的地步。

　　食肉动物的瞳孔变化是为了在不同的光线明暗下更好地观察猎物。

　　狼外婆在篮子里拿出梳子，捧起自己的尾巴，一边梳理毛发一边回答迪克的问题。

　　“小红帽知道这座森林里的每一个人在哪里，知道怎么去那儿。”

　　“但是她愿不愿意带你们去，那就不一定了。”