那姑娘就点了点头，笑吟吟道：“你莫不是想问我有没有夫家？’我从前哪里见过这么肆无忌惮的姑娘，一听这话，登时涨红了脸，一句话也说不出来，有心想要照实说不是，心里却很不情愿，可要我骗她说是，却也实在说不出口。

　　正迟疑间，那姑娘就格格笑道：‘罢了，不逗你了，你是想要问我‘红鞋子’的事，是不是？’我本来就是想要问她这个，一听她猜中了我的心事，又害怕不立刻承认，她再胡乱说什么话来取笑我，就点头说：‘不瞒姑娘，在下就是想问姑娘这件事。’那姑娘拿起酒杯，沉吟片刻，将酒饮尽，然后微微一笑，说道：‘其实哪有什么好问的，不过你这么好奇，不理睬你，让你在一旁干着急，看着实在可怜。你想知道什么，只管说出来，反正我回答哪个，全凭自己心意，我若不想回答，就算你把刀架在我脖子上，我也不会说的。’我听她这么说，立马惭愧道：‘姑娘若不想说，在下绝不敢勉强，今天在下是为了感激姑娘的大恩，才设下酒席，为姑娘接风洗尘，怎能勉强姑娘做不开兴的事情。’那姑娘大笑道：‘你年纪轻轻，怎么有这么多操心事，如果我不开心，我怎么还会留在这里。’我听她这么说，也就放下心来，想了想，问道：‘‘红鞋子’究竟是一个怎样的组织，你们聚在一起，只是为了求财吗？’她听我这话，哈哈一笑，然后正色道：‘错，错，错！大错特错！我们聚在一起，只是为了开心罢了。’我奇道：‘开心？’那姑娘指了指桌上摆着的一盘腌笃鲜，说道：‘嗯，我见你很喜欢吃这道菜，你碰到和你一样喜欢吃这道菜的人，你会不会很高兴？’我就说：‘当然高兴。’那姑娘听我这话，嫣然一笑，说道：‘我们之所以能聚在一起，就是因为我们志同道合，都喜欢做些坏事。有时候是为了钱，就去抢别人的家产，有时候是为了解闷，就去杀几个人来玩，红鞋子里大多都是这样的人，我们聚在一起，一起杀人，一起害人，当然就开心了。’她说这话时，满脸兴高采烈，就好像在说什么最开心不过的事情，我瞧着她脸上神色，只觉得不寒而栗。她又连着喝了好几十杯酒，喝得很急，就好像她心里藏着什么很不痛快的事情，她无法解决这件事，就只好借酒消愁。我那时候虽然很害怕她，但是看她这样，还是忍不住劝她少喝点儿酒，她满脸醉意，瞪我一眼，骂道：‘你好啰嗦！”

　　我被她这么一骂，只觉自讨没趣，悻悻然地坐在旁边慢慢喝酒。我喝一杯酒的功夫，她能喝上十杯酒，我就这般喝了四五杯，忽听得她低声说：‘你有没有听过一句话，叫作‘一入江湖，身不由己’”我怔了一怔，问她：‘什么意思？’她凝视着酒杯，烛光在杯中闪动，过了许久，她又说：‘‘红鞋子’并不是一个自由的组织，‘红鞋子’里面的人更不是自由的人。’她说完这话，就抽出长剑，将桌旁一张木椅的一条椅腿砍掉，然后大笑着走出包间。那张木椅缺了一条腿，站立不稳，就摔倒在了地上。

　　直到现在，我都认为，她之所以会砍掉这一条椅腿，意思是说，像红鞋子这样的组织还有好几个，它们都听命于另一个组织，红鞋子抢夺的钱，也多半都交给了那个组织。可惜那是我最后一次见到她，因此一直没有机会去验证我的猜测正确与否。

　　再后来就是十年前我与珂哥儿你去西泥国那会儿，当时我在大兴城见到她了，只不过那时候她已经被人杀死在了客栈里，我见到的是她的尸体。虽然不我知道杀死她的凶手是谁，但是我想她多半就是冲着你来的。”

　　王子腾脸上露出淡淡喜色，说道：“若她所言是真，照今天的事情看来，她们听命的应该就是吴明了。”

　　他的手边放着一盏琉璃灯，灯光透过灯罩，落满他的手心，王子腾看着琉璃灯，怔怔出神，过了一会儿，叹了口气，说道：“虽然无花说韩大将军不是被吴明杀死的，但是他满口谎话，不打腹稿，这件事是真是假，谁能分辨。

　　即使无花说的是真话，他说的也是吴明本打算对韩大将军动手，却让人抢先了一步。如果‘红鞋子’真的听命于吴明，那么朝上真要大乱了。珂哥儿，依我看，这几天你就称病在家，别出门了。正好用这场病避开这桩麻烦。你刚刚死里逃生，生场大病，病情严重的无法见人，旁人就算不信你这时候生病，也不好说什么的。”

　　贾珂脸色凝重地点了点头，说道：“我也是这么想的。”看看窗外，但见明月在外，花影铺地，满地清晖，夜色渐深，又瞧着王怜花脸上遮掩不住的疲惫之色，笑道：“如今时候不早了，舅舅，姨夫，若没有其他的事，我和怜花就回去了。”

　　王子腾微微颔首，说道：“你去吧，我也要进宫一趟，把‘红鞋子’的事禀告给皇上。”又对江燕离说：“燕离，你便随我同去吧，到时候你在外面候着，等有太监叫你进去，你再进去。”

　　江燕离心花怒放，暗道：“妙极！妙极！没想到那女人待我还真不错，人都死了这么多年了，还能帮我一把。”面上恭恭敬敬地道：“子腾兄放心，皇宫的规矩我是明白的。”

　　贾珂拉着王怜花的手，当即走出王家，回到马车中。

　　王怜花一坐下，就很不客气地道：“举起你的手来。”

　　贾珂照做，王怜花就躺了下来，头枕在贾珂腿上，说道：“好了，你的手放下来吧。”说话时，声音已经有点含糊不清。