周知府和周夫人见她死到临头，兀自如此倔强，生怕李淳大怒之下，连带他们周家一起押去菜市场斩首示众，不由又急又慌。周夫人颤声道：“芷若，你……你这丫头！还不给人家道歉！”

　　周芷若摇了摇头，说道：“我又没做错事，为何要道歉？”

　　李淳本来准备了十几句话要对周芷若说，这时经周夫人这一打岔，他这些话又如何说的下去？忍不住向周夫人瞪了一眼。周夫人立刻捂住了嘴，一颗心怦怦乱跳，几乎便要飞了出去。

　　李淳见屋里一片安静，再没人打断他说话，不禁心满意足地向周芷若一笑，说道：“好一个‘早就将生死置之度外’！难道你不怕死？”

　　周芷若却不理他。

　　李淳等了片刻，见周芷若不回答他，却不生气，微微一笑，说道：“看来你模样虽然柔弱，性格儿倒强，果真不怕死！”又看向周夫人问，笑道：“周夫人，你怕不怕死？”

　　周夫人忙道：“臣妇当然怕死！”

　　李淳又是一笑，然后问道：“周大人，你怕不怕死？”

　　周知府略一迟疑，苦笑道：“下官自然也怕死。”

　　李淳连着问了好几个人，人人都说怕死，他又看向周芷若，微笑道：“周姑娘，我想向你请教一件事，为什么大家都怕死，只有你不怕死？”

　　周芷若凝望着屋顶，竟似没有听见他在说什么。

　　李淳自顾自地道：“据我所知，这世上只有一种人不怕死，就是将性命卖给主人的死士。”

　　周芷若听了此言，再也忍不下去，气得脸色发白，忿忿地看向他。

　　李淳见周芷若终于看向自己，心头说不出的得意，他的目光在周芷若脸上转了几圈，见她一双眸子晶亮如宝石，在屋中发出闪闪愤怒的光彩，这两道光彩落在他的脸上，他的左脸颊愈发火辣辣地疼起来。

　　他向来喜欢完美无瑕，亘古不变的东西，所以他从不喜欢活人，只喜欢既不会变老，也不会受伤的死人，这还是他长这么大以来，头一回感到生命的美丽，不由微微一动，寻思：“仔细一看，她的眼睛生得倒挺美的。”

　　跟着微微一笑，说道：“周姑娘，我原以为你只是看上了泼天的富贵，才千方百计地想要嫁给我七哥，直到你刚刚打了我一巴掌，我才知道，原来我自始至终都小觑了你！你处心积虑地接近我七哥，不是想要让他爱上你，而是想要找到机会给他下毒。现在你已经得手了，就无所谓我七哥怎么看你了，所以你才敢打我！是不是这样？”

　　周芷若淡淡地道：“我小小女子，虽不似陶潜那样不为不斗米折腰，却也不是愿吃嗟来之食的乞丐。有人敬我一尺，我自敬他一丈，阁下意图侮辱我，我又岂能在你手下苟且求生？你说的不错，我确实不怕死，但不是因为我把性命卖给了谁，不过是不屑向你这样的无耻之徒求饶罢了。”她说这几句话时，神态斯斯文文，声音也甚是柔和，但言辞锋利，不留丝毫情面，与喊打喊杀相比，更令人心头震撼。

　　李淳还从没被人这样嫌弃过，不由一呆，怔怔地瞧着周芷若，脸上的笑容登时消失不见。

　　李湛本来对周芷若很有好感，但他先听到周芷若打了自己弟弟一巴掌，又听到周芷若骂自己弟弟“无耻小人”，哪怕这件事是李淳无礼在先，但他们是什么身份？周芷若又是什么身份？李淳对周芷若出言无礼，又有什么关系？

　　无论李湛先前对周芷若有多少好感，此时这些好感都烟消云散了，他冷笑道：“周姑娘，你这话未免说的过分了吧！”

　　周芷若淡淡地道：“这不过是我的心里话，和令弟空口白牙地诬陷我给你下毒，是别人的死士相比，我倒不觉得有什么过分。”

　　李湛也知道李淳刚刚的所作所为，实在有些过分，心下略觉尴尬，很快又道：“他年纪还小，见我中了毒，心慌意乱之下，难免口不择言，刚刚那些话——”话未说完，李淳便截住他的话头，说道：“七哥，你不必替我圆场，我刚刚说的那些话，可都是真心的！”然后看向周芷若，微微一笑，吩咐道：“周大人，你带上我这两个侍卫，去将周姑娘的房间搜查一遍。”他这句话虽是对周知府说的，但他说话之时，双目一直盯着周芷若的脸庞，没离开过一瞬。

　　周知府一怔，连忙答应下来，他擦了擦额头上的汗水，然后带人赶去周芷若所居的屋子。

　　李淳仍在看周芷若，微笑道：“周姑娘，咱们打个赌吧！倘若我七哥中毒这件事，当真和你没有半点关系，那我立刻向你道歉，你打我的这一巴掌，我也不会跟你计较。不然么，我一定会好好跟你探讨一番，什么才叫无耻之徒。”他说话时神态亲亲热热，声音甜甜蜜蜜，若是有人没听见他这几句言语的内容，定会以为他是在和情人说话。

　　过得良久，忽听得屋外有人说道：“斜大夫，就是这里了。”声音并不算近，但是四下除了风动树梢，沙沙作响，虫鸣草间，唧唧成趣，还有几个给李湛搭脉的大夫，偶尔说一两话以外，谁都不说话，因此这道声音格外的清晰。却是一直没有现身的第五个侍卫的声音。

　　李淳本来站在院中，院中生着一大丛绿竹，他一直用脚去压几根绿竹，似乎想把心中无尽的烦恼，尽数发泄在这几根绿竹之上。这时听到侍卫的话，不由大喜，登时放过那几根绿竹，转过身来，看向来人。