裴姝喜溢眉宇，说个不休，全然不知自己成了个赘情之人。

　　裴焱欲言一二，劈面薄责，不大妥当，未免过于剽迫，得换种方式告诉裴姝自己有错才行。

　　后半段路程，裴焱一直在酝酿言语，酝酿着，马车缓缓停下。

　　不知不觉，已到了州学门首。

　　裴姝与裴焱说声再见，撩开帘脚，极其迅速跳到了下去，步子似雀儿那般，一跳一跳，跳进了州学。

　　裴焱目送裴姝进州学，短短几日，裴姝心智半开，知识渐长，好让人宽肠，而自己这段时日忙碌琐碎，没能傍顾裴姝，才致她不分好坏，自己有错，该反省一番。

　　这般想心情宽缓了些，他低头叹气，命车夫直接回府。

　　胡绥绥起身多时，早饭吃得多，肚子胀，她懒动两脚，搬张板凳，捧颊看母鸡吃草。看了一刻钟，肚子不胀了，便思出府去寻胡姑姑假姨姨玩。

　　她在京城有胡姑姑假姨姨，汉州里也有。

　　裴焱许她从大门出去，而胡绥绥习惯钻墙窦出府，这般不惹人闲话。

　　裴焱管不了她，总睁一只眼，闭一只眼，由着她作耗了。但有了裴姝后，裴焱说钻窦出府，会让裴姝以为身为狐狸精，身份卑微，做事不能磊落，需得避人耳目，于是又命圬工把墙窦填上了。

　　窦里填上新泥，痕迹宛然可见，裴焱在窦前磊落些杂草，免得有眼尖好奇人见了多嘴来问几句。

　　出府前，胡绥绥钻进满是灰尘的榻底算银子，近来攒的银子不多，裴焱下令不许捕狐剥皮后，狐狸到了春时不用东躲西藏，也不受饥寒交迫，其实犯不着再费心力，展爪偷银子了。

　　但裴焱说偷也无妨，当是为生活积微资，不过“偷”的行为很不文雅，便常常在后院藏银子，让胡绥绥找银子消闲。

　　银子或埋地下，或挂树上，有时候还藏在果盘里，胡绥绥见银，两眼发光，找银子比偷银子有趣。

　　胡绥绥拿了一些银子，放在身上，以备不时之需，裴焱还未回来，她写下信，告知裴焱自己要出门一趟，晚些归来。

　　好巧不巧，胡绥绥待刚要出府，裴焱就回来了。

　　裴焱下马车时走了神，一脚踩到嵌窞之地，泥水不留情面，溅湿了袍角，隔手之间，胡绥绥的鞋袜也溅到了一些。

　　胡绥绥没有洁疾，但想昨夜累得精神枯耗，为泄昨夜之屈，她掉态嚷嚷起来：“裴裴是故意的！ 一大早便来欺绥绥，好个伪君子！”

　　边嚷嚷，边单脚跳到裴焱身边，十尖掐住裴焱的手腕，然后抬起来的那条腿，有意踩上他的鞋面。

　　踩一下不够，还要多踩几下，借泄前恨，直到裴焱的鞋面，沾满了肮脏的泥水才罢休。

　　坏事干讫，马车的帘子微动，只见里头又钻出一个男子来。

　　男子形容魁梧，筋骨强壮，气势压人，一看便知是吃军粮长大的人，从模样上来瞧，与裴焱的庚齿相差不大，不知是什么身份。

　　有外人在，胡绥绥默默从裴焱身上下来，退到一旁，低头看脚去了。

　　男子避开积水下了马车，抹一眼胡绥绥，再抹一眼裴焱，最后眼光定在胡绥绥身上，笑道：“这位可就是裴府君的夫人。”

　　裴焱扯过在哪儿低头看脚的胡绥绥，笑回：“是内人。”

　　说完，转头和胡绥绥道：“夫人，这是剑南节度使，晁中丞。”

　　晁巾阙还兼摄御史中丞，故而劈面相见，应呼他为中丞。

　　眉睫之人竟是剑南节度使晁巾阙，那个一日便能斩敌首万余级的晁巾阙，胡绥绥心惊肉跳，忙行上一礼。

　　晁巾阙“诶”一声：“我自幼与裴府君交好，夫人不用多礼，倒是我得在府上打扰几日了。”

　　“唔，府中久无阔蹑，晁中丞来，怎能叫打扰呢。”胡绥绥懵懂一时，望着裴焱，生怕自己嘴笨，说错了话。

　　裴焱喜看胡绥绥不知所措的样儿，偷笑了一会儿，才请晁巾阙入府。

　　且走且道：“晁中丞气势压人，而内人胆小，定是被吓着了，今晚晁中丞得罚酒三杯，赔个不是。”

　　“裴府君是种了桃花，要砍竹枝了。我瞧夫人方才那气势，不像是胆小之人，竟敢大呼裴府君是伪君子，莫不是窝里横？”晁巾阙褰裳入府，与裴焱打趣。

　　“晁中丞明知故问，来剥我面子吗？”裴焱佯装痛心，加添几句胡绥绥的坏话。

　　胡绥绥胆气一衰，吓做一团，不再做声，她不拿手和生人打交，还是一个官位在裴焱之上的生人。裴焱察出她的心思，溜个眼色，让她自由行动去了：“到时辰记得去将姝儿接回来。”

　　胡绥绥连连说好，施礼之后，一溜烟跑了。

　　晁巾阙今次入朝陛见，顺带报捷。

　　晁巾阙领兵击退吐蕃数次，又俘兵两万众以示国之兵威，圣上一听，拍桌大喜，道是一件大快事，当即拟旨重赏百余万钱。

　　领了赏赐，晁巾阙离朝时途经汉州边界，想着裴焱在此，拨转马头，便来汉州一趟。

　　“晁中丞好威风！”裴焱听了，举杯敬酒。

　　“大抵只有你诚心诚意祝贺我了。” 晁巾阙亦举杯，浅浅呷了一口，不再端着礼仪，呼裴焱为裴府君了。

　　晁巾阙与裴焱相识二十余年，儿时一同念书，出幼时一块习武，亲密若同胞兄弟。

　　晁巾阙话中有意，裴焱哪会听不出来，搁了酒杯，问：“此话何意？”

　　见问，晁巾阙再呷酒，酒落肚中，脸色青且红，道：“朝中人却口口声声说我今次入朝，是在欲邀功固宠，你且说说，我这是邀何功，固何宠？做些利国之事却遭疑忌，实觉寒心。今次领了圣上的百余万钱，拿来犒赏士卒，也惹人口舌，被人当成盗贼一般，活遭晦气，早知就学你收拾雄心，当个州刺史，清闲自在些，做些小事便是功一美二。”

　　晁巾阙一会儿颇为惆怅，一会儿又词气激昂，似乎有许多苦楚，说到后头，还借醉酒发哭声，猥过身去抹泪。