虞从舟一路急行军与廉将军的大军汇合于荥阳，心下略微安定，大军中的军医很有经验，擅长医救冻伤。

　　这几日来，姜窈的脸色不再白惨惨，反而红彤彤，但那红色并不是血色流转，而是肤上起了红斑。她周身许多地方现出或红或紫的冻伤斑迹，尤其是面颊、肘部、和脚踝处，还有些水肿浓涩。

　　她浑身也不再像那晚那般冷冰冰，反而滚烫烫。自从他由安昕回到驻营地，就发现她烧得厉害。

　　而她一直在昏睡，身上的温度时烫时缓。这几晚他陪着她的时候常常一边给她喂药，一边唤着她的名字，但她没有醒过。

　　听说她曾在白日间清醒过几回，但都不是他在她身旁。有过一次，他远远听见她帐内有人说话，他快步走近、正欲掀开帘帐，听见小盾牌说，“腿上这一剑，也是奉阳贼刺的？”

　　“嗯。” 这几日来，他终于又听见她的声音。

　　“他为何刺你？他怀疑你的身份了？”

　　“他担心我不是真的哑巴，想看我… 会不会喊出声。”她声音断续，显然是因为呼吸不畅。

　　“你忍住了。”

　　“嗯，他便信了。” 他听见她的声音轻轻幽幽，却微带笑意。

　　“为何要装哑巴，为何不同他说是虞卿的妹妹？！奉阳贼虽然势大，但总还是顾忌虞从舟的。”

　　帐中沉寂无声，过了一会儿、听见她说，“因为虞从舟说我… 总是‘多说多错’……”

　　她错落一声，直教虞从舟心石沉沉。这几日来，他总是想到，若楚姜窈真的在那一夜死了，他这一生，同她说过的最后一句话是什么，可是那一句“你若敢多事多非、多言多语，我绝对军法处置！”？

　　这是令他极度后怕的一件事，每每想到，就会像一个梦魇慑着他不放。而她，的确也记到心里去了。他顿时收了手，沉着步子转身离开

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　　李兑通敌的事刚刚了结，此时本应尚无人知晓。但五国联军中却很快有流言传播，说赵人私下与秦人秘约、已收了秦人五座城池，所以才将五国的军队强留在成皋。其它四国诸将义愤填膺，联军内战似乎一触即发。

　　廉颇招众将商议。虞从舟道，“这应是秦人的诡计。以私送城池为养邑引诱李兑上钩，随即放出赵人与秦国私谋的流言，引五国互恨、涣散军心，便可不动一兵一卒、就瓦解合纵大军。”

　　另一员大将道，“如今其它四国恼赵国以联军之势、谋一己之利，必不肯善罢甘休。若四国倒戈，联合伐赵，我军堪忧！”

　　诸将眼中皆有愁云。虞从舟进言道，“从舟离开邯郸时亦想过可能有此一劫。但李兑毕竟是赵国相邦，他与秦国私通之事绝不可令外人知晓，否则必定败坏赵国声誉。而今从舟另有一计，可与魏国修好。若得魏国相持，其它三国便不会轻易与赵军为敌。”

　　说罢，他将计划与众将说了一遍，更取出赵王允可的密信呈与廉颇。廉颇看过已知轻重，又怕无人肯冒险行此事，抬眉道，“这险要关头，谁可出使魏国？”

　　从舟神色凝重，一拱手说，“从舟愿出使魏国。”

　　廉颇眉间略展，遂摒退众将，与从舟又商议了一阵。

　　临别廉颇将虞从舟送至帐外，道了声“一路小心”，虞从舟忽然顿了顿，心中另有百般放不下、又说不出，最终只是抱拳低首道，

　　“我家姜窈还病得厉害，请廉将军多多照顾… ”

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　　与廉颇拜别后，从舟不由自主又走到姜窈的小帐外。徘徊了几圈，听不见她的声息，心里当真悬得苦。他吸了口气，走进帐中。明日他就得动身去魏国，今夜可有机会和她说说话？

　　她依然发着烧、依然还在昏睡，脸色彤红得并不健康，没有往日光彩。

　　他把她慢慢扶起，浅浅地搂在怀里。自己为什么总是在心烦气躁时逼迫她、责怪她，她原本是个那么生动明亮的女孩，自己似乎总是不肯让她笑得自由……

　　他看到她肤上冻伤有不少地方已经结疤，但仍然又红又紫，另一些泛浓的伤处不知何时能愈…

　　不知不觉，一滴泪从他眼眶滑落，碎在她的额头。他双唇抵上她前额，吮去那泪水。她的肌肤依然烫得厉害，熨在他唇上、令他再也挪不开。

　　“小虞儿？”他忽然听见她在说话，似问似唤。

　　他诧异地直起身，仔细凝视，她依然还在昏睡，刚才那一声，难道是她在梦呓？

　　‘小虞儿’… 这个久违的称呼，犹如一片羽毛、飘触到他心底最柔软的地方…

　　从前娘亲也总是这么叫他、带着最慈爱的眼神。但自从娘亲走后，再也没人叫他一声“小虞儿”。他总以为，是自己长大了的缘故。

　　为何楚姜窈在梦中也会这般叫他？还是说，她是在叫别人？那、她的小鱼儿又是谁？

　　“你在叫我吗？”他带着点希望问道。

　　她听见声音，真的朦朦胧胧睁开眼，看见他、忽然恬然地笑起来说，

　　“小虞儿，你醒了？”

　　他见她一边说着胡话，一边却又耷拉着眼皮，歪头睡去。谁梦谁醒，他一时也想不清。

　　“姜窈！姜窈！”好不容易见她醒来，他不舍得错过，他双手紧握她的肩胛、前后摇晃她。

　　听见他这一声声“姜窈”的喊声，她忽然一个战栗，一下子清醒了很多。小虞儿怎么会叫她姜窈？她猛地睁大双眼直直盯着他，紧张地喊了声，“哥哥！”

　　说完，她嘴唇一打抖，讷讷地埋了头去，仿佛一个做错事的小孩。

　　虞从舟心中那片羽毛在这一瞬变成了绣花针，扎进一半、无力拔出。原来，她梦中的小虞儿真的是别人。

　　楚姜窈心中害怕，不知道自己在胡睡中，有没有把他当做小虞儿、说出些什么不该说的梦话。好在不见从舟再说什么，她大着胆子，咧出一个傻傻的笑，说，“我梦见哥哥像一个小鸟一样飞来救了我，醒来就发现哥哥真的救了我。”

　　虞从舟心中酸涩，在山上那片雪林中，她真的梦见自己了么？那时，她定是极度绝望的。是自己让她陷入绝望。

　　楚姜窈忽然想到什么，忽闪着柔顺睫毛，说，“哥哥，你那位铭姑娘，不能让她回去了，他们看见她离营，已经怀疑她了。”

　　她的话语仿佛一根青丝线，绕上他心中的那枚绣花针，来来回回地穿扎，密密地刺缝他的思绪。

　　虞从舟恸怛无话，一把将她按入胸匝，原来这些日子以来他猜得没错，她是为了引开李兑营中的追兵，才会一路跑去北山。

　　“以后，绝不许这般胡来，”他闭上眼，唯一闻到的是她身上的香气，唯一触到的是她皮肤的热烫，若这一切都在那一夜的桦树林里冻化成冰… 他不敢再想下去，口中喃语，

　　“我很后怕，真的很后怕！”

　　“哥哥？”楚姜窈的侧脸被紧压在他的胸口、微微有些痛，她感觉到他胸膛的紧张起伏，从舟今日怎么了？她有些不知所措，试探着伸出手，轻轻拍上他的背说，“…在怕什么？我、我做哥哥的避风港！”

　　“‘避风’？！”虞从舟心中挣扎顿时倾闸而出，“楚姜窈，我都快被你‘逼疯’了！”

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　　次日清晨，虞从舟便离了营地、一人一骑潜行入魏。幸得有魏无忌相助，终于得入魏王宫。大殿近在眼前，魏王却令侍卫百般刁难，不允从舟上殿。魏王已是深信流言，认定赵王当初入大梁结赵魏之盟只是虚做姿态，如今赵国得以统帅五国之兵、反而籍此与秦国勾结媾和，暗中出卖诸侯、私得城池，全然不顾与魏国定下的盟好。

　　虞从舟不敢强求，遂立于殿外玉阶下静候。不想一等便是彻夜，三更时、更飘起纷纷雪絮，寒意愈加渗骨。

　　到来日天明，终于远远望见魏王身影，他心中略起希望，却看见齐国的苏秦跟在魏王身侧、莞尔而语。此时一名侍卫傲慢走近，道，“大王知道虞卿久等了，但虞卿求见之姿似乎不够虔诚，大王尚不想见你。”

　　虞从舟听出他话中之意，明白魏王特意要在齐人面前折辱他。他早知此行不易，便低了眉眼，一撩衣摆，径直跪在雪中。

　　双膝一浸入冰雪，刺骨凉意漫遍全身，他的旧疾风湿之痛更是势不可挡地席卷而来。他强打精神，摒直腰身，但每一分每一刻、痛意都刻在心头。

　　他以为自己撑不长久，但天色由暗而亮、又由亮变昏，自己竟真的又熬过一个白天。