阿尔弗雷德坐在婴儿房的里间，卡洛正在被医生喂食某种液体，没有人说话，只有保温箱中婴儿吮吸的声音。

　　皇后刚刚离开时，有医生来和阿尔弗雷德说话，被莫名其妙地呵斥了一句“闭嘴”，于是直到现在，都没人敢再出声了。

　　明明皇帝进来时还很高兴，可皇后一走，他的脸色当即变了，只是坐在那里沉默地看着医生们摆弄卡洛。

　　说是看着，但任谁都看得出，皇帝并没有真的在“看”，只是视线落在那里罢了，他正陷入某种沉思。

　　过了一会儿，卡洛的这一餐结束了，又沉沉睡去。医生们轻声告退，迫不及待地离开了这个房间，不想待在喜怒无常的皇帝身边。

　　阿尔弗雷德走过去，仔细端详熟睡的小小婴儿——确实，和自己也很像。

　　“抱歉。”他轻轻地对卡洛说。

　　在无人可以听见的空房间里，他对自己的儿子低声倾诉。

　　“我尝试过了，但他对你们没有兴趣。”

　　“这不正常——不，也许不正常的是我。毕竟你们是他意料之外的产物，从头到尾，他都只是为了满足我的愿望而已。我靠着诡计得到了你们，又靠着诡计留下你们，可是最后，终究得不到我最想要的。”

　　“奢望着靠着你们和他更进一步，是我想得太多了。他是个意志坚定的人，不可能因为有了孩子就失去自我，也不可能因为你们去妥协什么。”

　　“当然了，这是好事。正因他是这样的他，我才这么着迷。”

　　“不过，这也说明了一件事。他确实不喜欢我。抱歉，连累你们了。”

　　尚且无法听懂人言的婴儿睡熟了，小小的胸膛起伏着。阿尔弗雷德自嘲地一笑。

　　“他不喜欢我，也不喜欢我的儿子。”

　　阿尔弗雷德回到寝殿的时候，修正在那里等着他。

　　“不是去见文化大臣吗？”阿尔弗雷德问道。

　　修听了这话停顿了片刻，没有回答，而是对仆从们说：“你们出去吧。”

　　仆从们离开了，从外面关上了门。

　　“怎么了？”阿尔弗雷德问。

　　“医生说，再过一段时间，卡洛也可以出暖箱了。”

　　“对。”阿尔弗雷德简短地应道，等着他说下文。

　　他知道，修一定有下文要说。

　　修犹豫了片刻。

　　但他知道，他不能犹豫，一定要说出来了。不仅仅是因为时间上快来不及了，而且……他忽然升起了某种愧疚，对这两个孩子，尤其是对卡洛的愧疚。

　　自他们出生，他一直将他们视为阿尔弗雷德的继承人和儿子，皇储和皇子，皇帝和大祭司的后代，圣三角的融合血脉……唯独没有将他们视为他自己的儿子。

　　当他挑剔皇储的基因时，这一切似乎非常正当。可是，那也是他自己的宝宝。他……

　　“这件事我已经想了几天，”修定了定神，强迫自己说了出来，“趁着还没对外公布，我们要不要把两人的名字交换？等到卡洛出了保温箱，将名字昭告天下，那时候就来不及了。”

　　阿尔弗雷德略有些惊诧地看着修，似乎没想到他会提出这种事。

　　“交换名字？”他确认般地问了一遍。

　　“对。”修说，已经开了头，下面的话就好出口多了，“圣白塔和内阁已经登记好了，‘卡洛’是皇太子，但是，我们可以决定谁才是‘卡洛’。”

　　“所以，你其实更钟意小的那个做太子吗？为什么？我记得他们出生前一天我们还讨论过立储问题，我说要立嫡立长，当时你没有异议。”阿尔弗雷德说道。

　　他看上很平静，询问的语气也很寻常，但是修能感觉得出来，他已经在生气了。

　　“是的，但那时我没料到他们会不一样。”修回答道。

　　阿尔弗雷德笑了一下，没什么温度地说：“对不起，有什么不一样？我怎么没看出来，要不然你跟我说说？”

　　他很久没用这种语气和修说过话了，修按捺住烦躁，尽量温和地说：“双胞胎本来就不分长幼，不过是医生拿出来的顺序而已，我们完全可以让后出来的那个孩子做嫡长皇子。阿尔弗雷德，我和医生谈过了，他们说，卡洛的健康情况需要长期观察，短期内不考虑基因手术的可能性——而卡林不久以后就可以安排矫正了。”

　　“是吗？”阿尔弗雷德几乎是冷淡地说，“那又怎么了？”

　　他的叛逆脾气上来了，一般来说，当阿尔弗雷德进入这种逆反情绪里，就很难被说服了，从小就这样。

　　修今天心情已经很差了，现在也终于有点绷不住了，不再委婉，直截了当地说：“所以，我们应该让他们互换名字，让那个确定可以接受基因手术的孩子做你的皇储。”

　　他说出来了，心中不由一阵酸楚。

　　修简直有些后悔今天跟着阿尔弗雷德去看了孩子，如果今天没去看那两个宝宝，也许他现在没有这么难受。

　　一阵难堪的沉默。

　　阿尔弗雷德问：“你说完了吗？”

　　“说完了。”

　　“这就是你的想法？”

　　“对。”

　　阿尔弗雷德没有暴跳如雷，也没有着急反驳，他坐在那里，沉默地盯着修看了一会儿。

　　修等着他思考，等待着暴风骤雨的降临。

　　可是他没有等到，反而等来了轻飘飘的一句同意。

　　“可以。”

　　修还以为是自己幻听了。

　　“你同意了？”

　　“对啊。”阿尔弗雷德说，看上去漫不经心的样子，“换吧。”

　　修说不清自己是什么感受。

　　他似乎完成了使命，给了阿尔弗雷德更健康的皇储，可是……他高兴不起来。

　　在内心更深处的地方，他似乎笃定了，甚至期待着，阿尔弗雷德会为此暴怒，会毫不犹豫地驳回这个建议，不肯采用。

　　可阿尔弗雷德就这样同意了。

　　是啊，他长大了，成熟了，会权衡利益了。你不是知道吗？这不是你自己教的吗？

　　修恍惚地站起来，他说：“那我去通知……”

　　“不过，既然是这样，我也要对立储的事加一条旨意。”阿尔弗雷德打断他说。

　　“当然。”修说，“那是你的皇储。”

　　阿尔弗雷德于是也站起来，走到修面前。他比修要高，修被迫仰视着他，听他下达皇帝的圣谕。

　　“我的嫡长子，我的皇位继承人，永远都不准接受任何基因手术。”阿尔弗雷德一字一句地说，“否则，他的手术日就是废储日。”