德洛特王国位处埃罗大陆的北边，再过去些便是无人踏足的严寒之地，德洛特好些城市，一年到头都冷得不行，以前难以种植粮食，就靠他们出产的各种矿石换到食物，日子大抵能过下去……不过一直挺贫穷的，王室和贵族也奢侈不起来。

　　在奥提斯未出生的过去，那场历时大概有二十多年的战争，便是德洛特王国起的头，想要更富饶的土地，想要更宽裕的生活，想要一年四季如春的城市……想要很多东西，这些，奥汀帝国都有。

　　那时候的奥汀帝国因为迟迟没有选出皇太子，皇子之间的斗争非常严重，老皇帝病得难以起身，帝国各地的领主不是在观望，就是已经开始站队了。连国家内的魔法师势力，也集结了起来，意图插手皇位更替。

　　反观德洛特王国，新王正值年轻有为的大好时光，国内安稳（就是穷）。刚开战那会儿，确实占到了不少便宜，他们以为自己能得到更多，谁知道奥汀突然反应了过来，放下内部争斗一致对外了。

　　当时德洛特无法明白奥汀为何能在那种情况下那么团结，不过经由战后多年的分析，慢慢也明白了，奥汀势力的连结，竟然仅仅是当年最年幼的皇子——康纳理维士——的功劳。如今也能看出来，康纳理维士当了皇帝后，这个国家越来越强盛，几乎找不出弱点来。

　　后来，德洛特王国算是战败投降了，但他们的心里还觉得自己没有败，只要有圣女在，就能继续打下去！可惜圣女不想帮他们打下去了，碍于大局形式，德洛特的人们不得不低下了头，潜伏起自己的野心开始修生养息。圣女为他们找到了适合北地种植的粮食，他们也不用再担忧缺粮的问题，生活逐渐富裕起来。

　　不得不提，有些人心里还是嘀咕着不满的，因为召唤出来的救世主是个女子，所以没有野心……四舍五入便是女人见识短，要是召唤出来的是个男人，肯定愿意继续打下去！直到他们胜利！

　　许多人相信，只要足够耐心，忍耐过寒冬之后，一定能迎来春天。

　　北地没有春天？那就往南边去！

　　康纳理维士总有一天会老去，他们现在也和当初一样，迟迟没有确定皇太子的人选，只要等得够久，便又是德洛特的时机！

　　奈何先王年岁大了，熬不过康纳理维士，若王太子能好好继承先王的意志，德洛特还是可以继续等待下去的。偏偏王太子受圣女的影响太大，竟然想着要在登基后削各地领主的军权和军费。他以为将钱投入民生，国家就能昌盛起来吗？不可能的！这块土地限制太大，不是光投几年的钱进去就能改善！

　　眼看奥汀越来越好，德洛特却还只能龟缩在寒冷的北地，自家王太子不想着扩张领土，还要削弱自家的武力，不能忍！

　　——既然莱安二世当不好这个王，那就让我来！

　　德洛特王国手握重兵的领主们，皆是这样的想法。

　　他们为自己的野心找到了“正当”的理由，开启了德洛特的内乱。

　　“两年了吧……”奥提斯望着飘雪的天空，算算奥博德堡被围，也有一年半了。他站在城墙上往外看，到处都有叛军的营地驻扎。城墙内，是形色匆匆的士兵，几乎不见平民上街。

　　整座城市散发出来的压抑感，让人喘不过气。

　　堡内自然是有田地的，不过今年收成的时候，被叛军强攻了一波，没能收到多少粮食，不少成熟的田地，被城墙外飞来的大火球给烧成了灰烬，农民和士兵也死伤不少。奥博德堡资历最久的大魔法师献祭了自己，施展高阶防御魔法【水幕屏障】，给堡内的人留下了些许余地。

　　想要打破这个屏障，除非有同阶的魔法师同样献祭自己，否则就只能花时间磨了。

　　显然，叛军那边的大魔法师们，并没有人愿意为了可以慢慢磨掉的屏障，而早早牺牲自己。

　　“殿下，还是快点下去吧，虽然有屏障保护着，但待在城墙上，到底不安全……”侍卫轻声劝道，现在整个王国内，都找不出愿意站在西伯兰特这一边的贵族了。外面围着的家伙们，即使因为领地近，曾与西伯兰特交好，现在也成了虎视眈眈的豺狼。

　　奥提斯默默下了城墙，坐上马车。对于保护他的人来说，王太孙能乖乖待在城堡内，自然是最轻松的，可是奥提斯不想待在那里。

　　西伯兰特的骑士们几乎每天都在争执，偶尔……或许不该说偶尔，最近他时常能听到骑士们希望将他交出去的言论。奥提斯甚至觉得骑士们是故意让他听到的。

　　在他们看来，又不是交出王太孙后，王太孙便立刻死掉，算不得背叛王室。当前最重要的，还是西伯兰特一族能存活下来，活下来才有机会继续向王室效命啊！

　　不是没人提过再一次召唤圣女的请求，但外祖父压下了这件事。

　　“如果让圣女看到现在的德洛特王国，那位大人还会想要继续守护这个国家吗！这个……为了自己的欲望充斥着背叛与混乱的国家！”锡德里克砸碎了他面前的桌面，在会议上如此说道。

　　将“召唤圣女”当成王室最后的退路，从那以后便再也没人提过此事了。

　　大家其实是害怕的，他们所有人的底气，或者说，德洛特王国的底气，便是有“救国圣女”，自己怎么作都没关系，要是到了末路，圣女一定会来拯救他们的。反倒是失去了圣女的眷顾与庇护，那才是真的完了。

　　——不可轻率。

　　那些贵族们如此执着于有王室直系血脉的奥提斯，也是因为想要得到圣女的助力。

　　照着奥博德堡的现有资源计算，这座被称为“坚壁”的城市，应该还能再撑个一年之久。若【水幕屏障】能坚持到明年的收获季不消失，能撑住的时间更久。叛军围困他们所要消耗的资源，只会比他们多，其他地方也在打仗，等打到附近了，那几个家族不可能继续围着西伯兰特的奥博德堡，必然得回援自家领地。

　　届时，便是奥博德堡的转机！

　　为什么会撑不住了呢……坐在马车上的奥提斯突然想到。

　　对了，是从街角的平民斗殴开始。

　　他打开了马车上的窗户，果然看到了一群人在打架。巡逻的士兵们上去将疯狂的人们拉开，自己也被斗殴者手上的武器擦伤……那也算不上武器，就是菜刀、锄头什么的……

　　大概几个呼吸之间，本来还有序抓捕斗殴者的士兵，也变得很暴躁，二话不说拔出了武器，对着其他人砍杀起来。

　　护卫见情况不对劲，催促着车夫快点赶路回城堡，自己则留了一队人制止那些发狂的家伙们。

　　奥提斯不知道街角后面的发展如何了，不过他觉得应该是没能制止成功吧。

　　回到城堡后没多久，城内四处都乱了起来。奥提斯就在外祖父身边，听着骑士们的汇报。

　　发狂的人们到处打砸，六亲不认，他们还冲进其他平民的家中伤人，有些平民直接被打死了，有些受伤的平民侥幸没死，也开始发起狂来，袭击所有会动的存在。

　　士兵亦是如此，武装完备的士兵发狂后，造成的伤亡更严重。

　　锡德里克亲自组织人手，想要镇压城内的狂气，但这诡异的狂气曼延全城，速度实在太快了，所有人都措手不及，仅仅是一个白天的时间，整座城市都失控了，他不得不带着清醒的人们退守城堡，紧闭大门。

　　即使魔法师们聚集在一块，也商谈不出解决方法。

　　他们抓了几个发狂的人，但找不到让人恢复理智的办法，只好关进地牢里。

　　奥提斯打开窗户，冷风吹了进来，他可以清晰地听到外面的喊叫声。所幸发狂的人没什么智慧与纪律，只是无序地攻击会动的生物，他们没能攻入城堡，在城堡门口就自相残杀起来。

　　不过……奥博德堡坚持不住了。

　　有人提议这时候正需要圣女降临，但锡德里克拒绝了。他屏退所有人，只留了奥提斯在书房内。

　　明明是很紧急的情况，锡德里克反而没有那么焦急，他看上去很镇定，还有闲心给自己倒了一杯酒。

　　“很遗憾你还没成年，不然我倒是想要和你一起喝一杯。”这个苍老的男人坐在壁炉前的沙发上笑道。

　　“外祖父……接下来该怎么办？”奥提斯看着窗外的火光，显得很紧张。火很大，烧到城堡这里只是时间问题。

　　“凉拌。”锡德里克说了句德洛特流传的“圣女笑话”，并没有和奥提斯谈论他先头的会议内容，只是没头没尾地问：“孩子，你喜欢这个国家吗？”

　　这个问题让奥提斯很不解，自己的国家，有什么不喜欢的？

　　未等他回答，锡德里克便自顾自说下去了：“我啊……一直都很讨厌这个国家。这里又冷、又贫穷，除了一些矿石能拿得出手外，就没别的了……”

　　“大概很多人和我一样的想法吧。比起一年四季都在飘雪的地方，当然是一年四季都盛开鲜花的地方比较好呀！”

　　“外祖父……”奥提斯嗫嚅着，不知说什么好。

　　“知道德洛特的建国史吗？”

　　奥提斯点点头，以前家庭教师讲过这方面的课程，在锡德里克的示意下，他回答道：“最初的德洛特，是奥汀帝国分封给德罗西亚的领地——仅仅是一片荒芜的平地。帝国让德罗西亚家族镇守北境，防止严寒之地的魔物入侵国内。每次魔物暴走，往南迁徙的时候，德罗西亚家族都战斗在最前线，不让魔物犯境……几乎每一个有战力的德洛特人，都是死在与魔物的战斗中。”

　　“我们德罗西亚家族坚守在此，奥汀帝国却没有派来任何支援，在最后一次与魔物的战役中，德罗西亚直系的大魔法师献祭了全族的生命，在严寒之地制造了一个【虚无屏障】，使得魔物们无法再侵犯过来。那时候，德罗西亚家族只剩一个尚在襁褓中的孩子活了下来……被帝国放弃的骑士们难忍愤怒，宣布从奥汀独立，拱卫那个孩子为王。”

　　锡德里克点点头，“几百年前，我们都算是奥汀人呢……一想到自己的祖先曾经住在春暖花开的地方，不愁吃、不愁穿，向往也是正常的吧。就算在这块土地上繁衍了几百年，我们也心心念念想要回到奥汀去。”

　　“只是……现在的任何一个家族，都无法原谅奥汀曾经放弃我们的事实，所以比起归顺，我们更想做的，是杀回去，以胜利者的姿态，夺回属于自己的地方。”

　　锡德里克的笑容中有些苦涩，又似乎是在讥讽谁，“在我活跃的那个年代，没有人……没有任何人是向往和平的，大家都不甘愿待在这里，所以哪怕死剩最后一人，也想要和帝国继续打下去。”

　　他看着不解的奥提斯，喝了一口酒，“对你来说很难理解吧，因为在你出生之前，这个国家已经有了不小的改变——经由圣女之手。”

　　“外祖父亲眼见过圣女吗？”

　　“见过，何止是见过，我和她一同作战过。不过那时候我还是个毛头小子，被那家伙嘲笑说‘这里不是小孩子该来的地方’，就扔去了军队的后勤部队。圣女拒绝十八岁以下的人上战场，对她来说，没满十八岁的人都是孩子……”锡德里克看向奥提斯，问他：“知道我为什么坚持不召唤圣女吗？”

　　奥提斯摇摇头。

　　“因为圣女啊……最常说的一句话便是‘不要依靠我’……她真的很讨厌别人依靠什么存在而活，更讨厌别人指望她来做些什么。如果不是被我们强制召唤过来，圣女才不会降临德洛特呢。虽然其他人都说圣女并没有离开，只是从天上守护着德洛特王国……但我觉得，她大概早就走了吧……”

　　锡德里克喝完手中的酒，放下空掉的酒杯站到了窗边，他年纪很大了，身材却仍然很魁梧，奥提斯的个子还够不上他腰间的高度。

　　“王太子算是受圣女影响最深的人……他不恨奥汀帝国。”锡德里克望着窗外的火光，平静道：“这些年比起流传我国的建国史，更多的还是圣女的传奇故事，国内风气变化很大，至少在王都……恐怕没有多少人仇恨奥汀帝国吧。如果不是先王太执着，可能这个国家早就改变了……”

　　“你不知道吧，在建国史里还有一段内容，当年德罗西亚家族保护了很多平民往后撤退，希望能撤回奥汀帝国，但是被帝国拒之门外。魔物们源源不断攻过来，一路追上了抵达奥汀边境线的难民，那些撤退的人，就这么直接在自己的祖国门口被屠杀……消息传回德洛特的时候，德罗西亚的那位大魔法师实在没办法了，这才献祭全族，只望……最后剩下的那点人能活下去。”

　　奥提斯听完，整张脸都白了，他难以想象那种境况下的绝望。这段历史是他没有听说过的，显然被自己的父亲做主隐瞒了下来。

　　现在德洛特王国通用的教科书上，都没有这段内容，恐怕也就各大家族有自己的记载吧。

　　“有的时候，嗯，真的只是偶尔，我会有些怨恨圣女大人，要是她在德洛特待得久一些就好了，要是她能为德洛特多做些事就好了……先王对她……呵呵，如果她能留在德洛特，别说是王太子了，先王的想法恐怕也会慢慢缓转过来吧。”

　　“不过，人家有什么义务管我们呢？”

　　锡德里克关上了窗户，蹲下对自己的外孙说出了三个选择。

　　一、投降出去，当德洛特贵族们的傀儡；二、逃出德洛特，去当奥汀的傀儡；三、放弃自己的身份，从此隐姓埋名地生活。

　　奥提斯做出了选择，他带着外祖父指派给他的护卫，还有作为奥汀人的向导李德斯，从密道中离开了奥博德堡。

　　当他去了其他城市后，听路上的人说，奥博德堡的领主发了狂，带兵屠杀了自己的领民，“坚壁”奥博德堡不攻自破……

　　曾经德洛特王国的英雄人物，背负着这样的污名死去了。

　　…………

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　　奥提斯睁开眼，发现自己竟然做了一个长长的梦……还很清晰。

　　他抹了一把脸，也不知道脸上的液体是泪还是汗。跨越山脉，穿过森林，气候的变化很大。德洛特还在寒冷的冬季，但摩杜纳已经逐渐回暖了。

　　可能是听说了摩杜纳领主的各种事迹吧，日有所思夜有所梦，叫奥提斯梦见了自己的外祖父，还有外祖父说过的话。

　　几百年过去了，曾经发生过的事确实让人心寒，但……奥提斯并不向往奥汀，他爱自己的国家，爱那里一年四季都会飘落的雪，高洁、剔透，又脆弱。