青黛临睡前才看了眼外头明晃晃的月亮，连绵大半月的大雪也停了，谁知后半夜竟下起雨来。

　　虞妗在雷声轰鸣中拥被坐起，银朱听见动静，揉着惺忪睡眼爬起来点灯：“娘娘可是被雷声惊醒了？”

　　外头是冬日里罕见的电闪雷鸣，“咔”一下将黑夜照得透亮。

　　虞妗想起了齐豫之：“承恩公可还在外头？”

　　银朱一边往灰笼里添银丝炭，一边说：“前半夜雨刚刚下起来时，便有人来报承恩公体力不支昏了过去，您又睡得好，奴婢便自作主张让承恩公府里的人将他带回去了。”

　　虞妗若有所思的点点头，她也不过是想让齐豫之吃点苦头，让他明白倚老卖老不是回回都能有效罢了，若是闹出人命来，她这个太后怕也落不到好名声。

　　银朱见她还有些睡意，便上前来将她安置歇下：“这会儿还早，娘娘再躺会儿吧。”

　　虞妗阖眼前再看了一眼窗外，听着外头的瓢泼大雨声，吩咐道：“这大雨也不知何时会停，天湿路滑的，后日又是冬至，传我口谕，今儿就不上早朝了，将旬假提前一日吧。”

　　“是”

　　*

　　次日一早，承恩公齐豫之在神武门前求见太后不得，长跪不起以致昏阙一事，如同长了翅膀一般，随着虞妗不必早朝的口谕一块，飞进了文武百官的耳朵里。

　　齐家虽算不得世家之首，却好歹也是上京城有头有脸的人物，宫里的齐太后怎么说都是天子的生母，便是权力比不得东宫的虞太后，也是跺一跺脚便撼山动地的人。

　　而虞太后这般不给齐家面子，宫里的齐太后竟一点动静也无，这如何不让世家众人人心惶惶，纷纷使唤自家夫人姑娘前去承恩公府以示慰问，试图能打听些什么出来。

　　谁知他们扎堆的往承恩公府跑，齐家人却一问三不知，主事的承恩公夫人也不见踪影，出来待客的世子夫人也装聋作哑，半点消息也打听不出。

　　脑袋灵光的，轻而易举便联想到昨日，虞太后跟前的女官接连去了誉国公府以及承恩公府，随即承恩公齐豫之和誉国公虞德庸一前一后进宫求见虞太后而不得。

　　最终虞德庸当即折返，而齐豫之长跪不起，才落得如今的局面。

　　这誉国公府和承恩公府可是连襟，又同是这两家出事，是以不少世家夫人转战誉国公府，明里暗里的要打听其中之隐秘。

　　可意图谋害太后这等要命的大事，又有何人敢直言，世子夫人白氏便是再怨陈氏拎不清，如今这个境况也不敢多说什么。

　　只在公爹虞德庸的授意下，意有所指的提了一句，承恩公府与虞妗结怨已久。

　　此话一出，难免引起众人天花乱坠的遐想，要知道誉国公家的那位虞太后，可是从天而降抢了当年那位盛宠一时的齐皇贵妃的正宫之位。

　　这两人的恩怨由来已久，也是人尽皆知，断不可能因为此事将齐豫之这等三朝元老逼得不要脸皮，在宫门外长跪，而后宫之争牵扯朝堂是万万说不过去的，虞太后不可能不明白。

　　那么，承恩公又是因何事惹得虞太后震怒至此？

　　众人不由自主的联想起，前不久摄政王率军出征北地，然国库空虚连军粮都凑不齐，虞太后百般无奈之下向世家征粮，自然而然引起世家的不满，而其中跳得最高，口口声声绝不赞同的，便是承恩公齐家。

　　虞太后这是抓住了承恩公的把柄，秋后算账，要拿齐家开刀啊。

　　至于誉国公虞家又在此中扮演什么角色，已经无人多想，世家世代传承，难免藏污纳垢，若再被虞太后抓着点什么不放借机发挥，他们的下场必定不会比齐家好多少。

　　私以为想明白其中缘由的世家众人，复又马不停蹄的召集幕僚，试图商讨出应对之策。

　　还不等众人商讨个结果，那厢承恩公齐豫之醒了，正当众人蠢蠢欲动，要与他联系时，派出去的小厮纷纷回报，拖着病体的齐豫之又进宫去了。

　　他能得见太后吗？还是又会被拒之门外。

　　“传承恩公齐豫之觐见————”

　　消息一传来，这下世家众人彻底松了口气，虞太后愿意见齐豫之，那必然会有回环的余地，世家各族皆安静如鸡，张望着，揣摩着，猜测着齐豫之能否全须全尾的踏出虞太后的御书房。

　　相较于世家众人所以为的剑拔弩张，虞妗和齐豫之的会面实则分外和谐。

　　齐豫之佝偻着身子坐在一旁的交椅上，干枯如树皮的脸色灰白，抽风箱一般的咳嗽声不绝于耳，瞧着几乎行将就木。

　　姜眠秋正屏息给他把脉，半响才道：“小病，人老了，风寒入体自然是遭受不住的，下官写个方子，承恩公回去照着方子抓药，保准药到病除，跟你跪在神武门外前一般活蹦乱跳。”

　　齐豫之的脸色陡然难看了几分，更是吓人。

　　姜眠秋向来是哪壶不开提哪壶，就乐意踩着别人痛脚嘲讽，一开口便止不住话头，正要再说些什么好好刺刺这老儿，却被虞妗出声打断了。

　　“无碍便好，若承恩公因哀家而劳损了身子，哀家也是于心不忍。”

　　姜眠秋住了话头，闷头写着药方子，写完便扔给齐豫之身边伺候的人，随后便与虞妗告退，由始至终连眼神都不曾给过他。

　　虞妗笑道：“姜太医性子孤拐，承恩公莫要与他一般见识。”

　　便是要被气死，齐豫之又如何敢在这个当口和姜眠秋计较，只垂头狠灌了几口茶，将翻涌的怒气压下，硬憋着不说话。

　　齐豫之不开口，虞妗也跟着装傻，反正她耗得起。

　　二人足足僵持了半盏茶的时间，直至青黛进来道：“娘娘，该用午膳了。”

　　虞妗应了一声，提着裙摆站起身，像是才注意到齐豫之一般，一脸惊讶：“承恩公怎么还在此处，哀家原以为你已经自行离去了，瞧这也到了用膳的时候，哀家也不便留你，你若是无事，这就出宫去吧。”

　　见虞妗真要走，姜眠秋这才慌了起来，也不管周边有没有伺候的人，豁出去老脸“噗通”一声，跪在虞妗面前的老泪纵横道：“老臣自知贱内罪该万死，可她年事已高，若是这般被休弃回去，必然是死路一条，求娘娘宽宏大量，饶她这一回，回头老臣定然好生管教，再不让她生事。”

　　虞妗站在原地，面无表情的受他这一跪，闻言勾了勾唇角：“承恩公你怎么就不懂呢？尊夫人这是要哀家的命啊，往大了说，这是谋逆，谋害当朝太后是何等重罪你不会不明白，哀家若是有心怪罪于你齐家，便是诛九族也无人敢置喙一二！”

　　“如今只单单要你将她休弃回家，已经是哀家宽宏了。”

　　“莫不是在你承恩公的眼里，哀家的命抵不上尊夫人？”

　　一连串话说的齐豫之头都不敢抬，只不住的磕头。

　　虞妗也只是笑：“承恩公是个聪明人，此事可是牵连齐漪，一旦昭告天下，连她这个太后还坐不坐得稳都另说，更别说你的项上乌纱了，孰轻孰重，承恩公可要好生思量啊。”

　　见虞妗抬脚要走，齐豫之连忙膝行几步，死死抓住她的裙角，嘶喊道：“都怪老臣管教无方，太后娘娘若能出气，认打认罚在所不辞，多少让她受些皮肉苦，也比送去她这条命强啊，娘娘是大慈大悲的观世音，求娘娘恕罪！”

　　虞妗垂头睨他，挑眉笑道：“好呀，那便传哀家懿旨。”

　　青黛头也不抬道：“承恩公管家无方，外命妇齐陈氏嚣张跋扈心狠手辣，伙同誉国公府虞陈氏意图谋害太后未遂，本应株连九族，然太后宽宏，责令承恩公齐豫之褫夺封号贬为庶民，其及其子嗣，永世不得踏入皇城。”

　　齐豫之浑浊的老眼忽然圆瞪，眼泪还挂在眼睫上，满脸不可置信，张大了嘴说不出话来。

　　虞妗笑得温润：“承恩公当真是要用您的项上乌纱，以及列祖列宗子孙后代百年荣耀，换尊夫人一命？前几任承恩公用血肉换来的爵位，攒下的基业，可就毁于一旦了。”

　　齐豫之乌白的嘴直发抖，张着嘴大口的喘息着，像是随时都要撅过去一般，即便如此，攥着虞妗裙摆的手也死活不松：“娘娘……娘娘……”

　　“这只是口谕，其实也不是没有旁的法子，”虞妗将人逼至绝境，却又一转话，扔给他一根救命稻草。

　　齐豫之毫不犹豫的抓着了这根稻草，一边喘气一边说：“求……娘娘，明示……”

　　虞妗蹲下身将齐豫之搀起来，笑着说：“承恩公你是清楚的，哀家需要什么。”

　　这几乎是会心一击，齐豫之陡然明白过来，自己那自以为聪明一世的夫人，怕是早早的遭了道了。

　　看他明白过来，虞妗也不再藏着掖着：“你们抱成一团，哀家本拿你们毫无办法，偏生你们自己将把柄送来哀家的手中，天都在帮哀家。”

　　齐豫之犹疑道：“便是我一家出头，也填补不上国库的窟窿，这……”

　　虞妗坦然一笑：“有人出头就行，剩下的承恩公无须担忧。”

　　“哀家不得不说，你可真是寻了个好夫人，生养了个好姑娘。”

　　说罢，虞妗头也不回的往外走，留齐豫之仰着头望着她远去的身影面如死灰，忍不住老泪众横。