青楼中人来人往, 虽然有像阮临霜跟莫千里这样做“生意”的，但也经营着真正的风月场，白天生意不好, 姑娘们也大多在休息, 只有弹琴唱曲的清倌儿们会在大堂中搭个场子，风雅的客人们将银瓜子往台上扔, 天色暗下来就随之歇场，也不闹事。

　　这会儿大堂里红殷殷的灯笼刚挂上, 气氛逐渐暧昧, 空气中浮动着撩人的香气, 给柴筝看马的小倌楼上楼下找了一会儿, 终于瞧见了柴筝。

　　他脸上没有二两肉, 笑起来有些磕碜, 但模样倒是清秀, 青楼这种地方讨饭吃的，就算长得像蛤蟆, 都能被老鸨倒腾出几分优点。

　　小倌两步跑到柴筝跟前, “小将军，过一会儿我们就要营业了，你这样的姑娘在这里不合适，快走吧……马我都给你牵到门口了。”

　　“知道了。”柴筝拉着阮临霜走了两步，又回身抛给小倌一样东西, “收着，当犒劳你的。”

　　那小倌在半空中捞了捞，将柴筝扔过来的东西接在手掌中——是两枚金币，很明显是从波斯那边传来的，像这样的金币能换一小碗的银瓜子, 姑娘们唱上一两个月才有的酬劳。

　　那小倌高兴极了，他趴在栏杆上冲下面喊，“小将军您下次再来，我会备最好的草料！”

　　阮临霜看着柴筝的侧脸，过一会儿才似漫不经心地提起，“我带了二十枚金币在身上，原本是打算强买强卖的生意做不成时再支付。”

　　“……”柴筝的余光瞥到她的脸色，微有些心虚地笑了笑，“小阮，我一直就比较败家，得亏你管得好，否则柴国公的家底都给我掏光了。”

　　柴筝本质吝啬鬼，否则莫千里早就点名跟她做生意了，又何必回回栽在阮临霜的手里。

　　只是这赊仇县上不少人都对柴筝有恩，说不清的恩情，有些只是同她喝过酒，柴国公府出事时，就赶回京城替她疏通，为她打探消息，有些则在漠北十六州一州一州守不住时，给城墙上的疲累之师送过吃喝。

　　柴筝欠他们的恩，欠的如同天上繁星。

　　思及此处，柴筝忽然将话题向内一带，“小阮，我当年让你来漠北，你是在哪里安顿下来的？赊仇县不大可能，那会儿整个凉州都沦陷了。”

　　六年朝夕相处，柴筝已经逐渐摸索出了一套跟小阮打太极的方法，总之有来有往，这张嘴皮子也磨得越发灵巧，见人说人话，见鬼说鬼话。

　　阮临霜将随身的荷包拿了出来，二十枚金币都在荷包里，她毫不吝惜的放在柴筝手心上，“我还有些铜钱与银瓜子，这个你拿着。”

　　“小阮，”柴筝盯着荷包小声嘀咕着，“你别糊弄我。”

　　“我不糊弄你，先上马，上了马我说给你听。”阮临霜轻声笑了，“你欠的恩就是我欠的恩，在你落魄之时愿意伸出援手的人都是仗义之辈，也理应还恩。”

　　柴筝眨着眼睛，“你看出来了？”

　　“你不是常跟人说你的军师生了十七八个心眼，这儿，”阮临霜指了指左胸，“装得不是心，是蜂窝，堵不上漏气的？你每次来赊仇县都将钱花光了才回去，我能不知道？”

　　柴筝一拽马脖子扬身上了马，随后伸手问阮临霜，“要帮忙吗？”

　　阮临霜自她手上借力，也是越过马镫直接坐到了柴筝身后。

　　其它且不论，光这个身手已经能够打消很多人不轨的念头了。

　　彼此之间并没有通气说要往哪里去，但柴筝却是毫不犹豫地策马直奔夭夭所在的客栈。

　　赊仇县是不分昼夜的热闹，只是白天的摊子已经换了营生，卖糖葫芦的开始吆喝着“各种暗器应有尽有”，卖糖人的面不改色，将外头的布一掀“人皮面具，各种类型都有，手艺绝对精湛”……

　　白天恶鬼们还有些人的形状，到了夜晚终于原形毕露。

　　等到了客栈时，阮临霜也已经回答完了柴筝的问题。

　　柴筝死后，整个漠北十六州几乎全部失陷，而在此之前割让出去的国土也成了插入大靖腹地的一柄利剑，整个版图从中挤压，已经裂成了南北两块。

　　阮临霜无法到达真正的漠北，只能在当时大靖最偏远的北边尽量打探残余军队的下落。

　　那地方叫“薄来”，在当地语言中是“白来”的意思，也就是说不管你来这里做什么，都只是白来一趟，最终会扫兴而归。

　　薄来地处漠北十六州最后一州的边缘，后来大靖继续割地，此处就成了双方都想要的鸡肋，狠狠协商了三天三夜，才确定各占半边，筑城池，搞布防，算是重新划定了边界。

　　柴筝在漠北浪迹的时间比阮临霜可多多了，所以乍一听薄来，心里就先有了些概念——

　　那原本是一个相当冷清的镇子，环境比较恶劣，周遭环山，镇子中央还有一道裂谷，根本不适合生活。

　　所以边境没有战乱时，一个镇子才上百户人家，一旦开始打战，很多百姓都往后撤，这镇子最热闹的时候，也能有上千户流离失所的难民。

　　那不是个什么好地方，比赊仇县还不如，赊仇县里的人不过是贪心，酒色财气总有一样是对胃口的，薄来却是求生的关口，人没有道德可言。

　　自己死后，小阮经历过的艰难困苦在柴筝心上飞快地踩了一下。

　　既然已经到了客栈，总不好一直骑着马不下来，那等着牵马的小二还在跟前眼巴巴等着，柴筝被身后的人拽了两下才回过神来，有些尴尬地交出了缰绳。

　　这客栈的信誉跟青楼自是大不一样，青楼花钱买笑，丢了什么东西都当是赏得，有时候即便知道是被人偷了，也不好计较，这是规矩，所以柴筝才会威胁小倌别想着卖马，但客栈却得对客人的行李负责，就算是少了一双筷子，客栈的老板都得给出交代，这也是规矩。

　　柴筝跟阮临霜都是此地老主顾、熟面孔，小二拉着马指了指二楼的一扇窗户：“那位姓姚的姑娘还在呢，没出去。”

　　夭夭在此地叫“姚小暮”，从爹娘姓名中各取了一个字。

　　这家客栈是商先生的产业，里里外外都是他的人，而夭夭留在这里就是贵宾，吃穿用度都有人负责，就连她的安全都不必担心。

　　这位商先生虽然价钱到位什么活儿都接，手底下的能人又多，在这漠北除了朝廷，基本一手遮天，却也算是杀人放火界的良心，因此口碑很好，整个赊仇县不管是做哪个行当的，都尊称他“先生”。

　　夭夭给这样一个人帮工五个年头，赊仇县里来来往往的都下意识将这小姑娘算作商先生的亲信，即便她已经获得自由，还完了债，商先生也不介意继续庇护她。

　　更何况夭夭跟柴筝还有交情。

　　赊仇县上的江湖人多少有些不光彩的过往，最不愿跟官兵打交道，柴小将军就算在此处横行霸道，他们也是能避则避，更不会去招惹柴筝的朋友。

　　天色刚暗下来时，夭夭就点了灯。

　　她这双眼睛饱受摧残，又被下了两重相互制衡的禁术，一旦周遭光线不好，夭夭的眼睛就会看不见东西，不过大靖遍地都是夜盲症患者，只要不想着半夜做贼，对日常生活影响并不大。

　　柴筝还没敲门，夭夭就已经知道她们要来，门直接就没拴，敲两下自己开了。

　　夭夭从小就神神叨叨的，不过跟柴筝厮混久了，也混出了一身“妖孽”的气质，她打着哈欠问，“你们又将我作为筹码卖了？”

　　夭夭近些年开得工有一多半是柴筝跟阮临霜塞过来的，后来几乎形成了她两上门，必是招惹了客人，夭夭越想越气，见人进来了也是爱搭不理。

　　为了照顾她的眼睛，夭夭这房间里很亮，墙角两根烛台，三盏灯，还有镶在墙上的夜明珠若干，除了晚上睡觉猝不及防会被吓一跳，剩下优点胜过缺点，简直是财大气粗的典范。

　　柴筝刚进来，就被这番气派闪瞎了眼，她立刻回过身将头埋在阮临霜肩窝里，哀嚎着，“我跟太阳对视了！”

　　带兵打仗的人，眼睛本就敏锐，柴筝哪想到才十几天不见，夭夭能将房间布置的好似要升天跟太阳肩并肩。

　　阮临霜反应极快的将柴筝拉出来，又把门重新关上，随着“砰”的一声响，夭夭：“……”感觉自己被抛弃了。

　　“灯留两盏，其它都吹灭了吧。”隔着门，阮临霜轻声道。

　　夭夭本想抗拒一下，然而阮临霜话音刚落，门外头就响起了几下破空声，柴筝的手指一曲，捏空气为刃，将能打灭的灯花都剪了，连带着纸糊的窗里外通风，成了纯粹的装饰。

　　然后柴筝才掸了掸手，重新进了房间。

　　夜明珠还亮着，对夭夭没什么影响，她只是这些年因为眼睛养出了超乎寻常的趋光性。

　　“……”木已成舟，夭夭只能扁扁嘴，把委屈往肚子里吞。

　　她问，“今天的主顾是谁？”

　　自从夭夭的身上承载了两种禁制后，她的能力也被往下压了一压，寻常人可以看见个生老病死，但若是与柴筝她们挂钩，形成了因果，就看不清了。

　　不过大部分人的相遇只是短途，只要柴筝她们退出此人的生命，之后不再插手，夭夭还是能看见个久远的未来。

　　只是今天的情况有些奇怪，夭夭甚至掐算不出有人要来。