阮临霜说话从小就能扎心, 赵谦乍然无言，冷风穿堂而过，点了一夜的蜡烛终于灭了。

　　“你来找我, 就是为了说这些？”赵谦这次开口的时间更久, 他就像是垂暮老人，那点强撑的精神气终于见了底, 显出疲态来。

　　“不只如此，”阮临霜又道, “我还为了告诉你, 我从四岁开始就在算计你, 可惜木桑祭司一直提醒你, 我与柴筝会是你最大的阻碍, 但你戒备心太重了, 总觉得她这么说不过隐藏更深的秘密, 与其除掉我与柴筝，不如善加利用。”

　　她轻轻叹了口气, “当年破庙之中, 你找上巫衡罗算命，算出个深恩负尽，不得好死的下场，我就是来看看而今这孤家寡人之位，不得好死之人落得什么模样。”

　　赵谦的目光阴森森落在阮临霜脸上, “小姑娘不要太得意。”

　　阮临霜欠了欠身子，恭恭敬敬给赵谦行了一礼，“圣上放心，我不是你，只要眼看着你声名尽毁断了气, 下一步就是帮助长公主整顿朝纲……好好一个江山乱成这样，骂您的人恐怕不少。”

　　行完这一礼，阮临霜便头也不回的离开了御书房，剩下桌案后的赵谦声嘶力竭喊着，“回来！你给我回来！乱臣贼子，都是乱臣贼子！”

　　一夜的雨终于停了，乌云散开，阳光平铺进角角落落中，阮临霜站在宫门外仰起头——号角声从遥远的地方传过来，响彻长安城。

　　赵琳琅的手中有传国玉玺，这朝中文武又多是国公爷同阮玉璋旧交，禁军群龙无首，唯一剩下的几位还早早存了倒戈之心，赵谦现在也就是垂死挣扎，很快整个长安城都会被攻陷。

　　阮临霜知道赵谦还有底气是什么原因，一位疯疯癫癫的梅雪云至今没有找到，另外郑清和也人间蒸发。

　　照柴筝的说法，赵谦之所以如此迁就郑清和，就因为此人在木桑祭司的口中能杀了自己……如此想来，当年也该是他背后偷袭，才迫使自己坠下万丈深渊。

　　上辈子，阮临霜的轻功是采众人之所长，二十来岁逃亡过程中慢慢同江湖朋友学会的，虽比不上而今，但不是亲近之人，也休想让她失足。

　　都说梅雪云是个疯子，郑清和也不遑多让，赵谦沦落到这般地步，只能与疯子为伍，他自己又能好到哪里去。

　　一夜之间，柴远道调兵遣将，大部队退守长安城门，以防其它援军，他自己在则城中坐镇，文臣武将分为两拨，凡有继续支持赵谦的，都被迅速拿下收监，暂不予处置，并让赵琳琅带了上千人马直接杀入宫中。

　　宫中抵抗薄弱，赵谦手上只剩下一支禁军以及祭酒司还能调用，只是孙启府这一行人死后，祭酒司也惨遭重创不复辉煌。

　　这些残兵败将想要护着赵谦撤出长安城，东躲西藏整整三天才被全部肃清。

　　赵谦是在一家人的后院中被抓住的，布衣斗笠鸠占鹊巢，好好一个五口之家上至八十祖父母，下至三岁幼童全部陈尸房中，夏日温度高，尸体很快发出了腐臭味被邻居留意，否则赵谦还能再藏两天。

　　曾经显赫一时的人间帝王沦为阶下囚，梅雪云与郑清和仍然不知所踪，阮临霜的解药只剩了十一颗，赵琳琅想尽办法，太医们轮番整治皆无果，阮临霜静静的将腕子收回，她日渐苍白，山上积攒的雪像是要化了。

　　“娘，我的日子不多了，”阮临霜显得很冷静，平淡的口吻叙述一件成为定局的事，“我想用剩下的时间再去看柴筝一眼。”

　　朝局未稳，还有余党在外流窜，阮临霜作为罪魁祸首之一，并不适合出长安城，多少双眼睛虎视眈眈地盯着，然而她却不得不冒险。

　　“好，你要去，我就沿路为你安排。”赵琳琅拉起小阮的手，“若是走水路，一路畅通，南下不过□□日，娘现在能做的虽然不多，但你想见柴筝，拼尽全力我也会让你见到。”

　　“谢谢娘，”阮临霜又道，“长安城封闭了几天，柴筝那边一直没有传回消息，兴许战事胶着，我这一趟去也想给她带点援军，江南水师附近有谁的军队可以直接调动？我让张凡跑一趟。”

　　“你自己都这样了……”赵琳琅叹了口气，终是遂了阮临霜的心愿。

　　她清楚知道，有些人即便是死，也是穷尽心力而死，阮临霜就像一只无脚的鸟，她会拍着翅膀呕心沥血，只有柴筝才能保她的命。

　　阮临霜猜得不错，南海战事曾经的确胶着，四天之前，木桑的中型舰冲入南海水师之中，刷满油的船沾上火焰便成燎原之势，海在燃烧沸腾，薛毓在正面战场，柴筝则率领一队小船纡回至敌后。

　　克勤王不是草包，他敢如此肆无忌惮的从正面攻入，就是因为有骆河为他善后，前方昏天暗地后方稳如泰山。

　　柴筝这几艘船全部刷成黑色，熄灯灭火，黑夜中宛如幽灵，沉郁的海面静悄悄的，她这支队伍不主攻，绕开了一切可能造成冲突的缝隙，缓慢且隐秘的向着木桑主舰靠拢。

　　就在这漆黑一片的氛围中，夭夭穿着一件月牙白的衣裳，孔雀的尾羽垫在边角与衣袖上，襟前墨绿色的盘扣掺杂金线，灯下观来不仅华贵还有流动感。

　　这套衣服是木桑大祭司的官袍，只有重要的场合才会如此隆重。

　　随着船靠近木桑主舰，夭夭的眼睛从边缘呈现血一样的红色，当柴筝能够近距离抬头仰望这艘停在江面的庞然大物时，夭夭的双眼已经完全变成了巫衡的标志，当中多少情绪漫延无人看得清。

　　漫天炮火就在不远处剧烈碰撞，木桑主舰在流火之下宛如神祇，柴筝他们这些船不过蝼蚁，海浪之上微不足道。

　　骆河察觉到了一丝不对劲，他指挥着船四散而开，形成捕鱼的网，不管网住了什么样的鱼，今日都休想脱身。

　　前一艘船用来诱敌，很快就被发现，平静的后方被炮火声打断，柴筝事前有吩咐，就算是诱敌也要先下手为强，一旦被发现直接打他丫的不必留手。

　　紧接着是第二艘第三艘……借着掩护，已经到达主舰的船飞快向上清人。

　　木桑主舰是帝王亲征的配置，这么多年也没用上几次，除了部分改进，外形上没有太大变化，贤夷小时候喜欢海，这艘船尚未建成还停在船坞时，他便常常到处跑，所有构造了如指掌，

　　柴筝他们是从救生舱潜入主舰的，救生舱内外皆可关闭，里面是三十八艘小船，体量是轻型舰的一半，外面有人把手，但救生舱中却很空旷。

　　这里长久不用，除了偶尔打扫也不通风换气，里面充斥着一股不见天日的霉腥味。

　　成功进入主舰救生舱的人比想象中少，几十艘船出发，柴筝此时点了一下人头，区区不过小一百人，除了柴筝自己的船只有一艘轻型舰没有被发现。

　　这些轻型舰的主要目的就是掩护，柴筝他们所乘的比轻型舰更小，与这些救生船相当，一枚炮火就能击毁，却也轻盈迅速，乘风破浪，骆河这捕鱼的网尚未张开，他们已经一溜烟的进来了。

　　柴筝又看了眼人员配置，宽圆和他十几个兄弟在，老三带的那一批人不在，夭夭、贤夷、佩年年和顾恨生是与自己同一艘上来的没有少，剩下的都是薛毓挑出来的精英，穿着夜行衣，蒙头盖脸。

　　出发时，薛毓就曾说过，他们这一趟执行的任务非死即伤，若是不愿意可以留下来，江岸上也有用武之地不算逃兵，但这些人义无反顾。

　　按贤夷的说法，木桑主舰可容上千人，不过克勤王是赵谦的翻版，自己是造反上位的，因此疑心重，能登主舰的百里挑一，千人没有，最多也就七八百。

　　这七八百人里包括做饭的、打扫的，剩下的恐怕也是精英，想以一当十不大可能，能一对一不落下风就算本事。

　　若是强来，这一趟必输无疑。

　　柴筝回头看了一眼夭夭，小姑娘一副要做法的高深模样，那双总是不动声色的眼睛这会儿倒是像那么回事了，柴筝压低了声音问小巫衡，“禁制失效了？”

　　夭夭点了点头，“离施术人太近……克勤王也能察觉到我的距离。”

　　与之抗衡的禁制失效，克勤王就能像多年前一样利用夭夭的双眼预知未来，只是他现在所处的环境并不安逸，克勤王毕竟是三军主帅，骆河不过给他打了个下手，总不能两军交战如火如荼之时，主帅忽然撂挑子要去算个命——

　　至少短时间内不会。

　　“宽圆，你带五十个人先从救生舱出去，四处杀人放火，一旦交手不要恋战，打不过就跑，跑不了就跳海。”分秒必争，柴筝也不耽搁，就着剩下的人开始布置任务。

　　“贤夷，你带着佩年年去找骆河，按你的说法，骆河当年也是忠勇之人，能劝得他回头是岸最好，若他执迷不悟也不用客气……”柴筝一顿，“但是你要找好时机，若骆河反咬一口，你们身陷重围，我这里不一定拨得出人手相救。”

　　“明白。”贤夷很清楚现在的状况。

　　南海水师早在连年消磨下变成了纸糊的老虎，木桑却势在必得，以弱搏强的情况下，每个决定都是在冒险，而柴筝为了给薛毓留生路，几乎承担了所有的压力。

　　他们身处主舰，若是能赢便是全面的反败为胜，否则整个两江之地会迅速沦陷。

　　柴筝轻轻咳嗽了两声，这船舱里阴寒之气太重，她现在的身体又不算好，喉咙里火烧一般的疼，大部分人的去处已经安排妥当，但让柴筝最担心的还是主舰上那几口炮。

　　这些炮铳的口径非常巨大，虽然还比不上戴朝仇的手笔，不过想来大靖所有船只，就连薛毓的主舰恐怕都吃不住一两下。

　　柴筝想了想，将剩下的三十余人又分为两半，一半趁宽圆他们闹出动静时潜伏到炮筒周围，用海水或其它方式废了最大的几门炮。

　　只是甲板上戒备严密，这些炮筒周围更是重兵把守，要完成任务恐怕不是那么简单。

　　另一半再分，余六七人留在救生舱中，看守着退路，也将堆在这里的船全部捣毁，最后剩下的六七人将会跟着柴筝与夭夭去见克勤王。

　　“各位，就此别过，若是有幸，我们岸上见，否则来年清明，生者欠亡魂一杯酒，”柴筝道，“珍重。”

　　“小公爷珍重！”宽圆这一行人是最先出去的，随后就听到外面传来号角声，有人扯着嗓子喊，“有大靖奸细闯进来了。”

　　紧接着救生舱里的人越来越少，等到贤夷带着佩年年告辞，柴筝也该出发了。

　　她已经不再咳嗽，章大夫的那碗药确实有效，柴筝连胸口的伤都不疼了，整个人比以往还要精神，她一手拿着剑一手去拉夭夭，“怕吗？”

　　“不怕，”夭夭目光坚定，“从小到大，只要在你身边我就是安全的，我信你，也信阮姐姐，你们说要保护我，我就会活的很好。

　　柴筝笑了，“小丫头终于学会信人了。”

　　潜伏在黑暗中不能点灯，在岸上时，贤夷已经将整艘船剖开，跟着执行任务的这些人虽不至于连细节都记得，不过主控室、甲板这些关键的地方都牢牢刻在脑海中，即便分散之后也很快就位。

　　按贤夷的说法，克勤王但凡指挥，都会站在最靠近战场的地方，前面是燃烧的火海，克勤王最好的观景位置应该在甲板前端。

　　经过宽圆这么一闹，已经打草惊蛇，主舰开始戒备巡逻并搜寻混上来的大靖人，很快他们就会发现逃生舱附近停着的船，根据船的规模判断出主舰上混进了多少人，柴筝他们所拥有的就是当中间隙时间。

　　这一路几乎是没有阻挡的往前走，但凡柴筝和夭夭有被发现的风险，宽圆那一组人就会忽然冒出来吸引视线，血腥味在走廊中漫延，黑灯瞎火的倒也看不见是谁的尸体。

　　逃生舱距离甲板并不远，本来是救急的地方，远了反而耽误逃生的机会，一盏茶左右柴筝已经拉着夭夭踏上了行往甲板的台阶。

　　周遭喊打喊杀声渐渐示弱，跟着柴筝而来的六七人只剩了两位，柴筝紧一紧夭夭的手，示意她别往身后看，木桑人倒是聪明了一回，船舱与甲板由台阶相连，他们早早守在台阶上，柴筝手中长剑龙吟，天雷之下如惊鸿，刹那间离她最近的几人都遭了殃，血往下撒，落在柴筝脸上，她伸手为夭夭一挡，只溅了梅花似得几点在巫衡月白色长衫上。

　　巫衡的那双眼睛勾魂摄魄，暴风雨中只看得见这双血红色的瞳孔，她已经望见了克勤王……

　　克勤王与贤夷长得有些像，只是面上更多沧桑，双鬓微白，贤夷多的是翩翩君子骨与赊仇县里泡出来的侠气，克勤王却是杀伐果决帝王面相，乍然间与夭夭对视，他也没有丝毫变色。

　　夭夭向前走一步柴筝便为她清一步，很快便有人看出这是失踪多年的小巫衡本人，克勤王尚未下令，攻势就已经放缓，大多数人呈环状包围上来，却迟迟不再动兵刃。

　　克勤王并不笨，他清楚知道大祭司在木桑人心中的分量，否则当年也不会千辛万苦拼着与大靖翻脸，也要逮住巫衡罗，将他押回木桑，更不会盼望夭夭出生，将她囚禁身边许多年。

　　有巫衡在手，他的皇权才是完整的。

　　“夭夭，”克勤王走下了船头，他的身边有人打伞，雨水顺服的在脚边溅落，反观夭夭却被淋得透湿。

　　别人有的，自家孩子也要有，柴筝手中剑鞘撞出，砸在卫兵手背上，他手背吃疼五指松开，柴筝又勾起地上长刀往伞柄上一撞，竹伞离地两丈，伞缘张开，飘乎乎罩在夭夭头顶上，柴筝随后掠地而起，抵住了伞柄。

　　克勤王打量了柴筝一眼，“小姑娘好俊的身手。”

　　“好说。”柴筝落在夭夭身边。

　　木桑人擅长禁术，但说起武功却非常一般，当年在客栈截杀巫衡罗与贤夷的已经是数一数二的绝顶高手，尚败在年轻的长公主手中，克勤王心中清点一番，就发现整条船上恐怕没人是柴筝的对手。

　　柴筝倒也清楚木桑的短处，她显这一手原本就是要克勤王掂量掂量，不要轻举妄动。

　　克勤王打量完柴筝，重新将目光落在了夭夭的身上。

　　巫衡已经不是当年那位不善言笑，总是沉默冷冰冰的小孩子，她身上穿着这件孔雀长袍倒也像模像样，夭夭爹娘都生得好看，因此她十一二岁尚未长开，却也是个美人的胚子。

　　“巫衡，”克勤王开口道，“你身为木桑大祭司，居然跟大靖人有所勾结。”

　　“王，”夭夭虽然比他矮上好几个脑袋，气势上却不输，她那双眼睛超脱且淡然，“若不是你杀了巫衡罗又将我囚禁，时时刻刻想要占有祭司院，我又何必背井离乡。”

　　克勤王笑了笑，“杀巫衡罗，从何说起？他是背弃木桑背弃神才被惩罚，而囚禁你……小巫衡，你年纪尚幼，又是千年难见的双赤瞳，神爱惜你，我也是怕你年幼无知被人诓骗利用，所以善加照顾罢了。”

　　他看向柴筝，又道，“你瞧，离了我身边，这大靖人就想利用你来对付我，对付木桑。”

　　克勤王这一招倒是又狠又阴损，他吃准了夭夭所有的控诉都没有真凭实据，况且巫衡虽拥有至高无上的权力能与神明相通，修习禁术事半功倍，但论身手却弱的很，这甲板上随便一个人都能拿下。

　　只要除掉柴筝拿下夭夭，克勤王多年来梦寐以求的东西就能全部成真，他实在没想到这次进攻大靖，还有这样的好事发生。

　　“是吗？”夭夭从脖子上取下雀玲珑，雨水的冲刷下，雀玲珑显得更加翠绿，神木的种子藏在当中竟然发了芽，顶端破出一点青色。

　　夭夭问，“王，你知道神木种子发芽意味着什么？”

　　克勤王的脸色相当不好，他的嘴角紧绷，半晌没有说话。

　　“意味着我们的神树已经油尽灯枯，需要被这根细芽接替，而王与祭司之间，必须有一人以身祭，才能保神木数百年繁茂昌盛。”夭夭叹了口气。

　　柴筝的瞳孔猝然放大，她回头看着夭夭。

　　木桑还有这破规矩？在大靖，就算要祭活人，也没有说把当今皇上压到断头台的，别说皇上，满朝文武也不至于，都是寻常百姓倒霉。

　　木桑倒是公平的很，非地位超脱的，神木还不乐意。

　　“你什么意思？”克勤王明显是起了杀心，声音沉郁似一团化不开的阴云。

　　柴筝倒也反应迅速，她长剑挽花挡在夭夭面前，谁要是妄动一步，须得看她同不同意。

　　“我这双眼睛，”夭夭指着自己道，“千年才出一双，代神行旨，就连种子也是在我手中方才发芽，我不能做死祭，我是神木的照料者……王，您别担心，贤夷太子已经在这艘船上，您死后，皇位不空，我木桑仍有百年繁荣。”

　　随着夭夭这几句话，空气陡然变得冰冷，克勤王刚看到夭夭的时候志满意得，送上门的好东西为什么不要，况且夭夭身边还跟着大靖人——战时投奔对手，什么罪大得过叛国？

　　他所有的说辞都已经准备好，只要坐实了夭夭的罪名，就算没人敢下手杀巫衡，也能抓起来继续囚禁于祭司院，成为他的囊中之物，但克勤王万万没想到，神木种子竟然发芽了！

　　数百年纹丝不动的种子竟然发芽了！

　　身处高位者忽然生出了几分无可奈何的悲凉。

　　他年少时，因为巫衡罗一句批言，先是没了妻子儿女，后来起兵造反，又没了兄长姊妹。虽然乘风而起，高高在上享尽荣华，回想当年他也在风浪里滚刀而过，时至今日才发现，自己不过神手里的一枚棋子，命当尽时，一枚发芽的种子，一个十二岁的小姑娘就能要自己不得好死。

　　风雨中，克勤王看不见周围人的表情，但他心里清楚，木桑国说到底是以神权为尊，所谓“君权神授”，巫衡独一无二，君主是个人都能当，除非神要放弃一任野心勃勃的大祭司，否则谁也无法撼动巫衡的地位。

　　这甲板上跟了他多年的士兵们早已开始动摇。

　　夭夭又道，“我知道你在我的身上下了禁制，必要时可以左右我的行为，但木桑禁术，附于物的，人死不灭，附于人的，却是施术者一死，便会瞬间解除，王，我们的神从来都不喜欢揽权的人，神权与皇权必须并存分裂，当年乌木家造反的大祭司都被神所摒弃，您如何能长久？”