宁汐依偎在男子面前, 眼睫扑闪，青涩的嗓音透着一股柔韧劲：“只要是景然哥哥想要的，我赴汤蹈火，也会为你完成心愿。”

　　傻丫头, 他该怎么让她明白？

　　“我要的只有, ”萧然托着她半侧细腻如脂的脸蛋游走轻抚, 在她光洁额际落下一吻：“远方和你。”

　　远方，宁汐脑袋里浮现战火连天的画面。

　　她怔然半晌, 微笑点头：“要回封地太原是吗。”

　　“不。”萧然神色变得复杂起来。

　　皇帝会构陷他, 除了谋取军饷，还有别样因素。

　　他跟太子乃一母同胞的兄弟，皆由皇后所出。

　　太子资质平庸，可皇后却想效仿吕后则天, 大量安插母族的人进三省六部等朝廷要塞为官。

　　因此, 皇帝连带看太子不顺眼。

　　再有他这个战功赫赫的皇弟帮衬, 皇帝想斩除他，恐怕不是一天两天的念头了。

　　夺粮之举，乃一石二鸟之计。

　　萧景然在那个不见天日牢室里, 早就被折磨得对冷血的天家心灰意冷, 不愿再搅合进京都的风云际会。

　　“我想用圣旨换取一个自由自身, 褪去铠甲，做个平头百姓。你可愿跟我这个无名之辈，过云梦闲情的日子？”萧然亲蹭她的脸，心里仍有些紧张的问。

　　“有萧景然在的地方，哪里都好。”

　　少女眼波盈盈真挚向往的睇他，璀璨生烟的眼中仿佛已描绘了一幅宁静淡然的画卷。

　　他从地狱中来，竟然踏上了遥不可及的天堂。

　　萧然扣住她的后脑勺, 火热气息逼近，重新掀起棉被一扬一落盖住了两人。

　　他既有了洗脱罪名的筹码，虽不为文臣武将，一个亲王爵位跑不了，还是要去宁府正式提亲的。

　　二人返到金陵城大门前，夕阳为他们后背堵上温暖的光圈。

　　“我先回府，找到恰当时机面圣，跟父皇谈判，然后去找你。”萧然牵着她的手，定定许诺。

　　宁汐勾勾他的小拇指：“一言为定。”

　　二人在金城的第一个街头分开，亲王住的府邸，与式微的伯爵府自然不在一个地段。

　　宁汐摸着小辫东想西想，唇边不时浮现笑意。

　　半路郝然蹿出个红衣仆妇，吓了神思不属的她一跳：“彩凤姨，好巧。”

　　彩凤耷拉着长脸，声色不佳：“二小姐怎么才回来，我们派人去嘉兴，都没找到姑娘。”

　　啊，宁汐警铃大作。

　　扬州有疫病是她胡诌的，宁家一派人去打听，不就露馅了吗。

　　找她又怎么找到嘉兴去了，虽然两个地方很近。

　　宁汐考虑买通彩凤的可能性，试着交底：“扬州——”

　　“扬州地方县城疫情不轻，二小姐没事吧，”彩凤又道：“我们的人去到扬州，当地人说苏大夫治好他们以后，又去了嘉兴。”

　　阿弥陀佛，她这个乌鸦嘴，罪过罪过。

　　宁汐默念两声，暗险自己的编的瞎话居然一语成箴。

　　“算了，都过去了，二小姐回来就好，全府上下都在盼着您。”彩凤有些咬牙切齿的口吻。

　　盼她做什么，宁汐不明就里。

　　她跟着步履匆匆的彩凤回到宁府，惊看眼前的惨淡布置，广亮大门两旁白幡飘飘，匾额挂上白色绸布，大白灯笼发出森白的光。

　　宁汐心里咯噔：“谁、谁过世了。”

　　彩凤埋头不答，宁汐提裙一气跑进正堂，扫望在场正惊奇看向她的人。

　　老夫人母亲三叔三婶都在。

　　“爹，爹爹他。”宁汐眩晕倒地。

　　老夫人冷哼：“你爹没死。”

　　“呃，”宁汐撑站起来，不解道：“府上这是”

　　“但他也离死不远了，正在大牢里关着。”

　　宁汐心跳一度急剧攀升，她隐隐觉得跟自己脱不开关系，跪去老夫人膝下，轻攥她绣如意纹马面裙摆：“祖母，爹他发生了何事。”

　　“哎哟，都是你们这对天杀的父女害的，”沉不住气的罗氏抢白：“还不是朱周德那事儿惹的祸端，你爹牛心左性，非要惩处朱周德。朱周德细皮嫩肉的，在发配岭南的途中，就病死了。朱周德死后，他母亲长公主就疯了，罗织罪名，把二爷抓了起来。连带我们一起担惊受怕！这日子往后可怎么过。”

　　老夫人厉色抓起宁汐的手腕。

　　“现在只有你能救整个宁家！”

　　“怎么救。”宁汐聆听。

　　“安阳王妃很中意你，她答应，一旦你过门，就帮着对抗长公主，把远晖救出来，”老夫人破釜沉舟，指向她外边惊世骇俗的棺木白幡：“不然，那就是我为你爹布置的灵堂。”

　　老夫人表情要吃人，宁汐不敢置喙：“我想见一见爹爹。”

　　宁汐本想见宁远晖，商量有无别的解决途径，难道权力真的可以一手遮天？

　　然她来到牢室内，莫说商量，发现宁远晖已经被殴打得面无人色，神志不清了。

　　布满铁锈的铁链嵌进他的新鲜的血肉，空气混合着血腥与铁锈味。

　　这是末等牢房，令人窒息的不止是爬来爬去的老鼠蟑螂，还有周围千百个囚犯的阴暗怨念声。

　　宁汐敲拍栅栏：“爹，醒醒，看一看我，女儿来看你了。”

　　“汐、汐儿，”宁远晖耷拉着头，声音从脏乱的蓬发间细微溢出：“女儿，放心，朱周德该死，我誓死也要替你讨回公道……”

　　“公道自在人心，”宁汐抽泣，后悔当日的举动：“我该劝着您的，何必为了一个畜生，搭上您的性命。”

　　“你何止不该跟着你爹逞英雄！”一同前来的老夫人责骂道：“要不是你，伙同世子假传王妃命令，去扬州凑热闹，你早就是世子妃了，我们宁家哪会沦落至此。这么好的一桩亲事摆在眼前，人家不仅不嫌弃我们门楣低下，还愿对宁家伸出援手，你还挑剔个什么。赶紧回去，嫁衣嫁妆都为你备好了，早些过门，你爹就有救了。”

　　宁汐浑身一颤：“世子心有所属，恐怕不会妥协。这样吧，容我见他一面，劝劝他。”

　　老夫人满意点头：“这才像话。”

　　双方长辈都有意撮合两个小辈，很快安排他们俩在郊外一座园子见面。

　　冬雪融化，大地回春，园子里一片绿意盎然。

　　比园中景色还惹人注目的，莫过于那一抹比枝头花苞还娇美灵动的纤影，一步一生莲，一眸一汪泉。

　　远处的萧去病略为恍惚。

　　隔月不见，她又美了许多，眉梢眼角平添了淡淡不易察觉的妩媚姿色。

　　萧去病摇头甩开杂念，轻步到她身边，先发制人道：“宁汐，你家的事我听说了，你放心，我不会强迫你嫁给我，也会竭尽全力的帮伯父脱罪。你知道吗，上次多亏了你，我查出那个梁婶，是被人买通了的，她在你之后，又服用过别的药物治好的病，买通她的人是…你三婶，不过伯父出了事，这事就被掩盖了下来，但你放心，以后不会有人再为这件事找你麻烦。为此，皇爷爷嘉奖我，让我到刑部做了一名同知。”

　　对方一顶顶高帽扣下来，是害怕娶她极了。

　　倒也正合了她的心意，宁汐吁了口气：“啊，这么点小事，居然惊动了圣上。”

　　萧去病惭愧：“正是因为我能力不足，查一名区区农妇，弄出大动静，才连皇爷爷都知晓了。”

　　“还是要谢谢你，萧大哥，”宁汐屈膝施礼，讷讷提及：“我祖母和你母妃”

　　萧去病声色温和而无余地的打断：“放心好了，你有你的檀郎，我有我的神女，怎可在一起。我会说服我的母妃，也会帮伯父沉冤。”

　　宁汐感激涕零：“大恩不言谢，等改日得闲，我一定为你寻你的胖、胖……”

　　萧去病眉微蹙，他讨厌任何人说起心上人时的不良言思。

　　“她姓苏。”萧去病郑重道。

　　“哦，苏姑娘，我会留意的。”

　　支起的支摘窗送入清风阵阵，贵妇人斜卧在美人榻上，用勺羹细口的舀牛乳茶喝。

　　长子通传，她喊进，慵懒的支起手臂：“谈得如何了，看在人家姑娘哭着求你的份上，你狠得下心肠不应这门亲事？”

　　“没有，其实宁汐喜欢的另有他人，母亲何苦强行拆散我们和各自喜欢的人。宁拆十座庙，不毁一桩姻。”萧去病劝道。

　　安阳王妃打翻牛乳茶盏，神色扭曲：“什么，破落户的小女子这般不知好歹，心中另有所属。呵，你放心，只要她人回来了，婚事由不得她自己做主。小女儿家的英雄美梦算不得什么，等嫁了人，迟早会对自己的夫君死心塌地，相夫教子。”

　　萧去病对牛弹琴的头疼：“母亲为何非要撮合我跟宁汐，哪怕，是别人也好。她已经有心上人了。”

　　“呵，我还不了解自己的儿子么，不管是宁汐还是别人，你都不会肯，推掉宁汐，只是为了拖延时间罢了，”安阳王妃偶抬精锐的眼，淡声道：“娘不会看错人，你为了宁汐，一改和我作对的牛脾气，收敛心性，查起那个农妇的案子，还混了个官职。兴许，你对她情不知所起。”

　　萧去病别过头：“没那回事，碰巧而已。”