晋国翼都。

　　九宗五正顷父是个忠于国君之人，他不忍见国君姬郄在随地屈居，就命儿子嘉父去随地迎接姬郄，让他在鄂地继续当晋国国君。

　　这也是没办法的事，毕竟姬光已被周天王册封为晋国国君了，只能先让姬郄在鄂地继续管理国事，而姬光只能成为名义上的国君，直到君父姬郄薨后方能正式成为国君。

　　姬郄到了鄂地后又是一番感慨：“姬鳝野心之大世所罕见，他日若是卷土重来，不知晋国是何光景！”

　　和嘉在旁劝道：“君上毋忧，此次虽然大伤元气，却得到了周天王的支持。若是姬鳝再敢轻举妄动，周天王也不会放过他的！”

　　姬郄无奈地点了点头。

　　姬光在翼都依旧战战兢兢，他其实也不想被册立为国君啊，现在他空有国君之名，反而不如为公子时的自在。

　　在翼都，顷父是最有声望的臣子，政事多数都是由顷父处理的，姬光反而很清闲。不管怎么说，君父离他很远，应该不会迁怒于他吧。

　　夏季，姬息姑打算缓和与齐国的关系。

　　齐鲁最初关系本来很好，然而后来发生了种种事，齐鲁两国生了仇隙。

　　他命离忧为行人去齐国请求输平。

　　离忧来到齐国后，见到了齐国国君。

　　齐国国君吕禄甫是个胸有豪情的男子，他见鲁国行人到来，心里也有了些推测，他知道前不久鲁国和郑国输平，想必这次鲁国也有意和齐国弃旧怨而结新好。

　　离忧行礼后，开门见山道：“寡君遣外臣前来见君王，实为输平。”

　　吕禄甫目光锐利地审视着离忧，半晌才说道：“不谷早有此愿，今大夫前来正合不谷之意。”

　　此时此刻，离忧万没想到居然如此容易，顿时大喜，得了回复后匆匆赶回鲁国。

　　五月，姬息姑收到了离忧带回来的消息，欣然而笑。

　　五月辛酉这天他来到齐鲁两国边界的艾地与齐公会盟。

　　姬息姑在一处靠近湖畔的庭院中同吕禄甫会见，二人一齐席地而坐对酒商议国事。

　　姬息姑先谈了谈现今天下的情况：“如今周天王的权利削弱，各个诸侯国都在打仗，不知齐国对此怎么看的？”

　　吕禄甫摇摇头道：“齐国实力虽然不弱，不谷绝非好斗之人，并不会去刻意攻打邻国挑起纷争，事实上齐国兵力之强也无他国敢来侵犯。”

　　姬息姑听后，委婉的表露出想要结盟的意愿：“鲁国实力亦是今非昔比，虽不若齐国之强，其他小国亦是无法同鲁国相提并论。不知君王可愿同鲁国结盟？”

　　吕禄甫先是一愣，然后说道：“君王有如此想法，不谷心下甚是赞同。两国结盟是桩好事，于你我均有益处。如若挑起战争，定要彼此支援才是！”

　　“这是自然，您有所不知，先君在世时不谷曾被郑国俘虏，当年郑国强大，为了领土公然违背郑鲁之间的盟约，令人气愤。现今一个国家的强大并不足以使不谷以此为结盟的条件，只因齐国非好战之国，君王亦是豪杰之君，不谷万分佩服！”

　　吕禄甫听得心花怒放，也夸赞了一番姬息姑的为人。

　　“世人皆知，君王温润有礼、君子如玉，不谷今日一见，胜似传闻之语！”

　　说着说着，吕禄甫突然说道：“我有一长女，甚美，不知君王可有意与齐国合两姓之好？”

　　姬息姑想到齐国有两位女公子，宣姜和文姜皆貌美如花，盛名在外。尤其是文姜竟惹得郑国三公子为之大打出手，可见有多么魅惑人心。然而他心中只有仲子，此生无意娶妻，只能谢过齐公的美意了。

　　“不瞒君王，不谷无意娶妻。”姬息姑说道。

　　吕禄甫早就听闻过姬息姑与仲子之事，心下暗叹姬息姑是个痴情之人，倒也歇了嫁女的心思。

　　郑国。

　　姬寤生此时在为陈国国君之事恼火。

　　原来，郑国当日派人前往鲁国，与鲁国输平，鲁国答应了。不久姬寤生就想到了往年曾经去陈国请求讲和，结果却被陈国拒绝，这让他很是恼火。

　　当时，郑国与周王室交恶，而陈国国君妫鲍颇得周天王看重，于是就没有答应郑国的求和。之后，陈国又与宋卫等国围攻郑国，两国关系降到了极点。

　　姬寤生想到这儿，他的眸子幽深若古潭，忍不住冷笑一声，说道：“陈国如此欺我，我若不报复回去，岂不令人耻笑？”

　　随后，他命人准备战车，打算攻打陈国，以报当日之辱。

　　五月十一日，姬寤生亲自率领军队在风雨交加的夜晚入侵了陈国。

　　郑国的军队先假意扎营，让陈国的军士以为他们已歇息了。在陈国放松警惕的时候。姬寤生按照计划让军士拿上武器，摸黑命人从小路包抄至陈国的城楼东门。

　　虽然下着雨，但并没有浇灭郑国军士的战斗气焰。他们不顾雨水透过铠甲流进里衣，不顾雨水渗入头盔打湿头发，也不顾泥水灌进鞋靴，只因他们是不怕苦不怕累的久经训练的郑国军士。

　　一刹那，两兵迎面交战。打杀声瞬间打破了原本寂静的天空，战争一触即发。

　　红色的火光慢慢照亮漆黑的夜空，两军的戈矛弓箭碰撞的声响此起彼伏，军士们的嘶吼声连连不断。

　　不到一个时辰，空气中弥漫着呛人的血腥味，地上铺满了战死军士的尸体。

　　此次战役，郑国得到了大量俘虏，大获全胜。

　　妫鲍得知战况后，目光惊恐地看着远方，他知道此次战败都是自己的过错，要是当初郑国来讲和时，他听取异母兄弟妫佗的劝告该有多好，一切都晚了！

　　他神情衰败，哭丧着脸不知如何是好。

　　他的几个儿子妫免、妫跃、妫林、妫杵臼纷纷前来求见他，妫鲍痛苦地摇了摇头，此时他心乱得很，他谁也不见。

　　妫佗知道郑国入侵陈国，并且俘获了大量俘虏后，他的脸色异常难看。身为陈国公子，他并不想沦为他国笑柄。若是他为国君，一定不会使陈国面临这种险境！

　　他的眼神相当危险，脸色变得铁青。

　　当初他曾劝谏过身为国君的兄长妫鲍，那时他说道：“君上，现如今周天王权威日降，诸侯国不再听命于周是迟早之事。我国虽说并不弱小，但得罪郑国必然招致祸患啊！”

　　妫鲍反对他：“不谷可不认同此事，郑国得罪了周天王，又是一个小国，和郑国结盟又有何好处？当初郑鲁两国结盟，在狐壤郑国不顾及盟国情面公然偷袭鲁国，郑国不可信，这盟约如同一张废纸！”

　　妫佗不赞同道：“虽说盟约有时可作为废纸随意撕毁，但作为一纸约定寄放于庙中，对两国有些许约束，同时亦有莫大好处。若遭遇敌国攻击，盟约国当支援我国，此为国家间无比宝贵之措，还请君上应允郑国输平！”

　　但妫鲍依然固执己见：“宋卫两国实为真正祸患，野心大而多攻伐，区区一个郑国不谷还不放在眼里！”

　　如今，陈国被郑国攻打得士兵死伤惨重，还失去了大量战力被郑国充作奴隶，这件事让陈国大失颜面。

　　妫佗愈想愈气，恨不得怒斥妫鲍一番，然而他身为臣子是不能对国君不敬的。他只能无奈地摇了摇头，怨恨君父为何不将国君之位传给自己，若自己为国君，哪里会遇到这种事呢！

　　且说姬息姑同吕禄甫会见后，结盟仪式过后他也就回到了鲁国。

　　近臣胥对姬息姑说了郑国侵陈之事，姬息姑叹息不已。若是陈国像鲁国一样应允了郑国的讲和该有多好。

　　姬息姑叹道：“与邻国交好才是仁义之事，将郑国交好的请求推拒，也是陈国自食恶果吧！”

　　胥在旁附和道：“善不可失，恶不可长，此之谓陈公也！一旦滋长恶念却不知悔改，祸害就会酿成，更不可挽救！《商书》曰：‘恶之易也，如火之燎于原，不可乡迩，其犹可扑灭？’古之良史周任曰：‘为国家者，见恶，如农夫之务去草焉，芟夷蕰崇之，绝其本根，勿使能殖，则善者信矣。”

　　姬息姑赞赏地看了胥一眼，赞叹道：“胥，真君子也！”

　　此时姬允不知从哪里得知齐国国君想把长女嫁给姬息姑的消息，他愤怒地抓起手边的一个精美瓷瓶狠狠地往地上一摔，瓷瓶碎了一地。

　　小竹一脸担忧地站在姬允的身旁，不知道该如何劝解。

　　姬允心知姬息姑并未同意婚事，可是他依然止不住地愤怒。

　　“小竹，若阿兄娶妻，他身边最亲近之人将不再是我。若其妻生子，他必将天底下最为珍贵之物留给子嗣，君位岂会归还于我？更有甚者，我日渐长大，必会有阻于别人前路，我焉有命在？”姬允颤抖地说道。

　　小竹一听此言，也非常焦虑。可是国君的婚事岂是别人能左右得了的？

　　这时，姬息姑走入室内，看到了这一切。

　　他心软地抱住了姬允，连声承诺道：“阿允莫恼，为兄此生定不会娶妻！你若不信，我可以发誓。黄天在上，厚土在下，我姬息姑在此立誓，此生定不会娶妻，若违此言……”

　　姬允一慌，伸手堵住姬息姑的嘴，他摇着头道：“不要再说了，我相信你，你说的话我都相信！”

　　姬息姑一边叹息一边轻轻地拍打着姬允的后背，他的弟弟处在这样的情况下又怎会不担惊受怕呢？他知道姬允还未能全心全意地信任自己，可是他相信那一天的到来不会太远，毕竟姬允总有一天会长大。