云琅睡了大半日，醒来时，已被人送回了自己的独门小院。

　　外头没了玄铁卫巡逻的金铁交鸣声，格外清净。屋子里的香换过，改了宁神养心的沉香木，香炉袅袅腾着白烟。

　　碧水丹后劲十足，云琅仍有些头晕，躺了一阵，心神渐渐清明。

　　那群夯货落进府里圈套，被玄铁卫拿了。

　　他备了礼，负荆请罪，去找萧朔要人。

　　萧朔点评了纪实体风月话本，吃了栗子，不知为什么忽然生了气，还对朔方军心有芥蒂……

　　云琅心下微沉，倏而起身：“来人。”

　　话音未落，已有人快步从门外进来。

　　云琅暗骂了一句自己偏在这时候不争气，硬撑着起身，要叫人扶着自己再去找萧朔，余光扫见进来的仆从，忽而微怔。

　　云琅起得急，挨过一阵眩晕，仔细看了看：“……刀疤？”

　　刀疤换了身衣服，背着正经带刺的荆条，埋头跪在他榻前。

　　“干什么……起来。”

　　云琅愣了半晌，失笑，俯身拉他：“起来。”

　　刀疤神色羞愧，仍伏在地上。

　　军中壮汉都能同牛较力，云琅拽不动，靠在榻边歇了歇：“怎么穿成这样，我睡着的时候又出了什么事？”

　　“玄铁卫……以那几个兄弟为质。”

　　刀疤低声道：“我等不得不现身，束手就缚，全被捉了。”

　　“我当是什么。”云琅不以为意，摆了下手，“不碍事。”

　　虱子多了不痒，债多了不愁。

　　总归是要人，多要一个两个，区别不大。

　　云小侯爷已经看开得差不多，熟能生巧，摇摇晃晃起身：“碧水丹呢？再给我一颗，多弄点栗子，再备一份棉花棉布……”

　　云琅忽然觉得不对，刹住话头：“你穿的什么？”

　　“府内仆从的衣服。”

　　刀疤神色愈疚，低声道：“琰王让我等在府中为仆，跟着采买办事，还说——”

　　云琅皱了皱眉：“还说什么？”

　　“少将军再昏过去一次，就将我们脊杖二十。”

　　刀疤：“再逃一次，就……割我们一个脑袋，吊在府门口。”

　　云琅：“……”

　　刀疤无地自容：“是我们无能，连累少将军。”

　　“不急。”云琅抬手，“让我想想。”

　　刀疤不敢出声，跪回榻前。

　　云琅有些冷，随手拿了件衣服披了，靠在榻前细细琢磨了一阵。

　　萧小王爷嘴上不饶人，终归对朔方军有旧情。把这群只知道战场冲杀的夯货拘在府里，省得出去属人耳目，倒也是个办法。

　　只是采买办事难免走动，虽说这些人在京城面生，也有仆从身份遮掩，总归有几分隐患。

　　藏匿北疆逃兵这等罪名，哪怕是千恩万宠的琰王也未必担得起。

　　“从今往后，少出门惹事。”

　　云琅沉吟一刻，打定主意：“万一被人察觉你们身份，只一口咬定是我指使。”

　　刀疤愣了愣：“指使什么？”

　　“我因满门抄斩，对琰王含恨在心，意图报复。”

　　云琅想了想：“逼你们逃军入京，改头换面、假作下人潜入琰王府，行刺琰王。”

　　“不可！”刀疤心头一紧，“此等大罪，倘若追究——”

　　“左右我都要被砍头了。”云琅算了算，“再严重也无非腰斩、车裂、凌迟……”

　　云琅心里有数，拍拍他：“放心，到时候我自震心脉，肯定比他们快，受不了苦。”

　　刀疤也受不了他说这个，死咬着牙，一头磕在地上。

　　“无非以防万一，行下下策。”云琅笑笑，“好了，起来。”

　　负荆请罪不是拿来罚沙场将士的，云琅解了绑绳，连他背上荆条一并扔在一旁。

　　萧朔的安排已经很全，云琅没什么再要补的了，只是仍有些头疼：“只不准我跑也就算了，还不准我晕，是什么道理？”

　　“再说。”云琅总觉得这些人小题大做，“我不就是吃了颗药。睡一睡的事，怎么就又变成昏过去了？”

　　刀疤不敢顶嘴，想着云琅被送回来时的情形，埋头半晌，低声道：“总归……少将军好好喝药，好生休养。”

　　他不说喝药便罢，一提起来，云琅心头火又起：“那个梁太医，是不是蓄意报复？哪个病的方子要三斤黄连来熬的？！”

　　“太医开的，想必有好处。”刀疤不懂这些，楞着头劝，“别再逞强，尽快把身子养好就是了。”

　　云琅被念叨得脑仁疼，摆了摆手。

　　如今玄铁卫盯得紧，不便再从王府脱身。刀疤仍担心云琅安危，稍一犹豫，又道：“少将军，那些传言……”

　　云琅也在想这件事，摇摇头：“他没信。”

　　刀疤愣住：“琰王原来已经知道实情了？那——”

　　“也不知道，只是不信。”云琅揉揉额头，“他要知道实情，我还能好好躺在这儿？”

　　“不会。”刀疤耿直摇头，“会把少将军剥了衣服捆在榻上，此生再不叫少将军踏出府门一步。”

　　云琅：“……”

　　云琅不太想问刀疤从哪学会的这些，深吸口气，道：“此事先不提。”

　　刀疤遵命闭嘴，替他倒了盏茶。

　　云琅不很渴，慢慢喝了两口，捧在掌心里暖着手。

　　当年……他并非没想过，要告诉萧朔实情。

　　五年前，镇远侯府满门抄斩，他命悬一线逃出京城，正赶上戎狄动乱。

　　野郊城隍庙里，侍卫司刀剑森严，兜帽严严实实遮着的黑衣人给了他个承诺。

　　他带着自己知道的事去北疆，平乱之后，把性命丢在沙场上。

　　阴谋彻底粉饰干净，没人再翻扯过往，没人再追根刨底。

　　……萧朔就能活着。

　　云琅那时已不剩什么可牵挂，一路风餐露宿到北疆，暗中平了戎狄之乱，原本是想找个好风景的山崖跳下去的。

　　偏在那个时候，听京里来的参军说起了琰王府的斑斑劣迹。

　　当街纵马，市井杀人，骄横跋扈，能止小儿夜啼。

　　宫里不止不管，反倒极尽纵容，拨仆役侍女，还特意赐了拂菻国进贡的上好药材。

　　云琅在山崖边上蹲了三天，叹了口气，放出去只信鸽，一头扎进了茫茫秦岭。

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　　“少将军。”刀疤替他拿了暖炉，放在云琅手里，“我们偷着查过了，琰王府没有御米。”

　　云琅靠在榻上，点点头。

　　“也没有侍卫司的暗卫。”

　　刀疤道：“他们手上都有兵茧，行走也不同，我们一眼就能看出来。”

　　云琅抿了口茶，点头。

　　刀疤：“也没有专修媚术的胡姬。”

　　“……”云琅木然：“哦。”

　　刀疤：“也没有屁股大好生养的丫鬟……”

　　云琅忍无可忍：“一起说！”

　　“还有！”云琅实在想不明白，拍案而起，“我叫你们查他府上的威胁！胡姬丫头威胁什么了？跳个舞美死他？！你们——”

　　刀疤愣愣回禀：“我们以为……她们威胁了少将军。”

　　云琅：“……”

　　“眼下少将军尚能平安，是因为怀了琰王的孩子。”

　　一群人特意商议过，想得很周全。刀疤跪在地上，实话实说：“万一此时，府中又有人怀上，岂不……”

　　云琅被这些人气得头晕，咽了咽翻腾血气，深吸口气：“闭嘴。”

　　刀疤不敢说话，伏在地上半晌，讷讷又道：“况且……少将军，仿佛颇……”

　　云琅奄奄一息给自己把脉：“颇什么？”

　　“颇关怀琰王。”刀疤低声道，“端王昔日所托，是叫少将军看护幼子五年，如今早已满了。”

　　云琅有点恍惚：“……如此说来，我五年之期一满，就该一刀捅死萧朔的吗？”

　　“不是。”刀疤忙叩首，“我们又听说，有天夜里，少将军对琰王见色起意……”

　　云琅松开手，给自己喂了颗清心败火的丹药：“你们是不是看了《云公子夜探琰王府》？”

　　“少将军也知道？”刀疤愣了下，忙道，“那上面说少将军坐在琰王腿上，琰王那般暴戾，万一趁机对您动手怎么办？您——”

　　云琅：“闭嘴。”

　　刀疤不敢再说，低下头。

　　云琅深吸口气，一点点呼出来。

　　“我关照他，不止是因为同端王有五年之约。”

　　“当年。”云琅道：“我赶去御史台，终归晚到一步，端王已服了毒，回天乏术。”

　　刀疤目光骤然一紧。

　　云琅胸口又有点疼，慢慢吐纳平复了气息，闭了闭眼睛

　　当年，当年……

　　那些事，不止萧朔不知道。

　　幕后那些阴谋主使，大抵知道十之七八。跟着他的贴身亲兵，知道三四。御史台奉命承办旧案，接了大理寺卷宗，又主管刑狱天牢，约约莫莫能知道个一二。

　　苦心谋划，圈套已成，只差那天夜里最后一步。

　　禁军为救端王哗变，彻底坐实谋反罪证。

　　只要一人，携刀剑出营一步，原告打成被告，端王再洗不清私调禁军的罪名。

　　云琅那时刚率朔方军回京，还在京郊，骤闻变故，来不及做别的，先率军围死了陈桥禁军大营。

　　平了肘腋之患，云琅赶去御史台救人，却被蒙面人围死在了半路上。

　　夜色寂静，风雪逼人。

　　森寒刀剑围着他，为首的人蒙着面，嗓音嘶哑低沉：“云小侯爷现在退回，只当无事，各自相安……”

　　云琅呼了口气，攒起些内力，慢慢推行周天。

　　当时那些蒙面人的身手不弱，云琅已在军中打磨锤炼过些时日，对方却毕竟人数占优，拼杀在一处，吃了些亏。

　　一场拼杀，云琅弃了随身战马，借轻功勉强脱身，鲜血淋漓杀气腾腾，闯进了御史台。

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　　终归晚到一步。

　　“少将军。”刀疤看他脸色，有些不安，“可是旧伤犯了？我去叫医官——”

　　“不必。”云琅阖着眼，不以为意，“肺脉瘀滞罢了，多走几圈内力，一样的。”

　　刀疤不敢打扰他，悄悄打开窗户，替他通了些风。

　　云琅咳了两声，内力撞向胸口瘀涩隐痛。

　　伤是那场拼杀里受的。

　　蒙面人剑招狠辣，云琅晚退上半分，胸口就能多出两个通风的洞。

　　伤不致命，虽不好受，倒也能忍。云琅没工夫包扎，连端王尸身也没顾得上收，重重磕了三个头，夺了匹马抢出御史台。

　　斩草除根。

　　端王家眷回京，必遭截杀。

　　禁军已被围死，府上有私兵的不多。云琅猜到了负责斩草除根的人是谁，让亲兵换了云府的衣服去沿路接应，自己没跟着去，拎着剑回了镇远侯府。

　　镇远侯已点好私兵，看着他闯门，神色陌生忌惮：“往常不管你，今日少来坏事……”

　　云琅单人只剑，拦在门口。

　　在沙场滚了一圈，云少将军没被军旅磋磨半点，倒叫沙场铁血淬出一身鲜明的冷冽锋芒。

　　“皇后无子，争储愈烈，侯府总要有所投靠！”

　　镇远侯被他周身血气慑得发怵，硬挺着寒声：“今日之事不做，将来全府都要遭殃！让开！你这不孝逆子——”

　　云琅照四周私兵一扫，随手弃了剑，照一人腰间抽出长刀。

　　镇远侯神色微变：“你要干什么？”

　　云琅往周身看了看，照着尚完好的左臂，一刀直没到底。

　　“你的血脉，还你。”

　　云琅掂了掂刀，低头看看如注血流：“够不够，用不用再来一刀？”

　　镇远侯虽是武将，却并无提兵战阵之阅历，看着他悍然一身鲜血淋漓，脸色白了白，本能退后。

　　“你和你的私兵，出门一步。”

　　云琅将刀调转，抵在胸口：“这把刀就会捅下去。”

　　“你同侯府恩断义绝。”镇远侯面露讥讽，“还用你的生死威胁我？整兵！开府门——”

　　“我不是在用我的生死威胁你。”

　　云琅笑了笑：“这是侯府的刀，上面有云字家徽。”

　　镇远侯定定看着他，脸色变了变。

　　“我是云麾将军，既不曾挟禁军谋反，也不曾祸乱朝纲，正要领朔方军回京，领赏受封。”

　　云琅慢慢道：“倘若我死在侯府，胸口插着你侯府的刀，你猜会如何？”

　　镇远侯咬紧牙关，含恨死盯着他。

　　“我来之前，已同御史台说过，要回镇远侯府。”

　　云琅淡声道：“也说了，我与侯府素来不和，全无父子情谊。若是哪天没了命，多半是侯爷下的手。”

　　云琅抹了把血，朝他笑笑：“来日侯府遭殃，还是过几天领罪削爵，镇远侯，选一个吧。”

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　　云琅咬牙冲开肺脉，咳了数声，慢慢坐直。

　　他在府里，与镇远侯对峙了整整一日一夜。终于等到亲兵，听闻圣上已然知情，震怒出手，外面诸事已定。

　　他一口气松下来，不知人事，昏死了三天三夜。

　　再醒来，才知道端王妃也殁了。

　　“端王临终。”

　　云琅道：“临终……将妻儿家小托付于我。”

　　“家臣护卫被奸人围剿，救援不及，死伤惨重，是我有负所托。”

　　“王妃闯宫，携剑自刎，是我看顾有失妥当。”

　　刀疤听不下去，哽声打断：“少将军，明明——”

　　“端王一脉，坎坷艰危，就只剩下这么一个。”

　　云琅道：“可怜他没有长辈，少年失怙，举目无亲。”

　　刀疤：“少——”

　　“举目无亲。”

　　云琅道：“既无母亲疼爱，也无父亲教导。”

　　刀疤：“……”

　　“我。”云琅轻叹一声，“就是他父亲的托孤之人。”

　　刀疤哑口无言。

　　云琅看他，神色和蔼：“听懂了吗？”

　　刀疤张了张嘴，讷讷点头。

　　刚看到《云公子夜探琰王府》这种东西的时候，他们几个还很生气，同琰王府那群玄铁卫打了一架。

　　双方互不相让，争执了半日，说不清云少将军对萧小王爷究竟是少年情谊，还是真心倾慕。

　　……万万不曾想到。

　　刀疤看着父子情深的少将军，不很敢再问，应声：“知道了。”

　　云琅还沉浸在往事里，唏嘘间，抬手挥了挥：“去罢。”

　　刀疤给他行了个礼，重新续满茶水，悄悄出了门。