城门外, 黑压压的铁骑极短暂地静了一静。

　　金水门是沟通内外的城门，城外无堑沟、城内无险阻。一旦破开城门，京城垂手可得。

　　如今城门不攻自开, 眼前是宽阔平整的官道。城中空荡，只有孤零零的禁军主将, 一人一马远远拦在官道尽头。

　　叛军首领反倒隐隐不安，握紧了缰绳, 盯着云琅马鞍处悬着的弓，黝黑战马焦灼踏地。

　　在北疆，没人不认得这张弓。

　　朔方军云骑主将的雪弓, 桑梓木成弓身, 弓有飒白流云纹。

　　当年汴梁风云激变，所有人都以为云骑的主将已死在逃亡路上, 或是倒在了中原人的阴谋诡计、暗斗湍流之下。

　　前锋黑铁骑探城时被吞净了, 这两日百般探查, 今天见到这张弓，才终于彻底确认。

　　朔方军，流云骑。

　　云琅。

　　云琅领兵, 从不按寻常打法，更不会这般匹夫之勇一般螳臂当车, 不留后手。

　　可会是什么后手？

　　外强中干的八万禁军，美酒佳肴浸酥了骨头、绵绵歌舞缠软了志气的中原人，昏聩无用只知内斗的暗弱朝廷。

　　还有什么后手, 藏在谁也不知道的地方？

　　“若叫天威所慑, 不敢交战, 便自退去！”

　　城头上，禁军将军高声道：“不必磨磨蹭蹭, 耽搁时辰！”

　　四方兵士应声厉喝：“退去！”

　　叛军首领眼底一瞬狠厉，平平扬起手中弯刀。

　　“刀枪无眼，有来无回！”

　　禁军将军寒声：“同根同源，无意赶尽杀绝，迷途知返――”

　　叛军首领忽然抬头，黑铁面具下，眼中尽是嗜血冷嘲：“谁与你等同根同源？”

　　他咬字极慢，说的虽是汴梁官话，却分明带有西北长城之外的异邦口音。

　　城楼之上，连胜眼底一瞬激起惊诧，心底倏沉，死死压住面上不显。

　　叛军首领手中弯刀狠狠横劈，刀柄狼头咬着刃上血色，咬向夜色里近在咫尺的中原帝都。

　　黑铁骑紧随其后，飙进了大开的金水城门。

　　狂风卷雪，激起茫茫月色。云琅岿然不动，白磷火石啸出云骑主将的承雷令，将城顶阴云撕开个口子。

　　城头之上，万箭齐发。

　　叛军首领冷笑：“云琅，这不是你的燕云北疆！”

　　他敢冲进来，便早做了万全的准备。黑铁骑在疾驰中变换阵势，重甲骑兵卷在外围，以铠甲硬拦箭雨，密不透风护住了精锐的轻骑。

　　一片叮当作响，箭矢尽数坠在地上。

　　骑兵冲锋势头半分未缓，马蹄踏得轰鸣地动，浩荡碾过来。

　　叛军首领一马当先，死死盯着云琅，不给他丝毫张弓搭箭的机会，手中弯刀狠狠劈过去。

　　劈了个空。

　　寒芒一闪，杀意竟已临到头顶。叛军首领视线狠狠一缩，硬生生后仰，剑刃寒气擦着面皮削过，掀开了黑铁面具。

　　雪白战马与他交错，稳稳承住落回背鞍的云琅，竟在喊杀声里兴奋长嘶，直扑敌阵。

　　看似平静的街巷角落，忽然涌出数不清的禁军步兵。

　　冲进来的叛军原本是轻骑兵打头阵，轻骑兵精锐，最擅腾挪辗转，对付步兵本该探囊取物。偏偏方才为了抵挡那阵箭雨，换了重甲骑兵在前，尚不及反应，便与地上禁军搅成一团。

　　镰形的砍马刀不伤人，专斩马腿，穿梭在阵势空隙，一击即走。

　　叛军的重甲骑兵无从避让闪躲，重重倒地。冲在最前的一倒，后面的不及收势，撞在一处，猝不及防滚成一团。轻骑兵有心补缺，才发觉竟被堵死了出路。

　　云琅策马直入，第二枚白磷火石冲开夜色，城头再度万箭齐发。

　　叛军首领瞳孔骤然收缩：“举盾！步兵挟骑，散鱼鳞阵――”

　　他的声音被箭雨声压过去，禁军的骑兵营压着箭尾，紧随那一道墨色披风裹着的灿白身形冲锋破阵，将冲进来的叛军拦腰斩断。

　　云琅引着侍卫司的骑兵营，豁开条至城门的血路，停也不停，又交错杀回，卷起一路激扬雪色。

　　叛军首领眼底一片凶戾血光，策马疾驰回援，才赶出一箭之地，寒意忽然飙上头顶。

　　叛军首领急勒马，身形已矮到马匹旁侧，却终归慢了一步。

　　携着风雷的白羽箭刺破夜色，擦出刺耳爆鸣，狠狠撞在坚滑光莹的铁甲上，一阵激痛自铠甲下几乎窒息地掀起来。

　　叛军首领死死扯住马缰，勉强稳住身形。

　　重甲坚硬，非强弩可入。白羽箭破不开铁甲，却一样能伤人，他的左肩胛只怕已碎了。

　　云琅手中握了第二支白羽箭，视线落在他的脸上：“党项人。”

　　“西朝。”

　　首领脸色苍白，冷汗自额间渗出来：“党项一族于去岁重建故国，国主拓跋昊称帝，不再臣服中原。你们的皇帝已承认……”

　　云琅笑出来。

　　四方喊杀声直逼穹顶，血色卷着雪粒，碾过鼓角争鸣。

　　首领死盯着他：“你笑什么？！”

　　“笑你替我省事，同襄王勾结，千里迢迢来此送命。”

　　云琅缓声道：“足不出户，擒贼擒王。”

　　首领被他点破身份，胸膛一震，尚完好的一条手臂死死攥住圆月弯刀，仓促回马便走。

　　立时有重甲骑兵涌上来，将去路封严，死死堵住云琅。

　　都虞候杀得一身悍然血气，赶上来与云琅并辔：“少将军，西夏党项人，来的是铁鹞子！”

　　云琅敛去笑意，握住弓身：“我知道。”

　　都虞候在马上急喘着，视线迎上云琅看不透的眼底，沛然战意下，隐隐迸出无声担忧。

　　殿前司这些天不眠不休，在京中排查，揪净了戎狄暗探。却不料襄王狡兔三窟，竟还寻了第三方的外援。

　　西夏。

　　一直以来，几代朔方军抵御的都是正北方的辽人与戎狄。燕云十三城，叫端王与云琅相继收复了十二座，已连成一片牢不可破的疆界。

　　最后一座朔州城，最后一处雁门关，正压在西北的党项部落边界上。

　　党项是个夹缝里求生的部族，曾被中原狠狠打残过，先后臣服于中原与辽国，受了辽国册封，向中原帝王称臣。

　　这支部落环伺已过百年，在辽朝版图上叫夏国，在本朝的疆域图上叫西夏。好水川一战，曾绞杀过十万中原大军。

　　三千铁鹞骑兵，是西夏手中最致命的王牌。既是国主的贴身护卫，也是阵前杀敌的先锋。

　　都虞候在好水川，曾亲身遭遇过这支梦魇一般的骑兵。

　　凶悍难当、刀箭不破，人用钩索同马绞在一处，纵然死了也死在马上。

　　襄王与虎谋皮，竟招来了这一匹蛰伏日久的恶狼。

　　“可要派人速至宫中，请调侍卫司暗兵营？”

　　都虞候压下眼底隐隐不安：“我军不耐久战，如今忽然多出了铁鹞子，战力远胜襄王黑铁骑重甲……”

　　云琅收起白羽箭，将弓挂回鞍侧，换了重剑在手。

　　都虞候急道：“少将军！”

　　“殿下去宫中了。”云琅道，“随我冲杀。”

　　他的语气太过平静，都虞候没能从中听出任何暗示，屏息抬头，正要说话，眼尾忽然狠狠一跳。

　　两军拼死厮杀，竟有一支队伍自宫中出来，趁乱冲出了城门。

　　侍卫司，暗兵营！

　　都虞候盯着滚滚而去的雪粒尘灰，眼底几乎生迸出血色：“这种时候，他们不御敌，为何要往外跑？！”

　　云琅并无半分意外，收回视线，策马冲入敌阵。

　　襄王连夜入文德殿的使节，莫名其妙提起的迁都，参知政事连夜紧急送来的密信。

　　突然出现的西夏铁骑。

　　桩桩件件，萧朔曾问过他的话，连成冷透心口胸肺的答案。

　　宫中昨夜就已知道了襄王的底牌，知道了有西夏强敌直指汴梁。甚至已认定今日这一战毫无意义，汴梁迟早陷落，预先做了迁都的打算。

　　最精锐的侍卫司暗兵，自然要用在刀刃上，趁乱袭杀襄王，以绝后患。

　　“偃月方圆！”

　　云琅勒马：“骑军据左右翼，步军居中，弓箭在外！”

　　连胜跟到他身侧，目光一紧：“少将军，偃月阵――”

　　云琅厉声：“动阵旗！”

　　连胜肩背一绷，再不敢多说，传令城头改换阵法旗帜。

　　偃月阵据敌固守，两翼击杀搅乱，全部压力都在月轮内凹的一点主将位。

　　西夏国主亲率铁鹞骑兵潜入汴梁，不能明目张胆，被迫与襄王的黑铁骑混在一处，战力反而受限。等黑铁骑杀尽，这支曾绞杀了本朝十万大军的铁鹞子，才会真正露出獠牙。

　　他与都虞候各率左右翼，中间的全部冲击，就尽数压在了云琅一人身上。

　　城头旗动，禁军阵型随之变换。连胜无暇多说，死死咽下喉间翻涌血气，带人直奔右翼去了。

　　云琅眼底寒成锋锐冷刃，横剑立马，墨色披风裹着白袍银甲，烈烈搅着一地月芒。

　　朔风卷地，雪粉扑人。

　　右承天门上，常纪紧攥着腰侧刀柄，牢牢盯着城中厮杀。

　　一个时辰前，宫中传圣旨，将右承天门封死。侍卫司暗兵营分成两半，一半伺机出城诛杀襄王，一半与金吾卫共驻右承天门，将叛军拦死在宫城之外。

　　圣旨上说，若无禁军虎符，不可开城门，不可出宫城，不可放一人入城。

　　右承天门是宫门，宫墙坚固，门外有堑沟护城。

　　堑沟之外，是拒敌死战的禁军。

　　侍卫司暗兵营的都尉同在城头，漠然立在阴影里，像个深宫中放出来的阴鸷影子。

　　“皇上不通军事，你我掌兵，不该不懂。”

　　常纪扶着城墙，哑声道：“此时开城门，暗兵营与禁军汇在一处，有云少将军领兵，尚有转圜机会……”

　　“何来少将军？”都尉神色冷漠，“云琅掌兵已有违旨意，不拿他，已是宽容。”

　　常纪眼底一寒：“若无云将军，汴梁城此时早已破了！”

　　“宫中已有意迁都，一座废城而已，破了又如何？”

　　都尉扫了他一眼，语意讥讽：“常将军，再口无遮拦，留神触了天威，自身难保。”

　　常纪怒意几乎冲顶，死盯着他，胸口起伏。

　　他早知宫中指望不上，也知皇上为稳固皇位，向来视襄王为眼中钉肉中刺，必欲除之而后快。

　　可他终归想不到，为了除掉一个襄王，竟能荒唐到这一步。

　　冷眼旁观禁军死战，侍卫司最精锐的暗兵营被分了一半出去，剩下一半固守，甚至连帝都都已做好了废弃的打算。

　　“皇上究竟有什么把柄捏在襄王手里！”

　　常纪再忍不住，厉声道：“为了对付一个襄王，燕云不要了，禁军不要了，现在连汴梁都不要了！接下来呢，是不是连国土社稷也不要了？！”

　　常纪再忍不住，霍然回身：“你自守你的城！金吾卫再不济，也能杀上几个党项――”

　　他话音未落，人未下城，已叫侍卫司暗卫扑上来，按了个结实。

　　常纪倏然瞪大了眼睛：“放开我！”

　　“皇上的圣旨，常将军还是守得好。”

　　都尉睨他一眼：“既说了不准开城，这城无疑是开不得的。若开了城门，将西夏人引进来，常将军莫非担得起？”

　　常纪目眦欲裂，叫人拿绳索牢牢捆缚住双臂，胸口憋得几乎炸开。

　　都尉全不以为意，站在宫城上，望着城下混战。

　　鏖战一夜，天边已不觉泛起亮色。

　　禁军列开偃月方圆阵势，据守缓退，已退到宫城之下。

　　西夏国主拓跋昊一马当先，吊着条手臂左冲右突，西夏人高喊着听不懂的党项话，战意愈盛，马蹄溅开一片殷红雪色。

　　禁军愈战愈沉默，人人豁出性命，纵然重伤倒地，也要死死抱住能捞得到的人腿马蹄。

　　到现在仍未叫西夏铁骑冲垮，全仗阵中主将位。

　　雪粉被凛风刮得如同刀割，马踏刀卷，一片茫茫雪雾。云琅领了亲兵，在雪雾里纵横往来，剑光凛冽，挑开灼烈血色，死镇阵眼中馈。

　　“少将军！”连胜一刀狠狠劈落，砍翻眼前敌兵，“暗兵营不指望了，殿下亲兵是朔方精锐，为何不与我等合力――”

　　云琅淡声：“不是时候。”

　　连胜一阵愕然：“还不是时候？！”

　　云琅眼底锋锐不减，扫他一眼，回剑将他背后敌兵当胸穿透，摸出碧水丹抛过去。

　　萧小王爷没打过仗，第一回 领兵，能不能找到最合适的那一点，他心中其实也不尽然肯定。

　　可不知为何，竟又莫名笃定得很。

　　天边泛起隐隐亮色，朝霞也叫血气冲天染透，层叠蔓延，镀上一层灿金光芒。

　　云琅头也不回，扬鞭策马，直入敌阵。

　　两军鏖战整整一夜，都已极尽疲乏。铁鹞子逼出力气，迎上主将冲锋，彻底混做一团。

　　右承天门上，都尉盯准时机，吩咐左右：“强弩。”

　　在他身后，暗兵营将士再忍不住，一头撞在地上：“将军！已到此时，何惧一战――”

　　“强弩！”

　　都尉沉声呵斥：“你等要抗旨么？”

　　“你要做什么！？”

　　常纪心底寒透：“如今禁军与西夏人搅作一团，你此时动强弩！万箭齐发，有死无伤！”

　　“禁军死战报国。”都尉漠然道，“宫中会有嘉奖。”

　　“荒唐！”常纪再压不住怒意，破口叱骂，“江山社稷，尽数毁在你们这些宵小之辈――”

　　都尉抽刀，抵在他颈侧。

　　“来！”常纪悲愤已极，反倒大笑起来，“国将不国，先杀了我殉葬！”

　　城上动静分明，传到城下，人人心头都蔓出寒意。

　　“这就是你豁出命护着的朝廷？”

　　拓跋昊看着云琅，目光讽刺：“强弩一落，我西夏人纵有死伤，你的人大抵要尽数折在这里了。”

　　云琅勒马回缰，抹去温热血色，向城头上望了一眼。

　　拓跋昊盯着他，慢慢道：“你的皇帝弃绝了你，你的朝堂要至你于死地，你尽力要效忠的，全是荒唐的阴谋。”

　　云琅眼底光华一跃，收回视线，嘴角扬起来。

　　拓跋昊已不上他的当，两军虽都疲惫至极，但云琅的禁军无疑战力更弱，会比铁鹞子更早不支。只要再有一波冲锋，就能尽数溃败。

　　城上那些废物无用的中原人还在撕扯，拓跋昊眼中聚起嗜血狠厉，举起弯刀，正要下令，视线忽然狠狠一凝。

　　右承天门之上，正要下令强弩营齐射的暗兵营都尉身形滞了滞，自城头跌落，栽在城下死得不能再透。

　　有人一刀豁开常纪身上捆缚的绳索，将明黄圣旨抛在城头。

　　被军令圣旨压得动弹不得的半营侍卫司暗兵与金吾卫，终于承来一封抗敌的军令，沉默着火速汇拢，跟在一队高举着禁军虎符的铁骑之后，潮水一般涌出终于开启的沉重城门。

　　城头之上，战鼓轰鸣擂动。

　　西夏铁鹞子从未打过这般煎熬的仗，疲惫已极，原本正要随国主令振作精神一举全歼敌军，此时竟都错愕怔住，茫然抬头。

　　近乎刺眼的白亮日光里，一面云字大旗迎风烈烈，凛然映日，卷起无数心魄胆寒。

　　北疆部族，没人不认得这面旗，没人不畏惧这面旗。

　　这面旗肃清过边疆，诛破过敌虏，绞杀过草原上最精锐的骑兵。当年中原朝廷动荡，这面旗再没在北疆出现过，不知有多少部族暗自庆幸中原的皇帝自毁长城。

　　如今这面旗竟又展在汴梁的城头了。

　　无声的畏惧忌惮缓慢蔓延，铁鹞骑兵反常地死寂下来，不由自主缓缓后退。

　　云字旗下，方才诛杀都尉、抛圣旨开门的人长身伫立，将一柄簇了红缨的虎头亮银枪遥遥掷下城头。

　　云琅头也不回扬手接枪，一点流星寒芒，直取拓跋昊。

　　“冲锋！”拓跋昊冷汗淌下来，嘶声呼喝，“中原软弱，禁军疲乏……”

　　“你说得或许不错。”

　　云琅笑了笑：“朝堂社稷，都该整顿。”

　　西夏国主的亲兵凶悍扑上来，云琅再不留手，银枪挑起一汪灿亮日色，向上猛然一扬。

　　援兵随前锋扑上，浩浩荡荡，将铁鹞骑兵彻底淹没。

　　云琅枪尖绽开片片血色，将背后尽数交给萧朔，策马疾驰掠入敌阵，身形拔起，一枪刺在拓跋昊肩头。

　　两人身形相向，射雕手无从放箭，拓跋昊看着近在咫尺的雪亮枪尖，脸色苍白。

　　“荡平河山，自今日始。”

　　云琅枪尖沉落，重击在他胸口护心镜，一声铮鸣生生掼碎，贯入他胸口：“多谢阁下祭旗。”

　　拓跋昊不及反应，身子一颤，涌出大口鲜血。

　　国主危急，亲兵大惊，要扑上来，却被以逸待劳的援兵死死缠住。

　　西夏的射雕手再按捺不住，急张弓弦，箭尖瞄准云琅胸口。

　　云琅不闪不避，持枪策马，亮银枪蕴足内力狠狠送出，将拓跋昊穿心刺透。

　　射雕劲矢呼啸而至，直奔云琅头颈胸前。

　　云琅弃枪换剑，尽力绞飞两支连珠羽箭，绞到第三箭，手臂一颤，终于力竭。

　　箭头冷气逼到眼前，一领雪色披风劈面覆落，裹住党项的射雕羽箭，硬生生将箭势绞住引偏，扎着披风钉在地上。

　　射雕手被连胜一刀劈落，长弓坠地，箭矢散作一团。

　　云琅睁眼，迎上萧朔凛冽黑眸，眼底蕴起融融笑意。

　　萧朔伸出手，在他失去意识跌下马之前，牢牢抱住了云琅的胸肩。