他走过去，机器人咔咔地发出笼头空转的声音。

　“祝您……健康，祝您，祝……祝……宝……晚安……”

　他找出发声部件去修，维护了半天也只能恢复“宝贝晚安”这个设置，动是动不了了。

　白翎就把自己窝进机器人僵坐的怀里，睡了一会儿。

　他闭上眼睛，轻声说：“你也晚安。”

　然后站起身，赶上回军队的车，再也没有回去过。

　·

　栖息地里，原本死寂的冰水中忽然水花翻涌，沉睡的人鱼浮出水面，扶着额头靠在池子边。

　“我似乎做了个……”

　AI举着毛巾问：“又是噩梦吗？”

　郁沉疲惫地笑了笑：“是美梦。”

　梦见有小鸟窝在他怀里睡觉，胸口被小鸟的体温烫得热热的。

　AI惊讶地眨了眨摄像头，主人断断续续吃了快三十年的精神温养剂，状态不断下跌后，似乎终于有了好转的迹象？

　有时候它都觉得，主人比它们更像AI。

　伊苏帕莱索当政的一百余年里，几乎没有休息过一天。

　这颗星球的生态链比古地球脆弱十倍，不管它在哪一环断裂，都会层层递进，最终引起海啸式的灾难。而伊苏帕莱索要做的，就是24小时监控制度的运行，执行政务机器式的精确运转，及时给链条的冒烟处灭火。

　除了他，再没有人能套住帝国这头狂暴野兽脖子上的缰绳。

　所以当他第一次毫无预兆倒下时，朝臣们的心底不约而同响起一道声音——

　这个国家，将不可挽回地走向末日。

　油尽灯枯的伊苏帕莱索，宛如跨越时代的巨兽，拖着这个复杂庞大的国家，继续苟延残喘地前行了三十年。

　广场上的奶车，也不过是他压榨生命挤出的悲悯，是暮色里最后一道余晖……

　然而直到终结，他也没有等到一份回应。

　AI偷偷瞟向主人。

　郁沉接过浴巾，一整面落地窗外透出拂晓晨光，在他视野里恍如隔雾看花，朦胧影绰，显然经过一夜，精神温养剂的效用正在失效。

　“您要过去看看那只小鸟吗？”AI问。

　郁沉从骨瓷小碟子里捡起精神补养剂胶囊，空口吞下去。

　如果不按时服药，他将很快陷入昏迷。

　糯米制作的胶囊外壳正艰涩滑下食道，被饥渴沸腾的胃酸蜂拥侵食，很快，一股空腹抽搐的疼痛蔓延到神经百骸。

　郁沉喝了口冰水，压下那股空痛，随口问：“他怎么样，还在烧吗？”

　“多亏您守了他一夜，他刚起来时精神好多了，我告诉他您在休息，那只小鸟就操着螺丝刀和钳子把不能用的旧线路全都换了一遍，现在坏掉的暖气片都可以重新使用了。我夸他能干，他说……”

　AI按下录音播放键，机械小鸟冷冽的声音从扬声器传来：“……我很高兴能为他解决困难。”

　我也是。

　郁沉浮起笑意，在心里说。

　胃里的烧灼感似乎因为这句话安定了一些，郁沉穿戴整齐，回到之前的侧卧。

　重新吃下的精神温养剂还没来得及发挥药效，在一片蒙着光晕的视线里，他看到了整齐的床单，叠得像豆腐块的被子，床头柜上的字条，唯独没有那只鸟的身影。

　AI失落地说：“啊，他好像走了。”

　郁沉拿起那张字条，两颗奶糖随之滚落进他掌纹深刻的手心，字条上工工整整写着：

　【这是牛肉干的回礼——您忠诚的白翎】

　郁沉握紧那两颗奶糖，久久无法平静。

　一份迟来的报答，但在他这里永远不算晚