距离新年尚有一周，吴明川提前结束了自己的假期。

　　最后一次见到孟书妍，是在那家热气氤氲的粤菜馆里。她不是傻瓜，立刻就听懂了他话里的意思，眼中漫起水雾，却咬着牙就是不肯掉泪，最后说：“你扔了吧，我不要了。”

　　坐在清迈的咖啡店里消磨时光，吴明川忍不住地回想她离开时的背影。阑尾炎手术说大不大、说小也不小，她的脸瘦了一圈，埋在围巾里就巴掌那么大。他跟在后面，看她沿着街道漫无目的地游走，站在奢侈品店的橱窗外仔细观摩里面展示的包包，看了一会儿又拐进隔壁的蛋糕店，买了一份抹茶千层，小口小口地吃，直到店员过来催她：“小姐，我们要关门啦。”

　　吴明川无数次想上前去拉住她好好教训一顿：身体是铁打的吗？还想住一礼拜医院？又无数次忍住了，因为这样亲密的话，根本不是他这个身份立场应该说的，说了就是祸害。

　　这座城市在吴明川心里留下的最后一个画面，就是孟书妍拖着疲惫的双腿走进小区，如同一只孤魂野鬼。

　　泰国只不过是离开的一个借口，他在此根本没有任何人要见。为什么不能说实话？他想不明白，只知道对着她因为期待和喜悦而舒展的眉眼，话都到了嘴边，又咽回了肚子里。

　　在清迈游荡的第四天，新闻网站首页上的头版头条让吴明川霎时停滞了呼吸：暹粒文化村工地发生暴力冲突，永兴掌门人负伤住院。

　　他订了最近的一个航班飞去暹粒，办公室里只有颂唐，那是他挖来的职业经理人，具备管理层滴水不漏的好品质：“大小姐在接受治疗。”

　　“什么医院？”

　　“大小姐说不让别人打扰。”

　　陈季琰的私人号码打不通，他又给陈公馆打了二十几个电话，那里根本没有人，而叶嘉文也像人间蒸发了——想到这个，吴明川骤然背后发凉。

　　他怎么忘了，颂唐就是父亲的老朋友在两年前引荐给他的。

　　吴明川换了个问法：“吴先生在哪？”

　　他的父亲在暹粒往北的丛林深处有一间小别墅，周围绿树成荫，空气湿润而清新，持枪的保镖和来历不明的军人在四周二十四小时巡逻防卫。见他找到这里来，父亲好像一点都不惊讶，还招呼他坐下。

　　吴明川单刀直入：“陈季琰在您手上吧？”

　　“你们年轻人都有这个毛病，沉不住气。”

　　到这里，他终于确认了自己的猜测：从文化村纠纷、颂唐糟糕的处理策略，到此后的暴力冲突、外界新闻报导，背后操纵的人从头到尾都是吴森。

　　“叶嘉文也在？您想逼她交权？”吴明川盯着父亲，大脑飞速运转。

　　这两年陈季琰自己下了不少功夫经营，有好些关系是特意瞒着他的。吴明川只大概知道她跟哪些大人物有联系，但无法确认哪一位才是她的保护伞。不过还有一个方法。吴森现在赌的就是在外界消息不同的情况下，无声息地逼着陈季琰交权，最有效、最迅速的破局方式就是把永兴内斗的信息透露给全天下。他手里有媒体渠道，这事不难。

　　紫砂茶壶在桌面上扣出清响，吴明川从沉思中惊醒，父亲目光如炬，把他看了个透心凉。

　　“她到底给了你什么好处？”吴森微微眯起眼，好像打量一个陌生人，“她连最基本的信任都不肯给你，你却愿意为了她卖命，甚至不惜牺牲你的亲生父亲？”

　　“您做这些到底是为了什么？”

　　“为了给你一个前途，让你别在她手下讨饭吃。”

　　吴明川笑起来：“有必要吗？”

　　这话把吴森气得够呛：“你说的什么混账话？”

　　“我说，这些冠冕堂皇的话有必要吗？”他明明坐在椅子上仰视着父亲，眼神却沉着而坚定，“我早就跟您交代过，有些东西对我而言一文不值。您做这些到底是为了我的前途，还是为了自己的权欲？”

　　吴森坐在椅子上，浑身无力。

　　权欲是真的，吴明川的前程也是真的。父子二人之间的话说得太直白，权势和财富如碎纸翻落，层层华丽装饰下，他也只是个干瘪的老头。

　　吴森站起来按了铃，三个保镖从门口走进来。

　　“您想把我也关在这里？可如果我没有回去，一封定时邮件就会发送给所有的大股东，告诉他们陈季琰被您软禁在这里。”吴明川用力攥住父亲的手， “现在收手还来得及。”

　　“给她当牛做马的滋味就这么好？”吴森脸上的笑意让吴明川打心底里毛骨悚然，“她到底给你灌了什么迷魂汤？许你高薪厚禄？还是用她自己跟你交换？”

　　在他开口驳斥之前，吴森用一句话堵住了他的嘴：“不过我听说你在中国遇见了一个女孩，有这事吧？”

　　电脑显示屏被打开，一段十分钟的视频里，孟书妍从家里走出来，坐上公交车；下一个画面就是她跟邵医生坐在一起吃火锅，她好像已经完全恢复了活力，讲着好笑的话，表情灵动活泼。右下角有日期，是前天。

　　“孟书妍。是这个名字吧？”吴森的中文有非常浓重的口音，孟书妍这三个字却字正腔圆，“她可是真的喜欢你呀。我告诉她吴明川出了交通事故，生死未卜，她立刻就自己买了机票过来，公司也不去了，父母也不管了，现在应该已经到机场了吧？”

　　吴明川如坠冰窟。

　　“……她是外国人。”

　　“外国人怎么了？小姑娘来这里旅游，不知道雷区有多可怕，随随便便就走进去了。”吴森轻描淡写地绘出一幅令他绝望的图景。

　　“您想怎样？”

　　“去劝劝陈季琰吧。你们好歹曾经算是朋友，你的话，她总会听吧？”

　　他的脸色灰败如同水泥墙面，吴森轻轻拍了拍他肩膀：“放心，我不会杀她。股权在她手里，杀了她也没用；要是她交了权，我又何必多此一举？”

　　跟吴森那一番对话费了太多心力，陈季琰被带回房间后倒头就睡。一觉睡到晚上九点，她头痛欲裂地睁开眼睛，转了个身，差点吓出心脏病：吴明川像柱子一样跪坐在她床头，不知道是什么时候来的，一声都没吭，就等着她自然醒。

　　“怎么回来了？”她哑着嗓子问，“假期还没完呢。”

　　“看到新闻了。”

　　他眼睛里布满血丝，比身陷囹圄的陈季琰更心力交瘁。把她弄到这儿吃苦的正是他的亲生父亲，他们之间曾经的信任、怀疑和利益冲突交织在一起，二人一时间相对无言。

　　这当口陈季琰忽然回想起父亲的葬礼。

　　时局所迫，一切都办得很潦草，她嘴上说着就算修个泰姬陵也没用了，心里说不清地难受。宾客们各怀私心，骨灰刚入土，就有一位叔伯急不可耐地凑过来，她恍惚间只能看见这人上下嘴唇一张一合，人声从左耳朵灌进去，又一点不留地从右耳朵出。不远处郑修齐正在向一位来客借火，两人谈天说地，脸上俱是微笑。

　　一只手把她往身后拽了拽，将她藏好，肩膀宽阔，像一座可以托付的小山。这座小山用他一贯彬彬有礼的口吻替她发言：“有什么事之后再说吧，大小姐最近要处理的事太多了。”

　　那时叶嘉文躺在病床上，一天里大多数时间都在昏睡，忙着同病痛搏斗，和她并肩作战的只有吴明川。他们曾经是最亲密的合作伙伴，互相信赖、互相扶持，这份情义她永远不会忘。

　　只是后来发生的事远远超过了他们彼此的预料。

　　季琰变成了大小姐，你变成了您，小川依然是小川，却多了威压的意味。两人上回一起吃饭还是在数月前，她在吴明川面前逃避自己和吴森的矛盾，天真地以为自己能处理好。她就这点糟糕，宁愿事情砸在手里也不愿退后一步敞开心扉，叶嘉文为此跟她大吵大闹了好多年，终于把这个毛病治好了七八分；吴明川却不是会放下面子跟她吵闹的人，错过了最初弥补的时机，嫌隙就愈来愈大，直到今天。

　　最终打破沉默的还是吴明川：“对不起。”

　　陈季琰低着头笑了一下：“跟你有什么关系啊，你是他儿子，爸爸打定了主意，儿子能有什么办法。”

　　寥寥数字，他说得万分艰难：“孟书妍在他手里。”

　　原来如此。

　　要说她心里没有期待，那是假的。在陈季琰的计划里，她有两层保险：一是甘帕薇的忠心，二是吴明川的情义。甘帕薇出事之后，她把仅存的丁点希望都寄托在了吴明川身上。

　　现在他在她跟前承认了自己的无能为力，她一方面近乎绝望，另一方面却又释然：小川还是站在我这边的啊。要不是老不死的吴森拿孟书妍要挟他，他是肯定会努力把我弄出去的。

　　“别的都不提了，我只求你一件事。”

　　“你说。”他仿佛赎罪。

　　“让我和叶嘉文见面吧，就算关也要关到一起。”

　　吴明川郑重地点头。不知道他是怎么跟吴森说的，总之半个多小时后，叶嘉文就被带过来了，见到她第一面，痞里痞气地笑着说：“陈季琰，你住得比我好哇。”

　　陈季琰强作镇定，眼中有掩饰不住的慌乱：“怎么说啊？”

　　“比我那儿大多了。”他拿起平板电脑，“还有这个呢，吴森怎么这么抠啊，就给你不给我？”

　　她很勉强地笑了一下，笑得比哭还难看。前两天在运输车上她也露出过这种表情，但当时是昏了头了，不明不白地就想着怎么求饶，现在还这个模样，恐怕是真的走到绝路了。

　　叶嘉文心里也有数。吴明川亲自来提他，在路上特意跟他说了一声对不起，他虽然对永兴内部那些勾心斗角的势力只是一知半解，却也知道吴明川这样不说站到吴森那边去，起码也不是陈季琰这边的了。

　　三天没见，她瘦了一圈，本来就没几斤肉，现在两颊都快凹进去了，两只眼睛就显得特别大，像只营养不良的猴子。叶嘉文挨着她在地板上坐下，侧过头看她：“陈季琰，怎么回事啊？颓成这样。”

　　陈季琰苦笑：“能不颓吗，这下是真的要完蛋了。”

　　“你手眼通天，肯定有办法的，是不是？”

　　“这次是真的没办法啦。”四下无人，她终于褪去了精干的伪装，颓然地伸直双腿，像个坐在路边耍赖皮的小孩，“完蛋了。”

　　他腿上还有伤，小心翼翼地也放平了，用脚趾戳戳她的小腿：“咱们俩能活着出去吗？”

　　“不知道哇。”她喃喃地说，垂着脑袋，眼神涣散。

　　不交权，叶嘉文必死无疑；交了权，他们共同为人鱼肉。

　　叶嘉文伸手拨开她额头上被汗水沾湿的头发，故意在她衣服上擦擦手，她果然瞪回来：“干什么？”

　　“我都被你当人质了，你也不问问我怎么看？”

　　他的语气轻描淡写，像情人之间的呓语，陈季琰却汗毛倒立，小心翼翼地问：“那你怎么看啊？”

　　叶嘉文看着她。

　　他生来只是普通人，努力念书读大学，毕业后做着自己喜欢的工作，每月吭哧吭哧地还房贷，缓慢而一心一意地建筑着自己的一方天地，如果不是陈季琰又一次走进他的人生，这样的日子会十年如一日地过下去，而他也并不觉得有什么不好——除了对她的思念周期性地如潮水将他淹没。

　　而陈季琰，和外表不同，陈季琰的脆弱和敏感远超旁人想象。她依赖权力，试图用威严与财富解决所有问题，身为皇帝，自然也没有人敢挑战她的思维方式，乃至叶嘉文一开始指着鼻子恨恨地说她不知道平等和尊重，她都觉得不可思议，非要等到上蹿下跳地闹过了才能好。

　　从这个程度上来说，叶嘉文有时候觉得自己像个驯兽师。

　　筹码和交易这件事，她仿佛比叶嘉文本人更介意，耿耿于怀地反复自我折磨。他没有巧舌如簧的天分，只会剖开自己的心，捧给她看。

　　“但我相信你啊。你知道的吧，陈季琰？”叶嘉文捉住她的手吻在掌心，眼神直勾勾的，一眼就能看到底，“你叫我上哪我就上哪，我们不是一直都是这样的吗。”

　　二十几年的人生一半多都是陈季琰，剔不掉、离不开。肉骨凡胎，他自然也怕痛怕死，可仔细想想，竟然还是最怕她不相信自己。

　　作者有话要说：

　　柬埔寨真的没那么乱，我都是瞎写的（再次声明）