16-03恒星系，第二颗行星。

　　十六星区统治者罗恒的宅邸就坐落在这里。

　　与其说是宅邸，不如说是一座富丽堂皇的宫殿。

　　建筑式样复古，工艺品刺绣红毯从园林边缘一路铺到大殿之上，珍贵的宝石、稀有金属、艺术藏品琳琅满目，从墙角堆到天花板。令人眼花缭乱的光晕中，上好的红色丝绸从天花板上垂下来，在微风中轻拂，映得这里气氛奢靡而暧昧。

　　罗恒半躺在大厅上，衣衫半露，怀里抱着一名少年。

　　如果未曾亲眼见到他，人们不会相信眼前这个青年就是老谋深算、心狠手辣的罗恒。

　　他长了一副十分惑人的皮囊，和欧文那种冷漠肃杀的俊美不同，罗恒的美带着诱人的媚意，像一个内里腐烂却散发着甜腻香味的橙子。

　　而这个阴柔的男人抱着怀里的少年，手下毫不留情地狎弄着。

　　少年有着金色的头发，像阳光一样的颜色倾泻在脑后，遮住了半边了裸露的身躯，湛蓝的眼眸里泪水不停打转。他和罗恒的脸放在一起，也说不上是谁更美丽了。

　　如果时寒在这里，他就能认出这幅长相。如果白房子的弗朗西斯有机会长大的话，大概会和这个少年长得一模一样。

　　大殿的门被无声无息地推开。

　　罗恒立刻知道来者何人。门后没有人影，那门是用精神力推开的，而能用意念移物的精神力者，他这里只有一位。

　　活跃在上九区的三大顶级佣兵之一，A级强者，“少女”高莉雅。

　　皮靴的声音从门外传来，高莉雅终于踏入殿中。

　　她被称为“少女”不是没有原因的。她长着一张娃娃脸，不到一米六的身高，深栗色的头发绑成双马尾，上面点缀着蝴蝶结，洋娃娃似的蛋糕裙，粉色的轻纱层层叠叠，蓬松得像甜美的棉花糖。

　　“情报？”罗恒懒洋洋地问，眼神里却带上了一丝警惕。

　　而高莉雅只是向他伸出一只手，以和外表不符的冷漠语气道：“钱。”

　　罗恒转账完成之后，她打开星网账户算了一下，才声调毫无起伏地叙述道：“不出意料，维克多·伊万诺夫投降了。继十七星区的三个恒星系、十八星区的部分星系之后，革新党现在将十八星区的所有住人恒星系都收入囊中了。”

　　罗恒不悦道：“这个我知道。”

　　高莉雅语气冷漠。“你别打断我。”

　　罗恒一怒，手下力道加重，那个男孩痛哼一声。

　　“你别以为你是A级精神力者就能横行霸道，你的资源和金钱是我提供给你的。”

　　“哦？”高莉雅说：“我也可以走，有大把的诸侯愿意和我合作。”

　　罗恒沉默。他压下心中的暴戾，温言妥协道：“是我急了，还有什么消息？”

　　“一个是，A级精神力者林捷拉是革新党的一员，即将到达十八星区。另外，还有个很有意思的。你还记得你的白房子吗？”

　　罗恒当然记得。白房子是他暗中资助的组织，他当年一时兴起，不过是因为白房子能给他的“爱好”提供足够的“货源”。其中有些足够极品……他看向手中的男孩。

　　鲜嫩可口，一直用到现在还不觉得腻。

　　这个男孩原本还有个孪生兄弟，叫弗朗西斯，同样拥有天使般的美貌，可惜死在白房子里了。他原本不会在意，可惜后来白房子也覆灭了，他再也找不到这么优质的货，因此耿耿于怀。

　　“白房子是被秦星远的私人武装袭击的，但你不清楚的详情是，一个叫时寒的人发挥了非常大的作用。我为他做过侧写，初步确定他十分聪明，有着基本的道德观，感情上却十分冷漠、理智无情，是最难对付的那种人。精神力最少也有B级。”

　　高莉雅的叙述平淡，内容却勾起了罗恒的好奇心。

　　“时寒，是革新党的一员，很可能是地位极高的高层。”

　　“有意思。”罗恒说。

　　他最记仇了。

　　但现在还不是寻仇的时候。

　　先前的一战使十七星区的统治者李鸿哲失去了手里的六个恒星系，三个被革新党拿走，三个被罗恒拿走，李鸿哲的领土一下子缩水了一半。

　　墙倒众人推是永恒不变的真理。罗恒自然不满足于治下的十六星区，刚抢过来一块李鸿哲的地盘，还热乎着，就看着锅里了。

　　他想趁此机会，先和革新党联手，把李鸿哲逼入死地，再利用李鸿哲，给革新党来个背刺。

　　他推开怀里的少年，假装没看到后者砸到冰凉地板上还如释重负的模样，进了会议室。

　　他点开了唯一知道的革新党人的通讯号码，拨了出去。

　　……

　　林捷拉在坐了三天飞船之后，顺利抵达十八星区秋日星的港口。

　　这时，李真熙还没返回第五星区，便顺道来见她，同行的还有时寒。

　　他们坐到会客室时，恰逢罗恒给林捷拉发通讯请求。林捷拉疑惑地看了一眼这个陌生号码，惊讶于它竟没被自动拦截，向时寒确认过信息安全后，她接下了这个通讯。

　　罗恒的脸出现在屏幕中。

　　林捷拉的图像中自动遮挡了李真熙的脸，因为她地位最高、常驻第五星区，个人战斗力也不强，是一个绝好的刺杀目标。所以，她的身份一向对外保密。

　　罗恒看见的只有林捷拉和时寒。

　　罗恒对这种状况并不惊讶，只是在目光扫过时寒的时寒停顿了一下。他马上掩饰这一丝异常，若无其事地对林捷拉笑道：“您似乎已经知道我的身份了，也省得我做自我介绍。”

　　“罗恒先生。”林捷拉勉强打了个招呼，问；“你如何得到我的号码？”

　　“高莉雅在我这里。”

　　林捷拉的表情纹丝不动，心里却一沉：高莉雅，这下麻烦了。

　　“不用紧张，我这次来，是和你们谈合作的。”

　　罗恒笑得带出些媚意，令在场的两个女人和一个AI都备感不适。

　　“你们革新党和我一样，对李鸿哲的十七星区感兴趣吧？”

　　他们交谈了约半个小时。通讯挂断之后，林捷拉沉下脸道：“当然，他并不是想单纯和我们分割十七星区。”

　　李真熙露出一丝冷笑。

　　“看得出来他想干什么，好啊。”

　　她调出通讯录，请时寒将电话打给李鸿哲。

　　“——我看到底是谁背刺谁。”

　　……

　　辉光要塞位于李鸿哲控制下的17-04恒星系。第十七星区分布着十二个宜居恒星系，而17-04是其中最特殊的一个。

　　一般来说，宜居恒星系的形成标准非常严格，尽管银河系有数以亿计的类地球行星，但不是每一个都能得到开发。条件最接近地球、甚至比地球更好的，由于开发成本低，成了第一批宜居行星，每个星区只有数十个。

　　这批宜居区诞生之后，资源和财富自发向其聚拢，人类本应该开发更多宜居行星，但却因为资本的聚集效应和连年下降的生育率停止了。所以宜居行星数量稀少，而围绕它们，就像卫星城围绕着大都市一样，分布着数以万计的资源星球和工业星球。

　　譬如云竹雪居住的绿榕星，便是一个宜居星球，它所在的恒星系被称为宜居星系。而乔治居住的稀铁星，就是典型的资源星球，并不是不能住人，而是人口、财富、军事力量都与宜居星系有几个数量级的差距。

　　统治了宜居星系，便统治了这个星区。

　　17-04恒星系之所以成为十七星区最特殊的一个，是因为它顶着宜居星系的名号，却根本没有类地行星。它能吸引贵族的聚集、资本的投入，硬生生造出一个住人的要塞，全靠它得天独厚的地理位置。

　　它是十七星区内的交通要塞，将李鸿哲目前治下的一半领土和另一半连接起来。如果要塞被夺，李鸿哲的力量就会被拦腰斩断。

　　李鸿哲当然明白这个道理，因此他将手里大半军队都布置在辉光要塞。

　　但这仍然阻止不了罗恒和革新党打它的主意。

　　辉光要塞两个不同的方向，1.5个天文单位外，两支不同的舰队跃迁而来，静悄悄地向辉光要塞靠近。

　　如同一根在熟睡中套上脖颈的绞索。

　　时寒和林捷拉坐在其中一支舰队的指挥舰里，指挥室里三维投影荧光闪烁，勾勒出战场星图。

　　罗恒的影像显示在另一边。屏幕上的他丝毫没有大战前的紧张，手里还悠悠晃荡着一杯红酒。

　　“按照约定，你们从上面进攻，我从下面。”

　　上面下面，指在银道面的哪一侧。

　　舰队驶到了足够近的位置，这里是辉光要塞外层第一层探测器和空间站所在。

　　时寒双眼骤然亮起蓝光，知道他是AI生命的林捷拉并不奇怪，也展开属于A级的精神力，瞬间笼罩了半个天文单位所在的范围。

　　向外探去时，她和一股熟悉的强大精神力擦肩而过，她明白这是高莉雅。林捷拉不得不叹口气，高莉雅不在这里的祈祷终究还是落空了。