这话如一盆冰水灌下，方才的激动顷刻间消失殆尽，我说：“我知道，只要你将他们的儿子放了，这三千两就是我们的了。”

　　“你疯了吧，那狗杂碎可是杀了人！”

　　他重重咬定杀了人三个字，我觉得好笑，我说道：“这种事哪里没有，难不成你还真准备做清水衙门么？你能不能不要这么天真，现在只要你一句话，咱们就再不用过这种苦日子了，何况这对你并不是难事吧！”

　　“他可不止杀了一个，你知不知道那厮是地方恶霸，手上不知道有过多少人命案子，现在你还要我放过他么！”

　　他眼神分外笃定，眸子里满是杀气，我竟不知何时他这般热血了，我说道：“这世上每日不知会死多少人，你主持公道主持的过来么，你看看我们，现在过的是什么日子，江淮安，我是为了你好。”我想伸手去抱他，他却侧身躲开了，他笑了，笑得格外刺眼：“为了我？”

　　唐明菀的自述(三)

　　我有些怕他这样的神情，看着他的双眼一时不知所措。

　　他脸色骤然一变，讥讽的笑意瞬间凝为冷厉之色，他抓起桌上的三千两，咬牙切齿道：“我如今新官上任，全县的百姓都等着我的判决，你却要我谋私，你说你是为了我？”

　　到最后，他猛然将那把银票砸在我脸上，我懵了，看着纷乱落地的银票，委屈吼道：“江淮安，你有没有良心，我还不是变着法想让你过好一点，你看看我每天过得是什么日子，你看看我的手……”

　　我举起双手给他看，没想到这一次他不再留情，看也不看将我一把推开：“滚！”

　　说罢，转身出了家门。

　　第二日，他命人将银票取走，人却不肯回来，我在家枯等了三天，也没等回他。

　　再后来，他回来了，带了一帮子人，那些人不由分说将镣铐加在我身上，我大喊大叫，问他是什么意思，江淮安却说，京城下了文书，要将我缉捕归案，押解回京。

　　我恍惚以为自己听错了，随即他将那盖有刑部大印的文书递至我跟前，我才知道，这跟他果然没有关系，而是唐家出了事。

　　江淮安说他无能为力。

　　我甚至未来得及与他深入交谈，便被强行带离了豫县。

　　这些官兵铁石心肠，并不因我是女眷而怜惜几分，走了数日，鞋子彻底磨烂了，我的双脚满是血泡，可每日里仍被驱赶着上路。

　　我将身上仅有的首饰给了他们，才堪堪少受了点苦头。

　　回到京城我便被直接送入狱中，在那里我见到了我的母亲，才数月未见，她头上便多了许多白发，人也十分憔悴，我心疼至极，与她抱作一团痛哭，之后我才知道是因神庙塌方，天子问罪，季家落难以至于牵连到了整个唐家。

　　得知此事宛如晴天霹雳，季靖安位居高位，全家也没能幸免，那我们唐家岂不更是无力回天？

　　狱中日子艰难，我和母亲每日战战兢兢地过着，却还是免不了受欺负，母亲为了保护我，受伤更重，身上几乎没一块好皮。

　　后来，我们被拨去重建神庙，上头说是戴罪立功。

　　这样的寒冬里，衣不蔽体，食不果腹还要做重活，分明就是要人性命的，可我们没有选择。

　　我没想到我还能见到唐明珠和顾湘。

　　那是一个昏黄的下午，她们似乎刚从茶楼里出来，身着厚厚的貂裘站在路边说笑，和我如今的破败形成鲜明的对比。

　　我怨毒地看着她们，若不是她们，我何至于此，尤其是唐明珠，唐家整个覆灭，凭什么她能独善其身，那个贺明琅到底有什么通天本领，能保全她免受牢狱之苦，为什么我的男人却只会告诉我“无能为力”。

　　我恨老天偏心，他对我从来都是如此不公。

　　可我没想到，只是这怨毒的一眼，也能惹祸上身。

　　顾湘说我身为阶下囚，还这么横，我知道她是最恨不得我死的。

　　这京城里的人最是势利，看她们衣着光鲜，便对我一顿好打，顾湘骂我淫邪，说我不吉利，唐明珠就那样眼睁睁地看着，没有任何要阻止的意思，我大叫“你也是唐家人，你就看着她这样侮辱我们么！”

　　其实我根本不指望她会为我求情，我淫邪不吉利，那又如何，我就是要让所有人知道，你唐明珠跟我是一样的，我身在泥沼也定要拉你一起。

　　我以为她会气得跳脚，当街与我争辩，那我的目的便也达到了，可这次却没有，狱卒问她是否认识我，她只是淡淡说了句“不认识”便转身上了车。

　　我身上又多了几道伤，本以为也就这样了，可唐明珠上车后，从里面拿出一袋银子，请那些狱卒吃茶，那些人收了她的钱，下手愈发狠了，她这是要落井下石……

　　那顿鞭子太重，我和母亲均落下病根儿，没有任何将养的机会，每日里还是被逼着干活，她到底年纪大了，终是没能挺过这个冬天便撒手人寰。

　　我抱着她逐渐僵硬的尸体，哭得上气不接下气，在外等待的狱卒不耐烦，粗暴的将她抢走，扔上一辆木板车，之后再不知去向，她光鲜了大半辈子，临了却连半点体面也没有……

　　没了母亲庇护，我的日子更加艰难，这牢里的人大都满身怨气，一言不合就开打是常有的事，我时常新伤盖旧伤，在凛冽的寒风里化成脓水流出，最后和衣服沾成一体。

　　这样无尽的绝望中，我时常幻想江淮安会来救我，可我再没听到他任何消息，我不知还能熬多久，或许在某一天，我也会无声无息地死去，然后被草草扔到不知名的地方了事吧。

　　初春的时候，老皇帝死了，新皇登基，我迎来了大赦天下，得知这个消息的时候，我激动地晕厥了过去。

　　出狱那一日，父亲一早等在了外面，这是我被押解回京第一次见到他，他似乎苍老了许多，我抱着父亲哭的撕心裂肺。

　　父亲说要带我回家，不远处的马车里，我看到了唐明珠，我拉住父亲说：“就是她跟贺明琅害死了母亲。”

　　父亲没有同往常那样为我主持公道，却叫我安分些，别再惹是生非。

　　我们被安排到了郊外的庄子上。

　　又是庄子，我恨死了这个地方！

　　唐明珠是故意的，她一定是故意的，被我压在头上那么多年，她不甘心，如今还要这般侮辱我，好让我谨记自己曾是外室子的身份。

　　我屡次找父亲，希望他能为我做主，可父亲却说：“他这辈子唯一对不起的便是唐明珠，他不会再为了我去做任何伤害她的事。”

　　我笑了，我说：“父亲你变了，就因为她救了你，你连夫妻之情也不顾了。你对我母亲的死不闻不问，你可知道我娘就是被她害死的。”

　　“你娘的死都是我之过，与明珠何干？”

　　“怎么与她不相干，是她使了银子，故意找人打娘，我娘吃不消，这才去了，枉我娘跟你相伴了一辈子，没想到最后居然落得这样的下场。”

　　“明菀。”父亲郑重其事的对我说：“是非曲直，我心中自有定数，明珠如今还愿意收留我们，就是念着骨肉亲情，我不希望你再去找明珠的麻烦，这是我最后一次警告你。”

　　我愣住了，父亲从来不会这样对我说话。

　　他神态坚决，我知道多说无益，这里根本没有我容身之地。

　　我又想到了江淮安，所以身上伤势一好，我又跑了出来。

　　唐家倒了，我身上没有太多的钱，不得不缩衣节食、省吃俭用。

　　到豫县那日，黄昏正好，我想给江淮安一个惊喜，遂去了衙门里找他，衙差诧异地打量我，半晌才告知今日江淮安休沐。

　　我只有悻悻地回家，等啊等，月上梢头的时候，他终于回来了。

　　“江淮安。”

　　我奔过去猛然扑进他怀里，随即听到脚下似乎有什么东西摔碎了。

　　在华京每一个日夜，我都无比想念他，也是这样的念头支撑我，独身一人跋山涉水，从华京回来豫县。

　　只是片刻，江淮安便推开了我，我看着他的眼睛，满腹心事想对他说，可他却没有看我，而是将目光移到地上，他脸上神色凝重，眉心微微皱起。

　　我面上笑意僵住，随即也看了下去。

　　那地上躺着的是一截摔断了的糖人，黄澄澄的糖身上此刻沾满了尘土，已然是不能吃了，他怎么会有这种东西？

　　过往对他的了解，江淮安并不是个爱吃糖的人，那么，这应该是别人送他的，是女人么？

　　江淮安俯下身子，将那截糖人捡起，试图重新拼凑起来，折腾了半晌，无能为力，于是重重叹了口气，看他怜惜的模样，我更加确定，这就是女人的东西。

　　“江淮安！”我又叫了一声，他这才正眼瞧我，眸光中却有淡淡的疏离。

　　我说不下去了，我本以为看到我，不说欣喜若狂，激动万分，也该是热情以待，可他并没有，冷漠太过明显，甚至让我觉得，他不希望我出现在这里。

　　“你怎么来了？”他这样问。

　　“我不能来么？”我反问他，看向他手里的糖人，自嘲地笑了一声：“没想到我不在的日子，你已经有了新欢，日子过得很滋润嘛。”

　　我的话酸气冲天，难怪从前恨不得住在衙门里的人忽然休沐外出，原来是陪别人去了，我渴望他否认，可他没有。

　　“是谁？多久了？”我追问，心里一阵失望难过，说话的声音也不复平日的温婉。

　　“你不认识，有三个多月了。”他如此回答，顿了一顿又道：“并且，我已与她定了婚约。”

　　这话如晴天霹雳，我不由地后退一步，我不在的这段日子，他居然已经订婚了，鼻尖一阵酸涩，眼睛一瞬间有些模糊，我眨了眨眼，却比从前更清晰了，我问道：“那你打算如何安置我？”

　　他沉吟一瞬，说道：“我可以给你买间院子。”

　　“呵！”我怒极反笑：“你要我做外室？”

　　我唐明菀怎么能做外室，这辈子，我最恨外室，我气得咬牙切齿，可江淮安却摇头了：“不是，只是作为你我相识一场的赠礼。”

　　我愣了愣，他这是要跟我一刀两断，义断情绝，我扯住他的衣襟，不敢置信地看着他道：“江淮安，你可是说过，要跟我过一辈子的。”

　　他掰开我的手，一字一顿说道：“那是从前，如今我改主意了。”

　　这话说的十分可恶，我怒道：“你就这样对我？”

　　“这样？哪样？明菀，你不妨问问自己，你又是如何对我的？”

　　“我怎么对你了，我……”

　　“当日你收受人家三千两，你忘了么？”提起这事，他情绪有些激动，显然他很在意，当初这事还没来得及解决，我便被带回了华京，之后我遭遇变故，桩桩件件都是大事，所以，我倒是忘了这一茬，他此刻提及，我才想起来。

　　“那还不是为了我们好！”

　　“为了我们？还是为了你自己？”他脸颊的肌肉跳动着，我知道他正咬着牙忍耐，胸口剧烈起伏着，那神情，好像我再多说一句，他便要冲上来吃了我，好一会儿他强压下怒气，又道：“当日我被贬至此处，你一路追随，我本也想着，前尘往事便都算了，当初贺明琅能从随州重回京城，我江淮安也定然可以，以后好好同你过，可是你呢？”

　　“我初来乍到，根基不稳，我不敢大意怠慢，任何事都十万个小心谨慎，生怕出了纰漏，这里面多少双眼睛盯着我，你不是不知道，但你明知我处境艰难，却依然要将我推至两难境地，唐明菀，你还敢说你是为了我？”他面如凶神，步步紧逼。

　　“我没有！”我连连后退。

　　“事到如今你还要狡辩，那恶贼若不是求我无门，焉会找上家门去求你。”

　　“我、我怎知这些，我根本没有想那么多！”

　　“唐明菀，你如今还装什么无辜，好歹你在季家也做了几年正房夫人，你会不懂这个，你就是受不了苦，贪图享乐。”

　　他猛然向前一步，一张脸乍然在我眼中放大，要吃人一般，我从没见过如此凶悍的江淮安，身子不自主地往后急退，两条腿却不听使唤一般互相绊住，陡然摔倒在地。

　　“啊——”

　　江淮安居高临下看着我，丝毫没有要扶我起来的意思。他说着忽然笑了，笑得十分凄凉：“三千两，你这是要用我的命来换啊。”

　　“江淮安，我真的没有……”我喃喃辩解道。

　　可他不听，闭了闭眼继续道：“明菀，虚情假意是换不来真心的。”

　　我看着他，眼泪终是流了下来，张了张嘴，却说不出话来。

　　他说罢，举步从我身边走过，我知道这次他是真的下定了决心要离开，那种失去的恐惧顷刻蔓延了我的全身，如果没有他，这世上我还能靠谁呢？

　　我不顾身上的疼痛，赶忙起身拉住他的衣角，内心的恐慌却丝毫未减，遂半跪在地上，抱住他的腿：“淮安，别走，我知道错了，你别走……”

　　说着我忍不住哭出声来，这辈子我都没听自己这样哭过。

　　“我曾想真心待你，可你一次又一次地让我失望。”他强硬地掰开我的手，道：“走到这般境地，是我咎由自取，我不怨你，我江淮安也不会欺负女人，安置你也是我对你最后的情义，从此以后，你是你，我是我，咱们各不相干吧。”

　　江淮安走了，任凭我在巷子里哭了整夜，他也没再出来过。

　　第二天，他的属下将我带走，安置在县北的一间院子。

　　我跟踪了他数日，终于见到了他的未婚妻，那是个平平无奇的女子，笑起来有两个梨涡，瞧着很是温柔，其他再无出挑的地方，相貌身材，不论哪样都比我差远了，我怎会输给这样的女人。

　　我又重拾了信心，颓废数日，我头一次对镜梳妆，然后瞅准了机会，去找了她。

　　那天，风和日丽，那个女人卷了袖子在院中晾晒草药，不时地跟身边的丫头说几句，我敲了敲门，她抬头愣了一愣，问道：“姑娘找谁？”

　　我开门见山地自我介绍：“我叫唐明菀，是江大人的……朋友！”

　　“朋友”二字我刻意顿了一顿，任由她胡思乱想，她打量我一番，将手上的药草交给丫鬟，说道：“我出去有些事，你先将这些整理好，晚上我再来归类。”

　　她随即跟我出了门，我们进了间茶楼，寻了个窗边的位置坐下。我以为江淮安如今的眼光，选女人至少也该是某官家的小姐，或者富户的千金，却都不是，我微微有些失望，就是这样一个寻常女子能将他从我身边抢走。

　　她叫阿凤，父亲是县里有名的妙手回春，家里开了间药铺聊以为生。

　　我开门见山道：“阿凤姑娘，我今日来是想跟你谈一谈子贡的事。”

　　其实我很少叫他的表字，我更喜欢淮安，可表字终归更为亲昵。我故意说得暧昧，惹她胡想，进而生气，这一招对付女人，是无往不利的。

　　“其实，你们的事我都知道！”她笑了笑，面上半点不悦的神情也无，“我觉得没什么好谈的，我支持他做出的任何决定。”

　　她的反应出乎我的意料，我愣了愣，道：“什么意思？”

　　“你们一切的过往，相知相识相爱，甚至后面所有的变故，我都一清二楚。”

　　她都知道！江淮安说的？

　　一时间有种羞耻感涌上心头，那意味着我从前的过往，都□□地曝光在眼前这个女人面前。

　　“唐姑娘，若我没猜错，今日你来应该是希望我主动离开他是么？”阿凤继续道，“我不会离开他的。”

　　我压抑着起身离开的冲动，很快找回了自己的思路，我不能不战而败，遂笑了笑，装作自然地说道：“这样你都愿意跟着他，阿凤姑娘还真是大度，他是不是跟你说，是我纠缠他的？”

　　阿凤摇了摇头，道：“他不会故意诋毁你，毕竟你曾经是他心中最美好的梦，你们俩年少时犯下的错，都已付出了代价，如今你也该悬崖勒马。”

　　“悬崖勒马？你恐怕不知我如今住的地方都是他给安置的吧，他是什么意思，你清楚么？”我继续刺激她。

　　阿凤笑了笑，说道：“我自然知道的，因为那间院子，是我挑的。”