江云低定定看着凑近的少年，直到少年不自在地抓了下头发，懊恼地继续问：“你怎么不说话？”

　　少年君主脸色带着骑马过后的薄红，车里昏黄的灯光从他桀骜锋锐的眉眼之间滑下，犹如霞映澄塘，他眼睛半眯，似乎掩饰着什么，故作不耐，“我的耐心并不多。”

　　沉默片刻，江云低揉了揉他满头凌乱的金发，眼中淡淡笑意，漫不经心开口说：“各取所需？”

　　叶凡星还没来得及点头就被按了下去，脸上来不及撤走的沉思在灯光下暴露无遗。他是民众选出来的君主，是十八个星系里最后仅存的帝国荣光。那双碧绿的眼睛比海伦山脉产出的宝石更动人惊心，却在上一任君王被袭击后总是盛满思虑。

　　即使方才他笑着，也带着谨慎筹谋的冷漠。江云低并不喜欢这样，“陛下，你需要关心的是别的东西，而不是这些。上一任的事，我很遗憾当时并不在帝都，让他们做出了无法挽回的事。”

　　叶凡星安安静静坐回到一边，听了半晌，锋利漂亮的轮廓里似乎又露出笑意，“少假惺惺，首相阁下。你和那些人，不是出自同一个地方的同学吗？”

　　“尽管如此，我并不认同他们的做法，”江云低没有否认，他看向悬浮车的窗外，整座星城的夜景在脚下流淌，蜿蜒的万家灯火让此刻的谈判显得温馨，“如果你想要和我交换，就一直往前走吧。等到你足够强大，就可以走出禁锢了，你可以报仇，所有的人我都会给你留着。”

　　他又重复了一遍，“你只需要往前走，我会帮助你。这就是交换，不需要多余的事。”

　　过了很久，在寂静的夜幕里，少年君主始终没有再说一句话。江云低侧过头，见少年已经闭眼睡了，薄薄的眼皮下鼻梁高挺，睫毛掉下一根耷拉在中间，冷白的皮肤在灯火里氤氲出暖意，显得有点狼狈又可怜。

　　江云低怔愣了一下，才无奈想到这个时间对于十九岁的小君主来说，确实是太晚了。他将大衣披过少年肩头，将悬浮车内的温控调高了一些，目光沉沉如夜色，俊秀的面容一半隐在黑暗之中。

　　夜空中，群星寂寂无光，只有帝国的高楼大厦灯火通明，如同夜晚高耸而上的无数星子。

　　刚刚经历了前一任君主被袭杀的动荡，这个体系陈旧的星系显出一种苟延残喘中的颓靡，它仍旧向整个星际展现着旧时积累的荣耀和财富，这已经不再为它带来赞美，只能引来纠缠不休的觊觎。

　　对于十九岁的君主来说，的确是太过沉重了。江云低想，改革势在必行，但也许他需要一些更温和的过渡。

　　悬浮车停的时候，由于前面已经停了许多车，轻轻晃了一下，如同水面的波纹转瞬即逝，但叶凡星还是被细微的动静惊醒了。他已经很久没有安眠，短暂的小憩没让他精神更好，反而露出更多疲态。

　　江云低打开窗户，清爽的夜风卷了进来，携带着夜间的花香，他对着来询问的皇家侍卫温和颔首，“辛苦了，前面不能通行吗？”

　　侍卫解释道，“内阁的大人们来向陛下申批一份提案，”顿了顿，又说，“带了很多的人。”

　　江云低脸色未变，点头关上了车窗。他看着前面的车，过了一会儿，才开口说，“我们走过去吧。”

　　闻言，叶凡星不怎么在意，挣开困意从大衣里探出身，指令打开了悬浮车的门，正要下去，却突然被江云低拉住了。

　　他正要回头询问，江云低将大衣披上来，从大衣的下面，递给他一把光子枪，触感冰冷，已经被打开了保险。

　　叶凡星脸色变了变，将手藏在大衣之中，仿佛畏寒，下了车，垂眸看着江云低，手臂微微颤动，夜晚的冷空气直扑进他口鼻，让他逐渐头脑清醒下来。

　　江云低走下来，依旧是温和含蓄的社交笑容，“怎么不走？”

　　夜已经很深，前面的路面都结了冰，一路蔓延到玻璃楼下。灯火倒映在冰层和玻璃之间，如梦似幻。西装革履的人们来来往往，或是驻步不前。

　　两人走过去，江云低紧紧扶着他的肩膀，用极低的声音不疾不徐地说，“保险已经给你打开了，怎么开枪你应该知道，这次给你实践的机会。里面有足够四次开枪的能源。”

　　叶凡星抿了抿发干的嘴唇，到了这里，实在是说不出自己已经不记得学过开枪这种事，只能硬着头皮点头，在内心疯狂呼叫系统。

　　似乎看出他的紧张，江云低倏地一笑，毫无心理负担地揉乱他的头发，侧脸安抚说，“陛下，别担心，我跟你一起进去。”

　　里面许多人都曾经和他同样在斯维星系的军校里共同学习，他在其中荣誉和军衔最高，也是唯一一个被迫来到克里莱亚的人。他们不仅畏惧他如日中天的权势，更忌惮他曾经反锁上门孤注一掷的决绝。并不一定有人敢搏命。

　　叶凡星低低笑了下，笑声从他胸膛震颤出来，像飞鸟振翅，他摇摇头，领先江云低一步走了进去。从背面看，白衬衫下他的骨骼线条漂亮，带着少年人将发未发的力量。

　　“永远不要把你的后背留给敌人，陛下。”江云低玩笑说，缓解此时的气氛，免得第一次拿枪的少年手抖。

　　叶凡星没回头，走上台阶，“你是敌人吗？”

　　原本只是开个玩笑，江云低却突然沉默了半晌，才说，“不一定。”

　　这个星系的文明的确太过于陈旧了，为了保持君王的威严和荣耀，这里至今没有安装自动化传送通道。长长的阶梯，由古世纪享誉星际的建筑大师威廉亲自设计。这里到处是昔日的影子，金色的玫瑰铺满了地下，从二楼往下看，涌动的喷泉边喷溅着细碎的彩灯光。

　　在侍从匆忙的汇报指引中，他们走到玻璃楼唯一一个会议大厅的门前。下午的时候，叶凡星已经来过这里，会议大厅只有这一扇门，一扇窗户，像一个牢笼，也是挟持的好地方。

　　但是百年来，从没有一个君王在这里遭遇危险。他们是帝国的象征，至高的荣光。能够像叶凡星这么倒霉的，除了前一位直接被杀的，他是第一个被威胁至此，带着光子枪进会议室的君王。

　　推开门，里面两排的人立刻抬头看向门口，他们的视线在注意到后面的江云低时，都变得复杂晦暗起来，互相的几轮视线交流之后，坐在左侧首位的大臣站起来，

　　“陛下，我们的来意，想必你已经清楚了。”他只字未提王祜辰的事，似乎对这位同僚被江云低拷走的事漠不关心。

　　要在这么多人的目光压力下说出话来是一件不容易的事，江云低刚要开口，就听到少年君主声音清冽，执拗地道，“如果是加入联盟的提案，我不会同意。”

　　“为什么呢，陛下？”大臣态度和煦，“我们一致认为联盟能够给克里莱亚星系带来飞速的发展。这不是一件坏事。”

　　右侧的一位大臣也频频点头，紧跟着掷地有声地道：“是啊，克里莱亚早就应该从旧日帝国的荣光中走出来了，现在它是十八星系中最弱势的，它甚至要依靠外贸来维持基础资源获取。如果不能从辉煌的美梦中惊醒，身死的前任君主，就是克里莱亚的明天！”

　　叶凡星静静听完，看向江云低，碧绿的眼眸里没有情绪，“首相，你能给我建议吗？克里莱亚向来由君王和首相互相制约，共同治理，我想听听你的意见。”

　　“内阁的意见就是首相先生的意见。”左侧首位大臣立刻开口说道，同时向江云低投去暗示的目光。

　　江云低呼出一口气，随意地挑了个位置坐下，含笑说，“来的路上我已经说过，我并不认同内阁的某些做法。”

　　左侧大臣皱眉微笑说，“阁下，不要忘了你的使命。”

　　江云低似笑非笑：“当然，重现克里莱亚的荣光就是我的使命，对吗？”

　　“陛下！”内阁大臣们看向叶凡星，那些目光里仿佛带着成人世界的法则，微笑地笃定地等待着年轻君王的选择，“加入联盟，就是重现荣光的最好机会啊！”

　　“克里莱亚的确需要改变，”叶凡星环视了会议室一圈，左手手指拉着身上的大衣，看似镇静地说，“但改变的方式，从来不是加入联盟，让星系成为别人的殖民地，让人民生活在其他十七星系的阴影之下，”

　　少年越说神情越认真，金色的头发在会议室的光里耀眼夺目，如同他的祖辈建立帝国时一样激昂，满怀希冀，“我们可以成为一个共和星系，即使暂时被联盟掐住喉咙，我计算过各星球的物资储备，完全足够我们挨过阵痛的寒冬期。不再被插手制约，星系互相尊重，彼此独立，人人平等。我很想和你们谈谈，一直以来……”

　　“啪嗒。”左侧的大臣拿起自己的光脑，面无表情站了起来，剩下的人也紧跟着他站起来，他们的目光有片刻的危险，最后看向江云低，没有人动作。他们仿佛没有听到星系唯一的君主的声音，就像对一个不懂事的孩子一样施以冷漠的忽视。

　　江云低似乎没有觉察到众人催促的目光，他双手交插地放在膝盖上，默默听着年轻的君主的热忱发言。

　　少年君主似乎逐渐明白了什么，但还是从喉咙里竭力发出声音，“除了加入联盟，你们有任何别的方案，我都……”

　　“没有，陛下，没有，”之前那个大臣焦躁地看了眼江云低，冷冷地说，“我希望你能听取臣民的意见，我们内阁一致认为，加入联盟，接受联盟的指导帮助，就是克里莱亚的新生。”

　　当然了，你们都是联盟的内鬼。叶凡星表面非常茫然，心中暗自吐槽。少年衣襟上的金玫瑰鲜艳干净，他的声音逐渐低了，“我不明白……”

　　就在内阁大臣们忍不住要动手时，江云低轻轻敲了一下桌面，在寂静的会议大厅里格外清晰。

　　空旷大厅，众人都看着他，他看着叶凡星，神色平静地说，“我很认同。”

　　大臣们面面相觑，脸色阴沉，但终究没有再说什么，纷纷走了出去。

　　少年君主看着最后一个内阁大臣走出去，沉默半晌，才问，“他们都认为我说得不对，加入STARS真的会让克里莱亚变得更好？”

　　“我认为你说得对，”江云低笑了笑，走过去打开边上的窗户，“下雪了，陛下。”

　　走出玻璃楼的大臣们一言不发，过了一会儿，一个声音道，“江云低怎么敢，他难道忘了他……”

　　“算了，别提他了，联盟多看重他，克里莱亚肯定是完啦，他也要跟着死，”另一个人笑着说，“等到联盟的军队过来，成事之后，诸位一起去休个假吧，真是个苦差事。”