这么做了几天，开始有了真正的顾客。再后来，一天十几个灯笼，已经不需要他找人帮衬了。

　　许菱多了一条生财之道，真心感激他。只是这人时不时往她这跑，让她很心中很有些不是滋味。

　　她不介意与孟昭坤相处。却不愿自己与他相处时，带着不可告人的心思。

　　不料，这么过了一个多月，很突然的，某一天，孟昭坤突然干净彻底地消失了。

　　许菱心中奇怪，有些失落，却也有些释然。

　　她想，所幸如此。本该如此。

　　人一旦处于危机，人性便容易缺失。存着利用人的心思与他人相处，实在不是为人之道。

　　许菱以为孟昭坤有事。其实并非如此。

　　孟昭坤的生活很有规律，每天巡查完他的兄弟，就回家练拳脚。可是这一个月，他巡查完便去找许菱，拳脚的练习倒是荒废了。

　　孟家家人觉察不对，便在一日晚餐时问他原因。他只道“和朋友一起玩去了”。

　　孟家大哥哈哈大笑：“可是和你喜欢的女子？”

　　孟家爹爹眼睛一亮：小坤啥时也开窍啦？

　　却见孟昭坤摇头否认：“不是女子，是……男子。”

　　孟家爹爹很是失落。

　　孟昭坤有两个哥哥，大哥武二哥文，担了大部分家族重担。孟昭坤这个么子自小就备受宠溺，结果性格养得……很不适合官场。孟爹爹无法，只得给他弄了个他喜欢的职位，放在眼皮底下，左右还无事。

　　问题是，他都二十了，还不娶亲。只道女子无趣的很，还不如和他的兵士一起操练来得痛快。

　　孟爹爹逼他，他急了，居然道：“行啊，你随便去娶个女人给我！我保证，娶进来我就搁在屋子里，手指头都不碰她一下，你永远都别想抱孙子！”

　　孟爹爹脸都被气青了。

　　刚刚听见大哥那么说，孟爹爹自然高兴。却不料，这人竟然还在和男人混。

　　孟大哥却笑道：“爹，你信他？他再怎么和人称兄道弟，什么时候丢过拳脚？你瞧着吧，他定是喜欢上别家姑娘了，只是不好意思告诉我们。”

　　孟昭坤当时没啥反应。回房睡觉后，却开始琢磨大哥的话。

　　难道，我……喜欢许菱了？

　　这么一想，心中就是一跳。脑海中忽然浮现了许菱嗔怒的模样、巧笑的模样、狡黠的模样、安静的模样……

　　他莫名觉得，脸有些烧了。

　　——是了，我一向直来直往，为何知道她是女子后，还要假装不知道？甚至……

　　甚至有时，特意以兄弟相称，偶尔与她勾肩搭背，牵手搂腰？

　　孟昭坤看着自己的双手，回忆起许菱皮肤的触感，身体居然有些热了。

　　他很惊讶，很惶恐。他突然觉得，这样的自己很龌龊。

　　她是女子，我便该以女子之礼待她。怎能因为她装扮成男人，就偷偷赚她便宜呢？

　　他心里又是别扭又是懊恼，于是……他不再去见许菱了。

　　可是安静熬了快一个月，孟昭坤熬不住了。

　　他心中忽然升起豪气千万丈：男子汉大丈夫，偷偷摸摸躲着，算怎么回事！便该多去见见她，好弄清自己的心思。若不是喜欢，往后就当她是兄弟。若是喜欢了……那便让她也喜欢上自己，然后再请爹爹去求亲！

　　于是，上元节的下午，他跑去宸王府邸，找着了小侄子萧子衡。

　　见到萧子衡“老气横秋”“装模作样”在看书，孟昭坤摇头啧啧道：“闷不死你！嘿，叔叔今晚带你去看灯，可好？”

　　7碰面

　　上元节。

　　许菱上午去买了一车灯笼。下午烧饼郎帮她支了个简易小棚子。许菱便在一边画灯笼，画好了挂在棚子上。

　　她一部分灯笼画了Q版娃娃，一部分画普通娃娃，剩下的留着，打算晚上按照客人要求作画。

　　今天她带了许滔来帮忙，便是碰不上宸王，多赚些钱也是好的。

　　许滔在一边念叨：“画好的灯笼10个铜板，现画的灯笼15个铜板，客官请自己投钱在这个木箱里。寿比南山，福如东海，青春常驻……姐，没说错吧？”

　　许菱黑线，却还是答道：“没错。小滔行了，你都问姐姐七八次了。”

　　烧饼郎在一边道：“阿菱，你不怕别人少给你一两个铜板？”

　　许菱浅浅一笑：“不怕。大过节的，家里过得去，哪会做这事。指不准还会多给我几个呢。”

　　夜幕降临，许菱终于停了笔。四下望望，已经有人来逛夜市了。她站去桌上，点亮了棚子四周的几盏灯笼。随意抬头一望，却呆住了。

　　街市满满都是商贩。卖小吃的，卖小器物的，杂耍的，弹唱的。商贩摊子边都会摆上几个大灯笼，以供照明，远远望去，一条街市灯火通明，像极了黑夜里蜿蜒而去的一条长龙。

　　许菱忽然想起了一首词：

　　“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”

　　行人渐多，不论是嬉闹的孩童、娇羞的少女，还是憨厚的村夫、风流的公子，每个人的脸上都洋溢着节日喜庆的笑意。

　　平安喜乐上元节。

　　蓦然，许菱鼻子就有些酸了。她来到这个世上，连除夕都是随意过的，根本没时间领略这个世界的风俗人情。她甚至……还没有时间为自己活。