沃野千里眨眼变废土千里, 因饥渴疲累而死的野兽随处可见，多到食腐兽禽，无需顾忌资历等级, 蜂拥而上, 见者有份。

　　瘦骨嶙峋的猛兽，在空寂的荒野来回游荡，却找不到丁点食物。饿到极点的掠食者们，开始尝试着吃死尸，一边作呕，一边强咽。

　　然而, 吃不下去，会死；吃下去, 也很可能会因为消化不了, 死。不离开固有领地, 找不到新的食物来源, 最后就只有死路一条。

　　当作为基层的植物自身难保，以之为食的小兽们开始大量死亡，看似位于食物链顶端的强大掠食者, 崩溃也只在朝夕之间。

　　虞部落地，太巫日日遥望的骨山, 岩鹫日夜盘旋其上, 密密麻麻，山头的白骨, 每天都在被新的白骨覆盖，其中不乏猛兽与凶兽的大骨。

　　种植园边上的野林, 受越发酷烈的旱情波及, 倒伏的枯木随处可见, 藤草苔藓地衣失去荫蔽，大面积枯萎，往日激烈争夺的阳光，成了地表植物避之不及的存在。

　　水源和食物集中的野林中心区，地盘与食水的争夺越发激烈，凄厉的兽吼禽号日以夜继，令人忍不住毛骨悚然。

　　由于生存重压，野林原住民们神经变得异常敏感，攻击性远甚从前，行为也难用常理推断，虞羡和队友们进出都要格外小心。

　　兽月已至，野林深处，干涸的溪岸，闷热无风。虞羡背了个大背筐采集药草，还有可食用蕨类。后者制成菜干，用盐脱水，储存得当，能保存一到三年。

　　囤食爱好者没有走空的习惯，每次进野地野林，总要薅点什么回去。虽然眼下这情况，采集所得不多，但好歹能凑一盘菜，她不嫌弃。

　　恰好路过的岩石堆，石缝里长了好大一丛猴腿蕨，这玩意可是个宝，初生的卷叶鲜嫩可口，根茎还有驱虫、止血的效用。

　　虞羡惊喜不已，管它老梆子，管它嫩叶子，全都一把薅，虞雵帮忙采摘，虞羔和虞郖负责望风。

　　一只四肢着地、体型粗壮的花面魈，带着血淋淋的伤口，一瘸一拐的路过，虞郖看着对方摇着彩虹色的屁股，缓缓隐入荒芜的丛林，一脸同情，这位落败的花魈老王，十有八九，活不成了。

　　花魈属于林居狒类，长了一张拉长的狗脸，雄性成年后，狗脸的眼鼻口三角区就会变色，变成鲜艳的红蓝二色，臀部的毛也会变成漂亮的彩虹色。

　　颜色越是鲜亮越是显眼，对雌性就越有吸引力，更有意思的是，雄性花魈在交.配.权争夺中，一旦失败，就会黯然失色。

　　胜者则正好相反，情绪激昂，自信爆棚，脸上和屁股上的颜色会变得更加鲜艳亮丽，简直比十倍滤镜还立竿见影。

　　虞羔抬手呼了虞郖脑袋一巴掌，让她不要乱走神，提高警惕，溪岸对面的小林子，情况不对劲。

　　两人正眉目传神呢，突然之间，一群毛色全黑、体型大小类人的大狒狒就冲出来了，林间、树梢、枝头，上百只大狒狒短兵相接，瞬间打成一团。

　　虞羡四人连忙后撤，远离喧嚣的群殴现场，找了个安全的隐蔽处，继续观望事态发展。

　　这场旨在抢地盘、同类相残的斗殴，短短半个小时不到，就落下帷幕，胜利的一方在枝头手舞足蹈，嗷嗷欢叫，将抓获的敌群幼崽徒手撕碎，还相互传递着，分而食之。

　　虞羡看得作呕，生理和心理都感到极为不适，就觉得很不舒服，回去的一路都很沉默。

　　部落人给这种和人一样能直立行走的狒类，取了个很不好听的名字，鬼魈。感情好恶如此分明，其实相当少见。

　　通常，部落人取名，比如常见的野菜，多叠音，并用形状、颜色、味道之类进行指示，方便小崽记忆和辨认。

　　但战士们面对的野兽，貒、貄、虒、狌、鬣之流，这些不大好相处的野邻，命名便带了正面警示意味，质感高级，不乏公允。

　　这也充分说明，鬼魈，这个残暴好斗、难以理喻的族群，有多么不受部落人待见了。

　　而且，它们其实是素食者，日常以嫩叶果实为食，不吃肉，同类幼崽，本不在食谱上。

　　虞雵脚伤已经恢复，倒是一脸平淡，视若平常，“我阿姥曾剿灭过一个浪部，居住在丛林中，被唤作‘鬼魈’，他们食物紧缺时，就会吃幼崽，还有食女婴的习俗。”

　　虞郖顿时一脸嫌恶，“鬼魈吃幼崽，虽然难以理解，但它们是野兽，这么做也不奇怪。鬣兽还吃死胎呢，那是它们天性，族群生存之道。但人吃人，尤其是幼崽，我不能接受，死也不能接受。”

　　虞羔更敏锐，“他们为什么要吃女婴？”她几乎是立刻就想起她十二岁时，在小河渡口看到的那一幕。

　　虞雵默了一瞬，“我阿姆说，他们想要造物主赐予我们的创生能力。那个部落，只生女崽，不生男崽，男崽大多是从外面抢来的，长大了，也依然只能生女崽。”

　　四个即将十八岁、明年就能参加双月节的少女，齐齐沉默。

　　为何为何呢？为何生而为人，却选择像野兽一样，同类相残，甚至残害亲崽呢？

　　临出野林，虞郖突然发问，“你们将来想做什么？我只想做一个强大的战士，就守在部落地，哪儿也不去。”

　　“我要成为部落最强战士，保护所有姐妹姆姥，不管是野兽，还是浪部，都别想越过我作恶。”

　　五年过去，越发健美高大的少女，初衷未改，心意反而更加坚定。她说完，和虞郖一起看向手握石球的虞雵。

　　虞羡不用多问，她是铁定要做太巫的人，在她们看来，小伙伴聪慧又能干，包容又体贴，绝对能胜任。

　　虞雵看了虞羡一眼，直白道：“我想做族长。”

　　虞羡从沉思中醒神，愣了一下，哦，她阿姥是现任族长，她阿姆是下任族长候选，虞雵阿姆也是下任族长候选。

　　她打起精神，笑着看回去，鼓励小伙伴，“我阿姥觉得自己年纪大了，已经在琢磨让位，但我阿姆这两年改了志向，你阿姆还有四五年才回来，我觉得你努力一把，可以和你阿姆抢一抢，成为部落最年轻的族长。”

　　虞郖和虞羔顿时哈哈大笑，后者拍着虞雵的肩膀，热情地大表支持，“雵子，我看好你，到时我这个部落最强战士，给你做狩猎队大队长，挺你。”