绥绥白狐，九尾庞庞。成于家室，我都攸昌。

　传言涂山教的教主许生年逾二百，却形貌未改。一百多年前，有一只涂山九尾白狐，为报恩，自断一尾送予许生。

　许生得了狐尾，初觉无用。一次炼药的过程中，不慎将狐尾坠入丹炉，霎时青烟袅袅，满山异香。从此经过这鼎丹炉炼出来的药，都有了生死人，肉白骨的效用。

　历经百年，涂山教不断壮大，盘桓于绵山，被周遭百姓奉为仙使，又敬又怕。

　因此决计不可告诉百姓，他们此行是去与涂山教作对的。

　而施娘子为救母而嫁人的事，坊间又人尽皆知……

　祝清圆突然想到一个两全其美的法子，眼眸亮亮：“便说，韦县丞的新夫人孝心拳拳，想召集坊间的身强体健者，一并向涂山教请愿，以祈祷母亲安康，随行者每人可赏五百钱。”

　小姑娘对平头百姓的生活不甚了解，只按着原先祝府下人们的月钱来衡量。不知晓五百钱已经是三四口人一月的花销了。

　连韦义这等糙汉都瞠目结舌：“五……五百钱？”

　这岂不是要把他的拂晓庄整个掏空！

　“五十钱足够。”沈军师全心谋事，赶紧打断祝清圆与韦义两人的对账，催着韦义道：“大人快些传令下去，进山路远，我们须在天亮前完成此计。”

　他顺带将祝清圆的计划补全：“届时大人与诸位武艺高强者在前，威胁涂山教众人，说他们送来的人不对。”

　紧接着下一瞬，祝清圆也被推出了房门。

　沈军师颔首：“姑娘，对不住了。若要让涂山教相信韦大人是因为换人而怒，您就必须在场。”

　拂晓庄众人各个矫健，手脚麻利，祝清圆还没来得及说话，便被再度带走。

　大约一炷香过后，拂晓庄门前便涌现了密密麻麻的人潮，有韦义作为山匪时的旧部、拂晓县能调动的兵卒、也有为了五十钱而来的布衣。

　如此一来，竟足足凑齐了五百余人，浩浩荡荡往绵山赶赴。

　而祝清圆被提溜到最前头，由韦义带着。

　如今距祝清圆从扬州启程，已有半月，立春过后草木萌动，绵山路径两旁也早没有了积雪。

　再加上举着火把，一众郎君们行路急促，祝清圆汗珠阵阵滚落，浸湿了襦襟，脸色绯红，喘息不止。

　“我……我走不动了……”

　韦义诧异，提眉道：“可这才走了不足两成。”

　“不然我找几个手下扛你？”

　祝清圆侧头看看身边这几个高耸粗犷的大汉，破布身上裹，髯须浓密得看不见嘴，鼻子往外冒粗气。

　像是市井小铺贴的门神，还在泥里滚过一圈的那种。

　小娘子吓得眼圈红红，赶紧抬腿自己走。

　众人一点点往山腹移进，祝清圆已经觉得自己开始眼冒金星，再走下去就该晕了。大红的绣鞋已不能看，水也不敢多喝，怕到时更衣不便。

　做英雄着实太难了。

　就在祝清圆这么东想西想之时，他们也终于踏入了涂山教的领地。

　一座六角飞檐的牌楼掩映在两山夹缝处，却看不清里面，不知是雾气还是瘴气在周身萦绕。

　牌楼前头立着两尊石像，像是婀娜侧卧的白狐，被枯叶长草掩了大半。再加上牌楼前百姓供奉的香烛花饼，过山风一吹，似还带着熏香的气息。

　又森冷又香甜，好似抛入幽井中千年的妆奁。

　祝清圆霎时燥热不再，连后头一直细细碎语的百姓们也安静下来，数百人的呼吸绵长悠远，仿佛已身不在人间。

　韦义此时掏出一根麻绳，对祝清圆道：“得罪了。”

　而后把她捆了个结实。

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　与此同时，汝丘太守府。

　岑太守浑身冷汗跪在自家正厅，不懂自己明明是将邸报发往上京的，却为何招来的是这位殿下。

　更何况邸报内容不过是赵太傅孙媳，一介女郎的踪迹罢了。

　“岑太守该明白，是赵家保你快，还是我杀你更快。”

　郎君坐于厅堂正位品茶，长眉入鬓，质冷骨峻，却给人乌云压城般的惧意，清贵之下暗藏雷霆。

　这般人物只有一个——一直驻守在蜀地的淮阳侯世子李衎，当今圣上的亲外甥。

　岑太守眼观口，口观心，方才喝的酒也早都化作汗水散了个干净。

　半晌，他哆嗦着唇：“在下今夜只是去吃了趟喜宴，什么都不知道……”

　李衎淡淡道：“如此甚好。”

　裴缨则顺势在他嘴中塞入一颗药丸，笑言：“太守大人该知道西蜀邪物众多，望大人惜命，不该说的可千万别说。”

　“是，是！”

　岑太守一劲地磕头，直至那位世子率人离开府邸，他才如释重负地瘫软在地。

　须臾过后，郎君站在空无一人的长街，拧眉望了望那虚远深山，翻身上马，朝西北方疾驰而去，乌发玄衣在朦朦夜色中翻飞。