叶泠雾走过去，蹲下身靠在宋老腿上，道：“外公不也是没睡嘛，卿卿就来陪你了。”

　宋老摸着她的头顶道：“晃眼间卿卿就长大了，刚把你领回来时瘦瘦小小的，现在都及外公肩膀了。”

　叶泠雾莞尔道：“外公给卿卿吃得好，还教卿卿射箭功夫，卿卿自然长得快了。”

　宋老欣慰一笑：“我教的可都不是闺阁女儿学的，你还是应该去学写字，女红那些的才好。”

　叶泠雾皱了皱眉，心里大约猜到宋老想说什么，摇头道：“那些我都不喜欢，还是陪着外公的日子快活些。”

　宋老垂下眼眸，叹道：“你母亲走得早，不然你也吃不了这些苦。我猜叶府的人明日也会来，你就跟他们回去吧。”

　不是商量的语气，是斟酌后的决定。

　叶泠雾直起身子道：“我不回去！我不想见到叶家的人，也不想去京城，去了京城后就见不到外公了。”

　宋老道：“卿卿明年就及笄了，你跟着外公择不到好人家，哪怕不去京城，回到叶府继续做嫡姑娘，也能找到好夫家。”

　叶泠雾弱弱出声：“只是这个原因那还不如不回去，大不了日后不嫁便是了。”

　“胡说！女儿家哪有不嫁人的。”

　宋老默了默，述道：“想当初你母亲不甘在瑜洲平凡一生，只身去京城投靠姨母。我本以为她碰了一鼻子灰就会回来，谁知她不仅在京城留了下来，还进了侯府，做了沈老太太的义女。你是她的女儿，我想她一定不愿看见你过清苦日子，卿卿明白吗？”

　叶泠雾低下头，不语。

　是以，宋老悠悠叹了口气：“我总跟你说，做人做事但求问心无愧，我若把你强留在身边，死后可就没脸见你母亲了。”

　雪又开始飘下，今年的瑜洲格外冷。

　翌日天还未亮，宋老便去衙门了，待叶泠雾起床时，摆着白粥小菜的桌上留了张纸条。

　“桌上的白粥趁热喝，叶府的人来了卿卿就随他们一道回去，走后记得关院门。”

　叶泠雾呆坐在木凳上，两行字的纸低着头看了半天。

　晌午，叶泠雾搬了矮凳到小院井边洗衣裳，不多久，叶家的马车果然又来了。

　邱妈妈一下马车，就看见叶泠雾那一双冻得青紫却还在搓衣裳的小手，心头咯噔一跳，道：“哎哟，我的大姑娘啊，天寒地冻的，你怎么亲自洗衣裳啊！”

　叶泠雾没理。

　邱妈妈转头睨了眼神后的小女使，吼道：“你们眼睛是瞎了吗，看不见大姑娘在洗衣裳，还不快去帮忙！”

　小女使缩了缩脖子，作势就要去帮忙，却听叶泠雾道：“不用，这是我外公的衣裳，我要自己洗好挂起来。”

　邱妈妈叹道：“大姑娘真真是孝顺，这雪天的水最是冻手，宋老居然忍心留着等您洗，您看您这白嫩嫩手，都冻成什么……。”

　木盆发出“咚”的一声，叶泠雾将搓衣板重重摔在地上，抬眸瞪了眼邱妈妈，随即端起木盆朝晾衣架走去。

　晒衣裳的期间，邱妈妈的嘴就没停过，十句话里有十句都是让叶泠雾跟她回去。

　叶泠雾从头到尾没搭理，就像没听见一般，待她不急不缓地晒好最后一件衣裳，才定下身紧盯着邱妈妈道：“行了，现在回府吧。”

　邱妈妈愣了愣，蓦地拍手笑道：“好勒！福月，云心，还不快替大姑娘收拾行李去！”

　马拉着车轮子转个不停，一个多时辰过去，总算是到了瑜洲城，进了城门，喧闹声不绝于耳。

　许是小镇待久了，叶泠雾听马车热闹非凡，忍不住撩开车帘观望。

　正值寒冬，瑜洲长街依旧繁华，路两边各色店铺琳琅满目，人群熙熙攘攘。

　到了林府，邱妈妈本想直接领叶泠雾先去海棠斋，不想刚进府就被告知侯府的人提前来了，现在正在外院大堂。

　一踏进去庭院，叶泠雾就听见正屋里传来说话声。

　“我们老夫人总是念着宋大娘子，自她走后，心中常常感到寂冷，遂想着接泠雾姑娘去身侧侍奉，已缓心中之苦。”

　说话的人语气中透着寻常人家没有的威严。

　邱妈妈先一步进屋，通报：“主君，大娘子，奴婢带着大姑娘来了。”

　叶泠雾跟在她后面，悄悄观望着屋内形势。

　最先看见的是上座的叶槐晟，他身着深色锦袍，手里拿着串翡翠珠子盘着；见到快五年没见的女儿，叶槐晟脸上不仅没有久别重逢的欢喜，反倒多了几分凝重。

　他的下面左侧坐着一个保养极好的妇人，形容俏丽，身上的红牡丹衣裳很是惹眼，不过这种惹眼多了几分风流。