符墨俯下身，缓缓地掀开白布，只见躺在地上的张师爷布满皱纹的脸上一片的灰暗苍白，紧闭的双目深陷于眼眶，发丝凌乱，嘴唇苍白无色。再往下，颈上是一道暗红色的深深的勒痕，触目惊心。

　　杜润祺开口道：“我已经检验过尸首了，张师爷是于昨晚被人杀害的，凶器就是这根绳子，”他从一旁拿出一根粗壮的绳子，“他是被人用绳子勒死后再吊在树上的。”

　　宁如玉侧过脸。虽说以前她在衙门借住时张师爷待她并不是很友好，但如今他被人如此残忍的杀害，她心里也不忍。

　　“你们查到什么了吗？”他盖上白布，站起来问许捕快。

　　许捕快道：“我刚刚已搜查了一遍师爷的屋子，发现他屋子里的桌子上没来得及收拾好的两个茶杯，皆有被喝过的痕迹，可以确定凶手与张师爷应该是相识的。也派人问过张师爷家附近的人，但他们皆道没有人留意过昨晚是否有人来过张师爷家里。”

　　宁如玉在一碰静静地听着，突然想到一个问题，“张师爷的尸首是谁先发现的？”

　　徐捕快道：“是衙门的一个捕快。”说着示意那人上前。那小捕快长得白皙清秀的，看起来很年轻，姓刘，众人便称他为刘小捕快。

　　“一大早的，你怎么会想到要去张师爷家里呢？”她奇怪的问道。

　　“是这样的，张师爷昨日嘱咐我帮他办点事，做好后尽快拿给他，”刘小捕快挠挠头，“我见他急着要，刚好早上我又没什么事，想着早些拿给他，就去了他家里。谁知敲了大半天门，没人应。后来发现大门竟没有锁，轻轻一推就开了。我当时心里还奇怪，怎么师爷不关门呢？谁知进去一看，就发现他被吊在了树上，吓得我整个魂都快飞了！”他拍了拍胸口，一副惊魂未定的样子。

　　符墨看着他道：“张师爷让你帮他拿的是什么东西？”

　　他也是十分的纳闷，从袖中取出一张白纸呈上去，“大人，这便是张师爷要的东西。”

　　符墨接过去打开一看，脸色顿时变了。

　　宁如玉见他脸色不对，也凑过去看，一目十行的看完后，瞠目结舌，“这，这不是周政任的……”那纸上写的，正是周政任的验尸报告及案子来龙去脉的详细笔录。一般来说，衙门审理的案子都会有专门的人负责记录于档案，待案子完结后再另誊写于宗卷上。

　　“师爷为何要你抄这么一份东西？”符墨肃然问他道。

　　刘小捕快被他凌厉的语气下了一跳，忙道：“我，我也不知道。师爷只吩咐要我帮他抄一份……我心里也奇怪，有问过他的。可师爷什么都不肯说。”

　　宁如玉皱眉。张师爷为何要周公子的档案笔录，他要拿来干什么？周政任一案还没有破，张师爷又恰好死在这个敏感时期，是巧合还是……杀死张师爷的凶手与之前的，会是同一人吗？她不禁沉思，莫非张师爷与杨明芷一案，也有什么联系？

　　在她正在沉思的时候，符墨已经吩咐人将张师爷的尸体抬了回去。捕快们摇着头唏嘘不已，也随陈大人回衙门了。在他临走前，符墨低声地与他不知说了些什么，陈大人沉吟半刻，长叹一口气，伸手拍了拍他的肩膀，“这里就交给你了。”

　　“进屋看看，会不会有什么发现。”待众人走后，符墨和杨小白等人继续留下来，推门进了张师爷的屋子。张师爷是独自一人居住的，平日里因性格孤僻，待人刻薄吝啬，衙门里的人都不喜与他来往。他的屋子看起来空旷整洁，大厅里摆着圆桌木凳，角落处各设有花瓶盆栽，墙上是大展宏图雄鹰图，及冬梅盛放画。

　　杜润祺一拍脑袋，“差点忘了，刚刚我与许捕快在他书房里搜查时，还发现了他案几上还有份许称文与梁思贵的手抄宗卷呢。”

　　符墨冷眼瞪他，“你怎么不早说？”

　　他摸了摸鼻子，“我哪里知道这个很重要……我本以为他是对这案子好奇才特意抄了一份来看的，想着没什么用，便没在意……这不才想起吗？”

　　几人来到书房，杜润祺殷勤地从他案几上压着的几本书下抽出几张纸，“就是这个。”

　　他们接过来看了，果然是许称文他们二人的验尸报告与报案人的笔录。“师爷为何要搜集他们的资料？以前可从没见师爷对衙门的案子如此好奇过，这真是奇怪……”杨小白喃喃道。

　　突然一拍掌，看向徐老捕快，“徐捕快，你说张师爷是不是也想到了当年杨明芷一案，故特意去找他们的笔录来查看？”

　　“这个……”徐老捕快回想了许久，道，“我想起来了，当年这个案子主要是由当时的县官与张师爷一起审理的。本来一开始大人也是站在杨姑娘这边的，后来梁家的人偷偷找了师爷，应该给了不少好处。后来大人就改口了，一直偏袒梁家他们的人……这都是我当时听衙门里的人说，据说案子结了后，有人还看到大人、张师爷和梁、许四家的当家一起在迎春楼喝酒。”

　　“果然师爷与杨明芷一案脱不了关系。幸好我们陈大人廉洁严明，刚正不阿，才不会被他这样的人带坏，”杨小白哼了一声，突然想到什么，“如此说来，杀死师爷的凶手应是同一人了吧？……我想凶手定是知晓当年张师爷也参与此案。若真是为了杨姑娘报仇，肯定也不会放过与之有关联的人，更何况是当时受理的衙门的人呢？大人，你说是吧？”

　　“这个问题我也想过，”符墨很冷静地道，“但是你们是否发现，之前三件案子，死者都是被伪装成意外死亡的？常人若不心细，根本就看不出来。而这次，师爷的死却不一样，凶手是直接将他杀死的。二者的手法并不相同。”他神色凝重，杀死张师爷的凶手是另有其人吗？还是说，其实是同一个凶手故意为之，来扰乱他们的思绪呢？

　　众人面面相觑，皆沉思起来。

　　宁如玉道：“大人，慎重起见，是不是该派人去保护郑章泽？万一凶手对他下手……”

　　符墨点了点头，吩咐杨小白带人去郑家保护郑章泽，还有查清当年发生的案子的来龙去脉。接着转头吩咐许捕快道：“你带几个兄弟去一趟杨家以前住的地方……切记要暗中查探，免得打草惊蛇。”说着低声与他说了几句。

　　众人分头行事，领命而去。

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　　在回去的路上，徐老捕快看了符墨一眼，欲言又止。宁如玉留意到了，想了想，疑惑的开口道：“徐老捕快，你是不是有什么想说的？”

　　他有些窘然的点了点头，犹豫着道：“刚刚符大人吩咐许捕快去查与杨姑娘关系非一般的男子时，我突然想起一件事，不知该不该说……其实此事也没什么，与我们要办的案子也没有任何关系。”

　　他道，“但说无妨。”

　　徐老捕快轻咳一声，道，“在案子完结，杨姑娘含恨自尽之后，其实还有一个人曾为此事与张师爷据理力争过。不过呢，他并不是杨家人的亲属，他也是我们衙门的人。”

　　他有些意外的扬起眉，当时竟还有衙门的人敢得罪师爷？“那这人是……”

　　“此人大人也认识，”徐老捕快缓缓地道，“他便是以前芩老仵作之子，芩少璟芩仵作。”