端兰洲沈难出身清贵世家，祖上显赫的时候尚过公主封过爵。他的父亲是文华阁大学士，他本人延续了他父亲的荣光，才华横溢，学富五车。十二岁时中解元，选为太子伴读，十五岁中会元，继而中状元。又过几年，太子娶妻，沈难辞官离开京城。在外游历几年之后，他的书法崭露头角，很快名声大噪，往后二十余年，没再回京城。

　　“他与我父亲本是一同长大，情同手足，后来不知怎么的，忽然就离开了。”云献一边剥松子一边道:“那时候京中有传闻说，他与我父亲是为了我母亲反目的。因为他走的那天正好是我父亲成亲的日子。这也为那些流言提供了依据，你想，哪有人连至交的喜酒都不愿意喝的呢，仇人还差不多。”

　　姜善想了想，问道:“你也是这样想的？”

　　“我不知道。”云献道:“我父亲对这件事讳莫如深，从没听他提起过。我会知道这些事还是因为我自小学的就是沈难的书法，心里好奇，才叫人去打听的。”

　　姜善了然，问道:“那你还要去见他吗？”

　　那一日，沈难认出了云献，却没有对他怎么样。他问了几句云献的近况，云献出于谨慎，只拣了些无关紧要的事跟他说了。

　　沈难估计也没怎么相信，他看了云献一会儿，给了他一个地址，叫他五天之后去找他。

　　“当然要去。”云献道:“如今沈难是士林清流之首，得他相助，行事会便宜很多。”

　　姜善点了点头，道:“他给的那个地址我看了，是在城外的一处庄子，便是坐马车一去一回也要半天功夫，若在外过夜但也罢了，若是回来，千万记得时辰，要赶在城门关上之前。”

　　想了想，姜善尤不放心，“不然就叫三秋同你一块吧，有个照应。”

　　云献撑着头听他说，笑问:“你就这么放心我去找沈难？传闻中，他与我父亲可是有夺妻之恨的。”

　　姜善愣了愣，犹豫片刻道:“我不觉得那些传闻是真的，沈先生看见你的时候，他眼里的难过不是假的。”

　　五日转眼就到，云献带着三秋一块去赴约。马车上，三秋看起来很紧张，总不自觉的抚摸脸上的胎记。他在府里的时候，因为大家相熟，并不如何，但一出来，他就又故态复萌了。

　　云献放下茶杯，看向三秋。三秋有些颓败的低下头，“公子，我……”