天宜二十三年三月，怀胎十月的丽妃终于临盆，为皇帝生下了一个公主，也是天宜年间最后一名皇嗣。天子似乎略感失望，过了些日子才赐名洛秋融。

　　先前进贡茯苓的知府已经不在人世，据说是省亲回来的途中遭遇贼匪，不幸遇害。但淇碧调查发现，早在一年多前，当地官府已经半买半强迫地从乡农手中收没了那颗五六百年份的茯苓，知府大人还喜孜孜地告诉心腹师爷，自己有门路，会将好东西献给太子。但为何隔了大半年才送出，而且是贡到了宫里，师爷也说不清原委。